Почему остерегаться идолопоклонства?

«Дети! храните себя от идолов» (1 ИОАННА 5:21).

1. Почему в поклонении Иегове нет идолопоклонства?

ИЕГОВА — не идол из металла, дерева или камня. Его невозможно поместить в земной храм. Так как Иегова — невидимый для людей всемогущий Дух, его невозможно изобразить. Поэтому в чистом поклонении Иегове не должно быть никакого идолопоклонства (Исход 33:20; Деяния 17:24; 2 Коринфянам 3:17).

2. Какие вопросы нам стоит рассмотреть?

² Если ты поклонник Иеговы, ты вполне мог бы спросить: «Что такое идолопоклонство? Как служителям Иеговы удавалось избегать его в прошлом? И почему необходимо остерегаться идолопоклонства сегодня?».

Что такое идолопоклонство

3, 4. Как можно определить идолопоклонство?

³ Как правило, идолопоклонство включает в себя обряд или ритуал. Идолопоклонство — это почитание, любовь, поклонение или обожание идола. А что же такое идол? Это изображение, какое-то воплощение или символ, который служит предметом поклонения. Обычно идолопоклонство направлено к существующей или предполагаемой высшей силе, которая, по мнению людей, ведет одушевленное существование (человек, животное или организация). Но идолопоклонство может быть связано и с неодушевленными вещами (сила или неживой предмет природы).

⁴ В Писании еврейские слова, относящиеся к идолам, часто подчеркивают их никчемность или выражают презрение. Некоторые из этих слов переводятся как «изваянный или высеченный кумир» (буквально — что-либо высеченное), «литой кумир, изображение или идол» (что-либо, сделанное или вылитое по образцу), «истукан», «суетный идол» (буквально — суета) и «кумир». Греческое слово е́й·до·лон переводится как «идол».

5. Почему можно сказать, что не все изображения являются идолами?

⁵ Не все изображения — идолы. Бог сам велел израильтянам сделать двух золотых херувимов для ковчега завета и вышить изображения этих духовных созданий на внутренней стороне десяти покрывал для скинии и на завесе, отделяющей святилище от Святого-святых (Исход 25:1, 18; 26:1, 31—33). Эти изображения, которые главным образом воплощали небесных херувимов, видели только исполняющие свои обязанности священники. (Сравни Евреям 9:24, 25.) Очевидно, что изображения херувимов в скинии не предназначались для почитания, потому что праведные ангелы сами не приняли бы поклонения (Колоссянам 2:18; Откровение 19:10; 22:8, 9).

Как Иегова смотрит на идолопоклонство

6. Как на идолопоклонство смотрит Иегова?

⁶ Служители Иеговы остерегаются идолопоклонства, потому что Иегова против всех форм идолопоклонства. Бог повелел израильтянам не делать изображений для почитания и поклонения. Среди Десяти заповедей находятся следующие слова: «Не делай себе кумира и никакого изображения того, что на небе вверху, и что на земле внизу, и что в воде ниже земли. Не поклоняйся им и не служи им; ибо Я Господь, Бог твой, Бог ревнитель, наказывающий детей за вину отцов до третьего и четвертого рода, ненавидящих Меня, и творящий милость до тысячи родов любящим Меня и соблюдающим заповеди Мои» (Исход 20:4—6).

7. Почему Иегова против всякого идолопоклонства?

⁷ Почему Иегова против всякого идолопоклонства? Прежде всего потому, что он требует исключительной преданности, как это видно из приведенной выше второй из Десяти заповедей. Кроме того, через пророка Исаию он сказал: «Я Господь, это — Мое имя, и не дам славы Моей иному и хвалы Моей истуканам» (Исаия 42:8). Одно время израильтяне так запутались в идолопоклонстве, что «приносили сыновей своих и дочерей своих в жертву бесам» (Псалом 105:36, 37). Идолопоклонники не только отвергают Иегову как истинного Бога, но также, как и демоны, служат интересам его главного Противника, Сатаны.

Верные в испытании

8. С каким испытанием встретились три еврея Седрах, Мисах и Авденаго?

