Два пастора, высоко ценившие труды Расселла

В 1891 году Чарлз Тейз Расселл, внесший огромный вклад в деятельность истинных христианских служителей Иеговы, впервые посетил Европу. Согласно некоторым сообщениям, во время остановки в Пинероло (Италия) он познакомился с профессором Даниеле Ривуаром, бывшим пастором-вальденсомa. Хотя Ривуар поддерживал тесную связь с вальденсами даже после того, как перестал служить пастором, он не был предубежденным человеком, и с удовольствием ознакомился со многими трудами Расселла.

В 1903 году Ривуар перевел на итальянский язык труд Расселла «Божий план веков» и издал его на свои деньги. В то время Общество еще не выпустило своего перевода. В предисловии Ривуар написал: «Мы вверяем это первое издание Божьему покровительству. Да благословит он его, чтобы, несмотря на несовершенство, оно способствовало прославлению Божьего святого имени и побуждало детей Господних в Италии служить ему с большей преданностью. Пусть же все те, кто будет читать эти книги, оценят глубину богатств, мудрости, Божьего замысла и любви, а также исполнятся благодарности к Богу, по милости которого это издание увидело свет».

«Словно пелена спала с моих глаз»

Еще одним пастором-вальденсом, высоко оценившим труды Расселла, был Джузеппе Банкетти. Отец Банкетти, оставив Католическую церковь, воспитывал сына как вальденса. Став в 1894 году пастором, Джузеппе начал служить в разных общинах в областях Апулия и Абруцци и на островах Эльба и Сицилия.

В 1905 году Общество издало «Божий план веков» на итальянском языке. Банкетти написал о нем восторженный отзыв. Он был напечатан в периодическом протестантском издании «La Rivista Cristiana». Банкетти писал: «Для нас книга Расселла — самое ясное и надежное руководство, с помощью которого любой христианин может получить ценные, благословенные знания из Священного Писания... Прочитав ее, я почувствовал, что с моих глаз словно спала пелена, и путь к Богу представился мне прямым и легким. Противоречия разрешились. Некогда сложные для понимания вероучения оказались простыми и ясными, непостижимое — постижимым. Восхитительный план спасения этого мира через Христа оказался таким гениально простым, что мне захотелось воскликнуть вместе с апостолом: „О бездна богатства, и мудрости, и знания Бога!“» (Римлянам 11:33).