²¹ Но что будет с людьми из этих народов, когда Сын Человеческий придет в своей славе? Давайте узнаем об этом из притчи об овцах и козлах, которая начинается словами: «Когда же приидет Сын Человеческий во славе Своей и все святые Ангелы с Ним, тогда сядет на престоле славы Своей, и соберутся пред Ним все народы» (Матфея 25:31, 32).

22, 23. Из чего исходит, что исполнение притчи об овцах и козлах не началось в 1914 году?

²² Относится ли эта притча ко времени, когда Иисус в 1914 году воссел в царской власти, как мы долгое время понимали? Действительно, в Матфея 25:34 об Иисусе говорится как о Царе, значит, логично полагать, что притча находит свое исполнение с той поры, как в 1914 году Иисус стал Царем. Но какой суд начал он вершить вскоре после этого? Это не был суд над «всеми народами». Скорее, Иисус обратил внимание на тех, кто утверждал, что является «домом Божиим» (1 Петра 4:17). В согласии со словами из Малахии 3:1—3 Иисус как посланник Иеговы провел судебную проверку помазанных христиан, оставшихся на земле. Это было также время вынесения судебного приговора христианскому миру, который лживо заявлял, что является «домом Божиим»c (Откровение 17:1, 2; 18:4—8). И все же ничто не указывает, что в то время, или начиная с того времени, Иисус сел судить людей всех народов, окончательно разделяя их на овец и козлов.

²³ Анализируя описанные в притче действия Иисуса, мы видим, что он в итоге судит все народы. Притча не показывает, что этот суд должен тянуться долгие годы, как если бы каждый человек, умирающий во время этих последних десятилетий, приговаривался к вечной смерти или оправдывался к вечной жизни. Видимо, большинство тех, кто умер в последние десятилетия, попали в общую могилу человечества (Откровение 6:8; 20:13). Но в притче отражается время, когда Иисус судит живущих тогда людей из «всех народов», которые стоят непосредственно перед тем, как будет приведено в исполнение вынесенное Иисусом судебное решение.

24. Когда исполнится притча об овцах и козлах?

²⁴ Другими словами, притча говорит о будущем, о времени, когда Сын Человеческий придет в своей славе. Он сядет судить людей, которые будут жить в то время. Иисус будет судить на основании того, какими людьми они себя зарекомендовали. В то время будет четко установлено «различие между праведником и нечестивым» (Малахия 3:18). Реальное вынесение и исполнение судебного решения займет ограниченное время. Иисус будет выносить справедливые решения, основанные на том, каким является человек. (Смотри также 2 Коринфянам 5:10.)

25. Что описывают слова из Матфея 25:31, говоря о Сыне Человеческом, садящемся на престол своей славы?

²⁵ Это, таким образом, означает, что упомянутое в Матфея 25:31 сообщение о том, что Иисус «сядет на престоле славы Своей» для суда, относится к будущему времени, когда этот могущественный Царь сядет, чтобы произнести и привести в исполнение судебное решение, вынесенное народам. Да, описание суда с участием Иисуса, представленное в Матфея 25:31—33, 46, сравнимо с описанием из 7-й главы книги Даниила, где правящий Царь, Ветхий днями, воссел, чтобы исполнить свою роль Судьи.

26. Какое новое объяснение получает притча?

²⁶ Такое понимание притчи об овцах и козлах показывает, что вынесение судебного решения о том, кто является овцой, а кто — козлом, еще впереди. Оно произойдет после того, как разразится «великая скорбь», упомянутая в Матфея 24:29, 30, и Сын Человеческий «приидет... во славе Своей». (Сравни Марка 13:24—26.) Тогда, при завершении всей этой злой системы, Иисус будет вершить суд, выносить судебное решение и приводить его в исполнение (Иоанна 5:30; 2 Фессалоникийцам 1:7—10).

27. Что нам интересно узнать о последней притче Иисуса?

²⁷ Эти рассуждения проясняют наше понимание времени исполнения притчи Иисуса, в которой говорится, когда будут судимы овцы и козлы.

Но при чем здесь притча об овцах и козлах? В современных Библиях она находится в 25-й главе Евангелия от Матфея, но является частью ответа Иисуса и более подробно рассказывает о его приходе в славе, обращая особое внимание на его суд над «всеми народами» (Матфея 25:32).

Персонажи притчи

4. Какое упоминание об Иисусе делается в начале притчи об овцах и козлах и о ком еще там упоминается?

