В Италии в 1946 году насчитывалось всего около ста Свидетелей, но через три года там было уже 64 собрания — небольших, но усердных. Духовенство забеспокоилось. Не сумев опровергнуть библейские истины, которые проповедуют Свидетели Иеговы, Католическая церковь начала оказывать давление на власти, побуждая положить конец деятельности Свидетелей. В результате в 1949 году Свидетелям-миссионерам велели покинуть страну.

Католическое духовенство не раз пыталось сорвать конгрессы. В 1948 году церковники попытались сорвать конгресс в Сульмоне, подослав нарушителей порядка. В Милане в 1950 году оказывалось давление на начальника полиции: его принуждали отказать в разрешении на проведение конгресса в Театре искусств. В 1951 году священнослужители заставили полицию отменить разрешение на проведение конгресса в Чериньоле. Но в 1957 году, когда полиция распорядилась прекратить конгресс в Милане, против этого выразила протест итальянская пресса. Кроме того, были подняты вопросы в парламенте. В римской еженедельной газете «Мондо» в номере от 30 июля 1957 года открытым текстом сообщалось, что действия полиции призваны «удовлетворить архиепископа» Джованни Баттисту Монтини, который позднее стал папой Павлом VI.

[Иллюстрация, страница 493]

Невзирая на противодействие духовенства, тысячи людей стекались на конгрессы Свидетелей в Италии (Рим, 1969 год)