Пришествие Иисуса или присутствие Иисуса — что?

«Какой признак твоего пришествия [«присутствия», НМ] и кончины века?» (МАТФЕЯ 24:3).

1. Какую роль играли в служении Иисуса вопросы?

ИИСУС умело пользовался вопросами, заставляя своих слушателей размышлять и даже смотреть на что-то по-новому (Марка 12:35—37; Луки 6:9; 9:20; 20:3, 4). Мы можем быть ему благодарны еще и за то, что он отвечал на вопросы. Ответы Иисуса проливают свет на истины, которые в противном случае мы бы, возможно, не узнали или не поняли (Марка 7:17—23; 9:11—13; 10:10—12; 12:18—27).

2. Какому вопросу нам теперь следует уделить внимание?

² В Матфея 24:3 мы находим один из важнейших вопросов, на которые когда-либо отвечал Иисус. Его земная жизнь близилась к концу, и Иисус только что предупредил, что иерусалимский храм будет разрушен и это ознаменует конец еврейской системы. Затем в сообщении Матфея говорится: «Когда же сидел Он на горе Елеонской, то приступили к Нему ученики наедине и спросили: скажи нам, когда это будет? и какой признак Твоего пришествия и кончины века?» (Матфея 24:3).

3, 4. Какая существенная разница наблюдается в том, как в различных переводах Библии передается ключевое слово из Матфея 24:3?

³ Миллионам читателей Библии интересно: почему ученики задали этот вопрос и какое отношение ответ Иисуса имеет к нам? Отвечая, Иисус сказал о появлении листьев, указывающих, что «близко» лето (Матфея 24:32, 33). Поэтому многие церкви учат, что апостолы спрашивали о признаке «пришествия» Иисуса — признаке, доказывающем, что его возвращение близко. Они полагают, что «пришествие» будет моментом, когда Иисус возьмет христиан на небо, а затем положит конец миру. Считаете ли вы, что это правильно?

⁴ В некоторых библейских переводах, в том числе в «Переводе Нового Мира Священного Писания», вместо слова «пришествие» используется слово «присутствие». Может ли быть, что вопрос учеников и ответ Иисуса отличаются от того, чему учат в церквах? О чем в действительности спросили ученики? И что ответил Иисус?

О чем они спросили?

5, 6. Что мы можем заключить по поводу того, о чем думали апостолы, когда задали вопрос, который мы читаем в Матфея 24:3?

⁵ Учитывая, что́ Иисус сказал о храме, ученики, вероятно, думали о еврейской системе поклонения, когда спросили о ‘признаке его пришествия [или ‘присутствия’] и кончины века’. (Сравните «век» в 1 Коринфянам 10:11 и Галатам 1:4.)

⁶ В то время у апостолов было только ограниченное понимание учений Иисуса. Ранее они представляли, что «скоро должно открыться Царствие Божие» (Луки 19:11; Матфея 16:21—23; Марка 10:35—40). И даже после беседы на Елеонской горе, но еще до помазания святым духом, апостолы спрашивали, не в это ли время собирается Иисус восстановить Царство Израилю (Деяния 1:6).

7. Почему апостолы спрашивали Иисуса о его будущей роли?

⁷ Однако апостолы знали, что Иисус уйдет, ведь недавно он сказал: «Еще на малое время свет есть с вами; ходите, пока есть свет» (Иоанна 12:35; Луки 19:12—27). Поэтому их, по всей вероятности, интересовало следующее: «Если Иисус собирается уйти, то как мы распозна́ем его возвращение?» Когда он появился как Мессия, большинство людей не распознали его. И когда прошло больше года, еще оставались вопросы о том, исполнит ли он все, что надлежало исполнить Мессии (Матфея 11:2, 3). Итак, у апостолов были причины спрашивать о будущем. Но опять-таки спрашивали ли они о признаке его скорого пришествия или о чем-то ином?

8. На каком языке, вероятно, говорили апостолы с Иисусом?

⁸ Представьте, что вы — птица, слушающая разговор на Елеонской горе. (Сравните Екклесиаст 10:20.) Вероятно, вы услышали бы, как Иисус и апостолы говорят на еврейском языке (Марка 14:70; Иоанна 5:2; 19:17, 20; Деяния 21:40). Но при этом они, похоже, знают и греческий.

