ВСЕ хотят быть счастливыми. Но нашему личному и семейному счастью угрожает слишком много проблем. Достаточно упомянуть вооруженные конфликты. Вот как выразил свои чувства один житель Ближнего Востока: «Наша жизнь — если не день войны, то день накануне или день после».

Как по-вашему, должна ли жизнь быть такой?

Нынешнее состояние человеческого общества во многом противоречит нашей потребности в мире и счастье.

Будет ли так всегда?

Из Священного Писания мы узнаём, как стать счастливее уже сейчас и в будущем.

ПО СУТИ, для счастья нужно не так уж и много:

• Мир и безопасность

• Любящая семья и друзья

• Хорошее здоровье

• Полноценное питание, одежда и крыша над головой

• Цель в жизни

• Надежда на будущее

Для многих людей некоторые из этих условий, а то и все, недостижимы. Однако Священное Писание предлагает практическое руководство, как, несмотря на наши обстоятельства, лучше всего воспользоваться тем, что у нас есть. Но что еще важнее, Писание дает все основания верить, что условия на земле в ближайшем будущем станут гораздо лучше. Да, скоро жизнь будет такой, какой ее задумал Бог.

ЕСЛИ нам необходимо узнать, как работает какой-то прибор, мы тщательно изучаем инструкцию производителя. Если следовать тому же принципу, то кто, как не наш Создатель, лучше всего знает, как мы можем стать по-настоящему счастливыми?

Откуда мы вообще знаем, что Создатель существует?

Профессор Джордж Цинсмайстер, бывший преподаватель Массачусетского университета (Соединенные Штаты), как верующий человек, отвечает на этот вопрос одним словом — энтропия. Он ссылается на то, что ученые называют «вторым законом термодинамики». Этот закон описывает известный всем нам факт: любая упорядоченная система, например дом, не может появиться сама по себе. Между тем наша Вселенная состоит из бесконечного числа высокоупорядоченных физических и биологических систем. Все это свидетельствует о существовании гениального и могущественного Создателя.

Царь Давид еще несколько тысяч лет назад пришел к такому выводу: «Небеса возвещают славу Бога, о делах его рук рассказывает небосвод» (Псалом 19:1 [19:2, 3, Тх]). В другом псалме мы находим следующее восклицание: «Как многочисленны твои дела, о Иегова! Все это ты сотворил с мудростью. Земля полна твоих произведений» (Псалом 104:24 [104:24, 25, Тх])a.

Почему Бог нас создал?

Творения Бога — это выражение его любви. Как любящий Отец, он хочет, чтобы мы не просто жили, но и находили удовольствие во всех благах, которые он создал для нас (Псалом 92:4 [92:5, 6, Тх]).

В каком смысле Бог создал нас «по своему образу»? (Бытие 1:26, 27).

Бог в определенной мере наделил нас своими качествами, поэтому мы можем поступать мудро и справедливо, можем любить и творить. Кроме того, он дал нам свободу выбора. Развивая в себе эти качества, мы доставляем ему радость (Притчи 23:15 [23:15, 16, Тх]). Как любой родитель, Бог хочет иметь разумных, думающих детей, с которыми он мог бы общаться и иметь доверительные отношения.

Каким Бог хочет видеть человеческое общество?

Бог ожидает от нас, чтобы мы, пользуясь всеми своими способностями, трудились как одна семья на благо всего человечества (Михей 4:3).

Чего мы можем ожидать от нашего Создателя?

Заботливый отец наставляет и направляет своих детей. Логично, что наш Создатель будет делать то же самое. Почему можно в этом не сомневаться?

СВЯЩЕННОЕ Писание — это подарок от Бога. Он вдохновил верных мужчин из израильского народа записать его мысли. Царь Давид, написавший много псалмов, сказал: «Дух Иеговы говорил через меня, и его слово было у меня на языке» (2 Самуила 23:2 [23:2, 3, Тх]).

Для чего Бог дал нам Писание?

Писание не только объясняет нашу историю и описывает наше будущее, но и дает ответы на самые важные вопросы: почему мы здесь? Как достичь по-настоящему счастливого будущего? Мы можем узнать ответы на эти вопросы только благодаря тому, что Создатель из любви к нам открыл их в Писании. Писание сообщает нам о Боге и его законах:

• «Иегова дает мудрость... ...Ты постигнешь праведность, справедливость и честность — весь путь добродетельности» (Притчи 2:6, 9 [2:6, 9, 10, Тх]).

