Постоянно в поисках жилья

Сабринаa выросла в Гарлеме — бедном районе Нью-Йорка. Она бросила школу, когда училась в старших классах. У нее трое детей в возрасте десяти месяцев, трех и десяти лет, которых она растит одна. Сабрина живет в городском приюте для бездомных и со своими сыновьями ютится в одной комнате. Открыв приюты, городские власти позаботились, чтобы у тех, кому негде жить, была хоть какая-то крыша над головой.

Десять лет назад Сабрина переехала из квартиры своей матери к сожителю. Затем жила у друзей и родственников. Когда ей совсем некуда было пойти, она обратилась в приют для бездомных. Сабрина рассказывает: «Постоянной работы у меня не было. В основном я зарабатывала тем, что делала прически. Но главным образом жила на пособие от государства».

Как ни странно, но все проблемы Сабрины, по словам журнала «Родители», начались тогда, когда она нашла хорошую работу и устроилась горничной в гостиницу (Parents). Пока Сабрина там работала, она не могла рассчитывать на пособие, так как ее доход возрос. Но этих средств все равно не хватало на жилье, пропитание, одежду, проезд, ясли и школу. Поскольку ей трудно было платить за квартиру, владелец дома пытался ее выселить. В конце концов Сабрине пришлось уволиться и перебраться в ночлежку. Позднее освободилась комната в приюте, в котором она живет сейчас.

По словам Сабрины, все это очень плохо сказалось на ее детях. Она говорит: «Старший сын уже сменил три школы. Он должен был пойти в пятый класс, но отстает на год... и все потому, что мы столько раз переезжали». Теперь Сабрина ждет своей очереди на получение государственного жилья.

Те, кому вообще некуда податься, могут подумать, что Сабрине еще повезло. Однако далеко не все бездомные желают жить в приюте. По данным Польского комитета социальной помощи, некоторые «боятся установленного в приютах порядка и правил» и отказываются от помощи. Например, ожидается, что обитатели приюта будут работать и откажутся от употребления алкоголя и наркотиков. Не все хотят жить по этим правилам. Поэтому в зависимости от времени года бездомные ночуют на вокзалах, в подъездах, в подвалах, в парках или в промышленных зонах. И такую картину можно увидеть по всему миру.

В одной книге о бездомности, изданной в Польше, говорится, что причин у этого явления много. Среди них: потеря работы, долги и семейные конфликты. Еще одна причина — нехватка жилья для престарелых, инвалидов и ВИЧ-инфицированных. Кроме того, многие бездомные страдают различными заболеваниями, в том числе психическими, или подвержены наркотической и особенно алкогольной зависимости. Женщины становятся бездомными в основном потому, что уходят от мужа — или убегают от него,— а также потому, что их выгнали из дома, или потому, что они занимались проституцией. Как видно, у каждого бездомного своя печальная история.

Жертвы обстоятельств

Станислава Голиновская, специалист по социально-экономическим проблемам, говорит: «Здесь [в Польше] нет ни одного случая, чтобы человек стал бездомным по выбору. [...] Скорее, это происходит под влиянием жизненных неудач, вследствие которых человек опускается и теряет волю к жизни». Обычно бездомными становятся те, кто по разным причинам думают, что они не в состоянии найти выход из создавшегося положения. Например, кто-то, отсидев срок в тюрьме, вернулся и обнаружил, что его дом разрушен. Другие были выселены решением суда. Многие потеряли жилье во время стихийных бедствийb.

Одно исследование, проведенное в Польше, показало, что, несмотря на семейные конфликты, около половины бездомных, раньше жили с родственниками или спутником жизни. В большинстве случаев это люди, которых выгнали или заставили уйти из дома из-за крайне тяжелых обстоятельств. И только 14 процентов из них сами решили уйти из семьи.

Прожив какое-то время в приюте, некоторые смогли вновь обрести самостоятельность и найти себе жилье. Другим намного труднее изменить свое положение. Кому-то по причине какого-либо заболевания, в том числе психического, или алкогольной зависимости, а кому-то из-за нежелания работать, отсутствия трудовых навыков или низкого уровня образования. В силу одной или нескольких из этих причин такие люди навсегда остаются бездомными. В Соединенных Штатах около 30 процентов людей, не имеющих постоянного жилья, попадают в «систему для бездомных» — так одна некоммерческая организация назвала сеть специальных приютов, больниц и, как это ни печально, тюрем. По некоторым сведениям, на содержание тех, кто оказывается в этой системе, уходит до 90 процентов всех государственных средств, выделяемых на борьбу с бездомностью.

[Рамка/Иллюстрация, страница 6]

Следствие крайней нищеты

В Индии сотни тысяч людей живут на улице. По некоторым оценкам, только в Мумбаи около 250 000 человек нашли себе пристанище прямо на тротуарах. Крышей им служит кусок брезента, натянутый на палки или прикрепленный к соседним зданиям. Почему они живут на улице, ведь на окраинах города можно найти более или менее подходящее жилье? Потому что эти люди — мелкие торговцы, лоточники, рикши и сборщики металлолома — работают рядом с центром города. «У них нет выбора,— говорится в книге «Стратегии борьбы с бездомностью».— Из-за крайней нищеты они просто не могут платить за жилье — средств хватает только на пропитание».

Около 2 300 мужчин, женщин и детей в Йоханнесбурге (ЮАР) живут на железнодорожной станции. Они ночуют прямо под открытым небом, подстилая на платформу обрывки одеял или ютясь в картонных хибарках. Большинство из них нигде не работают и вообще потеряли всякую надежду найти хоть какую-нибудь работу. Тысячи людей по всему городу живут в подобных условиях. У них нет ни воды, ни туалета, ни электричества, из-за чего очень быстро распространяются болезни.

Почему эти и многие другие люди живут на улице? Ответ прост: виной тому — крайняя нищета.