Что Матфей написал на греческом

9. На чем основывается большинство современных переводов Евангелия от Матфея?

⁹ Источники, датируемые вторым веком н. э., указывают, что первоначально Матфей написал свое Евангелие на еврейском языке. Очевидно, позднее он написал его и на греческом. Многие рукописи, написанные на греческом языке, сохранились до нашего времени и послужили основанием для перевода Евангелия от Матфея на современные языки. Что же Матфей написал на греческом о том разговоре на Елеонской горе? Что он написал о «пришествии» или «присутствии», которое интересовало учеников и о котором говорил Иисус?

10. а) Какое греческое слово Матфей часто использовал для передачи мысли «прийти» и какие значения могут быть у этого слова? б) Какое другое греческое слово интересует нас?

¹⁰ В первых 23 главах сообщения Матфея более 80 раз встречается общеупотребительный греческий глагол е́рхомаи, означающий «прийти». Он часто передает мысль «подойти» или «приблизиться», подобно как в Иоанна 1:47: «Иисус увидел подходившего к Нему Нафанаила» («Современный перевод»). В зависимости от употребления, глагол е́рхомаи может означать «прибывать», «идти», «добираться», «достигать» или «быть на пути к» (Матфея 2:8, 11; 8:28; Иоанна 4:25, 27, 45; 20:4, 8; Деяния 8:40; 13:51). Но в Матфея 24:3, 27, 37, 39 Матфей использовал другое слово — существительное пароуси́а, которое больше нигде в Евангелиях не встречается. Поскольку писателей Библии вдохновлял Бог, то почему он побудил Матфея, записывавшего эти стихи в свое Евангелие на греческом языке, выбрать именно это греческое слово? Что оно означает и почему нас должно это интересовать?

11. а) Что означает пароуси́а? б) Как примеры из трудов Иосифа Флавия подтверждают наше понимание слова пароуси́а? (Смотрите сноску.)

¹¹ Совершенно очевидно, что пароуси́а означает «присутствие». В словаре Вайна говорится: «ПАРОУСИА... букв[ально] присутствие: пара — с и оусиа — бытие (от еими — быть); указывает как на прибытие, так и на последующее присутствие. Например, в письме, написанном на папирусе, одна женщина говорит о необходимости своего пароуси́а в определенном месте, чтобы следить за делами, касающимися ее владений» («Expository Dictionary of New Testament Words»). В других словарях объясняется, что пароуси́а обозначает «визит правителя». Следовательно, речь идет не просто о моменте прибытия, а о присутствии, которое длится начиная с прибытия. Интересно, что именно так использовал слово пароуси́а современник апостолов, еврейский историк Иосиф Флавийa.

12. Как сама Библия помогает подтвердить значение слова пароуси́а?

¹² Значение «присутствие» ясно подтверждается древней литературой, однако христиан особенно интересует, как пароуси́а используется в Слове Бога. Ответ тот же: в значении «присутствие». Мы видим это из примеров, находящихся в посланиях Павла. Например, он писал филиппийцам: «Как вы всегда были послушны, не только в присутствии моем, но гораздо более ныне во время отсутствия моего, со страхом и трепетом совершайте свое спасение». Он также говорил о своем пребывании с ними, чтобы они могли ликовать «при [его] вторичном к [ним] пришествии [«присутствии», НМ; греч. пароуси́а]» (Филиппийцам 1:25, 26; 2:12). В других переводах, например, в «Современном переводе» и в переводе «Благая Весть», говорится: «Снова буду среди вас». Во 2 Коринфянам 10:10, 11 Павел противопоставил «личное присутствие» пребыванию «заочно». В этих примерах он явно не говорил о своем приближении или прибытии; он употреблял пароуси́а в смысле присутствияb. (Сравните 1 Коринфянам 16:17, СоП.) Но как обстоит дело со стихами, в которых говорится о пароуси́а Иисуса? Несут ли они смысл его «пришествия» или указывают на присутствие в течение какого-то времени?

13, 14. а) Почему мы должны заключить, что пароуси́а длится некоторое время? б) Что необходимо сказать о длительности пароуси́а Иисуса?