⁸ Искренняя верность Иегове также побуждает нас остерегаться идолопоклонства. Это видно из случая, записанного в 3-й главе книги Даниила. Вавилонский царь Навуходоносор собрал служащих своей империи в честь огромного золотого истукана, который он воздвиг. Его приказ касался также Седраха, Мисаха и Авденаго — трех евреев, поставленных управлять подведомственной областью Вавилона. Все присутствующие при звуке определенных музыкальных инструментов должны были поклониться истукану. Это была попытка настоящего бога Вавилона, Сатаны, заставить трех евреев поклониться истукану, представлявшему Вавилонскую империю. Представь там себя.

9, 10. а) Какую позицию заняли три еврея, и как они были вознаграждены? б) Как поведение трех евреев может ободрить Свидетелей Иеговы?

⁹ Посмотри! Вот стоят три еврея. Они помнят о законе Бога, запрещающем делать идолов или изваянных кумиров и служить им. Навуходоносор выдвигает ультиматум — поклонитесь или умрете! Но в искренней верности Иегове они говорят: «Бог наш, Которому мы служим, силен спасти нас от печи, раскаленной огнем, и от руки твоей, царь, избавит. Если же и не будет того, то да будет известно тебе, царь, что мы богам твоим служить не будем, и золотому истукану, который ты поставил, не поклонимся» (Даниил 3:16—18).

¹⁰ Этих верных служителей Бога бросают в раскаленную печь. Навуходоносор крайне поражен, видя, что в печи ходят четыре человека, он приказывает трем евреям выйти из печи, и они появляются невредимыми. При этом царь восклицает: «Благословен Бог Седраха, Мисаха и Авденаго, Который послал Ангела Своего и избавил рабов Своих, которые надеялись на Него и не послушались царского повеления, и предали тела свои огню, чтобы не служить и не поклоняться иному богу, кроме Бога своего! ...нет иного Бога, который мог бы так спасать» (Даниил 3:28, 29). Сохранение непорочности этими тремя евреями ободряет сегодня Свидетелей Иеговы быть искренне верными Богу, оставаться нейтральными к миру и избегать идолопоклонства (Иоанна 17:16).

Идолы проигрывают процесс

11, 12. а) Что сообщил Исаия об Иегове и богах-идолах? б) Каково пришлось богам наций, когда Иегова потребовал у них ответа?

¹¹ Другая причина, по которой нужно остерегаться идолопоклонства, состоит в том, что почитать идолов бесполезно. Хотя может казаться, что некоторые, сделанные человеком идолы, как будто живые — часто у них есть рот, глаза и уши, — они все же не могут говорить, видеть или слышать, и они ничего не могут сделать для своих поклонников (Псалом 134:15—18). Это стало очевидно в восьмом веке до нашей эры, когда пророк Бога записал в Исаия 43:8—28, по сути, судебный процесс между Иеговой и богами-идолами. В этом процессе Божий израильский народ был на одной стороне, а нации мира — на другой. Иегова потребовал, чтобы ложные боги наций рассказали, что было «от начала», то есть чтобы пророчествовали точно. Ни один не смог этого сделать. Обращаясь к своему народу, Иегова сказал: «Вы свидетели Мои... что Я — Бог». Нации не могли доказать, что их боги существовали до Иеговы или что они могут пророчествовать. Иегова же предсказал разрушение Вавилона и освобождение плененного народа.

¹² Как описывается в Исаия 44:1—8, освобожденные Богом служители признают, что они ‘Господни’. Он сам сказал: «Я первый, и Я последний, и кроме Меня нет Бога». Боги-идолы не могут это опровергнуть. «Вы Мои свидетели», — снова говорит Иегова о своем народе и добавляет: «Есть ли Бог кроме Меня? нет другой твердыни».

13. Что обнаруживает идолопоклонство относительно идолопоклонника?