• «Закон Иеговы совершенен — оживляет душу. Напоминание Иеговы надежно — делает неопытного мудрым. Постановления Иеговы справедливы — доставляют сердцу радость. Заповедь Иеговы чиста — дает глазам сиять» (Псалом 19:7, 8 [19:8—10, Тх]).

Вывод прост: Бог дал нам Писание прежде всего для того, чтобы помочь нам стать счастливыми.

Откуда мы знаем, что дошедшие до нас копии Писания достоверны?

С древних времен такие верные Богу люди, как Ездра — «искусный переписчик закона Моисея», с особой тщательностью старались сохранить неизменным текст Священного Писания (Ездра 7:6). Выдающимся свидетельством того, что им это удалось, служат свитки Мертвого моря. Эти свитки были обнаружены в начале 1947 года в пещерах возле Кумрана. В них содержатся фрагменты почти всех книг Еврейских Писаний. И хотя рукописи были написаны почти 2 000 лет назад, они мало чем отличаются друг от друга и от общепринятого еврейского текста, которым мы пользуемся сегодня. «Ни одно из этих отклонений не влияет на суть библейской вести»,— заметил профессор Геза Вермес. Такая аккуратность в передаче информации служит убедительным доказательством того, что наши копии Писания верно отражают вдохновленные Богом оригинальные тексты.

На самом ли деле пророчества исполняются?

После того как израильтяне вошли в обещанную Богом землю, Иисус Навин напомнил им: «Не осталось неисполненным ни одно из всех добрых слов, которые говорил вам ваш Бог Иегова» (Иисус Навин 23:14). Да, все, что говорит Иегова, всегда сбывается. Почему? Потому что Бог может влиять на события в согласии со своей волей. Неудивительно, что его пророчества исполняются в мельчайших подробностях.

Например, Бог предсказал освобождение израильтян из Вавилона, а также окончательное разрушение этого города. Исаия написал, что Вавилон «станет таким же, как Содом и Гоморра, когда Бог их уничтожил. В нем уже никогда никто не поселится» (Исаия 13:19, 20). До конца эпохи Второго храма Вавилон оставался населенным городом. Но спустя несколько столетий после написания свитка Мертвого моря с текстом книги Исаии Вавилон стал таким, каким он остается сегодня,— незаселенным (Исаия 13:21 [13:21, 22, Тх])a.

МАЛО что дорого нашему сердцу так же сильно, как семья. И все же семейное счастье часто омрачается разногласиями и напряженными отношениями.

Какие библейские принципы помогают семьям?

Нормы и принципы, изложенные в Писании, практичны, универсальны и непреходящи. Если их применять, атмосфера в семье улучшится. Разве можно представить счастье без любви, уважения и общения? Насколько бы наши семьи стали счастливее, если бы каждый применял принцип: «Люби своего ближнего, как самого себя»! (Левит 19:18 [19:18, 19, Тх]). Насколько бы наши семьи стали крепче, если бы супруги уважали чувства друг друга и общались открыто, так же как Елкана и Анна! (1 Самуила 1:8).

Как лучше всего воспитывать детей?

Родителям доверена честь и обязанность обучать детей Божьим путям. Эти «слова... должны быть в твоем сердце. Внушай их своим детям» (Второзаконие 6:6, 7). Чтобы выполнять эту заповедь, родители должны сами знать священные писания. Если они стараются освоить эти слова и обучают им детей, это приносит хорошие плоды. «Наставь мальчика на правильный путь; он не уклонится от него, даже когда состарится» (Притчи 22:6 [22:6, 7, Тх]).

Насколько практичны библейские принципы?

Иегошуа и Малка: «Мы растили пятерых детей. Хотя денег нам едва хватало, мы ставили на первое место духовное, и это помогало относиться уравновешенно к материальным вещам. Мы на себе испытали истинность слов Давида: „Я... не видел праведного оставленным и его потомков просящими хлеба“ (Псалом 37:25 [37:25, 26, Тх]). Мы избегали ненужных расходов и не стремились накопить богатство, зная, что рано или поздно „оно сделает себе крылья, как у орла, и улетит в небеса“ (Притчи 23:4, 5 [23:4—6, Тх]).

Мы всегда старались доверять Иегове и полагаться на его мудрость, а не на свою. Мы учили детей выбирать друзей, которые оказывали бы на них хорошее влияние, поскольку тот, „кто ходит с мудрыми, станет мудрым, а кто имеет дело с глупыми, пострадает“ (Притчи 13:20 [13:20, 21, Тх]). Сегодня наши дети живут счастливой, осмысленной жизнью. Оглядываясь на все наши усилия привить им Божьи нормы, мы видим, что нам помогал Бог. Мы с благодарностью можем сказать: „Благословение Иеговы — оно обогащает, и он не добавляет к нему боли“ (Притчи 10:22 [10:22, 23, Тх])».