¹³ Помазанные духом христиане, жившие во дни Павла, интересовались пароуси́а Иисуса. Но Павел призывал их не «колебаться умом». Сначала должен был появиться «человек греха», которым оказалось духовенство христианского мира. Павел писал, что «пришествие [«присутствие», НМ]» «человека греха» «по действию сатаны, будет со всякою силою и знамениями и чудесами ложными» (2 Фессалоникийцам 2:2, 3, 9). Ясно, что пароуси́а, или присутствие, «человека греха» — не одномоментное прибытие; оно должно длиться какой-то период времени, в течение которого должны происходить ложные чудеса. Почему это важно?

¹⁴ Рассмотрим предыдущий стих: «Откроется беззаконник, которого Господь Иисус убьет духом уст Своих и истребит явлением пришествия [«присутствия», НМ] Своего». Как присутствие «человека греха» должно длиться некоторый период времени, точно так же и присутствие Иисуса должно длиться некоторое время и достигнуть апогея в уничтожении беззаконного «сына погибели» (2 Фессалоникийцам 2:8).

Возможности еврейского языка

15, 16. а) Какое слово употребляется во многих переводах Евангелия от Матфея на еврейский язык? б) Как слово бох используется в Писаниях?

¹⁵ Как уже говорилось, Матфей, очевидно, написал свое Евангелие сначала на еврейском языке. Какое же еврейское слово он использовал в Матфея 24:3, 27, 37, 39? В переводах Евангелия от Матфея на современный еврейский язык как в вопросе апостолов, так и в ответе Иисуса употребляется форма глагола бох. Тогда текст может читаться следующим образом: «Какой признак Твоего [бох] и кончины века?» и «Как было во дни Ноя, так будет и в [бох] Сына Человеческого». Что означает слово бох?

¹⁶ Хотя еврейский глагол бох имеет различные значения, но в основном означает «прийти». В одном словаре («Theological Dictionary of the Old Testament») говорится: «Глагол бох является одним из наиболее часто употребляемых в Еврейских Писаниях глаголов, он встречается там 2 532 раза и возглавляет список глаголов, описывающих движение» (Бытие 7:1, 13; Исход 12:25; 28:35; 2 Царств 19:30; 4 Царств 10:21; Псалом 64:3; Исаия 1:23; Иезекииль 11:16; Даниил 9:13; Амос 8:11). Если бы Иисус и апостолы употребили столь многозначное слово, о его значении можно было бы спорить. Но его ли они употребили?

17. а) Почему переводы Евангелия от Матфея на современный еврейский язык могут неточно передавать то, что действительно сказали Иисус и апостолы? б) Где еще можно найти объяснение того, какое слово, возможно, использовали Иисус и апостолы, и по какой еще причине этот источник интересен для нас? (Смотрите сноску.)

¹⁷ Не следует забывать, что современные издания на еврейском языке — это переводы, которые могут неточно передавать то, что изначально написал Матфей на еврейском. Дело в том, что Иисус вполне мог использовать вместо слова бох какое-то другое слово, которое передавало смысл греческого слова пароуси́а. Мы видим это из вышедшей в 1995 году книги профессора Джорджа Говарда «Еврейское Евангелие от Матфея» («Hebrew Gospel of Matthew»). В книге говорится о полемическом трактате XIV века, написанном против христианства еврейским врачом по имени Сим-Тоб бен Исаак Ибн Шапрут. В этом трактате представлен текст Евангелия от Матфея на еврейском языке. Есть доказательства того, что этот текст Матфея не был переведен с латинского или греческого во времена Сим-Тоба, а представлял собой очень старый текст, который был изначально составлен на еврейскомc. Поэтому он может дать более верное представление о том, что было сказано на Елеонской горе.

18. Какое интересное еврейское слово использует Сим-Тоб и что оно означает?

¹⁸ В Евангелии от Матфея, приведенном в трактате Сим-Тоба, в стихах Матфея 24:3, 27, 39 не употребляется глагол бох. Там используется родственное существительное биа́х. Это существительное появляется в Еврейских Писаниях только в Иезекииля 8:5, где означает «вход». Там биа́х не выражает действия приближения, а относится ко входу здания; когда вы в дверях или на пороге, то вы в здании. Кроме того, в небиблейских религиозных документах, найденных среди свитков Мертвого моря, слово биа́х часто используется в связи с прибытием или с началом периода священнического служения. (Смотрите 1 Паралипоменон 24:3—19; Луки 1:5, 8, 23.) И в переводе на еврейский язык древней сирийской (или арамейской) Пешиты, который сделан в 1986 году, в Матфея 24:3, 27, 37, 39 тоже используется слово биа́х. Итак, очевидно, что в древние времена существительное биа́х, возможно, имело значение несколько отличное от значения глагола бох, использованного в Библии. Почему это представляет интерес?

