Ненавидимы за свою веру

«Будете ненавидимы всеми за имя Мое» (МАТФЕЯ 10:22).

1, 2. Расскажите несколько случаев, когда Свидетелям Иеговы приходилось сталкиваться с испытаниями из-за того, что они поступали в согласии со своими религиозными убеждениями.

ОДИН владелец магазина с острова Крит, честный человек, много раз подвергался аресту и неоднократно представал перед судом Греции. В общей сложности более 6 лет он провел в заключении, вдали от жены и пятерых детей. В Японии 17-летнего студента исключили из колледжа, несмотря на то что он отличался хорошим поведением и среди 42 студентов своей группы был лучшим. Во Франции некоторые без всяких на то оснований были уволены с работы, хотя и зарекомендовали себя как старательные и добросовестные работники. Что общего в этих примерах из жизни?

² Все, о ком здесь говорилось,— Свидетели Иеговы. В чем же состояло их «преступление»? Только в том, что они поступали в согласии со своими религиозными убеждениями. Следуя повелению Иисуса Христа, владелец магазина рассказывал другим о своей вере (Матфея 28:19, 20). Приговор ему был вынесен главным образом на основании устаревшего закона Греции, который причисляет прозелитизм к уголовным преступлениям. Студент был исключен из-за того, что обученная по Библии совесть не позволяла ему заниматься обязательным по учебной программе ке́ндо (японское искусство фехтования) (Исаия 2:4). А тем Свидетелям Иеговы, которые были уволены с работы во Франции, объяснили, что единственной причиной для этого стало их вероисповедание.

3. Почему большинству Свидетелей Иеговы сравнительно редко окружающие доставляют серьезные трудности?

³ Это типичные примеры того, с какими испытаниями сталкиваются Свидетели Иеговы в некоторых странах. Однако большинству Свидетелей сравнительно редко окружающие доставляют серьезные трудности. Служители Иеговы известны по всему миру своим безупречным поведением, и поэтому ни у кого не может быть каких-либо веских оснований желать им зла (1 Петра 2:11, 12). Они не плетут интриг и не делают того, что могло бы причинить другим вред (1 Петра 4:15). Следуя библейскому руководству, они подчиняются в первую очередь Богу, а затем человеческим властям. Свидетели Иеговы платят все предусмотренные законом налоги и стараются жить «в мире со всеми людьми» (1 Петра 2:13—17; Римлянам 12:18; 13:6, 7). Обучая других библейской истине, они побуждают их с уважением относиться к закону, к семейным устоям и нравственным принципам. Во многих странах представители власти с похвалой отзываются о Свидетелях как о законопослушных гражданах (Римлянам 13:3). Тем не менее, как отмечалось в начале статьи, порой христианам приходится терпеть различные притеснения — в некоторых странах вплоть до запрета их деятельности со стороны властей. Стоит ли этому удивляться?

Быть учеником Иисуса — ‘во сколько это обойдется’

4. Что, по словам Иисуса, ожидает тех, кто становится его учениками?

⁴ Иисус Христос ясно показал, что ожидает тех, кто становится его учениками. «Раб не больше господина своего,— предупреждал он их.— Если Меня гнали, будут гнать и вас». Иисуса «возненавидели... напрасно [«без причины», СоП]» (Иоанна 15:18—20, 25; Псалом 68:5; Луки 23:22). Его последователи могли ожидать такого же отношения к себе — противодействия без всяких на то оснований. Не раз он предупреждал их: «Вы будете ненавидимы» (Матфея 10:22; 24:9).

5, 6. а) С какой целью Иисус призывал каждого, кто хочет стать его последователем, подумать, ‘во сколько это обойдется’? б) Почему нам не следует удивляться, когда мы сталкиваемся с противодействием?

⁵ Поэтому Иисус призывал каждого, кто хочет стать его учеником, подумать, ‘во сколько это обойдется’ (Луки 14:28, СоП). Но с какой целью? Не для того, чтобы решить, становиться последователем Христа или нет, а для того, чтобы быть готовым исполнять все, что предполагает такой шаг. Становясь учениками Иисуса, мы должны быть готовы претерпевать любые связанные с этим трудности и испытания (Луки 14:27). Никто не принуждает нас быть последователями Иисуса и служить Иегове. Мы избираем этот путь по своей воле и принимаем решение вполне осознанно. Мы заранее знаем, что посвящение Богу принесет нам не только благословения: мы будем также и «ненавидимы». Поэтому мы не удивляемся, когда сталкиваемся с противодействием. Мы ‘подсчитали, во сколько нам обойдется’ быть учениками Иисуса, и готовы платить эту цену (1 Петра 4:12—14).