Мордехай и Керен: «Когда наш старший сын был еще маленьким, нам очень часто приходилось из-за воздушных тревог бежать в бомбоубежище, предназначенное на случай газовых атак. В убежище мы всей семьей молились „Слушателю молитв“ и просили о мужестве, чтобы нам не поддаваться страху (Псалом 65:2 [65:3, Тх]). В то время как наши мальчики становились взрослее, мы показывали им места в Писании, где говорится, что Бог заботится о тех, кто его любит (Второзаконие 7:9 [7:9, 10, Тх]). Нередко мы говорили о Божьем обещании дать людям мирное будущее. Молитвы к Богу и размышление над Писанием успокаивали нас и помогали избежать душевных травм.

Разумеется, порой дети ссорились. В таких случаях мы напоминали им, что Богу не нравится, когда мы обижаем других,— он хочет, чтобы мы делали друг другу добро. „Ненависть возбуждает раздоры, любовь же покрывает все грехи“ (Притчи 10:12 [10:12, 13, Тх]). Это помогало им разрывать замкнутый круг мести. Они также учились уважать пожилых и заботиться о них в согласии с принципом, изложенном в Левите 19:32: „Вставай перед седым и уважай старика. Бойся своего Бога“. Мы счастливы, что наши мальчики выросли достойными юношами — уверенными в своих силах, но при этом с добрыми сердцами».

ЧТОБЫ отвести Богу больше места в своей жизни, необходимо узнать, что́ он раскрывает о себе на страницах Священного Писания. Но одно дело просто прочитать что-то о Боге, и совсем другое — увидеть в нем личность.

Дано ли человеку познать Бога?

Бог дает нам возможность узнать его. Царь Давид сказал своему сыну Соломону: «Знай Бога своего отца... Если ты будешь искать его, он позволит тебе найти себя» (1 Летопись 28:9). В Писании есть и другие высказывания, показывающие, что близкие отношения с Богом возможны, а главное — очень нужны людям. Бог сам хочет дружить с людьми. Видя веру Авраама, Бог назвал его своим «другом» (Исаия 41:8). Если мы верим в Бога и слушаемся его руководства, он будет благословлять нас, защищать и не оставит без поддержки.

Почему молитвы должны исходить из сердца?

Когда мы молимся Богу — он слушает. «Желание кротких ты услышишь, о Иегова... ты обратишь внимание и услышишь» (Псалом 10:17 [10:17, 18, Тх]). Нет смысла просто повторять записанные или заученные молитвы. Писание призывает нас: «Изливайте перед ним свое сердце» (Псалом 62:8 [62:9, 10, Тх]). Мы можем приближаться к Богу как к любящему Отцу, откровенно рассказывая ему все, что нас тревожит. «Молитва честных приятна ему» (Притчи 15:8 [15:8, 9, Тх]; Псалом 73:28; Исаия 64:8 [64:7, 8, Тх]).

НА ПРОТЯЖЕНИИ столетий думающие люди задавались вопросом: «Какое будущее ждет меня и все человечество?»

Почему ответ нужно искать у Бога?

Только Бог может рассказать нам о будущем. И мы можем доверять его обещанию: «Слово, выходящее из моих уст, не вернется ко мне неисполнившимся» (Исаия 55:11).

Ожидает ли Бог, что мы сами будем решать свои проблемы?

История показывает, что попытки людей жить без Божьего руководства не увенчались успехом. Почему? Мы созданы так, что не можем жить независимо от Бога,— так же как маленькие дети не могут обходиться без родителей. Пророк Иеремия признал: «Не может идущий направлять свои шаги» (Иеремия 10:23 [10:23, 24, Тх]).

Разумеется, Бог ожидает, что мы будем делать все, что от нас зависит, чтобы справиться с проблемами, но многие из них нам просто не под силу. Поэтому Бог хочет, чтобы, сталкиваясь с ними, мы полагались не на себя, а на него. И исход всегда будет наилучшим. «Помни о нем [Боге] на всех своих путях, и он сделает твои пути прямыми» (Притчи 3:6 [3:6, 7, Тх]).

БОГ создал Адама и Еву, чтобы они жили на земле, заботились о своем прекрасном доме и были счастливы (Бытие 2:15 [2:15, 16, Тх]). Он наделил их качествами, присущими ему самому. В распоряжении первых мужчины и женщины была вся планета — они могли изучать ее и пользоваться всем, что на ней есть. Их дети рождались бы в идеальных условиях.

