Греческое влияние

Евреи получили это представление не из Библии, а от греков. Похоже, что оно перекочевало из таинственных греческих религиозных культов в греческую философию в период между седьмым и пятым веком до н. э. Мысль о том, что после смерти есть жизнь, в которой плохие души получают причиняющее боль возмездие, в течение долгого времени была очень привлекательной, и это представление укоренилось и распространилось. Философы вели бесконечные споры о том, что же такое душа. Гомер утверждал, что в момент смерти душа быстро отлетает, производя при этом слышимый жужжащий, щебечущий или шуршащий звук. Эпикур говорил, что душа имеет вес и, значит, является бесконечно малым теломd.

Но вероятно, величайшим защитником бессмертной души был греческий философ Платон, живший в четвертом веке до н. э. В том, как он описывает смерть своего учителя Сократа, видны убеждения, во многом схожие с убеждениями, которые спустя столетия были присущи зелотам в Масаде. По словам теолога Оскара Куллманна, «Платон показывает нам, как в полном мире и спокойствии умирает Сократ. Смерть Сократа — красивая смерть. Ничто здесь не говорит об ужасе смерти. Сократ не может бояться смерти, ведь она, несомненно, освобождает нас от тела... Смерть — самый большой друг души. Так Сократ учит и так же, в прекрасной гармонии со своим учением, он умирает».

Очевидно, евреи начали перенимать от греков это учение во времена маккавеев, во втором веке до рождения Христа. Иосиф Флавий рассказывает, что в первом веке н. э. это учение отстаивали влиятельные еврейские религиозные группы — фарисеи и ессеи. Это же убеждение отражают и некоторые стихи, сочиненные, вероятно, в ту эпоху.

ТАКОГО римские солдаты не ожидали. Штурмуя горную крепость Масаду, последний оплот еврейских повстанцев, они были готовы к стремительной атаке врага, к возгласам воинов, к воплям женщин и детей. Но вместо этого они слышали только треск пламени. Обследуя горящую цитадель, римляне осознали страшную истину: их враги — примерно 960 человек — были уже мертвы! Еврейские воины последовательно умертвили свои собственные семьи, а потом друг друга. Последний убил себя самa. Что же привело их к этому ужасному массовому убийству и самоубийству?

По словам историка того времени Иосифа Флавия, важную роль сыграла в этом вера в бессмертную душу. Предводитель зелотов в Масаде Элеазар бен Йаир сначала пытался убедить мужчин в том, что самоубийство более благородно, чем смерть от руки римлян или рабство. Видя, что его воины колеблются, Элеазар начал страстную речь о душе. Он говорил, что тело — это всего лишь бремя, тюрьма для души. «Но когда она, освободившись от притягивающего ее к земле и навязанного ей бремени, достигает своей родной обители,— продолжал Элеазар,— тогда только она обретает блаженную мощь и ничем не стесняемую силу, оставаясь невидимой для человеческого взора, как сам Бог».

Каким был отклик? Иосиф Флавий сообщает, что когда Элеазар еще продолжал пространно говорить в таком же духе, «они [его слушатели] в один голос прервали его, бурно потребовали немедленного исполнения плана». Иосиф Флавий добавляет: «Всеми овладело какое-то бешеное желание убивать жен, детей и себя самих; каждый старался предшествовать в этом другому».