ПОСМОТРИ, в каком отчаянии этот юноша. Это Иосиф. Его братья только что продали его людям, которые направляются в Египет. Там Иосиф будет рабом. Почему же его братья поступили с ним так плохо? Потому что они завидовали Иосифу.

Их отец Иаков очень любил Иосифа. Он выразил ему свою благосклонность, сделав для него красивую длинную одежду. Увидев, как сильно Иаков любит Иосифа, 10 старших братьев стали завидовать Иосифу и возненавидели его. Но была ещё одна причина, по которой братья стали ненавидеть Иосифа.

Иосиф видел два сна, и в этих снах братья поклонились ему. Когда Иосиф рассказал братьям свои сны, они ещё больше его возненавидели.

Однажды, когда старшие братья Иосифа пасли овец своего отца, Иаков попросил Иосифа пойти и посмотреть, всё ли у них хорошо. Когда братья увидели, что к ним идёт Иосиф, кто-то из них предложил: «Давайте убьём его!» Но Руви́м, самый старший из них, сказал: «Нет, не делайте этого!» Тогда братья схватили Иосифа и бросили его в яму. Потом они сели и стали думать, что делать с Иосифом дальше.

В это время мимо проезжали измаильтя́не. Иуда предложил: «Давайте продадим его измаильтя́нам». Так они и сделали. Они продали Иосифа за 20 серебряных монет. Как же это было подло и бессердечно!

Но что братья скажут своему отцу? Они взяли красивую одежду Иосифа, убили козла и вымазали эту одежду в крови. Потом они отнесли её своему отцу Иакову и сказали: «Мы нашли это. Посмотри, не Иосифа ли эта одежда».

Иаков узнал одежду Иосифа и закричал: «Наверное, хищный зверь растерзал его!» Как раз в этом братья и хотели убедить своего отца. Иаков сильно горевал и много дней плакал. Но Иосиф не умер. Давай узнаем, что с ним произошло.

КОГДА Иосифа уводят в Египет, ему всего 17 лет. Там его продают человеку по имени Потифа́р. Потифа́р служит у египетского царя — фараона.

Иосиф усердно служит своему господину Потифа́ру. Поэтому, когда Иосиф становится старше, Потифа́р ставит его над всем своим домом. Но почему Иосиф оказывается в тюрьме? Это происходит из-за жены Потифа́ра.

Иосиф становится очень красивым мужчиной, и жена Потифа́ра хочет, чтобы он с ней лёг. Но Иосиф знает, что это неправильно, и он не станет этого делать. Жена Потифа́ра очень злится. Поэтому, когда её муж приходит домой, она говорит ему: «Этот злой Иосиф пытался со мной лечь!» Потифа́р верит своей жене и сильно гневается. Вот почему он бросает Иосифа в тюрьму.

Вскоре начальник тюрьмы видит, что Иосиф — хороший человек. Поэтому он ставит его смотрителем за всеми остальными заключёнными. Через некоторое время фараон гневается на своего виночерпия и пекаря и заключает их в тюрьму. Как-то ночью каждому из них снится сон. Эти сны особенные, но виночерпий и пекарь не понимают их значения. На следующий день Иосиф говорит им: «Расскажите мне свои сны». И когда они рассказывают, он с помощью Бога объясняет их значение.

Виночерпию Иосиф говорит: «Через три дня тебя выпустят из тюрьмы, и ты опять будешь служить виночерпием у фараона». Затем Иосиф добавляет: «Когда тебя освободят, расскажи обо мне фараону и помоги мне выйти отсюда». А пекарю Иосиф говорит: «Ровно через три дня фараон отрубит тебе голову».

Через три дня всё происходит именно так, как говорил Иосиф. Пекарю отрубают голову, а виночерпия освобождают, и он снова служит царю. Но виночерпий совершенно забывает об Иосифе! Он не рассказывает о нём фараону. Поэтому Иосиф по-прежнему находится в тюрьме.

ПРОХОДИТ два года, а Иосиф по-прежнему находится в тюрьме. Виночерпий так и не вспомнил о нём. Как-то ночью фараон видит два очень необычных сна и пытается их разгадать. Видишь его на картинке? На следующее утро фараон созывает своих мудрецов и рассказывает им сны. Но они не могут объяснить их значение.

Тогда виночерпий наконец вспоминает об Иосифе. Он говорит фараону: «Когда я сидел в тюрьме, там был один человек, который мог объяснять сны». Фараон приказывает немедленно привести Иосифа из тюрьмы.

Затем фараон рассказывает Иосифу свои сны: «Я видел семь красивых и упитанных коров. После них я видел семь очень тощих и костлявых коров. И тощие коровы съели упитанных.

Потом мне приснились семь колосьев, полных зрелых зёрен. Эти колосья росли на одном стебле. После них я увидел семь тощих и высохших колосьев. И тощие колосья поглотили семь хороших колосьев».

Иосиф говорит фараону: «Оба сна означают одно и то же. Семь упитанных коров и семь колосьев, полных зёрен,— это семь лет. А семь тощих коров и семь тощих колосьев — это другие семь лет. В Египте наступят семь лет великого изобилия. Но после них наступят семь лет голода».