¹³ Мы также остерегаемся идолопоклонства потому, что оно указывает на недостаток мудрости. Идолопоклонник выбирает кусок дерева и делает из него бога для поклонения, а из оставшейся части он разжигает огонь для приготовления пищи (Исаия 44:9—17). Как глупо! Делающий богов-идолов и поклоняющийся им испытывает стыд и потому, что не может дать убедительного свидетельства, доказывающего их божественность. Божественность же Иеговы бесспорна — он не только предсказал освобождение своего народа из Вавилона, но и сам осуществил это. Иерусалим был вновь заселен, города Иуды восстановлены, а вавилонская ‘бездна’ — река Евфрат — перестала быть надежной защитой (Исаия 44:18—27). Исполнилось и другое предсказание Бога: Кир Персидский завоевал Вавилон (Исаия 44:28—45:6).

14. Что будет раз и навсегда доказано на Всемирном Верховном суде?

¹⁴ Божества-идолы проиграли юридическое дело относительно своей божественности. И то, что случилось с Вавилоном, непременно случится и с его современным двойником, Вавилоном великим, мировой державой ложной религии. Она и все ее боги, религиозные украшения и предметы поклонения вскоре исчезнут навсегда (Откровение 17:12—18:8). На Всемирном Верховном суде раз и навсегда будет доказано, что один только Иегова является живым и истинным Богом и что он исполняет свое пророческое Слово.

Жертвы демонам

15. Что указали святой дух и руководящая корпорация первого столетия относительно народа Иеговы и идолопоклонства?

¹⁵ Народ Иеговы также остерегается идолопоклонства, потому что он ведом духом и организацией Бога. Руководящая корпорация служителей Иеговы в первом веке сказала сохристианам: «Угодно Святому Духу и нам не возлагать на вас никакого бремени более, кроме сего необходимого: воздерживаться от идоложертвенного и крови, и удавленины и блуда, и не делать другим того, чего себе не хотите; соблюдая сие, хорошо сделаете. Будьте здравы» (Деяния 15:28, 29).

16. Как бы ты своими словами выразил то, что сказал Павел об идоложертвенном?

¹⁶ Другая причина остерегаться идолопоклонства заключается в том, что так мы избежим демонизма. В связи с Вечерей Господней апостол Павел сказал христианам в Коринфе: «Убегайте идолослужения... Чаша благословения, которую благословляем, не есть ли приобщение Крови Христовой? хлеб, который преломляем, не есть ли приобщение Тела Христова? Один хлеб, и мы многие одно тело; ибо все причащаемся от одного хлеба. Посмотрите на Израиля по плоти: те, которые едят жертвы, не участники ли жертвенника? Что же я говорю? то ли, что идол есть что-нибудь, или идоложертвенное значит что-нибудь? Нет; но что язычники, принося жертвы, приносят бесам, а не Богу; но я не хочу, чтобы вы были в общении с бесами. Не можете пить чашу Господню и чашу бесовскую; не можете быть участниками в трапезе Господней и в трапезе бесовской. Неужели мы решимся раздражать Господа? Разве мы сильнее Его?» (1 Коринфянам 10:14—22).

17. При каких обстоятельствах христианин в первом веке мог есть идоложертвенное мясо, и почему?

¹⁷ Часть животного приносилась в жертву идолу, часть шла священникам, и некоторую часть получал поклонник для пира. Однако часть мяса могла быть продана на рынке. Было нежелательно, чтобы христианин шел в храм и ел мясо, даже если он не ел его как часть ритуала, потому что это могло преткнуть других или вовлечь его самого в ложное поклонение (1 Коринфянам 8:1—13; Откровение 2:12, 14, 18, 20). Приношение животного в жертву идолу не меняло мяса, поэтому христианин мог купить его на рынке. Ему также не нужно было справляться о том, откуда это мясо, подающееся в чьем-либо доме. Но если кто-нибудь говорил, что оно «идоложертвенное», он бы не ел его, чтобы кого-нибудь не преткнуть (1 Коринфянам 10:25—29).

18. Как могли те, кто ел что-нибудь идоложертвенное, оказаться в связи с демонами?

