Помогай тем, кто отбился от стада

«Порадуйтесь со мной, потому что я нашел мою потерянную овцу» (ЛУКИ 15:6).

1. Как Иисус проявил себя любящим пастырем?

ЕДИНОРОДНЫЙ Сын Иеговы, Иисус Христос, назван «великим пастырем овец» (Евр. 13:20). Писание предсказывало его приход. Оно также показывает, что он был выдающимся Пастырем, который стремился отыскивать «потерянных овец» Израиля (Матф. 2:1—6; 15:24). И подобно тому как пастух может отдать жизнь, защищая своих овец, Иисус умер жертвенной смертью за сравнимых с овцами людей, которые теперь могут воспользоваться благами его искупительной жертвы (Иоан. 10:11, 15; 1 Иоан. 2:1, 2).

2. Из-за чего некоторые христиане стали неактивными?

² К сожалению, некоторые из тех, кто, казалось, дорожил жертвой Иисуса и посвятил себя Богу, отстранились от христианского собрания. Возможно, из-за подавленности, проблем со здоровьем или по другим причинам их рвение ослабло и они стали неактивными. Однако, только находясь в Божьем стаде, они могут обрести безмятежность и счастье, о котором писал Давид в 23-м Псалме. Он пел: «Иегова — мой Пастырь. Я ни в чем не буду нуждаться» (Пс. 23:1). В духовном смысле овцы Божьего стада ни в чем не нуждаются, чего нельзя сказать о тех, кто от него отбился. Кто может им помочь? Как оказать им необходимую помощь? Что можно сделать, чтобы они вернулись в стадо?

Кто может помочь?

3. Как Иисус показал, что́ необходимо, чтобы вернуть потерявшихся овец Божьего пастбища?

³ Чтобы вернуть потерявшихся овец Божьего пастбища, требуются немалые усилия (Пс. 100:3). Иисус показал это на следующем примере: «Если у какого-нибудь человека будет сто овец и одна из них заблудится, то разве не оставит он девяносто девять в горах и не отправится на поиски заблудившейся? И если ему удастся ее найти, верно говорю вам, он будет радоваться ей больше, чем тем девяноста девяти, что не заблудились. Так и мой Отец, который на небе, не желает, чтобы погиб хоть один из этих малых» (Матф. 18:12—14). Кто может помочь сравнимым с овцами людям, отбившимся от стада?

4, 5. Как старейшинам нужно относиться к Божьему стаду?

⁴ Если христианские старейшины хотят помочь потерявшимся овцам, они должны помнить, что Божье стадо состоит из людей, посвятившихся Иегове,— драгоценных «овец... [Божьего] пастбища» (Пс. 79:13). Эти бесценные овечки нуждаются в нежной заботе, и это означает, что любящие пастыри должны уделять им личное внимание. Пастырские посещения, проникнутые теплотой и участием, могут принести немало пользы. Исходящее от пастыря ободрение, продиктованное любовью, может укрепить их духовно и усилить их желание вернуться в стадо (1 Кор. 8:1).

⁵ У пастырей Божьего стада есть обязанность отыскивать потерявшихся овец и стараться им помочь. Апостол Павел напомнил христианским старейшинам из Эфеса об их ответственности как пастырей, сказав такие слова: «Внимательно следите за собой и за всем стадом, в котором святой дух поставил вас надзирателями, чтобы пасти собрание Бога, которое он приобрел кровью своего Сына» (Деян. 20:28). Апостол Петр обратился к старейшинам-помазанникам с подобным увещанием: «Пасите Божье стадо, вверенное вам, не по принуждению, а охотно, не из любви к нечестной прибыли, а из усердия, не господствуя над Божьим наследственным владением, а подавая пример стаду» (1 Пет. 5:1—3).

6. Почему особенно в наши дни Божьи овцы нуждаются в пастырской заботе?