⁴ Иисус начинает притчу словами: «Когда же приидет Сын Человеческий». Вероятно, ты знаешь, кто такой «Сын Человеческий». Писатели Евангелий часто применяли это выражение к Иисусу. Даже сам Иисус использовал его, подразумевая, вне всякого сомнения, видение, данное Даниилу, в котором пророк видел «как бы Сына человеческого», подошедшего к Ветхому днями, чтобы получить «власть, славу и царство» (Даниил 7:13, 14; Матфея 26:63, 64; Марка 14:61, 62). Хотя Иисус и главный персонаж притчи, но не единственный. Ранее в своей речи он сказал, как это записано в Матфея 24:30, 31, что важную роль во время прихода Сына Человеческого «с силою и славою великою» будут играть ангелы. Подобным образом, в притче об овцах и козлах говорится, что когда Иисус «сядет на престоле Славы Своей», чтобы вершить суд, с ним будут ангелы. (Сравни Матфея 16:27.) Но Судья со своими ангелами находится на небе, говорится ли поэтому в притче о людях?

5. Как мы можем опознать «братиев» Иисуса?

⁵ Пробежав глазами притчу, мы видим в ней три группы персонажей, и нам нужно определить, кого они представляют. Сын человеческий добавляет к овцам и козлам третью группу, опознание которой имеет решающее значение для установления того, кто такие овцы и козлы. Иисус называет эту третью группу своими духовными братьями (Матфея 25:40, 45). Они должны быть истинными поклонниками, ведь Иисус говорил: «Кто будет исполнять волю Отца Моего... тот Мне брат и сестра и матерь» (Матфея 12:50; Иоанна 20:17). Более того, Павел писал о христианах, которые являются частью «семени Авраамова» и сынами Бога. Он называл их «братиями» Иисуса и «участниками в небесном звании» (Евреям 2:9—3:1; Галатам 3:26, 29).

6. Кто такие «меньшие» братья Иисуса?

⁶ Почему Иисус упомянул своих «меньших» братьев? Эти слова повторяют то, что он уже говорил своим апостолам раньше. Сравнивая Иоанна Крестителя, который умер раньше Иисуса и получил поэтому надежду на жизнь на земле, с теми, кто получает небесную жизнь, Иисус сказал: «Не восставал больший Иоанна Крестителя; но меньший в Царстве Небесном больше его» (Матфея 11:11). Кто-то из идущих на небо, возможно, подобно апостолам, хорошо известен в собрании, а кто-то известен меньше, но все они — духовные братья Иисуса (Луки 16:10; 1 Коринфянам 15:9; Ефесянам 3:8; Евреям 8:11). Поэтому, даже если некоторые кажутся незначительными на земле, они все равно его братья, и к ним нужно относиться должным образом.

Кто такие овцы и козлы?

7, 8. Что сказал Иисус об овцах и что мы можем заключить о них из его слов?

⁷ О судебном решении для овец мы читаем: «[Иисус] скажет... тем, которые по правую сторону Его: „приидите, благословенные Отца Моего, наследуйте Царство, уготованное вам от создания мира: ибо алкал Я, и вы дали Мне есть; жаждал, и вы напоили Меня; был странником, и вы приняли Меня; был наг, и вы одели Меня; был болен, и вы посетили Меня; в темнице был, и вы пришли ко Мне“. Тогда праведники скажут Ему в ответ: „Господи! когда мы видели Тебя алчущим, и накормили? или жаждущим, и напоили? когда мы видели Тебя странником, и приняли? или нагим, и одели? Когда мы видели Тебя больным, или в темнице, и пришли к Тебе?“ И Царь скажет им в ответ: „истинно говорю вам: так-как вы сделали это одному из сих братьев Моих меньших, то сделали Мне“» (Матфея 25:34—40).

⁸ Очевидно, что овцы, признанные достойными находиться по правую сторону от Иисуса — сторону чести и благосклонности,— представляют класс людей (Ефесянам 1:20; Евреям 1:3). Но что они делали и когда? Иисус говорит, что они сердечно, почтительно и щедро давали ему пищу, питье и одежду, помогали ему, когда он болел или находился в тюрьме. Когда овцы говорят, что не делали этого лично для Иисуса, он указывает, что они поддерживали его духовных братьев, остаток помазанных христиан, и в этом смысле они делали все это для него.

9. Почему притча неприменима во время Тысячелетнего Царства Христа?

⁹ Эта притча неприменима во время Тысячелетнего Царства Христа, потому что тогда помазанники не будут людьми, страдающими от голода, жажды, болезней или тюремного заключения. Но многие из них испытывают такие трудности во время завершения этой системы вещей. А с тех пор как Сатана был сброшен на землю, он сделал остаток помазанников особой мишенью для своей ярости и навлекает на них насмешки, мучения и смерть (Откровение 12:17).