⁶ Почему некоторые, в том числе и представители власти, пытаются оказывать противодействие истинным христианам? Чтобы найти ответ на этот вопрос, вспомним две религиозные группы I века н. э. Представителей и той и другой ненавидели — но по разным причинам.

Исполнены ненависти и ненавидимы

7, 8. Какие учения отражали пренебрежение к неиудеям и как в результате иудеи стали относиться к представителям других народов?

⁷ В I веке н. э. Израиль находился под властью Рима, а иудаизм — иудейскую систему поклонения — в основном подчинили своей власти религиозные руководители, такие, как книжники и фарисеи (Матфея 23:2—4). Ложно истолковав заповеди Моисеева закона, предписывающие израильтянам держаться обособленно от других народов, эти фанатичные вожди утверждали, что к неиудеям следует относиться с презрением. В итоге они создали религию, которая порождала ненависть к представителям других народов, а в тех вызывала ответную ненависть к иудеям.

⁸ Для религиозных руководителей не составляло большого труда внушать иудеям презрение к представителям других народов, поскольку среди иудеев в то время все они считались недостойными людьми. Религиозные вожди учили, что иудейка никогда не должна одна находиться среди неиудеев, так как «предполагается, что они похотливы». Иудею непозволительно «одному оставаться с ними, поскольку они подозреваются в склонности к убийству». Молоко у них допустимо брать лишь в том случае, если за процессом доения наблюдал кто-то из иудеев. Под влиянием религиозных руководителей иудеи стали относиться к представителям других народов отчужденно и держаться крайне обособленно. (Сравните Иоанна 4:9.)

9. Какие плоды принесли учения иудейских религиозных руководителей о неиудеях?

⁹ Подобные учения о неиудеях едва ли способствовали развитию хороших отношений между ними и иудеями. Представители других народов стали считать, что иудеи питают ненависть ко всему человечеству. Римский историк Тацит (который родился приблизительно в 56 году н. э.) писал: «Они относятся к другим народам с такой же ненавистью, как к врагам». Кроме того, по словам Тацита, того, кто становился иудейским прозелитом, призывали отречься от родины и учили ни во что не ставить свою семью и друзей. Как правило, римляне терпимо относились к иудеям, которые могли представлять для них угрозу, поскольку были достаточно многочисленным народом. Но в 66 году н. э. иудеи подняли восстание, и римляне были вынуждены принять суровые ответные меры; все это привело к тому, что в 70 году н. э. Иерусалим был разрушен.

10, 11. а) Как Моисеев закон предписывал израильтянам относиться к пришельцам? б) Чему может научить нас то, что произошло с иудаизмом?

¹⁰ Соответствовало ли подобное отношение к неиудеям той форме поклонения, которая предусматривалась Моисеевым законом? Закон действительно предписывал держаться обособленно от других народов — с той целью, чтобы защитить израильтян и, что особенно важно, сохранить чистое поклонение (Иисус Навин 23:6—8). Тем не менее, согласно Закону, с пришельцами следовало поступать честно и справедливо, а также оказывать им гостеприимство — если они не попирают законов Израиля (Левит 24:22). Извратив истинный смысл заповедей Моисеева закона, касающихся иноземцев, иудейские религиозные руководители времен Иисуса создали форму поклонения, которая порождала ненависть к неиудеям и которую те в свою очередь ненавидели. Это привело к тому, что в I веке н. э. иудейский народ лишился благоволения Иеговы (Матфея 23:38).

¹¹ Может ли это чему-то научить нас? Несомненно! Если мы проявляем самодовольство и свысока смотрим на тех, кто не разделяет наших религиозных убеждений, то выставляем чистое поклонение Иегове в ложном свете и не угождаем Богу. Вспомним пример верных христиан I века н. э. Они не питали ненависти к нехристианам и не поднимали мятежей против римского господства. Однако и они были «ненавидимы». Но почему? И кем?

Кто ненавидел ранних христиан?

12. Как Священное Писание показывает, что Иисус ожидал от своих последователей разумного отношения к нехристианам?