⁶ Христианским пастырям необходимо подражать «доброму пастуху», Иисусу (Иоан. 10:11). Он очень беспокоился о Божьих овцах и подчеркнул необходимость заботиться о них, сказав Симону Петру: «Паси моих овечек». (Зачитай Иоанна 21:15—17.) В заботе пастырей овцы особенно нуждаются в наше время, когда Дьявол еще сильнее старается сломить непорочность тех, кто посвятил себя Богу. Сатана пользуется миром, а также слабостями нашей плоти, пытаясь склонить нас, овец Иеговы, к греховным делам (1 Иоан. 2:15—17; 5:19). Особенно уязвимы неактивные возвещатели, поэтому им нужна поддержка в том, чтобы следовать призыву поступать по духу (Гал. 5:16—21, 25). Помогая таким овцам, необходимо с молитвой полагаться на Бога, прислушиваться к руководству его духа и умело применять его Слово (Прит. 3:5, 6; Луки 11:13; Евр. 4:12).

7. Насколько важно для старейшин пасти овец Божьего стада, вверенных их заботе?

⁷ В древнем Израиле у пастуха была длинная палка с загнутым концом, или посох. С его помощью он направлял стадо. Заходя в загон или выходя из него, овцы проходили под посохом, и пастух мог их сосчитать (Лев. 27:32; Мих. 2:12; 7:14). Христианскому пастырю тоже нужно знать вверенных ему овец Божьего стада и смотреть за ними. (Сравни Притчи 27:23.) Поэтому одним из важных вопросов, обсуждаемых на встречах совета старейшин, является пастырская работа. На таких встречах решается, что́ они будут делать, чтобы помочь овцам, отбившимся от стада. Как сказал Иегова, он сам будет искать своих овец и делать для них все необходимое (Иез. 34:11). Поэтому Бог радуется, когда старейшины в подражание ему предпринимают шаги, стараясь помочь потерявшимся овцам вернуться в стадо.

8. Как старейшины могут уделять овцам личное внимание?

⁸ Если кто-то из соверующих болен, визит пастыря Божьего стада может придать ему сил и стать источником радости. Так бывает и тогда, когда человеку, который болен духовно, уделяют личное внимание. Старейшины могут зачитать библейские стихи, обсудить с человеком какую-либо статью или интересные мысли, прозвучавшие на встречах собрания, молиться вместе с неактивным возвещателем и так далее. Они могут заверить человека в том, что в собрании очень обрадуются его возвращению (2 Кор. 1:3—7; Иак. 5:13—15). Если навестить его, позвонить ему или написать письмо, это может значить для него очень много! Да и сами христианские пастыри, с состраданием оказывающие личную помощь овцам, отбившимся от стада, ощущают большую радость.

Совместные усилия

9, 10. Почему беспокоиться об овцах, которые отбились от стада, должны не только старейшины?

⁹ Мы живем в необычайно трудные времена, когда темп жизни очень высок, поэтому мы можем и не замечать, как кого-то из соверующих «относит» от собрания (Евр. 2:1). Однако овцы Иеговы драгоценны в его глазах. Каждая из них ценна, подобно тому как ценен каждый член, или часть, тела человека. Поэтому всем нам необходимо проявлять внимание к нашим братьям и по-настоящему заботиться друг о друге (1 Кор. 12:25). Так ли ты относишься к соверующим?

¹⁰ Хотя отыскивать овец, которые отбились от стада, и помогать им — это прежде всего ответственность старейшин, беспокоиться о таких соверующих должны не только христианские надзиратели. Этим пастырям могут помогать и другие члены собрания. Мы можем и должны духовно поддерживать братьев и сестер, которым нужна помощь, чтобы они вернулись в собрание. Как это можно делать?

11, 12. Какое ответственное задание тебе могут поручить, чтобы поддерживать того, кто нуждается в духовной помощи?

¹¹ В каких-то случаях старейшины просят опытных возвещателей Царства проводить библейские изучения с неактивными, которые хотят получить помощь. Цель этих изучений — зажечь в них «любовь, которая была у... [них] вначале» (Отк. 2:1, 4). Такие братья и сестры могут укрепиться духовно, если с ними разбирать материал, который они пропустили, отсутствуя на встречах собрания.

