Подходит к концу 32 год н. э. Со времени крещения Иисуса прошло около трех лет. Недавно он вместе с учениками был в Иерусалиме на Празднике шатров, и сейчас они, по-видимому, находятся где-то в окрестностях города (Луки 10:38; Иоанна 11:1). До конца служения Иисуса остается примерно полгода, и бо́льшую часть этого времени он проводит в Иудее и в Перее, находящейся за Иорданом. В этих местах тоже нужно проповедовать.

Ранее, после Пасхи 30 года н. э., Иисус несколько месяцев проповедовал в Иудее; в этот период он также побывал в Самарии. Затем, примерно в то время, когда отмечалась Пасха 31 года н. э., иудеи в Иерусалиме пытались его убить. В течение следующих полутора лет Иисус учил народ в основном в Галилее, лежащей севернее. У него появилось много последователей. Подготовив апостолов к делу проповеди, Иисус повелел им: «Проповедуйте и говорите: „Приблизилось небесное царство“» (Матфея 10:5—7). Теперь же он организует обширное проповедническое служение в Иудее.

Вначале Иисус избирает 70 учеников и посылает их в служение по двое. Итак, 35 пар проповедников Царства отправляются туда, где «урожай поистине велик, а работников мало» (Луки 10:2). Иисус посылает их в те места, куда позднее собирается прийти сам. Эти 70 учеников должны исцелять больных и возвещать ту же самую весть, которую провозглашает Иисус.

Они будут учить народ не в синагогах — Иисус дает им указание проповедовать по домам. «Когда будете входить в дом,— наставляет он,— сначала говорите: „Мир этому дому“. И если там будет друг мира, то ваш мир останется с ним». Какую весть они должны нести людям? Это весть о том, что Царство Бога приблизилось (Луки 10:5—9).

Наставления, которые Иисус дает 70 ученикам, примерно такие же, какие он давал 12 апостолам, когда посылал их проповедовать около года назад. Он предупреждает, что не все будут им рады. Однако они подготовят восприимчивых людей к скорому приходу Иисуса. Многие будут ждать Господа с нетерпением, чтобы послушать, что он им скажет.

Вскоре 35 пар проповедников Царства возвращаются к Иисусу. Они восторженно рассказывают: «Господи, даже демоны покоряются нам, когда мы упоминаем твое имя». Представьте, какую радость испытывает Иисус, слыша эти слова. Он говорит: «Я видел, как Сатана, подобно молнии, упал с неба. Вот, я дал вам власть топтать змей и скорпионов» (Луки 10:17—19).

Иисус заверяет своих последователей, что у них будет власть над всем, что могло бы причинить им вред. Они, образно говоря, будут топтать змей и скорпионов. Более того, они могут не сомневаться в том, что в будущем Сатана будет низвержен с неба. Иисус также помогает 70 ученикам понять, что́ важно в конечном итоге. Он говорит: «Радуйтесь не тому, что духи покоряются вам, а тому, что ваши имена записаны на небесах» (Луки 10:20).

Иисус, которого переполняет радость, перед всеми прославляет Отца за то, что он пользуется своими смиренными служителями таким впечатляющим образом. Обращаясь к ученикам, Иисус говорит: «Счастливы те, кто видят то, что вы видите. Говорю вам, что многие пророки и цари хотели видеть то, что видите вы, но не видели и слышать то, что слышите вы, но не слышали» (Луки 10:23, 24).

Иисус по-прежнему находится в окрестностях Иерусалима. К нему подходят иудеи. Кто-то хочет у него учиться, а кто-то преследует цель испытать его. Один человек, хорошо знающий Закон, спрашивает: «Учитель, что мне сделать, чтобы наследовать вечную жизнь?» (Луки 10:25).

Иисус видит, что человек задает вопрос неспроста. Возможно, он хочет, чтобы в ответ Иисус сказал что-нибудь такое, что заденет иудеев. Иисус понимает, что у человека уже есть сложившееся мнение. Поэтому, проявляя благоразумие, Иисус побуждает его самого высказаться.

Иисус спрашивает: «Что написано в Законе? Как ты понимаешь?» Этот человек изучает Божий Закон, поэтому в своем ответе он основывается на нем. Он цитирует Второзаконие 6:5 и Левит 19:18: «„Люби твоего Бога Иегову всем сердцем, всей душой, всей силой и всем разумом“ и „своего ближнего, как самого себя“» (Луки 10:26, 27). Верный ли это ответ?

«Ты правильно ответил,— говорит Иисус и добавляет: — „Поступай так, и получишь жизнь“». Но разговор на этом не заканчивается. Человек преследует цель не столько получить ответ на свой вопрос, сколько «оправдать себя». Он хочет утвердиться в своей правоте, во мнении, что он относится к другим так, как и должен. Поэтому он спрашивает: «А кто мой ближний?» (Луки 10:28, 29). Казалось бы, простой вопрос. Но за ним стоит очень многое.

