Церемония посвящения. Некоторые почетные обязанности, которые Иегова поручил Аарону вскоре после выхода из Египта, указывали на то, какое служение Иегова собирался доверить Аарону как первосвященнику. В пустыне, на пути к Синаю, Аарону было велено взять сосуд с манной и поставить его перед Свидетельством, чтобы хранить его. Тогда еще не было шатра собрания и ковчега соглашения (Исх 16:33, 34, сноска). Позднее Аарон стал отвечать за священный шатер и находившийся в нем ковчег. Аарону и двум его сыновьям, а также 70 старейшинам Израиля было позволено подняться на гору Хорив, где они увидели в видении Бога (Исх 24:1—11).

Однако впервые Иегова прямо сообщил о своем намерении отделить Аарона и его сыновей для служения священниками, когда дал Моисею указания изготовить священническую одежду (Исх, гл. 28). Изложив эти указания, Бог объяснил Моисею, как должно проходить посвящение священников, и ясно сказал: «Священство будет принадлежать им. Это постановление на века» (Исх 29:9).

Аарон и его сыновья могли исполнять священнические обязанности только после того, как были освящены и наделены властью во время церемонии посвящения, что было в соответствии с величием и святостью Иеговы (Исх, гл. 29). Эту церемонию провел Моисей как посредник соглашения Закона. Во время церемонии освящения, которая длилась 7 дней, с 1 по 7 нисана 1512 г. до н. э., священники были полностью введены в должность и наделены властью (Лв, гл. 8). На следующий день, 8 нисана, впервые было совершено искупление народа (подобное искуплению, которое, по указанию Бога, необходимо было совершать каждый год в День искупления, 10 тишри; это первое искупление, совершённое священниками, описывается в 9-й главе книги Левит). Искупление требовалось потому, что народ Израиль нуждался в очищении от грехов, в том числе от совершённого незадолго до этого греха — поклонения золотому теленку (Исх, гл. 32).

Во время церемонии посвящения первосвященника Моисей, среди прочего, должен был совершить важное действие — помазать Аарона, вылив ему на голову святое масло помазания, специально приготовленное в соответствии с указаниями Бога (Лв 8:1, 2, 12; Исх 30:22—25, 30—33; Пс 133:2).

Первый израильский первосвященник, Аарон, был назначен Богом (Евр 5:4). Первосвященство появилось с введением Аарона в должность первосвященника, а затем передавалось от отца к старшему сыну, если тот не умирал раньше отца или его не отстраняли от служения, как это было в случае с двумя старшими сыновьями Аарона, которые согрешили против Иеговы и умерли (Лв 10:1, 2).

Аарону было 83 года, когда с Моисеем он предстал перед фараоном. Очевидно, он был помазан как первосвященник примерно через год (Исх 7:7). Аарон умер в возрасте 123 лет. Все эти годы он совершал свое служение (Чс 20:28; 33:39).