10, 11. а) Почему неразумно думать, что каждый, кто делает что-то хорошее для братьев Иисуса, является овцой? б) Кого представляют овцы?

¹⁰ Но сказал ли Иисус, что всякий, кто окажет небольшую услугу одному из его братьев, например, предложив кусок хлеба или стакан воды, будет считаться овцой? Предположим, что оказание таких услуг может отражать человеческую доброту, но похоже, чтобы быть овцой из этой притчи, нужно гораздо больше. Вряд ли Иисус говорил, например, об атеистах или о священниках, которым довелось с добротой отнестись к кому-нибудь из братьев Иисуса. Наоборот, Иисус дважды назвал овец «праведниками» (Матфея 25:37, 46). Поэтому овцами должны быть те, кто на протяжении какого-то периода времени помогает братьям Христа, активно поддерживая их, и проявляет такую веру, что достоин занять праведное положение перед Богом.

¹¹ На протяжении веков многие люди, такие, как Авраам, занимали праведное положение (Иакова 2:21—23). Ной, Авраам и остальные верные люди входят в число «других овец», которые унаследуют жизнь в раю под правлением Царства Бога. В наше время миллионы людей присоединяются к истинному поклонению в качестве других овец и становятся «одним стадом» с помазанниками (Иоанна 10:16; Откровение 7:9). Эти питающие земную надежду люди признаю́т братьев Христа полномочными представителями Царства и поэтому помогают им как буквально, так и духовно. Иисус считает, что все, сделанное другими овцами для его братьев на земле, сделано для него. Те из таких людей, кто будет жив, когда он придет судить народы, будут признаны овцами.

12. Почему овцы могут спрашивать, какие добрые дела они сделали для Иисуса?

¹² Если другие овцы проповедуют сейчас благую весть вместе с помазанниками и помогают им, то почему они спрашивают: «Господи! когда мы видели Тебя алчущим, и накормили? или жаждущим, и напоили?» (Матфея 25:37). Причины могут быть разные. Это притча. С ее помощью Иисус показывает глубокую заботу о своих духовных братьях, он разделяет их чувства, сострадает им. Еще до этого Иисус сказал: «Кто принимает вас, принимает Меня; а кто принимает Меня, принимает Пославшего Меня» (Матфея 10:40). Своей притчей Иисус расширяет этот принцип, показывая, что сделанное для его братьев (хорошее или плохое) достигает даже небес, как будто бы это сделано для него на небесах. Кроме того, Иисус придает здесь особое значение нормам суда Иеговы, делая очевидным, что каким бы ни было судебное решение Бога — оправдательным или обвинительным,— оно обоснованное и справедливое. Козлы не могут оправдываться, говоря: «Ах, если бы мы только видели тебя самого».

13. Почему козлоподобные люди могли бы обратиться к Иисусу как к «Господу»?

¹³ Поняв, когда произойдет описанный в притче суд, мы яснее осознаем, кто такие козлы. Суд произойдет, когда «явится знамение Сына Человеческого на небе; и тогда восплачутся все племена земные и увидят Сына Человеческого, грядущего... с силою и славою великою» (Матфея 24:29, 30). Те люди, которые относились к братьям Царя с презрением и пережили скорбь, постигшую Вавилон великий, возможно, будут в отчаянии обращаться к Судье как к «Господу», надеясь таким образом спасти свою жизнь (Матфея 7:22, 23; сравни Откровение 6:15—17).

14. На основании чего будет Иисус судить людей на овец и козлов?

¹⁴ Однако вынося судебное решение, Иисус будет судить не по отчаянным оправданиям бывших прихожан церквей, атеистов и других людей (2 Фессалоникийцам 1:8). Нет, Судья проверит состояние сердца и прошлые дела людей по отношению к ‘одному из сих братьев его меньших’. Правда, помазанных христиан на земле остается все меньше. Но до тех пор пока помазанники, составляющие «верного и благоразумного раба», предоставляют духовную пищу и руководство, у будущих овец есть возможность делать классу раба добро, как это делает ‘великое множество людей из всех племен и колен, и народов’ (Откровение 7:9, 14).

15. а) Как многие проявили себя козлоподобными? б) Почему нам нужно избегать судить о том, является ли кто-нибудь овцой или козлом?