19. К какому заключению мы можем прийти, если Иисус и апостолы использовали слово биа́х?

¹⁹ Возможно, апостолы в своем вопросе и Иисус в своем ответе использовали это существительное биа́х. Даже если апостолы думали только о будущем прибытии Иисуса, Христос мог использовать слово биа́х, чтобы охватить своим ответом больше, чем они подразумевали. Иисус мог иметь в виду свое прибытие для начала нового служения; прибытие Иисуса означало бы для него вступление в новую роль. Это было бы в согласии со значением слова пароуси́а, которое впоследствии использовал Матфей. Понятно, что такое использование слова биа́х несомненно поддерживало бы то, чему долгое время учат Свидетели Иеговы — что составной «признак», данный Иисусом, должен отражать его присутствие.

В ожидании апогея его присутствия

20, 21. Чему мы можем научиться из слов Иисуса о днях Ноя?

²⁰ Наше исследование присутствия Иисуса должно непосредственно влиять на нашу жизнь и наши виды на будущее. Иисус призывал своих последователей бодрствовать. Он дал признак, по которому можно распознать его присутствие, хотя большинство людей не станут думать об этом: «Как было во дни Ноя, так будет и в пришествие [«присутствие», НМ] Сына Человеческого: ибо, как во дни перед потопом ели, пили, женились и выходили замуж до того дня, как вошел Ной в ковчег, и не думали, пока не пришел потоп и не истребил всех,— так будет и пришествие [«присутствие», НМ] Сына Человеческого» (Матфея 24:37—39).

²¹ Во дни Ноя большинство людей из жившего тогда рода просто занимались своими обычными делами. Иисус предсказал, что в «пришествие [«присутствие», НМ] Сына Человеческого» будет то же самое. Возможно, люди, окружавшие Ноя, полагали, что ничего не случится. Вы знаете, что они ошибались. Те дни, длившиеся некоторое время, достигли апогея, когда ‘пришел потоп и истребил всех’. Такое же сообщение, в котором Иисус сравнил «дни Ноя» с «днями Сына Человеческого», приводит и Лука. Иисус предостерег: «Так будет и в тот день, когда Сын Человеческий явится» (Луки 17:26—30).

22. Почему мы должны особенно интересоваться пророчеством Иисуса, записанным в 24-й главе Матфея?

²² Все это имеет особое значение для нас, потому что мы живем в то время, когда очевидны предсказанные Иисусом события: войны, землетрясения, эпидемии, недостаток в продуктах питания и преследование учеников Иисуса (Матфея 24:7—9; Луки 21:10—12). Хотя большинство людей считают эти события обычными, все это происходит начиная с конфликта, который стал поворотным пунктом в истории человечества и, что показательно, был назван Первой мировой войной. Однако истинные христиане понимают значение этих важнейших событий подобно тому, как внимательные люди по появлению листьев на смоковнице узнаю́т, что близко лето. Иисус советовал: «Так, и когда вы увидите то сбывающимся, знайте, что близко Царствие Божие» (Луки 21:31).

23. Для кого слова Иисуса из 24-й главы Матфея имеют особое значение и почему?

²³ Многое в ответе, данном на Елеонской горе, Иисус адресовал своим последователям. Именно им предстояло участвовать в жизнеспасающем деле проповедования благой вести по всей земле, до того как придет конец. Именно им надлежало распознать «мерзость запустения... стоящую на святом месте». Именно им предстояло понять, что нужно ‘бежать’ до начала великой скорби. И именно их особенным образом должны будут коснуться добавленные Иисусом слова: «Если бы не сократились те дни, то не спаслась бы никакая плоть; но ради избранных сократятся те дни» (Матфея 24:9, 14—22). Но что означают эти успокаивающие слова и почему можно сказать, что они дают нам сейчас основание для еще большей радости, уверенности и рвения? Ответы на эти вопросы даст обсуждение слов из Матфея 24:22 в следующей статье.

[Сноски]

Спасетесь ли вы, когда Бог будет действовать?

«Если бы не сократились те дни, то не спаслась бы никакая плоть; но ради избранных сократятся те дни» (МАТФЕЯ 24:22).

