Многие иудеи, без сомнения, покинули Египет и вернулись на родину (Иса 11:11—16; Ос 11:11; Зх 10:10, 11), но кто-то все же остался в Египте. Так, на Элефантине (егип. Иеб), острове на реке Ниле напротив Асуана, примерно в 690 км к Ю. от Каира, существовало еврейское поселение. Обнаруженные некогда папирусы дают представление о жизни в этом поселении в V в. до н. э. (приблизительно этим же временем датируется деятельность Ездры и Неемии в Иерусалиме). Эти документы, составленные на арамейском языке, содержат имена правителя Самарии Санаваллата (Не 4:1, 2) и первосвященника Иоханана (Не 12:22). Представляет интерес вышедшее во время правления Дария II (423—405 до н. э.) официальное распоряжение о том, что в этом поселении должен быть отпразднован «праздник пресных лепешек» (Исх 12:17; 13:3, 6, 7). Примечательно также частое использование имени Йаху, формы имени Иегова (или Яхве; ср. Иса 19:18), хотя налицо и почитание языческих богов.

Несмотря на все предостережения Иеремии (Иер 42:7—22), остаток иудеев бежал в Египет в надежде найти там спасение. Эти иудеи, очевидно, присоединились к своим соотечественникам, которые уже жили в той земле (Иер 24:1, 8—10). В Библии названо несколько мест, где они поселились. Это — Тафнис, вероятно город-крепость в районе Дельты (Иер 43:7—9), Мигдол, а также Ноф, который принято отождествлять с Мемфисом — одной из древнейших столиц в Нижнем Египте (Иер 44:1; Иез 30:13). Таким образом, в то время в Египте звучал «язык Ханаана» (очевидно, еврейский), на котором говорили беженцы из Иуды (Иса 19:18). В Египте иудеи поступили очень неразумно: они снова погрязли в идолопоклонстве, забыв, что совсем недавно Иегова наказал Иуду именно за это (Иер 44:2—25). Когда Навуходоносор выступил против Египта и завоевал его, израильским беженцам пришлось ответить за все свои дела. Все это произошло во исполнение пророчества Иеговы (Иер 43:8—13; 46:13—26).