Какая перспектива открывалась перед первой человеческой парой?

Нашим прародителям Бог дал возможность вечно жить в Раю, бесконечно узнавая своего Создателя и его творения (Псалом 115:16 [115:16, 17, Тх]; Экклезиаст 3:10, 11 [3:10—12, Тх]). Также этот дар Адам и Ева могли передать детям.

Какое руководство Бог дал Адаму и Еве?

Адам и Ева могли наслаждаться жизнью как члены Божьей единой семьи при условии, что они жили бы по нормам добра и зла, установленным Создателем. Он сказал им, как лучше всего воспользоваться своей свободой, и предупредил о последствиях непослушания: если бы они следовали наставлению Бога, то жили бы вечно в совершенстве, а если бы решили поступать по-своему, то причинили бы себе вред и потеряли жизнь (Бытие 2:16, 17 [2:16—18, Тх]). Всякий раз, когда мы решаем воспользоваться свободой выбора, мы несем ответственность за наши решения и действия.

Что пошло не так?

Сначала против Бога восстал Сатана. Потом к нему присоединились Адам и Ева. Как следствие — они согрешили против Бога, потеряли совершенство и стали смертными (Бытие 5:5 [5:5, 6, Тх]).

Как действия Адама и Евы сказались на нас?

Согрешив, Адам с Евой больше не могли передавать своим детям совершенство и возможность жить вечно. Так в мир вошли грех и смерть. Теперь из-за греха, вопреки первоначальному замыслу Бога, мы все умираем. Но что такое грех?

ХОРОШИЙ человек хочет думать, чувствовать и поступать правильно. Грех — это неспособность в совершенстве достичь этой цели. Это так же, как промахнуться, метая дротики.

Только ли серьезные преступления считаются грехом?

Грех — это любой плохой поступок, чувство или мысль. Так, когда мы выходим из себя, срываемся на супруга или детей, вынашиваем неправильные желания или идем на поводу у эгоизма,— мы совершаем грех.

Можно ли прожить жизнь, ни разу не согрешив?

Например, может ли кто-нибудь из нас, положа руку на сердце, сказать, что он никогда не нарушал десятой заповеди «Не желай... чего-либо... из того, что принадлежит твоему ближнему»? (Исход 20:17). На самом деле мы знаем, что «нет человека, который бы не грешил» (1 Царей 8:46). Не грешить хотя бы один день — выше наших возможностей.

Насколько глубоко укоренился грех?

Неспособность избегать ошибок говорит о том, что грех — это больше, чем просто неправильные поступки. Мы все получаем грех по наследству. Люди болеют, стареют и умирают не потому, что делают неправильный выбор, а потому, что рождаются несовершенными, предрасположенными ошибаться. Даже приложив все старания, мы не избавимся от этой склонности. «Кто может произвести на свет чистого от нечистого? Никто» (Иов 14:4 [14:4, 5, Тх]).

Адам и Ева были созданы совершенными, не склонными ошибаться, но они выбрали грех. Теперь они стали словно поврежденная форма для выпечки, в которой будут получаться только неровные коржи. Выходит, у нас просто нет выбора. Мы все появляемся на свет с таким изъяном: в виде разного рода несовершенств и плохих наклонностей,— одним словом, с унаследованным от Адама и Евы грехом. Но какое это имеет значение?

СОГРЕШИВ, Адам с Евой разорвали свои отношения с Богом. Наши грехи тоже отделяют нас от него. «Ваши преступления разделили вас с вашим Богом и ваши грехи заставили его спрятать от вас лицо, чтобы не слышать» (Исаия 59:2).

Отказался ли Бог от своего замысла из-за мятежа Адама и Евы?

Бог никогда не отказывался от своего замысла. Он по-прежнему хочет, чтобы земля была Раем и на ней счастливо жили люди. Ничто не может помешать Всемогущему Богу достичь своей цели. «Бог не человек, чтобы ему лгать, и не человеческий сын, чтобы ему сожалеть. Неужели он скажет и не сделает? Неужели он будет говорить и не исполнит?» (Числа 23:19 [23:19, 20, Тх]).

Как Бог относится к нашему сегодняшнему состоянию?

Подобно тому как любящий отец испытывает боль, видя, как страдают его дети, даже если они сами в этом виноваты, Бог очень глубоко переживает при виде наших страданий (Исаия 63:9). Он сочувствует нам и обещает, что в конце концов очистит землю от зла. Но как и когда?

БОГ сделал все, чтобы мятеж против него больше никогда не повторился.

Когда Бог стал решать проблему, возникшую в Эдеме?

