Вековая борьба за здоровье

ДЖОАНН, жительница Нью-Йорка, была больна необычным видом туберкулеза, вызванным мутантным штаммом, устойчивым практически ко всем лекарствам. Половина всех его жертв погибает. Однако Джоанн лечилась несистематически и по меньшей мере однажды стала причиной вспышки туберкулеза. Ее врач в отчаянии произнесла: «Ее просто нужно изолировать!»

Туберкулез издавна уносит жизни людей. От него умирали буквально миллионы. Следы этого заболевания были обнаружены в мумиях Древнего Египта и Перу. Сегодня возрождающиеся штаммы туберкулеза ежегодно уносят около 2 миллионов жизней.

Карлитос лежал на небольшом топчане в африканской хижине, его лоб был покрыт испариной. Малярия ослабила его настолько, что у него не было сил даже плакать. У его отчаявшихся родителей не было денег на лекарства, и поблизости не нашлось больницы, где их ребенку могли бы оказать помощь. Жар не спадал, и через 48 часов Карлитос умер.

Каждый год малярия уносит жизни одного миллиона детей, подобных Карлитосу. В деревнях на Востоке Африки комары, переносчики малярии, кусают многих детей в среднем 50—80 раз в месяц. Комары распространяются на новые районы, а лекарства от малярии становятся все менее действенными. Каждый год примерно 300 миллионов человек заболевают острой формой малярии.

Кеннет, 30-летний мужчина из Сан-Франциско (Калифорния), впервые обратился к врачу в 1980 году. Он жаловался на диарею и усталость. Спустя год он скончался. Несмотря на усилия квалифицированных врачей, он угасал на глазах и в конечном счете умер от пневмонии.

Через два года за 16 000 километров от Сан-Франциско, в северной части Танзании, молодая женщина стала ощущать похожие симптомы. Через несколько недель она уже не могла ходить и вскоре умерла. Ее односельчане прозвали этот странный недуг болезнью Джулианы, поскольку, по их предположениям, она и несколько местных женщин заразились ею от продавца, торговавшего тканью, на которой было написано имя Джулиана.

У Кеннета и женщины из Танзании была одна и та же болезнь: СПИД. В начале 1980-x годов, когда медицина, казалось, научилась бороться с самыми опасными микробами, эта болезнь стала новой опасностью, нависшей над человечеством. Спустя всего два десятилетия СПИД по количеству жертв уже мог соперничать с чумой, свирепствовавшей в Евразии в XIV веке и унесшей огромное число жизней,— болезнью, оставившей неизгладимый след в истории Европы.

«Черная смерть»

Известно, что первая вспышка чумы, прозванной «черной смертью», произошла в 1347 году, когда корабль из Крыма прибыл в Мессину, на остров Сицилию. Кроме обычного груза, корабль привез в город чумуa. Вскоре «черная смерть» распространилась по всей Италии.

Спустя год Аньоло ди-Тура из Сиены (Италия) описал ужасные события, происходившие в его родном городе: «В мае в Сиене начался мор. Это было нечто ужасное. Люди умирали прямо на глазах. Умирали сотнями — днем и ночью». Он сказал: «Я, как и многие другие, собственноручно похоронил пятерых своих детей. Никто не плакал, как ни тяжела была утрата, ведь практически каждый ожидал смерти. Умирали столь многие, что все думали — настал конец света».

По словам некоторых историков, за 4 года чума распространилась по всей Европе и унесла жизни около третьей части ее населения, что составило около 20—30 миллионов человек. Чума не пощадила даже далекую Исландию. Известно, что на Востоке, по-видимому, в результате чумы и последовавшего за ней голода население Китая резко сократилось: в начале XIII века там насчитывалось 123 миллиона человек, а в XIV веке — всего 65 миллионов.

Никогда еще эпидемия, война или голод не приносили людям столько горя. В книге «Человек и микробы» отмечается: «Этому бедствию не было равных в истории человечества. В Европе, на севере Африки и в некоторых частях Азии погибло от одной четверти до половины всего населения» («Man and Microbes»).

