Наступила весна 30 года, и они направляются в Иерусалим на праздник Пасхи. В Иерусалиме ученики узнаю́т Иисуса, вероятно, с совершенно новой для них стороны.

Согласно Закону Бога, израильтяне должны приносить в жертву животных. Поэтому для удобства купцы продают в Иерусалиме животных и птиц. Но они торгуют прямо в храме и обирают людей, завышая цены.

Иисус глубоко возмущен. Он делает из веревок бич и выгоняет продавцов вон. Он рассыпает деньги меновщиков и опрокидывает их столы. Продавцам голубей он гневно говорит: «Возьмите это отсюда, и дома Отца Моего не делайте домом торговли».

Видя это, ученики вспоминают пророчество о Сыне Бога: «Ревность по доме Твоем снедает Меня». Но иудеи спрашивают Иисуса: «Каким знамением докажешь Ты нам, что имеешь власть так поступать?» Иисус отвечает: «Разрушьте храм сей, и Я в три дня воздвигну Его».

Иудеи думают, что он говорит о буквальном храме, и поэтому спрашивают: «Сей храм строился сорок шесть лет, и Ты в три дня воздвигнешь его?» Но Иисус говорит о храме своего тела, и три года спустя, когда он воскресает из мертвых, ученики вспоминают его слова.

Иисус наставляет Никодима

ВО ВРЕМЯ праздника Пасхи 30 года Иисус совершает удивительные знамения, или чудеса. В результате многие обретают веру в него. Никодим, член Синедриона, иудейского верховного суда, поражен и желает узнать больше. Он приходит к Иисусу, но под покровом ночи: вероятно, он боится за свою репутацию среди других иудейских руководителей.

«Равви,— говорит он,— мы знаем, что Ты — Учитель, пришедший от Бога; ибо таких чудес, какие Ты творишь, никто не может творить, если не будет с ним Бог». Иисус отвечает Никодиму, что войти в Царство Бога можно, только «родившись свыше».

Как же может человек родиться свыше? «Неужели может он в другой раз войти в утробу матери своей и родиться?» — спрашивает Никодим.

Нет, под выражением «родиться свыше» подразумевается не это. «Если кто не родится от воды и Духа, не может войти в Царствие Божие»,— объясняет Иисус. Когда Иисус крестился и на него сошел святой дух, он был рожден «от воды и Духа». Провозгласив с неба «Сей есть Сын Мой Возлюбленный, в Котором Мое благоволение», Бог сообщил, что родил духовного Сына, который должен будет войти в небесное Царство. Позднее, в Пятидесятницу 33 года, святой дух получили и другие крещеные люди. Таким образом они родились свыше и стали духовными сыновьями Бога.

Однако Иисус — это особенный человеческий Сын Бога, которому отведена необыкновенно важная роль. «И как Моисей вознес змию в пустыне, так должно вознесену быть Сыну Человеческому, дабы всякий, верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную»,— говорит Иисус Никодиму. Израильтяне, укушенные ядовитыми змеями, должны были взирать на медного змея, чтобы остаться в живых. Подобно этому, люди должны верить в Сына Бога — только тогда они будут избавлены от смерти.

Затем Иисус указывает на то, какую большую роль в этом играет любовь Иеговы: «Так возлюбил Бог мир, что отдал Сына Своего единородного, дабы всякий, верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную». Таким образом, здесь, в Иерусалиме, спустя всего шесть месяцев после начала своего служения Иисус ясно показывает, что именно через него Иегова спасет человечество.

Иисус объясняет дальше: «Ибо не послал Бог Сына Своего в мир, чтобы судить мир», то есть он был послан не для того, чтобы осудить мир и приговорить человечество к уничтожению. Наоборот, как говорит Иисус, он был послан, «чтобы мир спасен был чрез Него».

Никодим побоялся прийти к Иисусу днем и пришел под покровом темноты. Поэтому интересно, что Иисус завершает беседу с ним такими словами: «Суд же состоит в том, что свет [олицетворенный в жизни и учениях Иисуса] пришел в мир; но люди более возлюбили тьму, нежели свет, потому что дела их были злы. Ибо всякий, делающий злое, ненавидит свет и не идет к свету, чтобы не обличились дела его, потому что они злы; а поступающий по правде идет к свету, дабы явны были дела его, потому что они в Боге соделаны».