Как только Адам с Евой согрешили, Бог вынес виновникам приговор. Он также объявил о своем намерении устранить причиненный ими вред.

Какой спорный вопрос был поднят?

Как уже было упомянуто, Сатана ставил под сомнение не Божье могущество, а Божье право на власть. Он сам хотел властвовать над детьми Бога.

Чем эта ситуация напоминает судебное разбирательство?

Представьте, что один из ваших родственников, у которого нет собственных детей, хочет отобрать ваших. Он обращается в суд и обвиняет вас в халатном отношении к детям и неправильном воспитании. Чтобы разрешить спор и снять с себя все обвинения, вам необходимо предоставить суду доказательства своей невиновности. А ваши дети должны подтвердить показания. Подобным образом Сатана обвиняет Бога в том, что он лжет и что люди служат ему из корысти (Бытие 3:4, 5 [3:4—6, Тх]; Иов 1:9—11 [1:9—12, Тх]; 2:4, 5 [2:4—6, Тх]).

Почему разбирательство тянется так долго?

Если судебное дело серьезное, необходимо время, чтобы во всем разобраться. Окончательный приговор Бога создаст прецедент на все времена. Это решение освятит имя Бога и оправдает его образ правления. А весь вред, причиненный Сатаной, Бог устранит, так же как это было в случае с Иовом (Иов 42:10 [42:10, 11, Тх]).

ТОРА была частью долгосрочной цели, или намерения, намеченной еще в Эдеме,— возродить и благословить единую человеческую семью.

Какие заповеди дал Бог, перед тем как дать Закон Моисею?

Среди прочих указаний, Бог запрещал убивать и употреблять в пищу кровь (Бытие 9:3—5 [9:3—6, Тх]). Эти заповеди подчеркивали святость жизни и были обязательными для всех потомков Ноя, то есть для всего человечества.

Какое место в намерении Бога занимает Авраам?

Верному Аврааму Бог сказал: «Через твоего потомка благословятся все народы земли» (Бытие 22:18). Бог собирался с помощью этого «потомка» исполнить свое намерение.

Какую роль в намерении Бога играет Закон?

На основании Закона, данного Моисею, Бог заключил соглашение с народом Израиль. Соблюдая это соглашение, Израиль мог стать «царством священников и святым народом» (Исход 19:5, 6).

Как Закон послужил на благо всего человечества?

На примере народа Израиль Бог показал, какие благословения ждут тех, кто поддерживает его правление. Закон должен был направлять и защищать Израиль, чтобы он стал «светом для народов» (Исаия 42:6 [42:6, 7, Тх]). Таким светом народ мог стать, только если бы следовал Божьему письменному Закону (Второзаконие 11:26, 27).

Мог ли несовершенный народ совершенным образом исполнить Божий Закон?

Как несовершенные люди ни старались, они все равно терпели неудачу. Даже Моисей допускал ошибки (Числа 12:3; 20:10—12 [20:10—13, Тх]). И все же Бог сохранил древний Израиль, чтобы исполнить свое намерение.

БОГ позаботился о том, чтобы отдельные люди и народ в целом могли искупать свои грехи при помощи жертв, или приношений. По Закону человек, совершивший грех, сначала должен был исправить сделанное, а затем принести Иегове соответствующую жертву. За различные грехи требовалось приносить определенные жертвы; они в какой-то мере избавляли от чувства вины (Левит 5:5—7).

Ежегодно в особый день — Йом Киппур — первосвященник входил в Святое святых храма с кровью жертв, принесенных за его грехи и за грехи всего народа (Левит 16:11, 14, 15). Этот и другие ритуалы освобождали каждого от тягостного чувства вины из-за грехов, совершенных в течение года. Без пролития крови жертвенного животного прощение было невозможно, «так как именно кровь совершает искупление» (Левит 16:30; 17:11 [17:12, Тх]).

Почему Бог не может просто простить нас?

Иегова готов прощать «великодушно» (Исаия 55:7 [55:8, Тх]). Но он никогда не отменит установленные им нравственные законы. И поскольку он уважает свои совершенные нормы, он не может просто проигнорировать наше несовершенство и наши грехи. «Он — Скала, его дела совершенны, и все его пути справедливы. Он — Бог верности, у которого нет несправедливости, он праведен и честен» (Второзаконие 32:4).

Подумайте, что бы случилось с обществом, если бы власти просто простили всех преступников и выпустили бы их на свободу? Что бы случилось с Вселенной, если бы Бог неожиданно отменил свои физические законы, например закон тяготения? Его нравственные законы не менее важны.