Северной и Южной Америке благодаря изоляции от остального мира удалось избежать эпидемии «черной смерти». Но бороздящие океаны корабли вскоре свели эту изоляцию на нет. В XVI веке волна эпидемий, еще более пагубных, чем чума, обрушилась на Новый Свет.

Оспа покоряет американский континент

Прибыв в Вест-Индию в 1492 году, Колумб описывал местных жителей как людей «среднего роста, мускулистого телосложения, с приятной внешностью и красивыми чертами лица». Но эти, на вид крепкие и здоровые, люди оказались беззащитными перед болезнями Старого Света.

В 1518 году на острове Эспаньола (Гаити) вспыхнула эпидемия оспы. Туземное население Нового Света никогда ранее не болело оспой, поэтому последствия были катастрофическими. По словам одного испанца, очевидца тех событий, в живых на острове осталась лишь тысяча человек. Вскоре эпидемия перекинулась на Мексику и Перу — последствия при этом были не менее плачевными.

В следующем столетии, когда пилигримы прибыли в район, где сегодня находится штат Массачусетс в Северной Америке, они обнаружили, что из-за эпидемии оспы практически все местное население вымерло. Лидер пилигримов Джон Уинтроп писал: «Почти все коренные жители умерли».

За оспой последовали другие эпидемии. Согласно одному источнику, примерно через 100 лет после открытия Колумбом Америки завезенные европейцами болезни унесли жизни 90 процентов жителей Нового Света. Население Мексики сократилось с 30 миллионов до 3 миллионов человек, а население Перу — с 8 миллионов до 1 миллиона. Туземцы, конечно, были не единственными жертвами эпидемии оспы. В одной книге сказано: «За всю историю человечества оспа унесла сотни миллионов жизней — гораздо больше, чем чума... и все войны двадцатого столетия, вместе взятые» («Scourge — The Once and Future Threat of Smallpox»).

До полной победы еще далеко

Сегодня ужасные эпидемии чумы и оспы, кажется, стали делом прошлого. В XX веке человечество одержало немало побед над инфекционными заболеваниями, особенно в развитых странах. Врачи раскрыли причины большинства болезней и научились их побеждать. (Смотрите рамку внизу.) Новые вакцины и антибиотики казались чудодейственным средством даже против самой неотступной болезни.

Однако Ричард Краузе, бывший директор американского Национального института аллергии и инфекционных болезней, сказал, что «эпидемии есть нечто столь же неизбежное, как смерть и налоги». В любом случае, с туберкулезом и малярией все еще не покончено. И в последнее время пандемия СПИДа служит суровым напоминанием о том, что эпидемии все еще представляют страшную угрозу для человечества. В книге «Человек и микробы» говорится: «Инфекционные болезни остаются и еще долго будут главной причиной смерти людей».

Некоторые врачи опасаются, что, несмотря на успехи медицины, достижения последних десятилетий могут быть лишь временными. Эпидемиолог Роберт Шоуп предупреждает: «Угроза инфекционных заболеваний не устранена — напротив, она усиливается». В следующей статье объясняется, почему это происходит.

[Сноска]

[Вставка, страница 5]

Спустя всего два десятилетия СПИД по количеству жертв уже мог соперничать с чумой, свирепствовавшей в Евразии в XIV веке.

[Рамка/Иллюстрации, страница 6]

Знание против предубеждений

В XIV веке, когда угроза «черной смерти» нависла над братией папы римского в Авиньоне, его врач объяснил ему, что причиной чумы было положение трех планет: Сатурна, Юпитера и Марса в созвездии Водолея.

Примерно четыре века спустя Джордж Вашингтон, ложась спать, почувствовал боль в горле. Три известных врача усугубили положение тем, что выпустили из его вен 2 литра крови. Через несколько часов больной умер. В течение 2500 лет — со времен Гиппократа до середины XIX века — кровопускание было обычной медицинской процедурой.

Хотя предубеждения и традиции тормозили развитие медицины, преданные своему делу врачи отдали немало сил, чтобы выявить причины инфекционных заболеваний и найти лекарства от этих болезней. Ниже приводятся некоторые знаменательные открытия в этой области.