¹⁸ Часто думали, что после обряда жертвоприношения в мясе находится бог, и он входит в тело того, кто ел мясо на пире поклонников. Точно так же, как люди, которые ели вместе, образовывали между собой некоторую общность, так и вкушавшие мясо принесенных в жертву животных делили то, что находилось на жертвеннике, и были сообщниками с богом-демоном, которого представлял идол. Через такое идолопоклонство демоны не давали людям поклоняться единому истинному Богу (Иеремия 10:1—15). Неудивительно, что народу Иеговы необходимо было воздерживаться от идоложертвенного! Искренняя верность Богу, принятие руководства его святого духа и организации и решимость избегать демонизма также сегодня по-настоящему побуждают нас остерегаться идолопоклонства.

Почему нужно быть настороже́?

19. Какой вид идолопоклонства существовал в древнем Ефесе?

¹⁹ Христиане стараются избегать идолопоклонства, потому что у него много форм, и одно-единственное действие идолопоклонства может поставить под угрозу их веру. Апостол Иоанн сказал соверующим: «Храните себя от идолов» (1 Иоанна 5:21). Этот совет был необходим, потому что их окружали многие формы идолопоклонства. Иоанн писал из Ефеса, из города, погруженного в волшебство и мифы о ложных божествах. В Ефесе находилось одно из семи чудес света — храм Артемиды, убежище преступников и средоточие безнравственных культов. Философ Гераклит из Ефеса сравнил темный проход к алтарю этого храма с темнотой гнусности, а нравы храма были, по его мнению, хуже, чем у животных. Да, христианам в Ефесе нужно было твердо противостоять демонизму, безнравственности и идолопоклонству.

20. Почему необходимо избегать даже малейшего идолопоклонства?

²⁰ Христиане очень решительно должны избегать даже малейшего идолопоклонства, потому что всего лишь одно действие поклонения Дьяволу подтвердит его обвинение, состоящее в том, что в испытаниях люди не останутся верными Богу (Иов 1:8—12). Когда Сатана показывал Иисусу «все царства мира и славу их», он сказал: «Все это дам Тебе, если падши поклонишься [совершишь акт поклонения, НМ] мне». Своим отказом Христос поддержал сторону Иеговы в спорном вопросе об универсальном суверенитете и доказал, что Дьявол — лжец (Матфея 4:8—11; Притчи 27:11).

21. Что отказались сделать верные христиане по отношению к римскому императору?

²¹ Первые последователи Иисуса решительно отказались поддержать в спорном вопросе сторону Сатаны и не совершили акта поклонения. Хотя у них было должное уважение к государственным «высшим властям», они отказывались воскуривать фимиам в честь римского императора, даже если это стоило им жизни (Римлянам 13:1—7). В связи с этим Дэниел П. Манникс писал: «Очень немногие христиане отказывались от своих убеждений, хотя для удобства на арене обычно держался алтарь с горящим на нем огнем. Все, что требовалось от заключенного, — это посыпать щепотку фимиама на пламя, после чего ему выдавалось Удостоверение жертвы и его освобождали. Ему также тщательно объясняли, что он не поклонялся императору, а только признавал тем самым божественную природу императора как главы Римского государства. Тем не менее почти ни один христианин не воспользовался возможностью освободиться» («Стоящие перед смертью» [англ.], страница 137). Если бы ты испытывался таким же образом, смог бы ты полностью противостоять идолопоклонству?

Будешь ли ты остерегаться идолопоклонства?

22, 23. Почему тебе нужно остерегаться идолопоклонства?

²² Очевидно, что христиане должны остерегаться всех форм идолопоклонства. Иегова требует исключительной преданности. Три верных еврея предоставили прекрасный пример, отказавшись боготворить истукан, воздвигнутый вавилонским царем Навуходоносором. На всемирном судебном процессе, записанном пророком Исаией, только Иегова оказался живым и истинным Богом. Его первые христианские свидетели должны были воздерживаться от идоложертвенного. Среди них многие, будучи искренне верными, не поддались давлению совершить даже единственный акт идолопоклонства, который означал бы отречение от Иеговы.

²³ Но остерегаешься ли ты лично идолопоклонства? Проявляешь ли ты исключительную преданность Богу? Поддерживаешь ли ты суверенитет Иеговы и превозносишь ли его как истинного и живого Бога? Если это так, то будь полон решимости и дальше твердо противостоять идолопоклонству. Но какие еще библейские мысли могут помочь тебе остерегаться идолопоклонства всякого рода?

