Хотя имя апостола Иоанна в этих письмах не встречается, ученые в целом придерживаются общепринятого мнения, что Благую весть в изложении Иоанна и три письма, названные Первым, Вторым и Третьим письмами Иоанна, написал один и тот же человек. Между ними есть много общего.

Второе письмо Иоанна начинается словами: «Старейшина — избранной госпоже и ее детям» (2Ин 1). Таким образом Иоанн скромно указывает на себя как на автора. Он был «старейшиной» (греч. пресби́терос, озн. «старец; старейшина») в полном смысле этого слова, так как ему было около 90 или 100 лет и он достиг христианской зрелости, был одним из «столпов» собрания (Гл 2:9).