Терпеливое проповедование в стране льдов и огня

ИСЛАНДИЯ расположена в северной части Атлантического океана между Северной Америкой и Европой. Хотя она находится как раз у Северного полярного круга, климат ее мягче, чем можно ожидать, благодаря теплому влиянию Гольфстрима. Исландию назвали страной льдов и огня, потому что она имеет самый большой в Европе ледник и является также одним из самых активных вулканических районов мира. Хорошо известны ее горячие источники и сольфатары, вулканические районы, выделяющие горячие пары и сернистые газы.

Двести шестьдесят тысяч жителей этого второго по величине острова Европы — потомки викингов, поселившихся здесь более 1 100 лет назад. Исландский язык очень похож на древнескандинавский — язык эпохи викингов. Он почти не изменился, потому что исландцы очень любили читать свои старые саги, написанные преимущественно в XIII веке.

К XVI веку на исландский язык начали переводить Библию. В 1540 году появился «Новый завет» и полная Библия — к 1584 году. Около 90 процентов людей принадлежит к евангелическо-лютеранской церкви, лютеранская религия является официальной государственной религией. Хотя Библию можно найти почти в каждом доме, лишь некоторые верят, что она — Слово Бога. У большинства исландцев либеральные взгляды о религии и в основном они свободомыслящие люди.

Исландия простирается около 320 километров с севера на юг и примерно 500 километров с востока на запад. Береговая линия, с фьордами и узкими заливами, имеет длину около 6 400 километров.