Остерегайся идолопоклонства всякого рода

«Какая совместность храма Божия с идолами?» (2 КОРИНФЯНАМ 6:16).

1. Прообразом чего были израильская скиния и храмы?

У ИЕГОВЫ есть храм, но в нем нет идолов. Прообразом этого храма были израильская скиния, сделанная Моисеем, и храмы, построенные позже в Иерусалиме. Их строение представляло ‘истинную скинию’, великий духовный храм Иеговы (Евреям 8:1—5). Этот храм является устройством, которое на основании искупительной жертвы Иисуса Христа позволяет в поклонении обращаться к Богу (Евреям 9:2—10, 23).

2. Кто становится столпами в великом духовном храме Бога и какое положение занимает великое множество?

² Каждый помазанный христианин становится «столпом в храме Бога», получая место на небе. «Великое множество» других поклонников Иеговы «служат Ему день и ночь» в месте, которое было представлено двором язычников в храме, восстановленном Иродом. Благодаря вере в жертву Иисуса, они находятся в праведном положении, что в итоге сохранит их в «великой скорби» (Откровение 3:12; 7:9—15).

3, 4. Чему уподобляется собрание помазанных христиан на земле и чем оно не должно оскверняться?

³ Собрание помазанных христиан на земле также символически уподобляется другому храму, в котором нет идолопоклонства. Этим ‘запечатленным Святым Духом’ людям апостол Павел сказал: «Бывши утверждены на основании Апостолов и пророков, имея Самого Иисуса Христа краеугольным камнем, на котором все здание, слагаясь стройно, возрастает в святой храм в Господе, на котором и вы устрояетесь в жилище Божие Духом» (Ефесянам 1:13; 2:20—22). Эти 144 000 запечатленных — «живые камни», ‘устрояющие из себя дом духовный, священство святое’ (1 Петра 2:5; Откровение 7:4; 14:1).

⁴ Так как эти подсвященники — «Божие строение», Бог не позволяет осквернять этот храм (1 Коринфянам 3:9, 16, 17). «Не преклоняйтесь под чужое ярмо с неверными, — предупреждал Павел. — Ибо какое общение праведности с беззаконием? Что общего у света со тьмою? Какое согласие между Христом и Велиаром? Или какое соучастие верного с неверным? Какая совместность храма Божия с идолами?». Помазанные христиане, принадлежащие ‘Господу Вседержителю’, не должны иметь ничего общего с идолопоклонством (2 Коринфянам 6:14—18). Те, кто относится к великому множеству, также должны избегать всякого рода идолопоклонства.

5. Что делают истинные христиане, зная, что Иегова заслуживает исключительной преданности?

⁵ Есть явные, а есть и едва различимые формы идолопоклонства. Идолопоклонство не ограничивается только лишь поклонением ложным богам и богиням. К нему относится любое поклонение, направленное не к Иегове. Как Универсальный Суверен он по праву требует и заслуживает исключительной преданности (Второзаконие 4:24). Зная об этом, истинные христиане следуют предостережениям Библии избегать всякого идолопоклонства (1 Коринфянам 10:7). Давайте рассмотрим определенные формы идолопоклонства, которые должны избегать служители Иеговы.

Идолопоклонство христианского мира предвещено

6. Какие мерзости увидел Иезекииль в видении?

⁶ Находясь в 612 году до нашей эры в вавилонской ссылке, пророк Иезекииль получил видение мерзостей, которыми занимались в иерусалимском храме Иеговы иудеи-отступники. Иезекииль увидел «идол ревности». Семьдесят старейшин воскуривали в храме фимиам. Было видно, как женщины оплакивали ложного бога. А 25 человек поклонялись солнцу. Какое значение имели эти отступнические действия?

7, 8. Чем, вероятно, был «идол ревности» и почему он вызывал ревность Иеговы?

⁷ Мерзости, которые увидел Иезекииль в видении, были прообразом идолопоклонства христианского мира. Так, он сказал: «Вот, с северной стороны у ворот жертвенника — тот идол ревности при входе. И сказал Он [Иегова Бог] мне: сын человеческий! видишь ли ты, что они делают? великие мерзости, какие делает дом Израилев здесь, чтобы Я удалился от святилища Моего?» (Иезекииль 8:1—6).

