1. Чем примечательна эпоха судей?

КНИГА Судей открывает очередную, насыщенную событиями страницу истории израильского народа. В ней повествуется о том, как Израиль то и дело погрязал в демонических культах, навлекая на себя беды, и о том, как Иегова через назначенных им судей снова и снова милосердно прощал и избавлял свой раскаявшийся народ. Никого не оставит равнодушным рассказ о подвигах Гофониила, Аода, Самегара и других судей. Автор Письма евреям сказал: «Не хватит мне времени рассказать о Гедеоне, Вараке, Самсоне, Иеффае... которые верой побеждали царства, утверждали праведность... из слабых делались сильными, становились отважными на войне, разбивали войска чужеземцев» (Евр. 11:32—34). Полный перечень 12 верных судей того времени завершают Фола, Иаир, Есевон, Елон и Авдон. (Самуил обычно не причисляется к судьям.) Иегова сам сражался за судей и наделял их духом для совершения доблестных подвигов. Всю славу и честь за победы они воздавали своему Богу.

10. Чьей силой судит Гофониил и чего он достигает?

¹⁰ Судья Гофониил (3:1—11). Оказавшись под гнетом других народов, сыновья Израиля начинают взывать к Иегове о помощи. Сначала Иегова назначает судьей Гофониила. Судит ли Гофониил человеческой мудростью и силой? Нет, так как в Библии говорится, что «на него сошел дух Иеговы». Именно Божий дух помогает ему покорить врагов Израиля. «После этого на земле был мир сорок лет» (3:10, 11).

11. Каким образом Иегова избавляет Израиль от Еглона?

¹¹ Судья Аод (3:12—30). Израильтяне 18 лет служат моавитскому царю Еглону. Иегова снова слышит их мольбы о помощи и дает им судью Аода. Во время личной аудиенции у царя левша Аод выхватывает спрятанный под одеждой самодельный меч и вонзает его в живот тучного Еглона. Израильтяне быстро присоединяются к Аоду и разбивают моавитян. После этого Бог дает им мир, который длится 80 лет.

12. Из чего видно, что победу Самегару дарует Иегова?

¹² Судья Самегар (3:31). Самегар спасает Израиль, убивая 600 филистимлян. Эту победу ему, несомненно, дарует Иегова, ведь оружием Самегару служит обычный воловий рожон.

13. Какие события вдохновили Варака и Девору написать свою победную песню?

¹³ Судья Варак (4:1—5:31). Теперь Израиль оказывается под властью ханаанского царя Иавина и начальника его войска, Сисары, гордость которого — 900 колесниц с железными косами. Израильтяне снова взывают к Иегове, и он воздвигает судью Варака. Этого судью поддерживает пророчица Девора. Чтобы Варак и его воины не возгордились, Девора сообщает им, что предстоящей битвой будет руководить сам Иегова и что «Иегова отдаст Сисару в руки женщины» (4:9). Варак собирает 10 000 мужчин из племен Неффалима и Завулона на горе Фавор. Оттуда его войско спускается в долину, чтобы сразиться с Сисарой. Благодаря крепкой вере израильтяне одерживают победу. Внезапным наводнением в долине реки Киссон Иегова приводит «в смятение Сисару, все его боевые колесницы и весь его лагерь» (4:15). Из врагов Израиля не остается ни одного. Сисара бежит к шатру Иаили, жены кенеянина Хевера, в надежде укрыться у нее. Но она пробивает его висок колышком для шатра, так что колышек входит в землю. Так Бог делает «Иавина подвластным сыновьям Израиля» (4:23). Свое ликование Девора и Варак выражают в песне. Они восхваляют непобедимую силу Иеговы, который сделал так, что даже звезды воевали со своих орбит против Сисары. Поистине, время благословлять Иегову! После этого на 40 лет воцаряется мир.

14, 15. Как Иегова заверяет Гедеона в своей поддержке и как он помогает ему в сражении с мадианитянами?

¹⁴ Судья Гедеон (6:1—9:57). Сыновья Израиля снова делают зло. Мадианитяне вторгаются в землю и разоряют ее. Через ангела Иегова назначает судьей Гедеона и лично заверяет его в своей поддержке, говоря: «Я буду с тобой» (6:16). Совершая первый подвиг, Гедеон разрушает жертвенник Ваала в своем родном городе. Объединенные войска врага переходят реку и располагаются в долине Изреель. Тогда «дух Иеговы... [охватывает] Гедеона», и он созывает израильтян на битву (6:34). Гедеон проводит испытание с шерстью, расстилая ее на гумне, и дважды получает подтверждение того, что Бог с ним.