¹² Если старейшины просят тебя проводить изучение с соверующим, которому требуется духовная поддержка, молись о том, чтобы Иегова направлял и благословлял твои усилия. В самом деле, «переложи свои дела на Иегову, и твои планы утвердятся» (Прит. 16:3). Размышляй над библейскими текстами и укрепляющими веру мыслями, которые можешь использовать во время изучения с теми, кто нуждается в духовной помощи. Подумай о замечательном примере апостола Павла. (Зачитай Римлянам 1:11, 12.) Павел очень хотел увидеть христиан в Риме, чтобы передать им некий духовный дар и тем укрепить их. Он также ждал взаимного ободрения. Не должны ли и мы проявлять такой дух, когда стараемся помочь овцам, отбившимся от Божьего стада?

13. О чем можно поговорить с неактивным возвещателем?

¹³ Во время занятий можно спросить неактивного: «Как ты узнал истину?» Помоги ему вспомнить ту радость, которую он испытывал раньше. Попроси его рассказать приятные случаи, которые происходили с ним, когда он ходил в собрание, на конгрессы и участвовал в проповеди. Если когда-то вы служили Иегове вместе, поговорите о том счастливом времени. Поделись с ним радостью, которую чувствуешь оттого, что приближаешься к Иегове (Иак. 4:8). Расскажи, как ты признателен Богу за заботу о нас, его народе, особенно за то, как он утешает нас в наших бедах и дает надежду (Рим. 15:4; 2 Кор. 1:3, 4).

14, 15. О каких благословениях, которые раньше испытывали неактивные, было бы полезно им напомнить?

¹⁴ Вполне вероятно, что будет полезно напомнить неактивному о благословениях, которые он испытывал, когда тесно общался с собранием. Благословением, например, было то, что он рос в познании Библии и Божьих замыслов (Прит. 4:18). Несомненно, ему было легче сопротивляться искушениям, когда он поступал по духу (Гал. 5:22—26). Чистая совесть позволяла ему приближаться к Иегове в молитве и ощущать «мир Божий, который превосходит всякую мысль» и сохраняет сердца и умы (Флп. 4:6, 7). Учитывай эти моменты и, проявляя искреннюю любовь и участие, делай все возможное, чтобы помочь своему духовному брату или сестре вернуться в собрание. (Зачитай Филиппийцам 2:4.)

¹⁵ Предположим, ты старейшина, который пришел на пастырское посещение к неактивной супружеской паре. Почему бы не вспомнить с ними то время, когда они только узнали истину из Божьего Слова. Какой прекрасной, логичной, убедительной и духовно освобождающей была для них истина! (Иоан. 8:32). Как их сердца переполняла благодарность за то, что они узнали об Иегове, его любви и его великолепных замыслах! (Сравни Луки 24:32.) Напомни им о близких отношениях с Иеговой и о чудесной возможности молиться, которая есть у посвятившихся Богу христиан. От всего сердца поощри неактивных вновь откликнуться на «славную благую весть счастливого Бога», Иеговы (1 Тим. 1:11).

Продолжай проявлять к ним любовь

16. Приведите пример, подтверждающий, что усилия по оказанию духовной помощи действенны.

¹⁶ Действенны ли советы, приведенные выше? Да. Так, один молодой человек стал возвещателем Царства в 12 лет, а неактивным — в 15. Позднее он возобновил служение и прослужил полновременно более 30 лет. Своим духовным выздоровлением он во многом обязан одному христианскому старейшине, который его поддерживал. Как же он благодарен за ту духовную помощь!

17, 18. Какие качества помогут тебе оказать поддержку тому, кто отбился от Божьего стада?

¹⁷ Помогать неактивным вернуться в собрание нас побуждает любовь. Иисус сказал своим последователям: «Я даю вам новую заповедь: любите друг друга. Как я люблю вас, так и вы любите друг друга. Все узнают, что вы мои ученики, если между вами будет любовь» (Иоан. 13:34, 35). Любовь — это действительно отличительный признак истинных христиан. Разве не нужно проявлять ее к крещеным христианам, которые стали неактивными? Конечно, нужно! Но чтобы оказывать необходимую помощь, требуется обладать целым рядом угодных Богу качеств.