¹² Иисус ожидал от своих последователей благоразумного отношения к нехристианам, о чем ясно свидетельствуют его учения. Он говорил, что его ученики должны оставаться отделенными от мира, а значит, избегать образа мыслей и поведения, которые противоречили бы праведным принципам Иеговы. Также это предполагает, что они будут сохранять нейтралитет в войне и политике (Иоанна 17:14, 16). Однако Иисус был далек от того, чтобы призывать их пренебрежительно относиться к нехристианам, он учил своих последователей: «Люби́те врагов ваших» (Матфея 5:44). Апостол Павел убеждал христиан: «Если враг твой голоден, накорми его; если жаждет, напой его» (Римлянам 12:20). Также он учил их «делать добро всем» (Галатам 6:10).

13. Почему иудейские религиозные вожди так враждебно относились к ученикам Христа?

¹³ Однако очень скоро ученики Иисуса испытали на себе ненависть со стороны трех групп людей. Первую из них составляли иудейские религиозные руководители. Нет ничего удивительного в том, что христиане сразу же оказались под их пристальным вниманием! Христиане придерживались высоких нравственных норм и с неослабевающим рвением несли людям весть, дающую надежду. Тысячи людей, прежде исповедовавших иудаизм, принимали христианскую веру (Деяния 2:41; 4:4; 6:7). Иудейские религиозные руководители относились к ученикам Иисуса из иудеев не иначе, как к отступникам! (Сравните Деяния 13:45.) Эти разгневанные вожди видели, что христианство превращает их традиции в ничто. Ведь христиане даже не разделяли их взглядов в отношении неиудеев! Начиная с 36 года н. э. представители других народов могли становиться христианами — а значит, принимать ту же веру и пользоваться теми же возможностями, что и христиане из иудеев (Деяния 10:34, 35).

14, 15. а) За что ненавидели христиан те, кто поклонялся языческим богам? Приведите пример. б) Кто составлял третью группу людей, ненавидевших ранних христиан?

¹⁴ Ко второй группе людей, ненавидевших христиан, относились те, кто поклонялся языческим богам. Например, в древнем Ефесе изготовление из серебра изображений храма богини Артемиды было весьма прибыльным занятием. Однако значительное число ефесян, откликнувшись на проповедь Павла, перестали поклоняться Артемиде. Тогда серебряники, опасаясь, что их ремесло больше не будет приносить прибыль, подняли мятеж (Деяния 19:24—40). Нечто подобное произошло, когда христианское учение достигло Вифинии (северо-запад современной Турции). Вскоре после того как были завершены Христианские Греческие Писания, правитель Вифинии, Плиний Младший, отмечал, что языческие храмы опустели, а корм для животных, предназначенных для жертвоприношений, пользуется все меньшим спросом. В этом винили христиан и преследовали их, поскольку религия, которую они исповедовали, не допускала принесения в жертву животных и поклонения идолам (1 Иоанна 5:21; Евреям 10:1—9). Безусловно, распространение христианства сулило убытки тем, для кого языческие культы служили источником дохода; лишаясь и своего ремесла, и прибыли, они негодовали на христиан.

¹⁵ Третью группу людей, ненавидевших христиан, составляли националистично настроенные римляне. Сначала они принимали христиан за малочисленную группу религиозных фанатиков. Однако со временем их точка зрения изменилась, и только за то, что кто-то открыто признавал себя христианином, его предавали смерти. Почему римляне считали правильным преследовать и убивать честных граждан, живущих по христианским законам?

Почему римское общество ненавидело ранних христиан?

16. Каким образом христиане оставались отделенными от мира и почему в римском обществе их за это не любили?

¹⁶ В римском обществе христиан ненавидели прежде всего за то, что они поступали согласно своим религиозным убеждениям. Например, они оставались отделенными от мира (Иоанна 15:19). Так, христиане не занимали никаких государственных постов и отказывались от военной службы. Поэтому, по словам историка Августа Неандера, их «считали людьми безразличными к делам мира и не приносящими никакой пользы обществу». Чтобы не быть частью мира, христианам также следовало избегать безнравственного поведения, свойственного развращенному римскому обществу. «Небольшие христианские общины раздражали своим благочестием и благопристойностью падкий на развлечения языческий мир»,— отмечает историк Уилл Дюрант (1 Петра 4:3, 4). Преследуя христиан и предавая их смерти, римляне, по всей вероятности, пытались избавиться от тех, кто был для них живым укором.