⁸ Идол ревности, возможно, был священным столбом, представлявшим ложную богиню, которую хананеи считали женой их бога Ваала. Чем бы ни был этот идол, он вызывал ревность Иеговы, потому что разрушал исключительную преданность израильтян, а это было нарушением его заповедей: «Я Господь, Бог твой... Да не будет у тебя других богов пред лицем Моим. Не делай себе кумира и никакого изображения того, что на небе вверху, и что на земле внизу, и что в воде ниже земли. Не поклоняйся им и не служи им; ибо Я Господь, Бог твой, Бог ревнитель» (Исход 20:2—5).

9. Как христианский мир вызывает ревность Бога?

⁹ Поклонение символу ревности в Божьем храме было одним из самых отвратительных дел, совершаемых израильтянами-отступниками. Так и церкви христианского мира оскверняются символами и изображениями, которые бесчестят Бога и разрушают исключительную преданность, которую, по словам этих церквей, они проявляют к Тому, кому служат. Ревность Бога вызывается также тем, что духовенство отвергает его Царство как единственную надежду человечества и боготворит Организацию Объединенных Наций — «мерзость... стоящую на святом месте», где она не должна быть (Матфея 24:15, 16; Марка 13:14).

10. Что увидел Иезекииль внутри храма и как это можно сравнить с тем, что наблюдается в христианском мире?

¹⁰ Иезекииль входит в храм и сообщает: «Вот всякие изображения пресмыкающихся и нечистых животных и всякие идолы дома Израилева, написанные по стенам кругом. И семьдесят мужей из старейшин дома Израилева стоят перед ними... у каждого в руке — свое кадило, и густое облако курений возносится кверху». Только вообрази! Израильские старейшины воскуривают в храме Иеговы фимиам ложным богам, которые представлены отвратительными, настенными резными изображениями (Иезекииль 8:10—12). Подобным образом используются сегодня птицы и дикие животные как символы стран христианского мира, которым преданы люди. Более того, духовенство виновно в том, что, защищая ложную теорию эволюции человека из низших, животных форм жизни, вместо того чтобы поддерживать истинное сообщение Библии о сотворении Иеговой Богом, оно помогает вводить в заблуждение массы людей (Деяния 17:24—28).

11. Почему израильтянки-отступницы плакали по Таммузу?

¹¹ При входе в ворота дома Иеговы Иезекииль увидел, как по Таммузу (Фаммузу) плачут израильтянки-отступницы (Иезекииль 8:13, 14). Вавилоняне и сирийцы считали Таммуза богом растительности, которая растет в период дождей, а в засуху умирает. Смерть растительности представляла смерть Таммуза, и ежегодно, в самое жаркое время, поклонники оплакивали его. С новым появлением растительности во время дождей предполагалось, что Таммуз возвращается из преисподней. Он изображался с помощью первой буквы своего имени, древней тау, которая имела форму креста. Это очень хорошо может напомнить идолопоклонническое почитание креста в христианском мире.

12. Чем занимались 25 израильтян-отступников, когда их увидел Иезекииль, и что похожее происходит в христианском мире?

¹² После этого во внутреннем дворе храма Иезекииль увидел 25 израильтян-отступников, поклонявшихся солнцу, — это было нарушением заповеди Иеговы, которая запрещает такое идолопоклонство (Второзаконие 4:15—19). К носу Бога эти идолопоклонники подносили непристойную ветвь, которая, видимо, изображала мужской половой орган. Неудивительно, что как Бог не отвечал на их молитвы, так и христианский мир будет искать его помощи во время «великой скорби», но напрасно (Матфея 24:21). Как эти отступившие израильтяне поворачивались спиной к храму Иеговы и поклонялись светоносному солнцу, так и христианский мир поворачивается спиной к свету Бога, учит ложным учениям, боготворит мирскую мудрость и закрывает глаза на безнравственность (Иезекииль 8:15—18).

13. В каких отношениях Свидетели Иеговы избегают форм идолопоклонства, которые видел в видении Иезекииль?

