После крещения Иисуса прошел уже не один год, и он стал очень известным человеком. Тысячи иудеев видели его чудеса, и о его делах говорят повсюду. Сейчас в Иерусалиме отмечается Праздник шатров (шалашей), и многие ищут Иисуса.

Мнения об Иисусе самые разные. «Он хороший человек»,— утверждают одни. Другие возражают: «Нет, он вводит народ в заблуждение» (Иоанна 7:12). В первые дни праздника об Иисусе вполголоса ведется много подобных разговоров. Но говорить в его пользу открыто никто не осмеливается, потому что все боятся того, как к этому отнесутся иудейские руководители.

В разгаре праздника в храме появляется Иисус. Многие удивляются тому, как превосходно он учит. Иудеи недоумевают: «Откуда у него такие знания [Писаний], если он не учился в [раввинских] школах?» (Иоанна 7:15).

«То, чему я учу,— объясняет Иисус,— не мое, а того, кто меня послал. Кто хочет исполнять Его волю, тот узна́ет, от Бога ли это учение, или я говорю от себя» (Иоанна 7:16, 17). В самом деле, то, чему учит Иисус, согласуется с Божьим Законом, и поэтому всем должно быть очевидно, что он ищет славы Богу, а не себе.

Затем Иисус говорит: «Разве не Моисей дал вам Закон? Однако никто из вас не повинуется Закону. За что же вы хотите убить меня?» Кому-то в народе, вероятно тем, кто не живет в Иерусалиме, ничего не известно о подобных намерениях. Они не могут даже представить, что кто-то покушается на жизнь такого прекрасного учителя. Утверждение Иисуса, что его хотят убить, наводит людей на мысль, что с ним что-то не в порядке. «В тебе демон. Кто хочет тебя убить?» — говорят они (Иоанна 7:19, 20).

Вспомним, что полтора года назад Иисуса действительно хотели убить иудейские руководители, после того как он исцелил человека в субботу. Теперь, показывая всю неразумность их суждений, Иисус приводит заставляющий задуматься довод. Он обращает внимание на то, что по Закону мальчику положено делать обрезание на восьмой день, даже если это суббота. Затем Иисус спрашивает: «Если человека обрезают в субботу, чтобы не был нарушен закон Моисея, то почему вы негодуете на меня из-за того, что я сделал человека совершенно здоровым в субботу? Довольно судить по наружности — суди́те праведным судом» (Иоанна 7:23, 24).

Те жители Иерусалима, которые в курсе происходящего, задаются вопросом: «Не тот ли это человек, которого хотят убить [начальники]? И вот, он говорит открыто, и никто ему ничего не говорит. Может, начальники действительно убедились, что это Христос?» Почему люди не верят, что Иисус в самом деле Христос? Они объясняют это так: «Мы знаем, откуда он, а когда придет Христос, никто не будет знать, откуда он» (Иоанна 7:25—27).

Вот какой ответ Иисус дает им прямо там, в храме: «Вы знаете меня и знаете, откуда я. Однако я пришел не сам от себя. Пославший меня на самом деле существует, но вы его не знаете. А я знаю его, потому что я пришел от него. Он послал меня» (Иоанна 7:28, 29). После того как Иисус во всеуслышание говорит это, его хотят схватить — чтобы заключить в тюрьму или убить. Но сделать это не удается, потому что его время еще не настало.

Все же многие люди верят в Иисуса, и не без оснований. В самом деле, он ходил по воде, усмирял ветер, всего несколькими лепешками и рыбами чудом кормил тысячи людей, исцелял больных, прокаженных и хромых, открывал глаза слепым и даже воскрешал мертвых. Поэтому люди спрашивают: «Когда придет Христос, неужели он совершит больше чудес, чем совершил этот человек?» (Иоанна 7:31).

Когда фарисеи слышат, какие разговоры ходят об Иисусе в народе, они и старшие священники посылают стражников схватить его.

Иисус по-прежнему в Иерусалиме, где продолжается Праздник шатров (шалашей). Он рад тому, что «многие из народа поверили в него». Однако этому не рады религиозные руководители. Они посылают стражников, имеющихся в их распоряжении, схватить Иисуса (Иоанна 7:31, 32). Иисус же не пытается скрыться.

Он продолжает открыто учить в Иерусалиме, говоря: «Побуду с вами еще немного и пойду к пославшему меня. Вы будете искать меня, но не найдете, и туда, где буду я, не сможете прийти» (Иоанна 7:33, 34). Иудеи, не понимая, что это значит, переговариваются между собой: «Куда он собирается идти, так что мы не найдем его? Не собирается ли он идти к иудеям, рассеянным среди греков, и учить еще и греков? Что означают эти слова, которые он сказал: „Вы будете искать меня, но не найдете, и туда, где буду я, не сможете прийти“?» (Иоанна 7:35, 36). Однако Иисус говорит о своей смерти и воскресении к жизни на небе, куда враги «прийти» не смогут.