¹⁸ Если ты хочешь помочь тому, кто отбился от Божьего стада, то какие качества тебе необходимы? Помимо любви, возможно, потребуется проявить сострадание, доброту, кротость и долготерпение. В зависимости от обстоятельств важную роль может сыграть и умение прощать. Павел писал: «Облекитесь в нежные чувства сострадания, доброту, смирение ума, кротость и долготерпение. Будьте терпимы друг к другу и великодушно прощайте друг друга, если у кого-то есть причина жаловаться на другого. Как Иегова великодушно простил вас, так прощайте и вы. А помимо всего этого, облекитесь в любовь, потому что она — совершенные узы единства» (Кол. 3:12—14).

19. Почему стоит прилагать усилия, чтобы помочь овцам Иеговы вернуться в стадо?

¹⁹ В следующей статье для изучения из этого выпуска будут разбираться причины, по которым некоторые отбиваются от Божьего стада. В ней также будет показано, как нам следует принимать тех, кто возвращается в собрание. Изучая следующую статью и размышляя над этой, не сомневайся, что любые твои усилия помочь овцам Иеговы вернуться в загон не напрасны. В нынешней системе вещей многие посвящают жизнь тому, чтобы накопить богатство, но жизнь даже одного человека дороже всех богатств мира. Иисус подчеркнул это в своей притче о потерянной овце (Матф. 18:12—14). Помни об этом и старайся, не жалея сил, помогать бесценным овцам Иеговы, отбившимся от стада, вернуться обратно.

Помоги им вернуться без промедления!

«К кому нам идти? У тебя слова вечной жизни» (ИОАН. 6:68).

1. Что сказал Петр, когда многие ученики оставили Иисуса?

ОДНАЖДЫ Иисуса Христа оставили многие ученики, которые отвергли одно из его учений. Тогда Иисус спросил апостолов: «Может быть, вы тоже хотите уйти?» Петр ответил: «Господи, к кому нам идти? У тебя слова вечной жизни» (Иоан. 6:51—69). Идти в самом деле было некуда. В иудаизме в то время уже не было «слов вечной жизни», как нет их сегодня и в Вавилоне Великом, мировой империи ложной религии. Для каждого, кто отбился от Божьего стада, но желает быть угодным Иегове, давно настал «час пробудиться» и вернуться обратно (Рим. 13:11).

2. Что следует помнить в отношении конфиденциальных и правовых вопросов?

² Иегова показал, что беспокоится о потерянных овцах Израиля. (Зачитай Иезекииля 34:15, 16.) У старейшин тоже есть желание и обязанность помогать отбившимся от стада овцам Иеговы. Они могут поручить кому-то из возвещателей проводить изучение с неактивным, попросившим о помощи. Как быть тому, кто проводит изучение, если он узнал, что неактивный совершил серьезный грех? Вместо того чтобы давать совет по делу, которое требует правового разбирательства, или по какому-либо конфиденциальному вопросу, возвещателю следует посоветовать неактивному обратиться к старейшинам. Если он этого не сделает, возвещателю самому нужно сообщить старейшинам о том, что ему известно (Лев. 5:1; Гал. 6:1).

3. Что чувствовал человек, у которого было 100 овец, когда он нашел потерявшуюся?

³ В предыдущей статье упоминался приведенный Иисусом пример: человек, у которого было 100 овец, узнав, что одна потерялась, оставил 99 и пошел искать пропавшую. Как же он радовался, найдя ее! (Луки 15:4—7). Мы чувствуем подобную радость, если в собрание возвращается Божья овечка, которая когда-то потерялась. Движимые любовью, старейшины и другие члены собрания, вероятно, навещают неактивного возвещателя. Им, как и всем, хочется, чтобы человек вернулся в собрание и обрел поддержку, защиту и благословение Бога (Втор. 33:27; Пс. 91:14; Прит. 10:22). Если у них есть возможность помочь ему, что они могут сделать?