◼ Оспа. В 1798 году Эдуард Дженнер создал вакцину против оспы. В XX веке вакцины помогли предотвратить многие другие заболевания, в том числе полиомиелит, желтую лихорадку, корь и краснуху.

◼ Туберкулез. В 1882 году Роберт Кох обнаружил бактерию туберкулеза и разработал тест на это заболевание. Спустя примерно 60 лет был открыт стрептомицин — эффективный антибиотик против туберкулеза. Это лекарство также оказалось действенным средством против бубонной чумы.

◼ Малярия. Начиная с XVII века хинин — лекарство, получаемое из коры хинного дерева,— спасло жизни миллионов больных малярией. В 1897 году Роналд Росс установил роль комаров рода анофелес в передаче этого заболевания. Позже в тропических странах стали бороться с комарами, переносчиками малярии, чтобы снизить смертность от этого заболевания.

[Иллюстрации]

Знаки зодиака (вверху) и кровопускание.

[Сведения об источнике]

Both: Biblioteca Histórica “Marqués de Valdecilla”

[Иллюстрация, страница 3]

Сегодня возрождающиеся штаммы туберкулеза ежегодно уносят жизни около двух миллионов человек.

[Сведения об источнике]

X ray: New Jersey Medical School–National Tuberculosis Center; man: Photo: WHO/Thierry Falise

[Иллюстрация, страница 4]

На немецкой гравюре, датируемой примерно 1500 годом, изображен врач, пытающийся с помощью маски защитить себя от «черной смерти». Клюв наполнен специями.

[Сведения об источнике]

Godo-Foto

[Иллюстрация, страница 4]

Бактерия — возбудитель бубонной чумы.

[Сведения об источнике]

© Gary Gaugler/Visuals Unlimited

Успехи и неудачи в борьбе с болезнями

5 АВГУСТА 1942 года врач Александер Флеминг понял, что один из пациентов, его друг, умирает. У того 52-летнего мужчины был спинальный менингит. Несмотря на все усилия Флеминга, его друг в конце концов впал в кому.

Пятнадцать лет до того Флеминг случайно обнаружил необычное вещество, образуемое голубовато-зеленой плесенью. Это вещество он назвал пенициллином. Он заметил, что оно способно убивать бактерии, но чистый пенициллин он выделить не мог, поэтому испытал его только как антисептик. Однако в 1938 году Хауард Флори вместе со своими сотрудниками, работающими при Оксфордском университете, задались целью получить достаточное количество этого препарата, чтобы применить его на людях. Флеминг позвонил Флори, и тот сказал, что может прислать ему весь имевшийся у него пенициллин. У Флеминга был последний шанс спасти друга.

Внутримышечной инъекции пенициллина оказалось недостаточно, поэтому Флеминг сделал своему другу еще одну инъекцию прямо в позвоночник. Пенициллин уничтожил микробы, и всего примерно через неделю пациент Флеминга выписался из больницы полностью здоровым. Это было началом эры антибиотиков — важной вехой в борьбе человека с болезнями.

Эра антибиотиков

Новые лекарства — антибиотики — многим казались чудодейственным средством. С неизлечимыми до того инфекциями, вызываемыми бактериями, грибком и прочими микроорганизмами, теперь можно было успешно бороться. Благодаря новым лекарствам смертность от менингита, пневмонии и скарлатины резко уменьшилась. Больничные инфекции, ранее означавшие для многих смертный приговор, излечивались теперь за несколько дней.

Со времен Флеминга ученые разработали десятки новых антибиотиков, однако поиск не прекращается и по сей день. За последние 60 лет антибиотики стали незаменимым средством борьбы с болезнями. Если бы Джордж Вашингтон жил в наши дни, врачи, несомненно, прописали бы ему антибиотики для его больного горла, и примерно через неделю он был бы здоров. Практически каждому из нас антибиотики помогали справляться с той или иной инфекцией. Однако стало очевидно, что у антибиотиков есть и недостатки.

Антибиотики не помогают при заболеваниях, вызываемых вирусами, например вирусами СПИДа или гриппа. К тому же некоторые люди страдают аллергией на определенные антибиотики. Широкий спектр антибиотиков убивает в человеке полезные микроорганизмы. Но пожалуй, самая большая проблема, связанная с антибиотиками, это злоупотребление ими или лечение, не доведенное до конца.