1, 2. а) Почему естественно интересоваться своим будущим? б) Какие важные вопросы вызвал, возможно, этот естественный интерес?

НАСКОЛЬКО вы интересуетесь собой? Сегодня многие впадают в крайность, становясь эгоцентричными. Но Библия не осуждает уместного интереса к тому, что касается нас (Ефесянам 5:33). Сюда входит и интерес к нашему будущему. Поэтому для вас было бы естественным желание узнать, что готовит вам будущее. Интересует ли вас это?

² Можно не сомневаться, что апостолы Иисуса интересовались своим будущим (Матфея 19:27). Вероятно, это была одна из причин, почему четверо из них оказались с Иисусом на Елеонской горе. Они спросили: «Когда это будет, и какой признак, когда все сие должно совершиться?» (Марка 13:4). Иисус не пренебрегал этим естественным желанием узнать будущее — желанием апостолов и нашим. Снова и снова он объяснял, как будущие события отразятся на его последователях и к чему все это приведет.

3. Почему мы связываем ответ Иисуса с нашим временем?

³ Ответ Иисуса — это пророчество, основное исполнение которого происходит в наши дни. Мы убедимся в этом, если обратим внимание на мировые войны и другие конфликты, происходящие в нашем веке, на землетрясения, которые уносят бесчисленные жизни, на недостатки в продуктах питания, вызывающие заболевания и приводящие к смерти, а также на эпидемии — от пандемии испанского гриппа в 1918 году до бича современного общества, СПИДа. Однако многое из того, что предсказал Иисус, исполнялось также и раньше — в ходе событий, которые вели к разрушению Иерусалима римлянами, и в самом разрушении, происшедшем в 70 году н. э. Иисус предупреждал своих учеников: «Смотрите за собою; ибо вас будут предавать в судилища, и бить в синагогах, и пред правителями и царями поставят вас за Меня, для свидетельства пред ними» (Марка 13:9).

Что предсказал Иисус и что произошло

4. О чем, в частности, предупреждал Иисус, отвечая на вопрос?

⁴ Иисус предсказал не только то, как будут обращаться с его учениками другие люди. Он еще предупредил учеников о том, как следует поступать им самим. Например: «Когда же увидите мерзость запустения... стоящую, где не должно,— читающий да разумеет,— тогда находящиеся в Иудее да бегут в горы» (Марка 13:14). В параллельном сообщении в Луки 21:20 говорится: «Когда же увидите Иерусалим, окруженный войсками». Как это исполнилось в первый раз?

5. Что происходило среди евреев в 66 году н. э.?

⁵ В «Международной стандартной библейской энциклопедии» («The International Standard Bible Encyclopedia»), изданной в 1982 году, говорится: «Евреи все больше сопротивлялись римскому правлению, а прокураторы становились все более вспыльчивыми, жестокими и нечестными. В 66 году н. э. вспыхнул открытый мятеж... Война началась с того, что зелоты захватили Масаду, а затем под предводительством Менахема двинулись на Иерусалим. Одновременно с этим были зверски перебиты евреи в губернаторском городе Кесарии, и весть об этом злодеянии распространилась по всей стране. Год выпуска на новых монетах чеканили так: 1-й год—5-й год восстания».

6. Как отреагировали римляне на восстание евреев?

⁶ Двенадцатый римский легион под командованием Цестия Галла выступил из Сирии, опустошил Галилею и Иудею, а затем атаковал столицу и даже занял верхнюю часть «святого города Иерусалима» (Неемия 11:1; Матфея 4:5; 5:35; 27:53). При подведении итогов этих событий в труде «Осада Иерусалима римлянами» («The Roman Siege of Jerusalem») говорится: «Пять дней римляне пытались взять стену штурмом, но их атаки раз за разом отбивались. В конце концов защитники города, сломленные градом метательных снарядов, сдались. Применив военный прием „черепаха“, который состоит в том, что щиты солдат плотно смыкаются над их головами, образуя защиту, римляне подкопали стену и попытались поджечь ворота. Защитников города охватила страшная паника». Христиане, которые находились внутри города, могли вспомнить слова Иисуса и понять, что мерзость стояла на святом местеa. Но как могли эти христиане внять совету Иисуса и убежать, если они находились в осажденном городе?

7. Что сделали римляне, когда в 66 году н. э. была близка победа?