Если ни один несовершенный человек не мог исполнить Закон совершенным образом, то какая была нужна жертва, чтобы покрыть наши грехи?

Возможно ли сегодня приносить жертвы, как этого требовал Закон?

Поскольку ни храм, ни священство больше не существуют, уже невозможно для искупления грехов совершать жертвоприношения, как требовалось по Закону. Но Бог не оставил нас без надежды. Писание указывает на окончательное решение этой проблемы — «новое соглашение», согласно которому Иегова обещает: «Я прощу их беззаконие и грехов их больше не вспомню». Посредством этого «нового соглашения» Бог закладывает основание для полного прощения всех наших грехов (Иеремия 31:31—34).

Как грех Адама влияет на нас?

Когда Адам восстал против Бога, он потерял возможность жить вечно (Бытие 3:17—19 [3:17—20, Тх]). Как наш прародитель, Адам мог передать нам только несовершенство и смерть. По сути, Адам виновен в смерти всех своих детей.

Если бы преступник умышленно убил близкого вам человека, то компенсировало бы вашу утрату принесение в жертву быка?

Закон не позволял приносить в жертву животных за намеренное убийство (Числа 35:31). Ни одно животное не стоит столько, сколько стоит человеческая жизнь. Грешнику нужно было заплатить собственной жизнью.

Тогда какая жертва могла покрыть грех Адама, чтобы Иегова простил людей и уже не вспоминал их грехов?

Была необходима равноценная жертва — «душа за душу», то есть жизнь за жизнь (Второзаконие 19:21). Уравновесить весы справедливости могла только совершенная человеческая жизнь, подобная жизни Адама до согрешения. Только тот, кто обладал такой совершенной, незапятнанной грехом Адама жизнью, был способен предоставить искупительную жертву (Псалом 49:7—9 [49:8—11, Тх]). Бог — единственный, кто мог дать начало совершенной жизни (без человеческого отца), ведь именно так он создал Адама (Бытие 2:7).

Кто мог бы стать искупительной жертвой?

Только Мессия мог стать искупительной жертвой. Поистине, он придет как Избавитель (Бытие 3:15 [3:15, 16, Тх]; Псалом 2:2, 8 [2:2, 8, 9, Тх]). Он должен предоставить совершенное «приношение за вину», то есть полностью покрыть наши грехи как унаследованный, так и совершённые (Левит 7:1; Исаия 53:6, 10 [53:6, 7, 10, 11, Тх]).

Что еще говорит Писание о роли Мессии?

БОГ постепенно открывал подробности о происхождении Мессии и его роли. Обратите внимание на следующую подборку цитат:

Что Бог обещал Аврааму в отношении Мессии?

Бог сказал верному Аврааму, что Мессия — обещанный «потомок» — будет происходить из его рода. «И через твоего потомка благословятся все народы земли, за то что ты послушался моего голоса» (Бытие 22:18 [22:18, 19, Тх]).

Что Бог сказал Исааку?

Бог повторил Исааку обещание, данное Аврааму: «Исполню клятву, которой я поклялся твоему отцу Аврааму: „...Через твоего потомка благословятся все народы земли“» (Бытие 26:3, 4 [22:3—5, Тх]).

Что Моисей сказал о Мессии?

Когда Израиль должен был войти в Обетованную землю, Моисей сказал народу: «Твой Бог Иегова даст тебе пророка из твоего же народа, из твоих братьев, такого же, как я (его вы должны будете слушаться)» (Второзаконие 18:15 [18:15, 16, Тх]).

Что Бог обещал Давиду в отношении Мессии?

«Я непременно поставлю после тебя твоего потомка, который произойдет от тебя, и утвержу его царство. ...Твой престол утвердится на века» (2 Самуила 7:12, 16 [7:12, 13, 16, 17, Тх]).

«И я сделаю его первенцем, поставлю над царями земли. На века сохраню свою любящую доброту к нему, и соглашение, которое я заключил с ним, будет неизменным. Я утвержу его потомство навек, его престол — как дни неба» (Псалом 89:27—29 [89:29—31, Тх]).

Как пророк Иеремия подтвердил эти обещания?

«Я произведу Давиду праведного наследника» (Иеремия 33:15). «Так говорит Иегова: „Не отнимется у Давида человек, сидящий на престоле дома Израиля“» (Иеремия 33:17 [33:17, 18, Тх]).

Каким будет Мессия?

«На нем будет дух Иеговы, дух мудрости и понимания, дух совета и могущества, дух знания и страха перед Иеговой... Он будет праведно судить бедных и справедливо обличать на благо кротких земли. [...] Народы будут обращаться к нему за руководством» (Исаия 11:1, 2, 4, 10 [11:2—4, 10, Тх]).