17. На основании чего можно заключить, что христиане I века очень плодотворно проповедовали благую весть?

¹⁷ Христиане I века проповедовали благую весть о Царстве Бога с неослабным рвением (Матфея 24:14). Приблизительно в 60 году н. э. Павел с полным основанием мог сказать, что «благовествование... возвещено всей твари поднебесной» (Колоссянам 1:23). Благодаря деятельности последователей Иисуса к концу I века н. э. ученики появились по всей Римской империи — в Азии, Европе и Африке! Христианами стали даже некоторые члены «кесарева дома»a (Филиппийцам 4:22). То, что ученики Иисуса проповедовали с таким рвением, у многих вызывало негодование. По словам Неандера, «христианство, все больше распространяясь среди различных слоев общества, грозило вытеснить государственную религию».

18. Почему исключительная преданность христиан Иегове обостряла их отношения с римским государством?

¹⁸ Последователи Иисуса проявляли исключительную преданность Иегове (Матфея 4:8—10). Возможно, именно эта особенность их поклонения стала основной причиной напряженности в отношениях между христианами и Римом. Римляне терпимо относились к другим религиям до тех пор, пока их приверженцы поклонялись также и императору. Для ранних христиан участвовать в таком поклонении было совершенно недопустимо. Они считали, что подотчетны Богу Иегове — власти более высокой, чем римское государство (Деяния 5:29). Поэтому христианина, каким бы примерным гражданином он ни являлся, считали врагом государства.

19, 20. а) Кто больше других способствовал распространению злой клеветы о верных христианах? б) Какие ложные обвинения выдвигали против христиан?

¹⁹ Верные христиане были «ненавидимы» в римском обществе еще и по другой причине: многие охотно верили злой клевете о христианах, распространению которой в немалой степени способствовали иудейские религиозные руководители (Деяния 17:5—8). Приблизительно в 60 или 61 году н. э., в то время, когда Павел был в Риме, где должен был предстать перед судом императора Нерона, знатные иудеи сказали о христианах: «Нам известно, что повсюду выступают против этого учения» (Деяния 28:22, СоП). Несомненно, до Нерона доходили порочащие христиан слухи. В 64 году н. э., когда многие утверждали, что пожар, опустошивший Рим, произошел по его вине, он решил всю ответственность за случившееся переложить на христиан, которых и без того злословили. В результате на них обрушилась волна жестоких преследований, направленных на искоренение христианства.

²⁰ Ложные обвинения против христиан, как правило, представляли собой смесь откровенной лжи и искаженного толкования их учений. Поскольку религия христиан была монотеистической и они не поклонялись императору, их клеймили как атеистов. Из-за того что христианам нередко оказывали противодействие ближайшие родственники, не принявшие христианства, последователей Иисуса упрекали в том, что они разбивают семьи (Матфея 10:21). Их обвиняли в каннибализме — как утверждают некоторые источники, на основании искаженного толкования слов Иисуса, сказанных им во время Вечери Господней (Матфея 26:26—28).

21. По каким двум причинам христиане были «ненавидимы»?

²¹ Итак, были две основные причины, из-за которых верные христиане были «ненавидимы» римлянами: 1) основанные на Библии убеждения и образ жизни и 2) ложные обвинения против них. Но в чем бы ни состояли причины ненависти, цель у противников была одна — подавить христианство. Несомненно, истинными подстрекателями гонений на христиан были их сверхчеловеческие противники — невидимые злые духи (Ефесянам 6:12).

22. а) Какой пример показывает, что Свидетели Иеговы стараются «делать добро всем»? (Смотрите рамку на странице 11.) б) Что будет обсуждаться в следующей статье?

²² Сегодня в разных странах Свидетели Иеговы «ненавидимы», как были «ненавидимы» и ранние христиане. Однако они не питают ненависти к тем, кто не разделяет их религиозных убеждений, и никогда никого не подстрекают к проявлению непокорности властям. Напротив, Свидетели Иеговы известны во всем мире своей искренней любовью, для которой не существует социальных, расовых или этнических барьеров. За что же тогда их преследуют? И как они реагируют на противодействие? Эти вопросы будут обсуждаться в следующей статье.