Поэтому Иосиф говорит фараону: «Выбери мудрого человека и поставь его главным над сбором продовольствия в течение семи лет изобилия. Тогда в течение следующих семи лет люди не будут голодать».

Фараону нравится эта мысль. Он назначает Иосифа собирать и хранить продовольствие. Иосиф становится самым важным после фараона человеком в Египте.

Через восемь лет, когда уже начался голод, к Иосифу приходят люди из другой земли. Знаешь, кто они? Десять его старших братьев! Иаков послал их в Египет, потому что в Ханаа́не, где они жили, не осталось еды. Иосиф узнал своих братьев, а они его нет. Знаешь почему? Потому что Иосиф стал старше и по-другому одет.

Иосиф вспоминает, что, когда он был ещё юношей, ему приснилось, как его братья приходят и кланяются ему. Помнишь, мы читали об этом? Тогда Иосиф понимает, что в Египет его послал Бог. Как ты думаешь, что теперь сделает Иосиф? Давай узнаем.

ИОСИФ хочет узнать, по-прежнему ли его братья подлые и бессердечные. Поэтому он говорит: «Вы шпионы. Вы пришли выведать слабые места нашей земли».

«Нет, мы не шпионы,— отвечают они.— Мы честные люди. Мы все братья. Нас было двенадцать, но одного уже нет. А самый младший остался дома с отцом».

Иосиф притворяется, что не верит им. Он оставляет брата по имени Симео́н в тюрьме, а остальным даёт еды и отпускает домой. На прощание он говорит им: «Когда вы придёте в следующий раз, приведите с собой вашего младшего брата».

Возвратившись домой в Ханаа́н, братья рассказывают своему отцу Иакову обо всём, что произошло. Иаков очень опечален. «Иосифа больше нет,— говорит он,— и Симео́на больше нет. Я не позволю вам взять моего младшего сына Вениами́на». Но когда пища заканчивается, Иаков вынужден отпустить Вениами́на в Египет, чтобы братья могли принести ещё еды.

Иосиф видит, что к нему снова идут братья. Он очень рад видеть своего младшего брата Вениами́на. Конечно, никто из них не догадывается, что этот важный человек — Иосиф. Теперь Иосиф хочет проверить своих братьев.

Он приказывает слугам наполнить мешки всех братьев пищей. А в мешок Вениами́на он велит тайком положить свою особую серебряную чашу. Не успели ещё братья отойти далеко, как Иосиф посылает за ними слуг. Догнав их, слуги спрашивают: «Зачем вы украли серебряную чашу нашего господина?»

«Мы не брали его чаши,— отвечают братья.— Если вы найдёте у кого-нибудь из нас эту чашу, то пусть этот человек будет убит».

Посмотри на картинку. Слуги обыскивают все мешки и находят чашу в мешке Вениами́на. Тогда они говорят: «Все могут идти, а Вениами́н пойдёт с нами». Как же теперь поступят 10 братьев?

Они возвращаются с Вениами́ном в дом Иосифа. Иосиф говорит братьям: «Вы все можете идти домой, а Вениами́н пусть останется и будет моим рабом».

Тогда Иуда умоляет: «Если я вернусь домой без мальчика, мой отец умрёт, потому что он его очень любит. Пожалуйста, позволь мне остаться рабом, а мальчик пусть идёт домой».

Иосиф видит, что его братья изменились. Они больше не подлые и бессердечные. Давай посмотрим, как поступит Иосиф.

ИОСИФ больше не в силах сдерживать свои чувства. Он приказывает всем слугам покинуть комнату. Оставшись с братьями, Иосиф начинает плакать. Можно представить, как братья удивлены, не понимая, почему он плачет. Тогда он говорит: «Я Иосиф. Жив ли ещё мой отец?»

Братья так напуганы, что ничего не могут сказать. Но Иосиф просит: «Пожалуйста, подойдите ко мне». Когда они подходят, он говорит: «Я ваш брат Иосиф, которого вы продали в Египет».

Затем он добавляет: «Не вините себя в том, что продали меня сюда. Это Бог послал меня в Египет, чтобы сохранить людям жизнь. Фараон поставил меня управляющим над всей страной. Пойдите скорее к моему отцу и расскажите ему об этом. Пусть он придёт и живёт здесь».

После этого Иосиф обнимает и целует своих братьев. Когда фараон узнаёт, что к Иосифу пришли братья, он говорит ему: «Пусть твои братья возьмут повозки, поедут за своим отцом и семьями и возвратятся сюда. Я дам им самую лучшую землю в Египте».

Так они и сделали. На картинке показано, как Иосиф встречает отца, когда он приезжает со всей семьёй в Египет.

К тому времени семья Иакова стала очень большой. Всего вместе с Иаковом, его детьми и внуками в Египет переехали 70 человек. У них также были жёны и, вероятно, много слуг. Все они поселились в Египте. Их называли израильтянами, потому что Бог изменил имя Иакова на Израиль. Как мы увидим, израильтяне стали особым народом Бога.