Где должен был родиться Мессия?

«Ты, Вифлеем Ефрафа, ты слишком мал, чтобы быть в числе тысяч Иуды, из тебя появится для меня тот, кто станет правителем в Израиле, кто ведет свое происхождение с древних времен, с давних дней» (Михей 5:2 [5:1, 2, Тх]).

Когда должен был прийти Мессия?

«Семьдесят недель определены... ...С того времени, как выйдет повеление восстановить и отстроить Иерусалим, до Вождя Мессии пройдет семь недель и шестьдесят две недели. [...] По прошествии шестидесяти двух недель Мессия будет убит, и у него ничего не останется. А город и святое место будут погублены народом вождя, который придет. [...] До самого конца будет война» (Даниил 9:24—26 [9:24—27, Тх]). Итак, из этого пророчества видно, что Мессия придет до разрушения Второго храма.

Семьдесят годовых недель, то есть 490 лет, начались в 455 году до н. э., в тот год, когда персидский царь Артаксеркс уполномочил Неемию восстановить и отстроить Иерусалим. Шестьдесят девять недель «до Вождя Мессии» закончились в 29 году н. э.a

Почему Мессия должен был умереть?

Исаия предсказал, что Мессия будет отвергнут, «отторгнут от земли живых», и его жизнь послужит «приношением за вину». Он «приведет многих людей к праведности; он понесет их преступления» (Исаия 52:13—53:12; Левит 7:1). Он станет жертвой, чтобы «прекратить грех, искупить беззаконие» (Даниил 9:24).

Как Мессия «прекратит жертву и дарственное приношение»? (Даниил 9:27).

После совершенной жертвы Мессии другие жертвы уже не требовались, более того — они не признавались Богом. По этой причине Бог мог позволить разрушение храма и прекращение жертв.

ЛЮДИ уже тысячи лет ждут Мессию. Как можно определить время его прихода? В этом могут помочь пророчества — они дают представление об условиях, которые будут в то время царить на земле.

Можно ли ожидать, что с приходом Мессии исполнятся все мессианские пророчества?

Чтобы исполнить пророчества, Мессия должен прийти дважды: сначала — чтобы покрыть грехи и потом — чтобы победить врагов. Вот как об этом говорит Давид: «Слово Иеговы к моему Господу [Мессии]: „Сиди по правую руку от меня, пока я не положу твоих врагов тебе под ноги“» (Псалом 110:1 [110:1, 2, Тх]).

Что будет происходить, когда Мессия вернется?

Вместо того чтобы радоваться присутствию Мессии, народы в целом будут противостоять его Царству. «Почему народы пришли в смятение и племена шепчутся, замышляя пустое? Восстают цари земные, и правители как один собрались против Иеговы и против его помазанника» (Псалом 2:1, 2).

«Настанет тяжкое время, какого не бывало с тех пор, как появился народ, и не будет до того времени. И в то время твой народ спасется, спасется каждый, кто записан в книге» (Даниил 12:1).

«Когда нечестивые разрастаются, как трава, и все делающие зло расцветают — это для того, чтобы их истребили навек» (Псалом 92:7 [92:8, 9, Тх]).

Интересно, что так называемый Новый Завет, который был написан евреями, также предсказывает, что, перед тем как Мессия начнет править всей землей, человечество будет переживать тяжелые времена. Рассмотрим следующие признаки:

ЗАДАЧА любого правительства — поддерживать закон. Мессия, как Царь Божьего правительства, будет поступать именно так. «Еще немного, и уже не будет нечестивого; посмотришь на его место, и нет его. А кроткие наследуют землю и насладятся обилием мира» (Псалом 37:10, 11).

Насколько масштабными будут изменения?

Бог в полной мере исполнит свое обещание создать «новые небеса» — справедливое правительство, которое будет править «новой землей» (Исаия 65:17). Благословения мессианского правления будут излиты не только на землю Израиль, но и, как Иегова обещал Аврааму, на «все народы» (Исаия 2:2, 3; Бытие 22:18). Божье Царство во главе с Мессией даст окончательный и исчерпывающий ответ на вызов, брошенный Богу и затрагивающий его имя и замысел.

Насколько наша будущая жизнь будет отличаться от сегодняшней?

Люди увидят долгожданное исполнение Божьего обещания, высказанного через Исаию: «Он будет судьей среди народов и все исправит на благо многих народов. Они перекуют свои мечи на лемеха и копья на садовые ножи. Народ не поднимет меча на народ, и не будут больше учиться воевать». Также в этом пророчестве говорится: «Не будут причинять вреда и не будут ничего разрушать на всей моей святой горе, потому что земля будет наполнена знаниями об Иегове, как воды наполняют море» (Исаия 2:4 [2:4, 5, Тх]; 11:9).