4. Какая мысль заключается в Галатам 6:2, 5?

⁴ Может быть, им удастся побудить человека вернуться в собрание, если они с любовью покажут ему, что Иегова дорожит своими овцами и не требует от них невозможного. Он ожидает, что они будут изучать Библию, посещать христианские встречи и проповедовать благую весть о Царстве. Возможно, стоит прочитать Галатам 6:2, 5 и напомнить человеку, что христиане могут помогать друг другу носить бремена, но «каждый понесет свою ношу» духовной ответственности. Никто не может проявлять верность Богу вместо нас.

Их поглотили «житейские заботы»?

5, 6. а) Почему важно внимательно слушать, когда неактивные соверующие делятся своими чувствами? б) Как помочь неактивным увидеть отрицательные последствия того, что они перестали общаться с народом Бога?

⁵ Чтобы увидеть, как помочь неактивным соверующим, старейшины и другие зрелые возвещатели должны внимательно слушать, когда такие люди делятся своими чувствами. Допустим, ты старейшина, посещающий супругов, которые перестали приходить на встречи, потому что их поглотили «житейские заботы» (Луки 21:34). Возможно, они ослабли духовно из-за денежных затруднений или возросших семейных обязанностей. Если они считают, что им сначала нужно решить свои проблемы, ты можешь обратить их внимание на то, что отделяться от собрания — это не выход. (Зачитай Притчи 18:1.) Можно тактично спросить их: «Стали ли вы счастливее, перестав ходить на встречи? Улучшилась ли ваша семейная жизнь? По-прежнему ли радость, которую дает Иегова, укрепляет вас?» (Неем. 8:10).

⁶ Размышление над такими вопросами может помочь неактивным увидеть, что, не общаясь с собранием, они ослабли духовно и стали менее счастливыми (Матф. 5:3; Евр. 10:24, 25). Возможно, удастся помочь им осознать, что они потеряли радость, так как перестали проповедовать благую весть (Матф. 28:19, 20). Что было бы разумнее всего им предпринять?

7. Что можно посоветовать тем, кто отбился от Божьего стада?

⁷ Иисус сказал: «Внимательно следите за собой, чтобы ваши сердца не отягощались перееданием, пьянством и житейскими заботами... Бодрствуйте, все время усердно молясь о том, чтобы вы смогли избежать всего, что должно произойти» (Луки 21:34—36). Тем, кто отбился от Божьего стада, но хочет вновь испытать утраченную радость, можно посоветовать молиться о святом духе и помощи Бога; их также можно побудить поступать в согласии со своими молитвами (Луки 11:13).

Может быть, все дело в преткновении?

8, 9. Как старейшина может увещать того, кто перестал ходить в собрание из-за преткновения?

⁸ Из-за человеческого несовершенства между людьми возникают разногласия, которые могут стать для кого-то преткновением. Для некоторых им стало неподобающее поведение уважаемого члена собрания. В таком случае старейшина, который навещает неактивного, может показать, что Иегова никого не приводит к преткновению. Зачем же тогда из-за кого-то разрывать отношения с Богом и его народом? Не лучше ли продолжать служить Богу, не сомневаясь, что «Судья всей земли» знает о происшедшем и поставит все на свои места? (Быт. 18:25; Кол. 3:23—25). Если человек буквально споткнулся и упал, он ведь не останется лежать, даже не пытаясь подняться.

⁹ Стараясь оказать духовную помощь, старейшина может обратить внимание на следующее: то, что стало для кого-то преткновением, по прошествии времени часто уже не кажется ему столь серьезным. Возможно, камня преткновения больше нет. Если же человеку было вынесено взыскание и он обиделся, то молитвенное размышление поможет ему увидеть, что он, по крайней мере, частично был не прав, и не допускать, чтобы из-за наказания он, образно говоря, споткнулся и упал (Пс. 119:165; Евр. 12:5—13).

