Визит в Обетованную землю

ПРЕДСТАВЬТЕ, будто ваш друг сказал, что купил вам в подарок совершенно новый дом в живописной, тихой местности. «Какой он?»— спросили бы вы. Несомненно, вам не терпелось бы осмотреть дом, пройтись по всем комнатам и заглянуть в каждый уголок. Ведь это же ваш новый дом!

В 1473 году до н. э. Иегова завещал древнему народу Израиль новый дом — Обетованную землю, территорию в виде полосы, размеры которой в среднем составляли около 500 километров с севера на юг и 55 километров с запада на востокa. Расположенная в районе, называемом «Плодородный полумесяц», Обетованная земля была превосходным местом для жительства, благословенным благодаря своим уникальным особенностям.

Но почему вы сегодня должны интересоваться «домом», предоставленным кому-то другому, особенно, если этот другой жил так давно? Потому что, познакомившись с этой исторической землей, вы сможете лучше понимать библейские сообщения. «В земле, о которой говорится в Библии,— писал ныне покойный профессор Иоханан Ахарони,— география и история переплелись настолько, что отдельно друг от друга ни то, ни другое невозможно понять по-настоящему». Кроме того, во времена своего расцвета Обетованная земля представляла в миниатюре, что́ в скором времени будет означать для человечества распространенный по всей земле Рай под правлением Царства Бога! (Исаия 11:9).

Во время своего земного служения Иисус Христос обращался к привычным пейзажам Обетованной земли, чтобы преподавать практические уроки (Матфея 13:24—32; 25:31—46; Луки 13:6—9). Мы тоже извлечем много полезного, если рассмотрим некоторые особенности древней Палестины. Давайте, образно говоря, пройдемся по комнатам и посмотрим на некоторые особенности этой земли, многие века служившей домом для народа Бога. Как мы увидим, Обетованная земля может многому нас научить.

Практические уроки, которые дает Обетованная земля

ОБЕТОВАННАЯ земля, как она изображается в Библии, была поистине уникальна. На этой сравнительно небольшой площади представлено огромное разнообразие географических особенностей. На севере — горы со снежными вершинами; на юге — жаркие районы. Есть там плодородные низменности, бесплодные пустыни и холмы, подходящие для фруктовых садов и для стад травоядных животных.

Благодаря разнообразию высот, климата и почв здесь растут всевозможные деревья, кустарники и другие растения, в том числе те, которые выживают в холодных альпийских районах, и те, которым не страшна знойная пустыня, а также растения, буйно разрастающиеся в пойме или на скалистых плоскогорьях. По оценке одного ботаника, в этой местности можно насчитать около 2 600 разновидностей растений! Израильтяне, которые первыми осматривали эту землю, увидели явные доказательства ее возможностей. Из одной долины они принесли кисть винограда, которая была так тяжела, что ее несли на шесте двое мужчин! Эту долину заслуженно назвали Есхол, что означает «[Виноградная] кисть»a (Числа 13:22—25).

Но давайте рассмотрим подробнее некоторые географические особенности этой уникальной полосы земли, особенно ее южной части.

Сефила

Западное побережье Обетованной земли омывается водами Средиземного моря. Примерно в 40 километрах от моря находится местность Сефила. Слово «Сефила» означает «Низменность», но в действительности это холмистая местность, и низменностью ее можно назвать только в сравнении с Иудейскими горами, расположенными на востоке.

Посмотрите на сопроводительную карту местности в поперечном разрезе, и вы увидите, как соотносится Сефила с окружающими ее территориями. К востоку от нее находятся Иудейские горы; к западу — прибрежная равнина Филистия. Таким образом, Сефила служила буферной зоной, барьером, который в библейские времена отделял Божий народ от его древних врагов. Любому вторгшемуся с запада войску нужно было пройти через Сефилу, прежде чем оно могло выступить против столицы Израиля, Иерусалима.

Такое произошло в девятом веке до н. э. Как сообщается в Библии, сирийский царь Азаил «выступил в поход... и пошел войною на Геф [вероятно, на границе Сефилы], и взял его; и вознамерился Азаил идти на Иерусалим». Царь Иоас остановил его, откупившись всеми сокровищами храма и дворца. Тем не менее это сообщение показывает, что Сефила играла жизненно важную роль в обеспечении безопасности Иерусалима (4 Царств 12:17, 18).