Отстаиваем свою веру

«Господа Бога святите [«почитайте Христа как Господа», СоП] в сердцах ваших; будьте всегда готовы всякому, требующему у вас отчета в вашем уповании, дать ответ» (1 ПЕТРА 3:15).

1, 2. Почему Свидетелей Иеговы не удивляет противодействие, но к чему они стремятся?

В БОЛЬШИНСТВЕ стран Свидетели Иеговы, как правило, пользуются репутацией честных и нравственных людей. Многие считают их хорошими соседями, не доставляющими никаких беспокойств. Однако, каким бы нелепым это ни казалось, миролюбивые христиане не раз сталкивались с несправедливыми гонениями — как в военное, так и в мирное время. Но такое противодействие их не удивляет. Напротив, они даже ожидают его. Зная о том, что верные христиане I века н. э. были «ненавидимы», разве могут те, кто сегодня старается быть истинным последователем Христа, ожидать к себе другого отношения? (Матфея 10:22). Кроме того, в Библии говорится: «Все, желающие жить благочестиво во Христе Иисусе, будут гонимы» (2 Тимофею 3:12).

² Свидетели Иеговы не ищут гонений, и те неприятности, с которыми они могут столкнуться во время преследования, такие, как наложение штрафа, жестокое обращение или арест, не приносят им радости. Они стремятся «проводить... жизнь тихую и безмятежную», чтобы ничто не препятствовало им проповедовать благую весть о Царстве Бога (1 Тимофею 2:1, 2). Свидетели Иеговы ценят свободу вероисповедания, благодаря которой в большинстве стран они могут беспрепятственно поклоняться Богу, и делают со своей стороны все возможное, чтобы быть «в мире со всеми людьми», в том числе с человеческими властями (Римлянам 12:18; 13:1—7). Почему же тогда они «ненавидимы»?

3. В чем состоит одна из причин, по которым Свидетелей Иеговы незаслуженно ненавидят?

³ По сути, Свидетелей Иеговы незаслуженно ненавидят по тем же причинам, по которым преследовали ранних христиан. Одна из них в том, что Свидетели Иеговы действуют согласно своим религиозным убеждениям, а это не всем нравится. Например, служители Иеговы ревностно проповедуют благую весть о Царстве Бога, но часто люди воспринимают их усердие как «навязчивый прозелитизм». (Сравните Деяния 4:19, 20.) Также Свидетели Иеговы соблюдают нейтралитет в вопросах политики и не участвуют в войнах, что иногда превратно истолковывается как предательство по отношению к своей стране (Михей 4:3, 4).

4, 5. а) Какие беспочвенные обвинения не раз выдвигали против Свидетелей Иеговы? б) Кто часто является главными подстрекателями гонений на служителей Иеговы?

⁴ Вторая причина состоит в том, что против Свидетелей Иеговы не раз выдвигали беспочвенные обвинения, содержащие явную ложь и искаженное толкование их учений. Это привело к тому, что в некоторых странах Свидетелей Иеговы стали подвергать несправедливым нападкам. К тому же из-за того что они, желая следовать библейскому повелению «воздерживаться от... крови», хотят, чтобы их лечили бескровными методами, Свидетелей называют «детоубийцами» и «сектой самоубийц» (Деяния 15:29). Однако в действительности Свидетели Иеговы дорожат жизнью и стараются, чтобы им и их детям по возможности была предоставлена наиболее эффективная медицинская помощь. Обвинения в том, что большое число детей Свидетелей Иеговы ежегодно умирает в результате отказа от переливания крови, лишены всяких оснований. Нередко члены одной семьи по-разному относятся к библейской истине, и поэтому Свидетелей обвиняют и в том, что они разбивают семьи. Однако те, кто знаком со Свидетелями Иеговы, знают: они высоко ценят семейное устройство и стараются исполнять библейские заповеди, предписывающие мужу и жене любить и уважать друг друга, а детям, независимо от того, верующие их родители или нет, слушаться их (Ефесянам 5:21—6:3).

⁵ Во многих случаях главными подстрекателями гонений на служителей Иеговы оказываются их религиозные противники, которые с целью подавления деятельности Свидетелей пользуются своим влиянием в политических кругах, а также средствами массовой информации. Как нам, Свидетелям Иеговы, следует реагировать на такое противодействие — возникает ли оно из-за наших убеждений и образа жизни или как результат ложных обвинений?