¹³ Свидетели Иеговы избегают идолопоклонства, которым занимается христианский мир, или увиденный Иезекиилем прообразный Иерусалим. Мы не боготворим символы, которые бесчестят Бога. Хотя мы и оказываем уважение государственным «высшим властям», наше подчинение им относительно (Римлянам 13:1—7; Марка 12:17; Деяния 5:29). Наше сердце предано Богу и его Царству. Мы не подменяем Создателя и сотворение эволюционной теорией (Откровение 4:11). Мы не поклоняемся кресту и не боготворим интеллектуализм, философию или другие виды мирской мудрости (1 Тимофею 6:20, 21). Мы также остерегаемся всех других форм идолопоклонства. Каковы некоторые из них?

Другие виды идолопоклонства

14. Какую позицию занимают служители Иеговы по отношению к «зверю» из Откровения 13:1?

¹⁴ Христиане не идут вслед за человечеством и не поклоняются символическому «зверю». Апостол Иоанн сказал: «Увидел выходящего из моря зверя с семью головами и десятью рогами: на рогах его было десять диадим... поклонятся ему все живущие на земле» (Откровение 13:1, 8). Животные могут символизировать «царей» или политические силы (Даниил 7:17; 8:3—8, 20—25). Поэтому семь голов символического зверя обозначают семь мировых держав — Египет, Ассирию, Вавилон, Мидо-Персию, Грецию, Рим и англо-американскую державу, объединяющую Великобританию и Соединенные Штаты Америки. Духовенство христианского мира с большим неуважением относится к Богу и Христу, склоняя человечество к почитанию политической системы Сатаны, ‘князя мира сего’ (Иоанна 12:31). Как нейтральные христиане и сторонники Царства, служители Иеговы, однако, отвергают такое идолопоклонство (Иакова 1:27).

15. Как народ Иеговы рассматривает мировых звезд и что в этом отношении сказал один Свидетель?

¹⁵ Народ Бога также воздерживается от того, чтобы боготворить мировых звезд эстрады и спорта. Один музыкант, став Свидетелем Иеговы, сказал: «Развлекательная и танцевальная музыка может вызвать неправильные желания... Исполнитель поет о счастье и нежности, а многие слушающие могут чувствовать, что именно этого и недостает их супругам. Часто личности артиста приписывают то, о чем он поет. Я знаю, что по этой причине многие профессионалы пользуются у женщин большим успехом. Стоит человеку погрузиться в этот мир фантазии — и он может начать обожествлять исполнителя. Начинаться это может вполне безобидно — человек просит на память автограф. Но некоторые приходят к тому, что уже смотрят на артиста как на идеал, а возводя его на пьедестал, они делают из него идола. Они могут повесить на стенку фотографию звезды и начать подражать ему в одежде и прическе. Христиане должны помнить: поклоняться нужно только Богу».

16. Что показывает, что праведные ангелы отвергают идолопоклонство?

¹⁶ Да, только Бог заслуживает обожания или поклонения. Когда Иоанн чтобы поклониться «пал к ногам Ангела», который показывал ему нечто необыкновенное, это духовное создание отказалось от какого-либо обожествления и сказало: «Смотри, не делай сего; ибо я — сослужитель тебе, и братьям твоим пророкам и соблюдающим слова книги сей; Богу поклонись» (Откровение 22:8, 9). Страх Иеговы, или глубокое благоговение перед ним, побуждает нас поклоняться только ему одному (Откровение 14:7). Таким образом, настоящая преданность Богу охраняет нас от идолопоклонства (1 Тимофею 4:8).

17. Как мы можем остерегаться идолопоклоннической сексуальной безнравственности?