Второе случается, когда пациент прекращает прием антибиотиков либо потому, что чувствует себя лучше, либо потому, что лечение затягивается. В итоге возможно, что антибиотик убивает не все болезнетворные бактерии, и устойчивые штаммы выживают и размножаются. Так часто происходит при лечении туберкулеза.

В чрезмерном использовании этих новых лекарств виноваты врачи и фермеры. В книге «Человек и микробы» отмечается, что «в Соединенных Штатах антибиотики часто выписываются без нужды, а во многих других странах используются еще более беспорядочно. Их в огромных количествах добавляют в корм скоту не для борьбы с болезнями, а для ускорения роста животных. Это одна из главных причин повышения устойчивости микробов к лекарствам». В результате, как предупреждается в книге, «даже самые новые антибиотики могут оказаться неэффективными».

Несмотря на проблемы устойчивости бактерий к антибиотикам, вторая половина XX века стала временем побед в медицине. Казалось, ученые в силах найти лекарства практически от всех болезней. А вакцины, как ожидалось, должны были даже предотвращать всевозможные заболевания.

Победы в медицине

Согласно «Докладу о состоянии здравоохранения в мире за 1999 год», «иммунизация стала величайшей в истории победой в области здравоохранения. Благодаря всемирным программам иммунизации населения были спасены миллионы жизней. Всемирная программа иммунизации помогла покончить с оспой — смертельным заболеванием, унесшим больше жизней, чем все войны XX столетия, вместе взятые. Подобная программа практически искоренила полиомиелит. (Смотрите рамку «Победа над оспой и полиомиелитом».) Многим детям сегодня делаются прививки, защищающие их от опасных заболеваний.

Другие болезни удалось обуздать более простыми средствами. Такие распространяющиеся через воду инфекции, как холера, редко бывают там, где имеются хорошие санитарные условия и чистая вода. Во многих странах попасть на прием к врачу или лечь в больницу не представляет особой трудности, поэтому большинство болезней можно определить и вылечить еще до того, как наступит опасность для жизни. Лучшее питание и жилищные условия, а также законы о правильном хранении и использовании пищевых продуктов тоже способствуют охране здоровья людей.

Как только ученые раскрывают причины инфекционных заболеваний, органы здравоохранения могут предпринимать конкретные меры по предотвращению эпидемий. Например: когда в 1907 году в Сан-Франциско была вспышка бубонной чумы, городские власти немедленно начали кампанию по уничтожению крыс, блохи на которых служили переносчиками этого заболевания. Поэтому во время этой эпидемии погибло не так много людей. А вот в Индии, начиная с 1896 года и в течение 12 лет, та же болезнь унесла 10 миллионов жизней, поскольку главная причина не была установлена.

Неудачи в борьбе с болезнями

Несомненно, медицина достигла больших успехов. Но некоторые ее достижения не выходят за пределы богатых стран мира. Болезни, которые можно излечить, все еще уносят миллионы жизней только лишь из-за нехватки денежных средств. В развивающихся странах многие люди все еще страдают из-за антисанитарных условий, плохого медицинского обслуживания и недостатка чистой воды. Удовлетворять эти основные потребности стало труднее из-за того, что большое число людей переезжает из сельской местности в крупные города развивающихся стран. В итоге, по словам Всемирной организации здравоохранения, бедное население мира страдает оттого, что «бремя болезней распределяется неравномерно».

Недальновидность и эгоизм — главные причины такого неравенства. В книге «Человек и микробы» отмечается, что «некоторые самые опасные инфекционные болезни кажутся нам чем-то далеким. Часть из них встречается только в бедных тропических и субтропических районах». Богатым странам и фармацевтическим компаниям жалко вкладывать деньги в борьбу с этими заболеваниями, поскольку они не видят в этом непосредственной выгоды.

Человеческая безответственность тоже способствует росту заболеваний. Лучше всего это видно на примере вируса СПИДа, передающегося от одного человека к другому через жидкости организма. За несколько лет пандемия СПИДа охватила весь мир. (Смотрите рамку «СПИД — бич нашего времени».) По словам эпидемиолога Джо Маккормика, «люди сами в этом виноваты. И это не нравоучение, а лишь констатация факта».