⁷ Историк Иосиф Флавий пишет: «Невзирая на отчаяние осажденных и настроение народа, Цестий [Галл] вдруг велел солдатам отступить назад, отказался от всякой надежды на успех, хотя он никакой неудачи не потерпел, и самым неожиданным образом покинул город» («Иудейская война», книга 2, глава 19, параграф 7). Почему Галл отступил? Какими бы причинами ни объяснялось его отступление, оно позволило христианам послушаться повеления Иисуса, убежать в горы и спастись.

8. В чем состоял второй этап действий римлян против Иерусалима и что выпало на долю выживших евреев?

⁸ От послушания зависела жизнь. Вскоре римляне пришли, чтобы подавить восстание. Кульминацией похода под командованием генерала Тита стала осада Иерусалима, которая длилась с апреля по август 70 года н. э. Сообщение Иосифа Флавия о страданиях евреев невозможно читать без содрогания. Помимо погибших в стычках с римлянами, были те, кого убили соперничавшие банды евреев, а голод привел к каннибализму. Ко времени победы римлян умерли 1 100 000 евреевb. Из 97 000 выживших одни были сразу же казнены, других отдали в рабство. Иосиф Флавий пишет: «[Тит отправил] тех, которые были старше семнадцати лет, в египетские рудники, а большую часть раздарил провинциям, где они нашли свою смерть в театрах, кто от меча, кто от хищных зверей». Пока решалась участь пленников, умерли от голода еще 11 000 человек.

9. Почему христиане избежали участи других евреев, и какие вопросы еще остаются?

⁹ Христиане могли быть благодарны за то, что послушались предостережения Господа и убежали из города до возвращения римской армии. Благодаря этому они не испытали на себе всего того, что Иисус назвал для Иерусалима ‘великой скорбью, какой не было от начала мира до того дня, и не будет’ (Матфея 24:21). Иисус добавил: «И если бы не сократились те дни, то не спаслась бы никакая плоть; но ради избранных сократятся те дни» (Матфея 24:22). Что это означало тогда и что это означает сейчас?

10. Как объяснялись раньше слова из Матфея 24:22?

¹⁰ В прошлом объяснялось, что ‘плоть, которая должна спастись’,— это евреи, пережившие скорбь Иерусалима в 70 году н. э. Христиане убежали, поэтому Бог мог позволить римлянам быстро разрушить город. Другими словами, благодаря тому что «избранные» находились в безопасности, дни скорби были сокращены, и это позволило спастись некоторой еврейской «плоти». Считалось, что выжившие евреи были прообразом тех, кто переживет великую скорбь, надвигающуюся в наши дни (Откровение 7:14).

11. Почему кажется разумным, что объяснение слов из Матфея 24:22 должно быть пересмотрено?

¹¹ Но соответствует ли это объяснение тому, что произошло в 70 году н. э.? Иисус сказал, что человеческая «плоть» должна быть ‘спасена’ во время скорби. Применили бы вы слово «спасены» к тем 97 000 человек, которые выжили, если учесть, что тысячи из них вскоре умерли от голода или были убиты в театрах? Иосиф Флавий пишет об одном театре в Кесарии: «Число погибших в бою с животными, сожженных и павших в битвах, устроенных между самими пленниками, превышало 2 500». Хотя эти люди и не умерли во время осады, но, конечно же, они не ‘спаслись’. И разве уподобил бы их Иисус тем счастливым людям, которые переживут надвигающуюся «великую скорбь»?

Плоть спаслась — как?

12. Кто в первом веке были теми «избранными», которыми интересовался Бог?

¹² К 70 году н. э. Бог больше не считал евреев по плоти своим избранным народом. Иисус показал, что Бог уже отверг этот народ и позволит уничтожить его столицу, храм и систему поклонения (Матфея 23:37—24:2). Бог избрал другой народ — духовный Израиль (Деяния 15:14; Римлянам 2:28, 29; Галатам 6:16). В него входили мужчины и женщины, избранные из всех народов и помазанные святым духом (Матфея 22:14; Иоанна 15:19; Деяния 10:1, 2, 34, 35, 44, 45). За несколько лет до нападения Цестия Галла Петр писал «избранным по предведению Бога Отца, при освящении от Духа». Такие помазанные духом люди были «родом избранным, царственным священством, народом святым» (1 Петра 1:1, 2; 2:9). Этих избранных Бог определил взять на небо, чтобы они правили там с Иисусом (Колоссянам 1:1, 2; 3:12; Титу 1:1; Откровение 17:14).