¹⁵ Как люди относятся к братьям Христа и к миллионам других овец, объединенным с ними в одно стадо? Многие, возможно, сами не нападают на представителей Христа, но и любви к его народу они тоже не проявляют. Предпочитая жить в этом злом мире, козлоподобные люди отвергают весть о Царстве независимо от того, обращаются ли с этой вестью лично к ним, или они слышат ее как-то иначе (1 Иоанна 2:15—17). Безусловно, Иисус является тем, кто в конечном итоге назначен вершить суд. Не наше дело решать, кто овца, а кто козел (Марка 2:8; Луки 5:22; Иоанна 2:24, 25; Римлянам 14:10—12; 1 Коринфянам 4:5).

Какое будущее ждет каждую группу?

16, 17. Какое будущее ждет овец?

¹⁶ Иисус вынес судебное решение в отношении овец: «Приидите, благословенные Отца Моего, наследуйте Царство, уготованное вам от создания мира». Какое радушное приглашение — «приидите»! Но куда? В вечную жизнь, как объявил Иисус в заключение: «И пойдут... праведники в жизнь вечную» (Матфея 25:34, 46).

¹⁷ Рассказав притчу о талантах, Иисус показал, что́ требуется от тех, кто будет править с ним на небе, а в этой притче он показывает, что ожидается от подданных Царства (Матфея 25:14—23). И это уместно, ведь благодаря тому, что овцы чистосердечно поддерживают братьев Иисуса, они наследуют место в земной сфере Царства. Они получат жизнь на райской земле — будущее, которое Бог приготовил для овец «от создания мира» нуждающихся в выкупе людей (Луки 11:50, 51).

18, 19. а) Какой приговор вынесет Иисус козлам? б) Почему мы можем быть уверены, что козлов не ожидают вечные мучения?

¹⁸ Козлам же выносится совсем другой приговор! «Тогда скажет и тем, которые по левую сторону: „идите от Меня, проклятые, в огонь вечный, уготованный диаволу и ангелам его: ибо алкал Я, и вы не дали Мне есть; жаждал, и вы не напоили Меня; был странником, и не приняли Меня; был наг, и не одели Меня; болен и в темнице, и не посетили Меня“. Тогда и они скажут Ему в ответ: „Господи! когда мы видели Тебя алчущим, или жаждущим, или странником, или нагим, или больным, или в темнице, и не послужили Тебе?“ Тогда скажет им в ответ: „истинно говорю вам: так-как вы не сделали этого одному из сих меньших, то не сделали Мне“» (Матфея 25:41—45).

¹⁹ Исследователи Библии знают, что это не может означать, что бессмертные души козлоподобных людей будут мучиться в вечном огне. Этого не будет, потому что люди являются душами, у них нет бессмертной души (Бытие 2:7; Екклесиаст 9:5, 10; Иезекииль 18:4). Приговаривая козлов к «огню вечному», Судья подразумевает уничтожение без какой-либо надежды на будущее, такой же вечный конец, какой ждет Дьявола и его демонов (Откровение 20:10, 14). Итак, назначенный Иеговой Судья выносит прямо противоположные судебные решения. Овцам он говорит: «Приидите», а козлам велит: «Идите от Меня». Овцы наследуют «жизнь вечную». Участь козлов — «мука вечная [«вечная отрезанность», НМ]» (Матфея 25:46)b.

Какое значение это имеет для нас?

20, 21. а) Какую важную работу должны выполнять христиане? б) Какое разделение происходит сейчас? в) В каком положении будут находиться люди, когда начнет исполняться притча об овцах и козлах?

²⁰ Тем четырем апостолам, которые услышали ответ Иисуса о признаке его присутствия и завершения этой системы, было над чем поразмыслить. Им нужно было бодрствовать и быть начеку (Матфея 24:42). Также им нужно было выполнять проповедническую работу, о которой упоминается в Марка 13:10. Сегодня эту работу активно проводят Свидетели Иеговы.

²¹ Что же означает для нас это новое понимание притчи об овцах и козлах? На самом деле люди уже сегодня занимают ту или иную сторону. Одни встают на ‘пространный путь, ведущий в погибель’, а другие стараются устоять на ‘узком пути, ведущем в жизнь’ (Матфея 7:13, 14). Но время, когда Иисус произнесет окончательное судебное решение овцам и козлам, о котором говорится в притче, еще впереди. Когда Сын Человеческий придет в качестве Судьи, он обнаружит, что многие истинные христиане — действительно «великое множество» посвятившихся овец — будут достойны того, чтобы перейти заключительную часть «великой скорби» и войти в новый мир. Такое будущее служит сейчас источником радости (Откровение 7:9, 14). С другой стороны, огромное число людей из «всех народов» подтвердит, что они похожи на упрямых козлов. Они «пойдут... в муку вечную [«вечную отрезанность», НМ]». Какое облегчение для земли!