Когда Иисуса снова приводят к Пилату, тот, созвав старших священников, иудейских правителей и народ, говорит: «Я при вас допросил его, но не нашел в нем вины за то, в чем вы его обвиняете. И Ирод тоже не нашел, потому что он отправил его обратно к нам. Итак, он не совершил ничего достойного смерти. Поэтому я накажу его, а затем освобожу» (Луки 23:14—16).

Пилату очень хочется освободить Иисуса, ведь он понимает, что священники отдали его на суд из зависти. Более того, у Пилата появляется еще одна причина его отпустить. Когда он сидит на судейском месте, его жена посылает к нему сказать: «Ничего не делай с этим праведником, потому что сегодня во сне [очевидно, сон был от Бога] я много страдала из-за него» (Матфея 27:19).

Освободит ли Пилат этого невиновного человека?

Пилат снова выходит к народу, ожидающему у дворца. Вот что он говорит об Иисусе, который, очевидно, стоит рядом с ним: «Я не нахожу никакой вины в этом человеке».

Пилат сказал толпе, требующей казнить Иисуса: «Я... не нашел в нем вины за то, в чем вы его обвиняете. И Ирод тоже не нашел» (Луки 23:14, 15). Предпринимая новую попытку спасти Иисуса, Пилат обращается к народу: «У вас есть обычай, чтобы на пасху я освобождал для вас одного человека. Итак, хотите, освобожу для вас иудейского царя?» (Иоанна 18:39).

Пилат знает, что в тюрьме находится человек по имени Варавва, известный как разбойник, мятежник и убийца. Пилат спрашивает: «Кого мне освободить для вас: Варавву или Иисуса, так называемого Христа?» Но старшие священники настраивают народ требовать, чтобы он освободил не Иисуса, а Варавву. Пилат снова спрашивает: «Кого из двух хотите, чтобы я освободил для вас?» Толпа выкрикивает: «Варавву» (Матфея 27:17, 21).

В смятении Пилат спрашивает: «А что мне делать с Иисусом, так называемым Христом?» Все кричат: «Казни его на столбе!» (Матфея 27:22). Подумать только, они требуют казнить невиновного человека! Пилат в отчаянии спрашивает: «За что? Какое зло сделал этот человек? Я не нашел в нем ничего достойного смерти, поэтому я накажу его и затем освобожу» (Луки 23:22).

Такое обращение Иисус претерпевает мужественно и с достоинством. Это производит на Пилата огромное впечатление, и он решает предпринять еще одну попытку его спасти. Пилат говорит: «Смотрите! Я вывожу его к вам, чтобы вы знали, что я не нахожу в нем вины». Возможно, Пилат полагает, что, когда люди увидят Иисуса избитым и окровавленным, их сердца смягчатся. Когда Иисус предстает перед безжалостной толпой, Пилат восклицает: «Вот — Человек!» (Иоанна 19:4, 5).

Измученный и израненный, Иисус держится очень достойно и проявляет удивительное спокойствие, что не может не отметить даже Пилат. Слова правителя, по-видимому, выражают уважение и сострадание.

Пилат впечатлен тем, как Иисус держится и как говорит, а теперь у него вызывает тревогу еще и то, что Иисус мог прийти свыше. Поэтому Пилат опять ищет возможности его освободить. Тогда иудеи прибегают к новой уловке, играя на том, чего может опасаться Пилат. «Если ты его освободишь,— угрожают они,— ты не друг цезарю. Всякий, делающий себя царем, выступает против цезаря» (Иоанна 19:12).

Правитель снова выводит Иисуса к народу и, сев на судейское место, произносит: «Вот ваш царь!» Но иудеи не успокаиваются. «Долой его! Долой! На столб его!» — кричат они. В отчаянии Пилат спрашивает: «Казнить вашего царя?» Иудеи давно страдают от римского господства. И все же старшие священники дерзко заявляют: «Нет у нас царя, кроме цезаря» (Иоанна 19:14, 15).