Мы можем извлечь из этого практический урок. Азаил хотел завоевать Иерусалим, но сначала ему нужно было пройти Сефилу. Подобным образом Сатана Дьявол ‘ищет как поглотить’ служителей Бога, но часто сначала ему нужно преодолеть укрепленную буферную зону — их приверженность библейским принципам, таким, как принципы, касающиеся плохих сообществ и материализма (1 Петра 5:8; 1 Коринфянам 15:33; 1 Тимофею 6:10). Зачастую согласие пойти на компромисс в отношении библейских принципов становится первым шагом к совершению серьезных грехов. Поэтому храните свою буферную зону надежно защищенной. Следуйте библейским принципам сегодня, и вы не нарушите законов Бога завтра.

Гористая местность Иудеи

Дальше за Сефилой по направлению вглубь материка лежит гористая местность Иудеи. Это горная область, в которой производилось хорошее зерно, оливковое масло и вино. Благодаря своей высоте Иудея была также превосходным убежищем. Поэтому царь Иоафам построил там «крепости и башни». В них во времена бедствий могли укрыться люди (2 Паралипоменон 27:4, «Современный перевод»).

На фоне гористой местности Иудеи выделялся Иерусалим, который назывался также Сионом. Иерусалим казался надежно укрепленным, потому что с трех сторон его окружали долины с крутыми склонами, а с севера, по словам историка первого века Иосифа Флавия, город защищала тройная стена. Но чтобы убежище оставалось неприступным, стен и оружия мало. В нем должна быть еще и вода. Это жизненно важно во время осады, ведь без воды попавшие в ловушку жители были бы вынуждены быстро сдаться.

Иерусалим снабжался водой из водоема Силоам. Однако в восьмом веке до н. э., предвидя, что ассирийцы осадят город, царь Езекия построил внешнюю стену, чтобы водоем Силоам оказался внутри города и был защищен. Кроме того, Езекия засы́пал все источники за пределами города, чтобы во время осады ассирийцам было трудно добывать воду для себя (2 Паралипоменон 32:2—5; Исаия 22:11). Но это еще не все. Езекия сумел направить прямо в Иерусалим дополнительную воду!

Езекия совершил то, что потом назвали величайшим инженерным достижением древности,— он прокопал тоннель от источника Геон до самого водоема Силоамb. Тоннель был в среднем 1,8 метра высотой и 533 метра длиной. Только представьте себе — тоннель длиной примерно полкилометра, прорубленный в скале! Сегодня, около 2 700 лет спустя, посетители Иерусалима могут пройти вброд по этому шедевру инженерного искусства, широко известному как тоннель Езекии (4 Царств 20:20; 2 Паралипоменон 32:30).

Из усилий Езекии, направленных на то, чтобы защитить и увеличить запасы воды в Иерусалиме, мы можем извлечь для себя практический урок. Иегова — «источник воды живой» (Иеремия 2:13). Его мысли, изложенные в Библии, поддерживают жизнь. Вот почему жизненно важно проводить личное изучение Библии. Но возможность изучать и знания, вытекающие из этого изучения, не изольются на вас просто так. Может быть, придется «копать тоннели», например, тоннели в своем забитом до отказа расписании дня, чтобы находить время для изучения (Притчи 2:1—5; Ефесянам 5:15, 16). Но начав делать это, твердо держитесь своего графика, ставя личное изучение на первое место. Будьте осторожны, чтобы никто и ничто не лишили вас этого бесценного источника воды (Филиппийцам 1:9, 10).

Пустыни

К востоку от Иудейских гор находится Иудейская пустыня, называемая также Иесимон, что означает «Пустыня» (1 Царств 23:19). У Соленого моря этот бесплодный район отличается каменистыми ущельями и островерхими отвесными скалами. На протяжении всего 24 километров перепад высот составляет около 1 200 метров, что защищает Иудейскую пустыню от приносящих дожди западных ветров, поэтому атмосферных осадков в пустыне выпадает совсем мало. Несомненно, это та самая пустыня, в которую ежегодно в день искупления отводили козла для отпущения. Сюда же Давид убежал от Саула. Здесь 40 дней постился Иисус и здесь же его потом искушал Дьявол (Левит 16:21, 22; Псалом 62, вступительные слова; Матфея 4:1—11).