‘Рассудительность ваша да будет известна всем человекам’

6. Почему важно с благоразумием относиться к тем, кто не принадлежит к собранию христиан?

⁶ Прежде всего мы должны правильно — то есть так же, как Иегова,— относиться к тем, кто не разделяет наших религиозных убеждений. В противном случае мы можем напрасно навлечь на себя враждебность и осуждение окружающих. «Кротость [«рассудительность», НМ] ваша да будет известна всем человекам»,— писал апостол Павел (Филиппийцам 4:5). Мы видим, что Библия советует с благоразумием относиться к тем, кто не принадлежит к собранию христиан.

7. Что значит ‘хранить себя неоскверненными от мира’?

⁷ В Священном Писании ясно показано, что нам следует ‘хранить себя неоскверненными от мира’ (Иакова 1:27; 4:4). Как и во многих других местах Библии, здесь под словом «мир» подразумевается бо́льшая часть человечества — все те, кто не является истинными христианами. Общество, в котором мы живем, состоит из таких людей, мы встречаем их на работе, в школе, они живут с нами по соседству (Иоанна 17:11, 15; 1 Коринфянам 5:9, 10). Но мы остаемся неоскверненными от мира, если избегаем взглядов, поведения, речи, которые идут вразрез с Божьими нормами праведности. Кроме того, нам необходимо осознавать опасность тесного общения с этим миром, особенно с теми, кто проявляет явное пренебрежение к требованиям Иеговы (Притчи 13:20).

8. Почему совет оставаться неоскверненными от мира не дает нам никаких оснований смотреть на других свысока?

⁸ Однако совет оставаться неоскверненными от мира не дает нам никаких оснований ставить всех, кто не является Свидетелем Иеговы, ниже себя (Притчи 8:13). Вспомним пример иудейских религиозных руководителей, который обсуждался в предыдущей статье. Созданная ими форма поклонения не нашла одобрения в глазах Иеговы, также она не способствовала и хорошим отношениям с неиудеями (Матфея 21:43, 45). Самонадеянные и фанатичные, они свысока смотрели на неиудеев. Такая узкая точка зрения нам чужда: мы не относимся к не-Свидетелям с пренебрежением. Подобно апостолу Павлу, мы хотим, чтобы все, кто слышит библейскую истину, получили одобрение Бога (Деяния 26:29; 1 Тимофею 2:3, 4).

9. Каким образом разумная, основанная на Библии точка зрения должна влиять на то, как мы говорим о тех, кто не разделяет наших религиозных убеждений?

⁹ Разумная, основанная на Библии точка зрения должна влиять на то, как мы говорим о не-Свидетелях. Павел велел Титу напомнить христианам на острове Крит «никого не злословить, быть не сварливыми, но тихими, и оказывать всякую кротость ко всем человекам» (Титу 3:2). Обратите внимание, что христианам не следовало «никого» злословить, даже тех критян, которые не были христианами,— а многие из них были известны своей лживостью, обжорством и ленью (Титу 1:12). Поэтому пренебрежительно говорить о тех, кто не разделяет наших убеждений, означало бы нарушать библейские принципы. Если мы ставим себя выше окружающих, это едва ли привлечет кого-то к поклонению Иегове. Если же наше отношение к другим основано на разумных принципах из Слова Иеговы, мы будем «украшением учению» Божьему (Титу 2:10).

«Время молчать, и время говорить»

10, 11. Каким образом Иисус показал, что знает, а) когда «время молчать»? б) когда «время говорить»?

¹⁰ Как написано в Екклесиасте 3:7, бывает «время молчать, и время говорить». Вопрос в том, как определить, когда нападки противников лучше оставить без внимания, а когда надо выступить в защиту нашей веры. Многому может научить нас пример Иисуса, всегда проявлявшего совершенную проницательность (1 Петра 2:21). Он знал, когда «время молчать». Например, когда первосвященники и старейшины оклеветали его перед Пилатом, Иисус «не отвечал» ни слова (Матфея 27:11—14). Он не хотел сказать ничего такого, что могло бы помешать исполнению намерений Бога в отношении него. Иисус предпочел, чтобы его дела говорили сами за себя. Он хорошо понимал: даже истина не в силах изменить гордого сердца и высокомерного образа мыслей этих людей. Поэтому он намеренно продолжал молчать, оставляя без внимания их обвинения (Исаия 53:7).