Как люди, сами того не осознавая, способствуют распространению вируса СПИДа? В книге «Грядущая эпидемия» («The Coming Plague») перечисляются некоторые факторы. Прежде всего, социальные перемены (особенно тенденция иметь несколько половых партнеров) вызвали волну заболеваний, передаваемых половым путем, а это приводит к тому, что от одного человека могут заразиться многие другие. СПИД также распространяется из-за применения уже использованных шприцов для медицинских инъекций в развивающихся странах, а также для приема наркотиков в немедицинских целях. Кроме того, прибыльная индустрия переливания крови способствует передаче вируса СПИДа от одного донора к десяткам реципиентов.

В результате уже упомянутого злоупотребления антибиотиками или лечения ими, не доведенного до конца, появились устойчивые к лекарствам микробы. Эта серьезная проблема продолжает обостряться. Бактерия стафилококка, часто вызывающая инфекцию в ранах, ранее легко убивалась производными пенициллина. Однако сегодня эти традиционные антибиотики часто не производят нужного эффекта, поэтому врачам приходится прибегать к более новым, более дорогим антибиотикам, для приобретения которых больницам развивающихся стран часто недостает средств. Даже новейшие антибиотики могут не справиться с микробами, в результате чего больничные инфекции распространяются и могут привести к смерти. Ричард Краузе, бывший директор американского Национального института аллергии и инфекционных болезней, откровенно назвал существующую ситуацию «эпидемией лекарственной устойчивости».

Положение улучшается?

Сейчас, в начале XXI века, ясно, что опасность инфекционных заболеваний не уменьшилась. Повсеместное распространение СПИДа, появление устойчивых к лекарствам болезнетворных микроорганизмов и новый всплеск заболеваний с вековой историей, таких, как туберкулез и малярия, показывают, что до полной победы над болезнями еще далеко.

Лауреат нобелевской премии Джошуа Ледерберг задает вопрос: «Улучшилось ли сегодня положение по сравнению с прошлым столетием? Во многих отношениях оно лишь ухудшилось. Мы были небрежны в борьбе с микробами и теперь дорого расплачиваемся за свои ошибки». Может ли медицина исправить ситуацию объединенными усилиями всех стран мира? Возможно ли искоренить основные инфекционные заболевания, как была искоренена оспа? Эти вопросы будут рассмотрены в последней статье из этой серии.

[Рамка/Иллюстрация, страница 8]

Победа над оспой и полиомиелитом

В конце октября 1977 года Всемирной организацией здравоохранения (ВОЗ) был зафиксирован последний случай оспы, распространяемой естественным путем. Али Маоу Маалин, больничный повар в Сомали, переболел оспой в довольно легкой форме, поправившись через несколько недель. Всем, кто имел с ним контакт, были сделаны прививки.

Два долгих года врачи с волнением ожидали, будут ли еще сообщения об этом недуге. Тому, кто сообщит о подтвержденном случае заболевания оспой в активной форме, обещалась награда в 1 000 долларов. Эту награду так никто и не получил, и 8 мая 1980 года ВОЗ официально объявила, что во всех странах мира оспа искоренена. Всего десять лет до того от нее ежегодно умирало около 2 миллионов человек. Впервые в истории было покончено с одним из тяжелейших инфекционных заболеванийa.

Было решено, что полиомиелит, серьезное детское заболевание, можно устранить подобным образом. В 1955 году Джоунас Солк создал эффективную вакцину против полиомиелита, и в Соединенных Штатах, а также в других странах, началась всеобщая кампания по иммунизации. Позже была разработана пероральная вакцина. В 1988 году ВОЗ начала осуществлять программу по борьбе с полиомиелитом.

Генеральный директор ВОЗ Гру Харлем Брунтланд отметил: «Когда в 1988 году мы начали борьбу с полиомиелитом, каждый день от этого заболевания парализовывало более 1 000 детей. В 2001 году в течение всего года было зафиксировано менее 1 000 случаев этого заболевания». Сейчас полиомиелит встречается не больше чем в 10 странах, и потребуются дополнительные средства, чтобы полностью его искоренить.