¹⁵ Иегова говорит Гедеону, что его войско из 32 000 человек слишком большое и что народ может начать хвастаться, приписывая победу себе. Гедеон отправляет домой всех робких, и остается 10 000 человек (Суд. 7:3; Втор. 20:8). Затем он испытывает оставшихся и отбирает из них 300 воинов, которые пьют воду с руки, проявляя таким образом бдительность и осторожность. Ночью Гедеон идет разведать лагерь мадианитян и слышит, как один из их воинов, объясняя сон своего товарища, говорит: «Это не что иное, как меч Гедеона... Истинный Бог отдал мадианитян и весь лагерь в его руки» (Суд. 7:14). Услышанное укрепляет Гедеона, и он кланяется Богу. Он делит своих людей на три отряда и ставит их вокруг лагеря мадианитян. Спокойствие ночи неожиданно нарушают сигналы рога, звук разбивающихся кувшинов, яркий свет факелов и громкий крик 300 воинов Гедеона: «Меч Иеговы и Гедеона!» (7:20). Во вражеском лагере поднимается переполох. Мадианитяне сражаются друг против друга и обращаются в бегство. Израильтяне гонятся за ними и уничтожают своих врагов. Они также захватывают и убивают двух мадиамских князей. Израильтяне просят Гедеона править ими, но он отказывается, говоря: «Иегова будет править вами» (8:23). Однако из того, что было взято в добычу, он делает ефод, которому народ спустя какое-то время начинает поклоняться. Поэтому этот ефод оказывается западней для Гедеона и его домашних. В дни Гедеона мир длится 40 лет.

16. Какой конец постигает самозванца Авимелеха?

¹⁶ После смерти Гедеона его сын Авимелех, рожденный от наложницы, незаконно захватывает власть и убивает 70 своих единокровных братьев. Смерти удается избежать только Иофаму, младшему сыну Гедеона, который с вершины горы Гаризим объявляет приговор Авимелеху. Он произносит притчу о деревьях, в которой сравнивает «царя» Авимелеха с ничем не примечательным колючим кустарником. Вскоре Авимелех оказывается втянутым в междоусобную борьбу в Сихеме. В итоге в Тевеце его постигает унизительная смерть от руки женщины, которая с башни бросает жернов прямо ему на голову (Суд. 9:53; 2 Сам. 11:21).

17. Что известно о Фоле и Иаире?

¹⁷ Судьи Фола и Иаир (10:1—5). Эти мужчины становятся следующими избавителями Израиля. Они действуют силой Иеговы и судят народ 23 и 22 года соответственно.

18. а) От кого Иеффай избавляет израильтян? б) Какой обет Иеффай дает Иегове и как он его выполняет?

¹⁸ Судья Иеффай (10:6—12:7). Израильтяне снова возвращаются к идолопоклонству. За это против них вспыхивает гнев Иеговы, и их начинают угнетать аммонитяне и филистимляне. Иеффая просят вернуться из изгнания, чтобы возглавить Израиль в борьбе с врагами. Но кто на самом деле будет судьей в этом конфликте? Ответ дает сам Иеффай: «Пусть же Иегова, Судья, рассудит сегодня между сыновьями Израиля и сыновьями Аммона» (11:27). На Иеффая сходит дух Иеговы, и он дает обет, что если он возвратится от сыновей Аммона в мире, то отдаст Иегове того, кто первым выйдет из его дома ему навстречу. Иеффай разбивает аммонитян и покоряет их. Когда он приходит к себе домой в Массифу, первой ему навстречу, радуясь победе Иеговы, выбегает его дочь. Иеффай выполняет свой обет. Конечно же, он не приносит свою единственную дочь в жертву, как принято в культе Ваала, но отдает ее в дом Иеговы, где своим служением она сможет прославлять Бога.

19. Какой конфликт происходит между Иеффаем и ефремлянами?