¹⁷ Другой формой идолопоклонства, отвергаемой служителями Иеговы, является сексуальная безнравственность. Они знают, что «никакой блудник, или нечистый, или любостяжатель, который есть идолослужитель, не имеет наследия в Царстве Христа и Бога» (Ефесянам 5:5). Идолопоклонство подразумевается здесь потому, что предметом обожания становится страстное желание незаконных удовольствий. Неуместные сексуальные желания угрожают благочестивым качествам. Тяготея глазами и ушами к порнографии, человек ставит под угрозу любые взаимоотношения, которые он мог бы иметь со святым Богом Иеговой (Исаия 6:3). Чтобы остерегаться такого идолопоклонства, служители Бога должны избегать порнографии и развращающей музыки. Они должны держаться твердых духовных ценностей, которые основываются на Библии, и сохранять «нового человека, созданного по Богу, в праведности и святости истины» (Ефесянам 4:22—24).

Избегай жадности и зависти

18, 19. а) Что такое жадность и зависть? б) Как мы можем остерегаться идолопоклоннических жадности и зависти?

¹⁸ Христиане также остерегаются таких тесно связанных форм идолопоклонства, как жадность и зависть. Жадность — это чрезмерное или ненасытное желание, а зависть — это жадность к чему-либо, что принадлежит другому. Иисус предостерегал нас от зависти и говорил о жадном богатом человеке, который, находясь в печальном положении, — ‘не богатея в Бога’, — умер и не смог воспользоваться своим богатством (Луки 12:15—21). Павел уместно советовал соверующим: «Умертвите земные члены ваши: ...любостяжание, которое есть идолослужение» (Колоссянам 3:5).

¹⁹ Те, кто охвачен любовью к деньгам, ненасытностью к пище и питью или властолюбием, делают такие желания своими идолами. Как указал Павел, жадный человек является идолопоклонником, и он не наследует Царства Бога (1 Коринфянам 6:9, 10; Ефесянам 5:5). Таким образом, крещенные лица, которые занимаются идолопоклонством как жадные люди, могут быть исключены из христианского собрания. Однако мы можем избежать жадности, если применяем Писание и искренне молимся. В Притчах 30:7—9 говорится: «Двух вещей я прошу у Тебя, не откажи мне, прежде нежели я умру: суету и ложь удали от меня, нищеты и богатства не давай мне, питай меня насущным хлебом, дабы пресытившись я не отрекся Тебя и не сказал: „кто Господь?“ и чтоб обеднев не стал красть и употреблять имя Бога моего всуе». Такой дух может помочь нам остерегаться идолопоклоннических жадности и зависти.

Избегай самообожествления

20, 21. Как служители Иеговы остерегаются самообожествления?

²⁰ Служители Иеговы также остерегаются самообожествления. В этом мире в порядке вещей боготворить себя или свою волю. Желание известности и славы побуждает многих идти окольными путями. Они хотят, чтобы осуществилась не воля Бога, а их. Но у нас не было бы никаких взаимоотношений с Богом, если бы мы поддались самообожествлению, ища возможности навязать нашу собственную волю и пытаясь господствовать над другими (Притчи 3:32; Матфея 20:20—28; 1 Петра 5:2, 3). Как последователи Иисуса, мы отвергли скрытные дела мира (2 Коринфянам 4:1, 2).

²¹ Народ Бога не ищет известности, а следует предостережению Павла: «Едите ли, пьете ли, или иное что делаете, все делайте в славу Божию» (1 Коринфянам 10:31). Являясь служителями Иеговы, мы не настаиваем идолопоклоннически на своем образе действий, но с радостью творим божественную волю, принимая руководство «верного и благоразумного раба» и полностью сотрудничая с организацией Иеговы (Матфея 24:45—47).

Будь настороже́!

22, 23. Каким образом мы можем продолжать остерегаться всякого рода идолопоклонства?

²² Как народ Иеговы, мы не преклоняемся перед материальными идолами. Мы также остерегаемся едва различимых форм идолопоклонства. По сути, мы должны продолжать избегать всякого рода идолопоклонства. Таким образом мы следуем совету Иоанна: «Храните себя от идолов» (1 Иоанна 5:21).

²³ Если ты служитель Иеговы, то всегда развивай свою обученную Библией совесть и способности восприятия (Евреям 5:14). Тогда тебя не заразит идолопоклоннический дух мира и ты будешь, как три верных еврея и как первые искренне верные христиане. Ты будешь проявлять исключительную преданность Иегове, а он будет помогать тебе остерегаться всякого рода идолопоклонства.