Настает седьмой день праздника. По обычаю каждое утро в течение этих семи дней священник берет воду из купальни Силоам и выливает ее так, чтобы она текла к основанию жертвенника в храме. Вероятно, имея в виду этот обычай, Иисус провозглашает: «Кто хочет пить, пусть приходит ко мне и пьет. У того, кто верит в меня, как сказано в Писании, „изнутри польются потоки живой воды“» (Иоанна 7:37, 38).

Иисус говорит о том, что произойдет, когда его ученики будут помазаны святым духом и призваны к небесной жизни. Это случится после смерти Иисуса, в Пятидесятницу следующего года. В тот день помазанные духом ученики Иисуса начнут делиться с людьми истиной, и тогда польются потоки дающей жизнь воды.

Слушая Иисуса, некоторые говорят: «Это на самом деле Пророк», возможно, имея в виду предсказанного пророка, большего, чем Моисей. Другие говорят: «Это Христос». Но кто-то возражает: «Разве Христос придет из Галилеи? Не сказано ли в Писании, что Христос произойдет от потомков Давида и будет из Вифлеема, деревни, где жил Давид?» (Иоанна 7:40—42).

В Писаниях не говорится прямо, что пророк придет из Галилеи. Тем не менее в Слове Бога все-таки есть указание на то, что Христос придет оттуда. Согласно пророчеству, «великий свет» будет виден в «Галилее других народов» (Исаия 9:1, 2; Матфея 4:13—17). Кроме того, как и было предсказано, Иисус родился в Вифлееме и он был потомком Давида. И фарисеи, скорее всего, знают об этом, но, вероятно, именно по их вине в народе распространяются ложные представления об Иисусе.

В последний день Праздника шатров, в седьмой день, Иисус учит в той части храма, которая называется «сокровищницей» (Иоанна 8:20; Луки 21:1). Очевидно, она находится во дворе женщин. Туда люди приносят пожертвования.

Этим Иисус хочет сказать, что жил уже до прихода на землю и что он — обещанный Мессия, или Христос, которого эти религиозные руководители должны были ожидать.

Сейчас суббота, и Иисус по-прежнему в Иерусалиме. Он и его ученики, идя по городу, видят просящего милостыню человека, слепого от рождения. Ученики спрашивают Иисуса: «Равви, кто согрешил: он или его родители, что он родился слепым?» (Иоанна 9:2).

Ученикам известно, что у человека нет невидимой души, якобы существующей еще до его рождения. Однако они, вероятно, хотят знать, может ли человек согрешить, находясь в утробе матери. Иисус отвечает: «Не согрешил ни он, ни его родители, но это для того, чтобы на нем были показаны Божьи дела» (Иоанна 9:3). Итак, слепота не была следствием какого-либо конкретного греха, совершенного этим человеком или его родителями. Врожденное несовершенство людей и их физические недостатки, в том числе слепота,— это следствие греха Адама. Однако сейчас у Иисуса есть возможность показать на этом человеке «Божьи дела» — так же, как и в других случаях, когда он исцелял людей от болезней.

Иисус подчеркивает, что такие дела не терпят отлагательства. «Мы должны совершать дела пославшего меня, пока еще день,— говорит он.— Наступает ночь, когда никто не сможет действовать. Пока я в мире, я — свет для мира» (Иоанна 9:4, 5). Да, вскоре смерть повергнет Иисуса в могильную тьму, где он ничего не сможет делать. Пока же он несет миру бесценные знания.

Но исцелит ли Иисус этого человека? И если да, то как? Иисус плюет на землю и, смешав землю со слюной, делает глинообразную массу. Он прикладывает ее к глазам слепого и говорит: «Пойди умойся в купальне Силоам» (Иоанна 9:7). Человек так и делает. И вот — он прозревает! Только представьте себе, какую радость он испытывает, когда впервые в жизни видит все вокруг!

В это иудеи верить не хотят. Возможно, они думают, что этот мужчина в сговоре с Иисусом и что они с ним сообща обманывают народ. Иудеи решают позвать родителей нищего, чтобы выяснить: действительно ли он был слепым.

Отказываясь верить в то, что Иисус вернул зрение слепому человеку, фарисеи зовут его родителей. Родители понимают, что попали в непростое положение: их могут изгнать из синагоги (Иоанна 9:22). Разрыв всех связей с местной иудейской общиной обернулся бы для семьи серьезными последствиями. Кому хочется быть изгоями и испытывать материальные затруднения?