Заключалась ли проблема в учении?

10, 11. Какие доводы можно привести, стараясь помочь тому, у кого сложилось иное понимание каких-то библейских учений?

¹⁰ Кто-то отбился от Божьего стада из-за несогласия с каким-либо библейским учением. Израильтяне, освобожденные из египетского рабства, «забыли... дела» Бога, совершенные ради них, и «не ждали его совета» (Пс. 106:13). Возможно, стоит напомнить неактивному о том, что «верный и благоразумный раб» раздает превосходную духовную пищу (Матф. 24:45). Именно благодаря этому человек, ставший неактивным, когда-то познал истину. Почему бы ему снова не начать ходить в истине? (2 Иоан. 4).

¹¹ Стараясь помочь тем, кто отбился от Божьего стада, старейшина может вспомнить об учениках, отвергнувших одно из учений Иисуса и оставивших своего Учителя (Иоан. 6:53, 66). Перестав общаться с Христом и его верными последователями, они утратили духовность и радость. Нашли ли те, кто порвал связь с христианским собранием, другое место, где есть обилие духовной пищи? Нет, потому что такого места не существует!

Было ли причиной неподобающее поведение?

12, 13. Как можно помочь человеку, отбившемуся от Божьего стада, который признаётся в совершении тяжкого греха?

¹² Некоторые перестали проповедовать и ходить на встречи собрания, потому что совершили тяжкий грех. Может быть, им кажется, что, если они созна́ются в этом старейшинам, то их исключат из собрания. Однако такого не произойдет, если они прекратили вести себя неподобающим образом и искренне раскаялись (2 Кор. 7:10, 11). Напротив, их радушно примут в собрании, и старейшины окажут им необходимую духовную помощь.

¹³ Допустим, ты зрелый христианин и тебе поручили помогать неактивному возвещателю. Что следует делать, когда он рассказывает тебе о совершенном им серьезном проступке? Как уже отмечалось, вместо того чтобы вмешиваться в это дело, посоветуй ему обратиться к старейшинам. Если он не захочет, то, действуя в согласии с библейским руководством, предусмотренным для таких случаев, ты покажешь, что дорожишь Божьим именем и беспокоишься о духовном благополучии собрания. (Зачитай Левит 5:1.) Старейшины решат, как помочь тому, кто желает вернуться в собрание и жить в согласии с волей Бога. Возможно, к оступившемуся придется применить продиктованные любовью дисциплинарные меры (Евр. 12:7—11). Если человек признаёт, что он согрешил против Бога, если он перестал вести себя недостойно и искренне раскаивается, старейшины помогут ему, и он может получить прощение Иеговы (Ис. 1:18; 55:7; Иак. 5:13—16).

Возвращение сына приносит радость

14. Перескажите своими словами притчу Иисуса о блудном сыне.

¹⁴ Стремясь помочь овце, которая отбилась от стада, тот, кому поручено оказывать поддержку, может привести в пример притчу Иисуса из Луки 15:11—24. В этой притче рассказывается о том, что молодой человек растратил свое наследство, живя разгульно. Со временем ему опротивела распутная жизнь. В животе у него было пусто, он тосковал по дому, и в конце концов он решил вернуться домой. Заметив его еще издали, отец очень обрадовался, побежал к нему, бросился ему на шею и нежно поцеловал. Размышление над этой притчей может побудить человека, которого отнесло в сторону, вернуться в собрание. Поскольку этой системе осталось существовать недолго, ему нужно возвратиться «домой» без промедления.

15. Почему некоторые отходят от собрания?

¹⁵ Большинство из тех, кто отходит от собрания, не совсем похожи на блудного сына. Одних относит постепенно, подобно тому как лодку медленно относит от берега. Других настолько одолевают житейские заботы, что они теряют духовное из виду. Третьи допускают, чтобы поведение кого-то из членов собрания стало для них преткновением, или уходят потому, что не согласны с каким-либо библейским учением. Некоторые совершают тяжкий грех. Однако, воспользовавшись приведенными выше советами, ты, вероятно, сможешь помочь тем, кто по этим или другим причинам оставил собрание, вернуться, пока не поздно.