13. Какой смысл могли заключать в себе слова Иисуса из Матфея 24:22?

¹³ Знать, кто такие избранные, полезно: ведь Иисус предсказал, что дни скорби сократятся «ради избранных». Греческое слово, переведенное словом «ради», можно также перевести как «для», «ради блага» (Марка 2:27; Иоанна 12:30; 1 Коринфянам 8:11, НМ; 9:10, 23; 11:9; 2 Тимофею 2:10, СоП; Откровение 2:3). Поэтому Иисус мог говорить: ‘Если бы не сократились те дни, то не спаслась бы никакая плоть; но ради блага избранных сократятся те дни’c (Матфея 24:22). Случилось ли что-нибудь, что помогло или было «ради блага» избранных христиан, которые находились в ловушке в Иерусалиме?

14. Как спаслась «плоть», когда римские войска неожиданно отошли от Иерусалима в 66 году н. э.?

¹⁴ Вспомним, что в 66 году н. э. римляне прошли всю страну, захватили верхний Иерусалим и начали делать подкоп под стену. Иосиф Флавий пишет: «Если бы он хоть еще немного продолжил осаду, он тотчас имел бы город в своей власти». Спросите себя: почему могущественные римские войска внезапно прекратили поход и «самым неожиданным образом» отступили? Специалист в области военной истории Рюпер Фюрно́ комментирует: «Ни одному историку не удалось привести разумную причину странного и имевшего катастрофические последствия решения Галла». Как бы то ни было, в результате дни скорби были сокращены. Римляне отступили, и евреи стали яростно их преследовать. А что же стало с находившимися в ловушке «избранными» — с помазанными духом христианами? Снятие осады означало для них спасение от гибели, угрожавшей им во время скорби. Следовательно, спасенной «плотью», упомянутой в Матфея 24:22, стали христиане, которые воспользовались тем, что в 66 году н. э. скорбь сократилась.

Что готовит вам будущее?

15. Почему можно сказать, что 24-я глава Матфея должна особенно интересовать нас в эти дни?

¹⁵ Кто-нибудь может спросить: почему это уточненное понимание слов Иисуса должно интересовать меня? Есть веское основание заключить, что пророчество Иисуса должно иметь большее исполнение по сравнению с тем, что произошло перед 70 годом н. э. и непосредственно в тот годd. (Сравните Матфея 24:7; Луки 21:10, 11; Откровение 6:2—8.) На протяжении десятилетий Свидетели Иеговы проповедуют о том, что главное исполнение пророчества, происходящее в наши дни, доказывает: в ближайшем будущем мы можем ожидать «великую скорбь» в широком масштабе. Как во время этой скорби исполнятся пророческие слова из Матфея 24:22?

16. Какое ободрение дает книга Откровение в связи с надвигающейся великой скорбью?

¹⁶ Примерно через двадцать лет после скорби, постигшей Иерусалим, апостол Иоанн написал книгу Откровение. Эта книга подтвердила, что великая скорбь еще впереди. И так как мы интересуемся тем, что касается непосредственно нас, то, возможно, нас успокоит знание того, что Откровение пророчески заверяет: человеческая плоть переживет эту надвигающуюся великую скорбь. Иоанн предсказал, что будет «великое множество людей... из всех племен и колен, и народов и языков». Кто эти люди? Голос с неба отвечает: «Это те, которые пришли от великой скорби» (Откровение 7:9, 14). Да, они переживут ее! Откровение также позволяет нам понять, как будут развиваться события во время приближающейся великой скорби и как исполнятся слова из Матфея 24:22.

17. С чего начнется первый этап великой скорби?

¹⁷ Первый этап этой скорби начнется с нападения на символическую проститутку, называемую «Вавилоном великим» (Откровение 14:8; 17:1, 2). Она представляет собой мировую державу ложной религии, в которой наибольшего осуждения заслуживает христианский мир. В согласии со словами из Откровения 17:16—18 Бог положит на сердце политическим силам напасть на эту символическую блудницуe. Подумайте, какое впечатление произведет это нападение на помазанных «избранных» Бога и на их друзей, «великое множество людей». По мере развития этого опустошительного нападения, возможно, покажется, что оно сотрет с лица земли все религиозные организации, в том числе и народ Иеговы.