Откуда мы знаем, что все это на самом деле исполнится?

Все эти обещания — неизменное намерение Всемогущего Бога Иеговы, Бога «на небесах вверху и на земле внизу» (Иисус Навин 2:11). Иегова сам говорит: «Вспомните то, что было вначале, в древние времена, что я Бог и нет другого Бога, нет никого, подобного мне. Я рассказываю с самого начала о том, что будет в конце, и с древних времен — о том, что еще не сделано. Я говорю: „Мой замысел исполнится, и все, что мне угодно, я сделаю“» (Исаия 46:9, 10 [46:9—11, Тх]). Иегова объявил, что он исполнит свой замысел через Мессию. Разве кто-нибудь может помешать ему?

ИСКУПИТЕЛЬНАЯ жертва Мессии навсегда удалит из сердец людей бремя греха и вины. Но его Царство сделает еще больше.

Что сделает Бог во время правления Мессианского царства?

«В его дни процветет праведник, и будет обилие мира, пока пребывает луна. У него будут подданные от моря до моря и от реки до концов земли» (Псалом 72:7, 8 [72:7—9, Тх]).

Одно из благословений мессианского правления — бесконечная жизнь на земле. «Праведные наследуют землю и будут жить на ней вечно» (Псалом 37:29 [37:29, 30, Тх]). «Иегова повелел, чтобы там пребывало благословение и жизнь вовеки» (Псалом 133:3). «Дни моего народа будут как дни дерева, и мои избранные будут в полной мере пользоваться делом своих рук» (Исаия 65:20—25).

Иегова обещал Давиду продлить «его дни на долгие времена, даже навечно» (Псалом 21:4 [21:5, 6, Тх]). Чтобы это обещание исполнилось, необходимо воскресить умерших, о чем было предсказано в разных частях Писания. Вот несколько примеров. «Если умрет человек, сможет ли он снова жить? [...] Ты позовешь, и я отвечу тебе. Ты затоскуешь по делу своих рук» (Иов 14:13—15 [14:14—16, Тх]). «Он поглотит смерть навеки, и Владыка Господь Иегова отрет слезы со всех лиц» (Исаия 25:8). «Ты будешь отдыхать, но встанешь для получения своего жребия в конце дней» (Даниил 12:2, 13 [12:2, 3, 13, Тх]).

Иегова уже показал, что у него есть и желание, и способность возвращать мертвых к жизни (1 Царей 17:17—24; 2 Царей 4:32—37; 13:20, 21).

ПРАВЛЕНИЕ Мессии принесет всем людям материальные и, что более важно, духовные благословения. «Все народы будут служить ему. Он избавит бедного, взывающего о помощи, угнетенного и всех, у кого нет помощника. Он пожалеет нищего и бедного и души бедных спасет» (Псалом 72:11—13 [72:12—14, Тх]).

«Широко распространится его княжеское правление, и миру не будет конца на престоле Давида и в его царстве. Оно утвердится и будет поддерживаться справедливостью и праведностью отныне и вовеки» (Исаия 9:7 [9:6, Тх]).

СТАТЬ участником Божьего замысла и уже сейчас вести осмысленную и счастливую жизнь может любой, кто этого захочет. Но мы должны понимать, что это потребует определенных усилий. Для начала необходимо больше узнать о Боге и его намерениях.

Как можно лучше узнать Бога и его намерения?

Соломон писал: «Если ты примешь мои слова и будешь хранить мои заповеди, если твое ухо будет внимательным к мудрости и ты расположишь свое сердце к проницательности, если ты будешь взывать о понимании и просить о проницательности, если будешь искать их, как серебро, и разыскивать, как спрятанное сокровище, то постигнешь страх перед Иеговой и найдешь знание о Боге» (Притчи 2:1—5).

Обратите внимание на слово «если». Оно используется в этих стихах четыре раза. Становится ясно: чтобы получить «знание о Боге», требуется готовность узнавать его волю и исполнять ее. Приобретение такого знания стоит любых усилий и временны́х затрат (Притчи 23:23 [23:23, 24, Тх]). Свидетели Иеговы с удовольствием покажут вам, как можно в будущем обрести то, что когда-то потеряли Адам с Евой. Жизнь, которая приносила бы хвалу Иегове и вечное счастье вам,— вот что значит быть участником прекрасного замысла Бога!