¹¹ Но Иисус знал также, когда «время говорить». В некоторых случаях он открыто и смело отражал нападки своих противников, доказывая полную несостоятельность их обвинений. Так, когда книжники и фарисеи пытались опорочить Иисуса в глазах народа, обвиняя его в том, что он изгоняет демонов силой Веельзевула, Иисус счел необходимым опровергнуть их необоснованное обвинение. С помощью неопровержимых доводов и яркого примера он разоблачил эту ложь (Марка 3:20—30; смотрите также Матфея 15:1—11; 22:17—21; Иоанна 18:37). В другой раз, после предательства и ареста Иисуса, когда он был поставлен перед Синедрионом, первосвященник Каиафа спросил его со скрытым умыслом: «Заклинаю Тебя Богом живым, скажи нам, Ты ли Христос, Сын Божий?» Тогда тоже пришло «время говорить», поскольку молчание Иисуса было бы расценено как отрицание того, что он Христос. Поэтому Иисус ответил: «Я» (Матфея 26:63, 64; Марка 14:61, 62).

12. Какие обстоятельства побудили Павла и Варнаву смело говорить в Иконии?

¹² Вспомним также пример Павла и Варнавы. В книге Деяния 14:1, 2 написано: «В Иконии они вошли вместе в Иудейскую синагогу и говорили так, что уверовало великое множество Иудеев и Еллинов. А неверующие Иудеи возбудили и раздражили против братьев сердца́ язычников». В «Современном переводе» Библии мы читаем: «Но некоторые иудеи не поверили и отравили умы язычников, внушив злобу против братьев». Иудеи, противники христианства, отвергнув благую весть, на этом не остановились: они решили пустить в ход клевету и настроить неиудеев против учеников Иисусаa. Какую глубокую ненависть они питали к христианам! (Сравните Деяния 10:28.) Павел и Варнава поняли: настало «время говорить», чтобы публичное поношение не повергло новых учеников в уныние. Поэтому «они [Павел и Варнава] пробыли здесь довольно времени, смело действуя о Господе [«смело говоря от имени Иеговы», НМ]», который выразил свое одобрение, наделив их силой творить чудеса. Это привело к тому, что одни заняли ‘сторону Иудеев, а другие сторону Апостолов’ (Деяния 14:3, 4).

13. Если мы терпим поношение, в каких случаях обычно бывает «время молчать»?

¹³ Как же следует реагировать, когда мы терпим поношение? Это зависит от обстоятельств. Иногда бывает «время молчать». Особенно это уместно в тех случаях, когда ярые противники пытаются вовлечь нас в бессмысленные споры. Нам важно не забывать, что некоторые просто не хотят знать истину (2 Фессалоникийцам 2:9—12). Бесполезно пытаться в чем-то убеждать тех, чье сердце закоснело в неверии. Более того, если бы мы вступали в дебаты с каждым, кто выдвигает против нас беспочвенные обвинения, это отвлекло бы нас от несравненно более важного дела — от помощи людям с искренним сердцем, которые действительно хотят узнать истину. Поэтому, когда мы встречаемся с теми, кто решительно настроен распространять о нас ложь, мы можем следовать совету из Слова Бога и ‘уклоняться от них’ (Римлянам 16:17, 18; Матфея 7:6).

14. Каким образом мы можем отстаивать свою веру перед людьми?

¹⁴ Конечно, это не означает, что мы не отстаиваем свою веру. Ведь есть и «время говорить». Мы поступаем правильно, беспокоясь о тех искренних людях, которые слышат клевету и злую критику в наш адрес. Мы всегда рады возможности разъяснить другим наши убеждения. Петр писал: «Господа Бога святите [«почитайте Христа как Господа», СоП] в сердцах ваших; будьте всегда готовы всякому, требующему у вас отчета в вашем уповании, дать ответ с кротостью и благоговением» (1 Петра 3:15). Когда искренне интересующиеся люди просят нас обосновать то, во что мы глубоко верим, или задают вопросы по поводу ложных обвинений в наш адрес, наша обязанность — отстаивать свою веру, давая убедительные, основанные на Библии ответы. Наше безупречное поведение также может свидетельствовать в пользу истины. Те, кто судит о нас непредвзято, признают, что мы действительно стараемся жить по справедливым нормам Бога; такие люди сразу видят всю беспочвенность выдвигаемых против нас обвинений (1 Петра 2:12—15).