Приблизительно в 160 километрах к юго-западу от Иудейской пустыни лежит пустыня Фаран. В этой пустыне располагались многие стоянки израильтян во время их 40-летнего перехода из Египта в Обетованную землю (Числа 33:1—49). Моисей писал о «пустыне великой и страшной, где змеи... скорпионы и места сухие, на которых нет воды» (Второзаконие 8:15). Просто чудо, что там могли выжить миллионы израильтян! Но ведь их поддерживал Иегова.

Пусть же это послужит напоминанием о том, что даже в этом духовно бесплодном мире Иегова все равно может поддержать нас. Да, мы тоже ходим среди змей и скорпионов, хотя, вероятно, не буквальных. Возможно, нам приходится ежедневно общаться с людьми, которым неведомы угрызения совести за изрыгаемую ими ядовитую речь, способную легко отравить наше мышление (Ефесянам 5:3, 4; 1 Тимофею 6:20). Те, кто несмотря на такие трудности, стремятся служить Богу, достойны похвалы. Верность этих людей — ярчайшее доказательство того, что их, несомненно, поддерживает Иегова.

Холмы Кармила

Название «Кармил» означает «Сад». Это расположенный на севере плодородный район протяженностью примерно 50 километров, который украшают виноградники, оливковые рощи и фруктовые деревья. Обворожительность и красота граничной полосы этой холмистой местности незабываема. В Исаии 35:2 о «великолепии Кармила» говорится как о символе славы плодородия восстановленной земли Израиля.

На Кармиле произошло несколько значительных событий. Здесь Илия бросил вызов пророкам Ваала и здесь «ниспал огонь Господень», подтвердивший Его превосходство. С вершины Кармила Илия увидел маленькое облачко, которое принесло сильный ливень, чудесным образом закончивший период засухи в Израиле (3 Царств 18:17—46). Преемник Илии, Елисей, был на горе Кармил, когда к нему пришла за помощью сонамитянка, мать умершего ребенка, которого потом Елисей воскресил (4 Царств 4:8, 20, 25—37).

На склонах Кармила до сих пор есть сады, оливковые рощи и виноградники. Весной эти склоны покрываются великолепным ковром разнообразных цветов. «Голова твоя на тебе, как Кармил»,— сказал Соломон Суламите, подразумевая, вероятно, пышность ее волос или то, как грациозно сидела на шее девушки ее прелестная головка (Песнь Песней 7:6).

Великолепие, отличавшее холмы Кармила, напоминает нам о духовной красоте, которой Иегова наделил современную организацию своих поклонников (Исаия 35:1, 2). Свидетели Иеговы действительно живут в духовном раю, и им близки чувства царя Давида, который писал: «Межи мои прошли по прекрасным местам, и наследие мое приятно для меня» (Псалом 15:6).

Правда, как древние израильтяне наталкивались на непрерывное сопротивление врагов Бога, так и сегодня есть трудности, которым вынужден противостоять духовный народ Бога. Но истинные христиане никогда не теряют из вида благословения Иеговы, в том числе и все более яркий свет, проливающийся на библейскую истину, всемирное братство, а также возможность достичь вечной жизни на райской земле (Притчи 4:18; Иоанна 3:16; 13:35).

«Как сад Господа»

Древняя Обетованная земля притягивала взор. Она была недаром описана как земля, «где течет молоко и мед» (Бытие 13:10; Исход 3:8). Моисей назвал ее ‘землей доброй, землей, где потоки вод, источники и озера выходят из долин и гор, землей, где пшеница, ячмень, виноградные лозы, смоковницы и гранатовые деревья, землей, где масличные деревья и мед, землей, в которой без скудости будешь есть хлеб твой и ни в чем не будешь иметь недостатка, землей, в которой камни — железо, и из гор которой будешь высекать медь’ (Второзаконие 8:7—9).

Если Иегова смог дать такую плодородную, красивую родину своему древнему народу, то конечно же он сможет дать своим верным современным служителям великолепный рай, который будет на всей земле,— рай с горами, долинами, реками и озерами. Да, древняя Обетованная земля во всем ее разнообразии была всего лишь некоторым подобием духовного рая, в котором Свидетели живут сегодня, и будущего Рая нового мира. Там исполнится обещание, записанное в Псалме 36:29: «Праведники наследуют землю и будут жить на ней вовек». Когда Иегова подарит этот райский дом послушному человечеству, с какой же радостью люди будут осматривать все его «комнаты» и для этого у них будет целая вечность!