[Сноска]

[Иллюстрация]

Эфиопский мальчик получает пероральную вакцину против полиомиелита.

[Сведения об источнике]

© WHO/P. Virot

[Рамка/Иллюстрация, страница 10]

СПИД — бич нашего времени

Новая глобальная угроза — СПИД. Эта болезнь известна около 20 лет, и за это время было уже инфицировано более 60 миллионов человек. И органы здравоохранения предупреждают, что пандемия СПИДа еще «только начинается». Количество инфицированных «растет намного быстрее, чем предполагалось», и там, где заболевание распространилось особенно широко, последствия катастрофические.

«Подавляющее большинство людей, живущих с ВИЧ/СПИДом во всем мире, находится в наиболее трудоспособном возрасте»,— отмечается в отчете Организации Объединенных Наций. Считается, что в результате этого к 2005 году некоторые страны Южной Африки потеряют от 10 до 20 процентов рабочей силы. В том же отчете говорится: «Средняя продолжительность жизни в странах Африки к югу от Сахары сегодня составляет 47 лет,— без СПИДа она бы достигла 62 лет».

Попытки разработать вакцину против СПИДа пока безуспешны, и лишь 4 процента из 6 миллионов страдающих СПИДом в развивающихся странах получают медикаментозное лечение. В настоящее время СПИД неизлечим, и врачи опасаются, что большинство инфицированных в итоге заболеют СПИДом.

[Иллюстрация]

Т-лимфоциты, зараженные ВИЧ.

[Сведения об источнике]

Godo-Foto

[Иллюстрация, страница 7]

В лабораториях штаммы вирусов тщательно изучаются.

[Сведения об источнике]

CDC/Anthony Sanchez

Мир без болезней

«Все страны должны сотрудничать в духе взаимопонимания с тем, чтобы обеспечить первичную медико-санитарную помощь всем людям, поскольку достижение здоровья народом каждой страны непосредственно касается и способствует благополучию любой другой страны» (АЛМА-АТИНСКАЯ ДЕКЛАРАЦИЯ. 12 СЕНТЯБРЯ 1978 ГОДА).

ДВАДЦАТЬ ПЯТЬ лет назад цель предоставить возможность каждому человеку на земле получать первичную медико-санитарную помощь казалась довольно реальной. Делегаты Международной конференции по первичной медико-санитарной помощи, встретившись в Алма-Ате, приняли резолюцию о проведении кампании всемирной иммунизации против основных инфекционных заболеваний. Кампанию планировалось завершить к 2000 году. Также выражалась надежда, что к тому же году каждый человек на земле, хотя бы в какой-то мере, сможет пользоваться хорошими санитарными условиями и чистой питьевой водой. Декларация была подписана всеми странами — членами Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ).

Цель, несомненно, была благородная, но надежды делегатов не оправдались. Первичная медико-санитарная помощь доступна отнюдь не всем людям, и инфекционные болезни все еще угрожают здоровью миллиардов людей. И эти смертоносные заболевания часто поражают как детей, так и взрослых в расцвете лет.

Даже тройная угроза СПИДа, туберкулеза и малярии не побудила страны «действовать в духе партнерства». Новоорганизованному Глобальному фонду для борьбы со СПИДом, туберкулезом и малярией потребовалось от правительств 13 миллиардов долларов, чтобы покончить с этими эпидемиями. Однако к лету 2002 года было предоставлено лишь немногим более 2 миллиардов долларов, тогда как расходы на вооружение в том же году составили около 700 миллиардов долларов! Печально, но в сегодняшнем разделенном мире мало что может объединить все страны ради всеобщего блага.

Даже органы здравоохранения, побуждаемые самыми благородными намерениями, чувствуют свою беспомощность в борьбе с инфекционными заболеваниями. Правительства не всегда предоставляют необходимые средства. Микробы стали устойчивыми ко многим лекарствам, и люди часто не желают расставаться с образом жизни, который связан с риском. К тому же такие проблемы, как бедность, войны и голод, создают благодатную почву для болезнетворных микроорганизмов, поражающих миллионы людей.