Если клевету распространяют через средства массовой информации

15. Приведите пример того, как в средствах массовой информации сообщают искаженные сведения о Свидетелях Иеговы?

¹⁵ Иногда в средствах массовой информации сообщают искаженные сведения о Свидетелях Иеговы. Так, 1 августа 1997 года в одной российской газете была напечатана клеветническая статья, в которой, в частности, утверждалось, что Свидетели Иеговы требуют от членов своей общины «отвергнуть... жен и мужей, родителей, если они не понимают и не разделяют вашей веры». Каждый, кто действительно знаком со Свидетелями Иеговы, знает, что это обвинение лишено всяких оснований. Библия призывает христиан с любовью и уважением относиться к неверующим членам семьи, и Свидетели стараются следовать этому руководству (1 Петра 3:1—4; 1 Коринфянам 7:12—16). Тем не менее эту статью напечатали, и многие читатели таким образом были введены в заблуждение. Как мы можем отстаивать свою веру, когда нас несправедливо обвиняют?

16, 17 и рамка на странице 16. а) Что в одном из выпусков «Сторожевой башни» говорилось о том, как реагировать на ложные сообщения в средствах массовой информации? б) В каких случаях Свидетели Иеговы могут решить ответить на негативные сообщения в средствах массовой информации?

¹⁶ И в таких случаях есть «время молчать, и время говорить». В одном из выпусков «Сторожевой башни» по этому поводу говорилось следующее: «Оставить ли лживое сообщение средств массовой информации без внимания, или достойно выступить в защиту правды, зависит от обстоятельств, от инициатора критики и его цели». Иногда лучше не отвечать на порочащие нас сообщения, чтобы не предавать ложь дальнейшей огласке.

¹⁷ В некоторых случаях бывает «время говорить». Возможно, честный журналист или репортер неправильно информирован о Свидетелях Иеговы и будет рад узнать правду о нас. (Смотрите рамку «Исправить ложные представления о нас».) Если из-за порочащих сообщений в средствах массовой информации у людей складывается предвзятое мнение о нас и это препятствует нашей проповеднической деятельности, представители филиала Общества Сторожевой Башни могут принять соответствующие меры, чтобы защитить истинуb. Так, опытным старейшинам может быть поручено изложить факты, выступив, например, по телевидению, если отказ от участия в программе мог бы навести на мысль, что Свидетелям Иеговы нечего возразить. Отдельные Свидетели поступают мудро, когда в подобных вопросах следуют руководству Общества Сторожевой Башни и его представителей (Евреям 13:17).

Защита благой вести при помощи закона

18. а) Почему, для того чтобы проповедовать, нам не нужно разрешение человеческих правительств? б) Как мы поступаем, если нам не предоставлена свобода проповедовать?

¹⁸ Полномочия проповедовать благую весть о Царстве Бога нисходят свыше. Иисусу, который поручил нам эту работу, «дана... всякая власть на небе и на земле» (Матфея 28:18—20; Филиппийцам 2:9—11). Поэтому, чтобы проповедовать, нам не нужно разрешение человеческих правительств. Тем не менее мы понимаем, что свобода вероисповедания способствует распространению благой вести. В тех странах, где нам предоставлена свобода поклонения, при необходимости мы пользуемся защитой правовой системы. Там, где мы лишены такой свободы, мы делаем все возможное в рамках закона, чтобы ее получить. Наша цель — не социальные преобразования, а «защита и законное утверждение» благой вестиc (Филиппийцам 1:7, НМ).

19. а) Если мы отдаем «Божие Богу», к чему это может привести? б) Что мы полны решимости делать?

¹⁹ Как Свидетели Иеговы, мы признаем Иегову Владыкой Вселенной. Его закон превыше всего. Добровольно подчиняясь человеческим правительствам, мы отдаем «кесарево кесарю». Однако ничто не сможет помешать нам исполнять намного более важную обязанность — отдавать «Божие Богу» (Матфея 22:21). Мы полностью осознаем, что за это будем «ненавидимы», но, ради того чтобы быть учениками Иисуса, готовы переносить и такие испытания. История судебных процессов Свидетелей Иеговы в XX веке подтверждает, что мы полны решимости отстаивать свою веру. С помощью Иеговы мы будем и дальше ‘не переставая учить и благовествовать’ (Деяния 5:42).

[Сноски]