18. Почему может показаться, что на первом этапе великой скорби не спасется никакая «плоть»?

¹⁸ Именно в это время и исполнятся в большем масштабе слова Иисуса, записанные в Матфея 24:22. Как казалось, будто избранные в Иерусалиме находились в смертельной опасности, так может показаться, что во время нападения на религию служителям Иеговы будет угрожать опасность уничтожения и что это нападение сотрет с лица земли всю «плоть» народа Бога. Но давайте не будем забывать того, что произошло в 66 году н. э. Скорбь, вызванная действиями римлян, была сокращена, и у помазанных избранных Бога появилась прекрасная возможность убежать и остаться в живых. Поэтому мы можем быть уверены, что опустошительному нападению на религию не будет позволено истребить всемирное собрание истинных поклонников. Нападение будет стремительным и совершится как бы «в один день». Но так или иначе это нападение будет сокращено, ему не будет позволено достичь цели, и народ Бога сможет ‘спастись’ (Откровение 18:8).

19. а) Что станет очевидно после первого этапа великой скорби? б) К каким событиям это приведет?

¹⁹ После этого еще останутся на некоторое время другие составные части земной организации Сатаны Дьявола, которые будут оплакивать утрату своей давней религиозной любовницы (Откровение 18:9—19). В какой-то момент они заметят, что истинные служители Бога продолжают ‘жить беспечно, без стен’ и могут стать легкой добычей. Но какой же сюрприз ждет нападающих! На заключительном этапе великой скорби, в ответ на реальную агрессию против своих служителей или ее угрозу, Бог восстанет судить своих врагов (Иезекииль 38:10—12, 14, 18—23).

20. Почему во время второго этапа великой скорби народу Бога не будет угрожать опасность?

²⁰ Этот второй этап великой скорби будет соответствовать тому, что произошло с Иерусалимом и его жителями во время второго нападения римлян в 70 году н. э. Этот этап окажется «великой скорбью, какой не было от начала мира доныне [до того], и не будет» (Матфея 24:21). Тем не менее мы можем быть уверены, что избранных Бога и их спутников не будет в опасной зоне, где их жизнь оказалась бы под угрозой. Им не придется бежать в какое-то определенное место на земле. Христиане первого века могли бежать из Иерусалима в горную местность, такую, как Пелла за Иорданом. Однако в будущем верные Свидетели Бога будут находиться повсюду на земле, поэтому их безопасность и охрана не будет зависеть от местонахождения.

21. Кто будет сражаться в заключительной битве и с каким результатом?

²¹ Уничтожение будет осуществляться не войсками Рима и не какими-то другими человеческими посредниками. Нет, в книге Откровение говорится, что исполнять приговор будут небесные силы. Да, на этом завершающем этапе великой скорби исполнителями будут не человеческие войска, а «Слово Божие», Царь Иисус Христос, в сопровождении «воинств небесных», включая воскресших помазанных христиан. «Царь царей и Господь господствующих» исполнит приговор гораздо более тщательно, чем это сделали римляне в 70 году н. э. Он истребит всех человеческих противников Бога — царей, военачальников, свободных и рабов, малых и великих. Придет конец даже человеческим организациям Сатаны (Откровение 2:26, 27; 17:14; 19:11—21; 1 Иоанна 5:19).

22. В каком еще смысле будет спасена «плоть»?

²² Вспомним, что к тому времени «плоть» помазанного остатка и «великого множества людей» уже будет спасена на первом этапе скорби, когда быстро и окончательно падет Вавилон великий. Подобным образом на заключительном этапе скорби «плоть», которая убежала на сторону Иеговы, будет спасена. Как же это будет отличаться от участи мятежных евреев в 70 году н. э.!

23. Чего может ожидать выжившая «плоть»?

²³ Размышляя о своем будущем и о будущем близких вам людей, примите во внимание обещание, которое записано в Откровении 7:16, 17: «Они не будут уже ни алкать, ни жаждать, и не будет палить их солнце и никакой зной: ибо Агнец, Который среди престола, будет пасти их и водить их на живые источники вод, и отрет Бог всякую слезу с очей их». Несомненно, именно это и означает слово «спасены» в прекрасном и непреходящем его смысле.