«С возвращением домой, сынок!»

16—18. а) Как один старейшина помог брату, который много лет был неактивным? б) Почему этот брат стал неактивным, как ему была оказана помощь и как его встретили в собрании?

¹⁶ Один христианский старейшина говорит: «Наш совет старейшин уделяет большое внимание тому, чтобы посещать неактивных. Я думал о брате, с которым когда-то изучал Библию и которому помог познать истину. Он был неактивным около 25 лет и испытывал большие трудности. Я решил показать ему, как духовные принципы из Библии могли бы ему помочь. Через какое-то время он стал приходить в Зал Царства и согласился, чтобы с ним проводили библейское изучение, которое помогло бы ему окрепнуть духовно и вернуться в собрание».

¹⁷ Почему тот брат стал неактивным? Он делится: «Мирскому я начал уделять внимания больше, чем духовному. Затем я забросил изучение, прекратил проповедовать и ходить на встречи. Я и не заметил, как перестал быть частью христианского собрания. Но искренняя забота и внимание того старейшины помогли мне вернуться». Проблемы этого брата начали сходить на нет после того, как он согласился на библейское изучение. Он говорит: «Я осознал, что в жизни мне не хватало любви и руководства Иеговы, а также его организации».

¹⁸ Как брата встретили в собрании? Он рассказывает: «Я чувствую себя, как блудный сын, о котором говорил Иисус Христос. А одна из пожилых сестер, которая была в собрании 30 лет назад и по-прежнему духовно крепка, сказала мне: „С возвращением домой, сынок!“ Ее слова меня очень тронули. Я в самом деле вернулся домой. И хочу от всего сердца поблагодарить того старейшину и все собрание за любовь, теплоту, терпение и заботу, которую они ко мне проявили. Их любовь к Иегове и ближнему помогли мне вернуться».

Побуждай их действовать безотлагательно!

19, 20. Как ты можешь поощрять неактивных безотлагательно вернуться в собрание и как показать им, что Бог не ожидает от нас невозможного?

¹⁹ Мы живем в последние дни, и конец существующей системы вещей очень близок. Поэтому приглашай неактивных на христианские встречи. Побуждай их начать ходить на них сразу же. Напоминай им, что Сатана старается разрушить их отношения с Богом и заставить их думать, что, отойдя от истинного поклонения, они избавятся от житейских забот. Ты можешь заверить их, что, только верно следуя за Христом, они смогут найти настоящее освежение. (Зачитай Матфея 11:28—30.)

²⁰ Напомни неактивным, что Бог не ожидает от нас невозможного. Когда Марию, сестру Лазаря, осудили за то, что незадолго до смерти Иисуса она помазала его дорогим благовонным маслом, Иисус сказал: «Оставьте ее. [...] Она сделала, что могла» (Мар. 14:6—8). Иисус похвалил бедную вдову, которая пожертвовала на храм совсем немного. Она тоже сделала, что могла (Луки 21:1—4). Большинству из нас под силу посещать христианские встречи и проповедовать о Царстве. Благодаря помощи Иеговы это могут делать и многие из тех, кто сейчас неактивен.

21, 22. В чем можно заверить тех, кто возвращается к Иегове?

²¹ Если сравнимый с овцой, отбившийся от стада человек боится снова встретиться со своими братьями, то можно напомнить ему, сколько было радости, когда блудный сын вернулся домой. Возвращение таких людей в собрание вызывает подобную радость. Побуждай их действовать безотлагательно, чтобы противостоять Дьяволу и приближаться к Богу (Иак. 4:7, 8).

²² Тех, кто снова приходит к Иегове, ждет радушный прием (Плач 3:40). Несомненно, они помнят ту радость, которую приносило им служение Иегове в прошлом. Тех, кто без промедления возвращается в собрание, ждут огромные благословения!