Записанный в то время, когда избранный народ Бога нарушил соглашение с Иеговой и впал в языческое идолопоклонство, этот пророческий рассказ показывает, что милосердие Бога не ограничивается каким-либо одним народом, даже если этот народ — Израиль. Кроме того, книга Ионы превозносит великое милосердие и любящую доброту Иеговы и показывает, что несовершенным людям часто недостает милосердия, терпения и веры.

Иегова проявил к Ниневии любящую доброту, послав своего пророка предупредить ее жителей о грядущем разрушении, и был готов проявить милосердие, когда город раскаялся. Благодаря Божьему милосердию Ниневия просуществовала еще более 200 лет, прежде чем была разрушена мидянами и вавилонянами приблизительно в 632 году до н. э.