Любовь между учениками, которых Иисус назвал «ветвями», поможет им выдержать все, с чем им предстоит столкнуться. Он предупреждает, что мир будет их ненавидеть, но при этом говорит слова ободрения: «Если мир вас ненавидит, знайте, что сначала он возненавидел меня. Если бы вы были от этого мира, мир дорожил бы своим. А поскольку вы не от мира... то мир и ненавидит вас» (Иоанна 15:18, 19).

Далее Иисус объясняет, почему мир будет их ненавидеть: «Все это они будут делать против вас из-за моего имени, потому что они не знают пославшего меня». Иисус говорит, что чудеса, которые он творил, по сути, служат основанием для суда над теми, кто его ненавидит: «Если бы я не совершил среди них дел, которые никто другой не совершал, они были бы без греха. Но они видели мои дела и все равно возненавидели и меня, и моего Отца». На самом деле, их ненависть — это исполнение библейского пророчества (Иоанна 15:21, 24, 25; Псалом 35:19; 69:4).

Вскоре Иисус и апостолы покинут верхнюю комнату, где они ели пасхальную еду. Он дал им много наставлений. Теперь он обращается к ним с такими словами: «Я говорю вам это, чтобы вы не преткнулись». Почему Иисус считает нужным заговорить об этом? Он поясняет: «Вас изгонят из синагоги, и настает час, когда всякий убивающий вас будет думать, что совершает священное служение Богу» (Иоанна 16:1, 2).

Это предостережение, должно быть, вызывает у апостолов тревогу. Хотя Иисус уже предупреждал, что мир будет их ненавидеть, он не говорил прямо, что их будут убивать. «Я не говорил вам этого сначала,— объясняет он,— потому что был с вами» (Иоанна 16:4). Теперь же он подготавливает их к своему уходу. Позднее это поможет им не преткнуться.