Без Бога нет подлинной надежды. Истинная надежда, о которой говорится в Библии,— это нечто большее, чем просто желание, которое может быть беспочвенным или неисполнимым. Эта надежда также лучше ожидания, потому что не все, чего ожидают, желанно. Из Библии видно, что в целом у людей в мире нет подлинной, обоснованной надежды. Люди умирают, и, если они не знают о том, какой дар предоставлен им свыше, у них нет надежды на будущее. Соломон описал безнадежность положения людей без вмешательства Бога такими словами: «Величайшая суета!.. Все суета» (Эк 12:8; 9:2, 3).

По словам верного патриарха Иова, даже для срубленного дерева есть надежда — оно может опять дать побеги, но человек умирает навсегда. Однако, как видно из следующих слов Иова, в которых он выразил желание, чтобы Бог вспомнил о нем, и надежду на это, в данном случае он говорил о человеке как таковом, без помощи Бога (Иов 14:7—15). Подобным образом апостол Павел говорил христианам, чтобы, имея надежду на воскресение, они «не печалились, как остальные, у которых нет надежды» (1Фс 4:13). И, обращаясь к христианам из неевреев, Павел показал, что, прежде чем они узнали о спасении, предоставленном Богом через Христа, они были отчуждены от народа, с которым в прошлом Бог поддерживал особые отношения, и, будучи язычниками, «не имели надежды и были в этом мире без Бога» (Эф 2:12).

Источник надежды. Иегова Бог — Источник истинной надежды и Тот, кто в силах исполнить все свои обещания и все надежды тех, кто на него полагается. По своей незаслуженной доброте он дал людям «утешение и добрую надежду» (2Фс 2:16). Именно с ним во все времена связывали свои надежды праведные люди. Иегова назван в Еврейских Писаниях «надеждой Израиля» и «надеждой... отцов [Израиля]» (Иер 14:8; 17:13; 50:7), и много раз там говорится о доверии к нему, о надежде и уповании на него. Бог относился к своему народу с любящей добротой и, даже когда отдавал израильтян в плен за непослушание, сказал им: «Я хорошо знаю то, что замыслил для вас... Я замыслил для вас мир, а не бедствие, чтобы дать вам будущее и надежду» (Иер 29:11). Обещание Иеговы помогло верным израильтянам сохранить веру и надежду во время вавилонского плена. Таких людей, как Иезекииль и Даниил, очень укрепляли слова Иеговы: «У тебя есть надежда на будущее... и сыновья вернутся в свое владение» (Иер 31:17). Эта надежда стала реальностью, когда в 537 г. до н. э. остаток верных иудеев вернулся в Иерусалим, чтобы отстроить город и храм (Езд 1:1—6).