В Иерусалиме продолжается Праздник шатров (шалашей), и Иисус учит народ важным истинам. Некоторые иудеи только что ему сказали: «Мы потомки Авраама и никогда не были ничьими рабами». Иисус им отвечает: «Я знаю, что вы потомки Авраама. Но вы пытаетесь убить меня, потому что мое слово не проникает в вас. Я говорю о том, что видел у моего Отца, а вы делаете то, что слышали от своего отца» (Иоанна 8:33, 37, 38).

Этими словами Иисус показывает, что у него один Отец, а у них другой. Не понимая, о чем говорит Иисус, иудеи выражают несогласие: «Наш отец — Авраам» (Иоанна 8:39; Исаия 41:8). Действительно, в буквальном смысле они его потомки. И они убеждены, что это делает их веру такой же, как у Божьего друга Авраама.

Однако дальнейшие слова Иисуса поражают их: «Если вы дети Авраама, то совершайте и дела Авраама». И правда, сын обычно хочет быть похожим на своего отца. «Но вы теперь пытаетесь убить меня,— продолжает Иисус,— человека, сказавшего вам истину, которую услышал от Бога. Авраам так не делал». Затем Иисус произносит то, что вызывает у них недоумение: «Вы совершаете дела вашего отца» (Иоанна 8:39—41).

Иудеи никак не поймут, кого имеет в виду Иисус. Они настаивают на своем, говоря, что они — законнорожденные сыновья: «Мы рождены не от блуда, у нас один Отец — Бог». Но действительно ли Бог — их отец? «Если бы вашим Отцом был Бог,— возражает Иисус,— вы любили бы меня, потому что я пришел от Бога и теперь здесь. Я пришел не от себя, но Он послал меня». Иисус задает им вопрос и сам же на него отвечает: «Почему вы не понимаете того, что я говорю? Потому что вы не можете слушать мое слово» (Иоанна 8:41—43).

Иисус пытался показать, к чему может привести то, что его отвергают. Но теперь он говорит им прямо: «Ваш отец — Дьявол, и вы хотите исполнять желания вашего отца». Что можно сказать об их отце? Вот как характеризует его Иисус: «Он был убийцей от начала и не устоял в истине». Иисус добавляет: «Кто от Бога, тот слушает слова Бога. Вы не слушаете потому, что вы не от Бога» (Иоанна 8:44, 47).

Разгневанные этими осуждающими словами, иудеи восклицают: «Разве не правду мы говорим, что ты самаритянин и в тебе демон?» Называя Иисуса самаритянином, они выражают к нему презрение. Но Иисус не обращает внимания на их язвительное замечание. «Во мне нет демона,— возражает он.— Я чту моего Отца, а вы бесчестите меня». Почему об этом стоит задуматься? Иисус поясняет: «Кто соблюдает мое слово, тот никогда не увидит смерти». Какое поразительное обещание! Он не хочет сказать, что апостолы и другие его последователи никогда не умрут в буквальном смысле. Иисус дает понять, что им не будет угрожать «вторая смерть», не оставляющая надежды на воскресение (Иоанна 8:48—51; Откровение 21:8).

Иудеи же понимают его слова буквально, говоря: «Теперь мы точно знаем, что в тебе демон. Авраам умер, и пророки тоже, а ты говоришь: „Кто соблюдает мое слово, тот никогда не вкусит смерти“. Разве ты больше нашего отца Авраама, который умер? [...] За кого ты себя выдаешь?» (Иоанна 8:52, 53).

Мысль Иисуса ясна: он хочет сказать, что он — Мессия. Но вместо того чтобы прямо ответить на их вопрос о том, кто он, Иисус говорит: «Если я сам себя прославляю, то моя слава — ничто. Меня прославляет мой Отец — тот, кого вы называете своим Богом и кого все же не знаете. А я знаю его. И если бы я сказал, что не знаю его, то был бы, как вы, лжецом» (Иоанна 8:54, 55).

Иисус вновь обращается к примеру их богобоязненного предка: «Авраам, ваш отец, очень радовался, надеясь увидеть мой день, и он увидел его и обрадовался». Да, Авраам, веривший Божьему обещанию, ожидал прихода Мессии. «Тебе нет и пятидесяти лет, и ты видел Авраама?» — спрашивают иудеи, не веря Иисусу. Он же отвечает: «Истинно, истинно говорю вам: прежде чем появился Авраам, я уже был». Этими словами Иисус указывает на то, что до прихода на землю он был могущественной духовной личностью и жил на небе (Иоанна 8:56—58).

Слова Иисуса о том, что он жил еще до Авраама, приводят иудеев в ярость, и они готовы забросать его камнями. Но Иисус скрывается от них.