¹⁹ Ефремляне недовольны тем, что их не позвали воевать с аммонитянами. Они угрожают Иеффаю, и ему приходится силой прогнать их. Всего погибает 42 000 ефремлян. Многих из них убивают на бродах Иордана: их выдает то, что они неправильно произносят слово «шибболет». Иеффай судит Израиль шесть лет (12:6).

20. Какие три судьи упоминаются далее?

²⁰ Судьи Есевон, Елон и Авдон (12:8—15). Об этих судьях сообщается очень мало. Однако известно, что они судят народ 7, 10 и 8 лет соответственно.

21, 22. а) Какие подвиги совершает Самсон и какой силой? б) Как филистимляне одолевают Самсона? в) Как Самсон совершает свой самый великий подвиг и благодаря кому?

²¹ Судья Самсон (13:1—16:31). Израиль вновь оказывается под гнетом филистимлян. На этот раз Иегова назначает судьей Самсона. Сразу после рождения он становится назореем, поэтому бритва не должна касаться его головы. Мальчик растет, и Иегова благословляет его. «Через какое-то время дух Иеговы... [начинает] действовать в нем» (13:25). Сила Самсона не в крепких мускулах, ее источник — Иегова. Именно благодаря действию «духа Иеговы» он голыми руками раздирает льва и позднее, чтобы отомстить филистимлянам за их коварство, убивает в Аскалоне 30 человек (14:6, 19). Филистимляне опять поступают коварно: они отдают невесту Самсона другому. Узнав об этом, он ловит 300 лисиц и связывает их хвостами, между которыми вставляет факелы. Он отпускает лисиц, чтобы поджечь поля, виноградники и масличные рощи филистимлян. Затем он убивает огромное количество врагов. Филистимляне говорят жителям Иуды, что им нужен Самсон. Те связывают его и выдают им. Но в нем снова начинает действовать дух Иеговы, и веревки падают с его рук. Самсон поражает тысячу филистимлян — «одну груду, две груды!» (15:14—16). Что он использует в качестве оружия? Свежую ослиную челюсть. Чтобы напоить своего утомленного служителя, Иегова совершает чудо, и прямо на поле битвы из впадины течет вода.

²² Как-то Самсон остается на ночь в доме проститутки в Газе. Филистимляне, притаившись, поджидают его. В полночь он встает и силой, данной ему Иеговой, вырывает городские ворота вместе с боковыми опорами. Он относит их на вершину горы, которая напротив Хеврона. Через какое-то время он влюбляется в Далиду, которая впоследствии предает его. Она охотно помогает филистимлянам и своими жалобами и нытьем вынуждает Самсона рассказать, что его великая сила кроется в его назорействе, знаком которого служат длинные волосы. Когда Самсон засыпает, по указанию Далиды ему остригают волосы. Проснувшись, он пытается сразиться с врагами, но на этот раз все его усилия тщетны, потому что «Иегова отступил от него» (16:20). Филистимляне хватают его, выкалывают ему глаза и заключают в тюремный дом, где заставляют выполнять работу молотильщика. Во время большого праздника, посвященного богу Дагону, филистимляне приводят Самсона, чтобы он забавлял их. Не придав значения тому, что волосы на голове у Самсона опять густо растут, филистимляне ставят его между несущими колоннами святилища Дагона. Самсон взывает: «Господь Иегова, прошу тебя, вспомни обо мне и укрепи меня только на этот раз». Иегова вспоминает о нем и дает ему силу. Самсон упирается в колонны, и дом рушится. «Погибших, которых он погубил при своей смерти, было больше, чем тех, которых он убил при жизни» (16:28—30).

27. Чему нас учит пример судей?

²⁷ Размышление об отважной и непоколебимой вере судей пробуждает в наших сердцах подобную веру. Неудивительно, что судьи удостоились столь горячих слов одобрения в Евреям 11:32—34! Они боролись ради того, чтобы имя Иеговы было освящено, и при этом не полагались на свои силы. Они знали, что их сила — от духа Иеговы, и со смирением это признавали. Также и мы сегодня можем браться за «меч духа», Божье Слово, нисколько не сомневаясь, что Бог наделит нас необходимой силой, как он наделял ею Варака, Гедеона, Иеффая, Самсона и других судей. С какими бы трудностями нам ни приходилось бороться, благодаря духу Иеговы мы можем быть такими же сильными духовно, как Самсон физически, если молимся Иегове и полагаемся на него (Эф. 6:17, 18; Суд. 16:28).