По мнению иудеев, ближние — это только те, кто придерживается традиций иудаизма. Может показаться, что такой взгляд подтверждается сказанным в Левите 19:18. Иудеи даже полагают, что общаться с неиудеями «незаконно» (Деяния 10:28). Значит, этот человек и, возможно, некоторые из учеников Иисуса считают, что если они обращаются с другими иудеями по-доброму, то они праведные. Что же касается неиудеев, то с ними необязательно обходиться с добротой, поскольку они на самом деле не ближние.

Как помочь этому человеку и другим иудеям посмотреть на данный вопрос иначе? И как при этом не задеть ничьих чувств? Иисус рассказывает историю: «Один человек спускался из Иерусалима в Иерихон, и по дороге на него напали разбойники. Они раздели его, избили и ушли, оставив его едва живым. Так случилось, что по той же дороге спускался священник, но, увидев этого человека, прошел мимо по другой стороне дороги. Также и левит, дойдя до того места и увидев того человека, прошел мимо по другой стороне дороги. А один самаритянин, который путешествовал по той дороге, увидев его на своем пути, сжалился над ним» (Луки 10:30—33).

Человек, которому Иисус рассказывает эту историю, безусловно, знает, что в Иерихоне живет много священников и левитов, служащих при храме. Путь от Иерусалима до Иерихона составляет примерно 23 километра. Эта дорога бывает опасной, поскольку путников могут подстерегать разбойники. И вот священник, а затем левит видят, что другой иудей попал в беду. Не должны ли они ему помочь? Иисус говорит, что они этого не делают. Помощь пострадавшему оказывает самаритянин — человек из народа, к которому иудеи относятся с презрением (Иоанна 8:48).

Как самаритянин помог израненному иудею? Иисус продолжает: «Он подошел к нему и перевязал его раны, поливая их маслом и вином. Затем он посадил его на свое животное, привез на постоялый двор и позаботился о нем. А на следующий день, вынув два динария, он отдал их хозяину постоялого двора и сказал: „Позаботься о нем, а если истратишь больше этого, я заплачу тебе, когда вернусь“» (Луки 10:34, 35).

Рассказав эту историю, Великий Учитель спрашивает: «Как ты думаешь, кто из этих троих стал ближним тому, кто попал в руки разбойников?» Возможно, собеседнику Иисуса не хочется говорить «самаритянин», поэтому он отвечает: «Тот, кто поступил с ним милосердно». Заключительные слова Иисуса не оставляют сомнений в том, для чего он рассказал эту историю. Он призывает: «Иди и сам поступай так же» (Луки 10:36, 37).

Как великолепно учит Иисус! Если бы он просто сказал, что неиудеи — тоже ближние того человека, стал бы тот его слушать и как бы отреагировали другие иудеи? Скорее всего, никто бы с ним не согласился. Однако благодаря этой простой истории, в которой слушателям Иисуса все понятно и знакомо, ответ на вопрос: «Кто мой ближний?» — становится очевидным. Ближний — это тот, кто проявляет любовь и доброту, что и требуется от нас согласно Писанию.

На восточном склоне Масличной горы, примерно в трех километрах от Иерусалима, находится деревня Вифания (Иоанна 11:18). Сейчас Иисус идет туда. Там живут родные сестры Марфа и Мария, а также их брат Лазарь. Все они — друзья Иисуса, и для них он желанный гость.

Принимать у себя Мессию — большая честь. Марфа берется за работу: она хочет приготовить для Иисуса обильное и изысканное угощение. А ее сестра Мария сидит у его ног и слушает его. Через какое-то время Марфа говорит Иисусу: «Господи, неужели тебе все равно, что моя сестра оставила меня одну хлопотать обо всем? Скажи ей, чтобы она помогла мне» (Луки 10:40).

Однако Иисус, вместо того чтобы осудить Марию, дает совет Марфе, которая уделяет слишком много внимания материальному: «Марфа, Марфа, ты беспокоишься и тревожишься о многом. А нужно немногое или только одно. Мария же выбрала лучшее, и это не отнимется у нее» (Луки 10:41, 42). Иисус хочет сказать, что не нужно тратить много времени на приготовление многих блюд — вполне можно ограничиться чем-нибудь несложным и скромным.

У Марфы хорошие побуждения. Она хочет быть гостеприимной. Но из-за чрезмерного беспокойства о еде она теряет драгоценную возможность послушать самого Сына Бога! Иисус подчеркивает, что Мария сделала мудрый выбор — это принесло непреходящую пользу ей самой и, кроме того, всем нам она подала пример, о котором нельзя забывать.

В другом случае Иисус преподает еще один, не менее ценный урок. Один из учеников просит: «Господи, научи нас молиться, как и Иоанн научил своих учеников» (Луки 11:1). Примерно полтора года назад, произнося Нагорную проповедь, Иисус уже объяснял, как нужно молиться (Матфея 6:9—13). Однако тот ученик, видимо, при этом не присутствовал, поэтому Иисус повторяет основные мысли. Затем он приводит пример, подчеркивающий необходимость быть в молитве настойчивым.

«Предположим, у какого-нибудь человека есть друг. И он приходит к этому другу в полночь и говорит: „Друг, одолжи мне три лепешки, потому что ко мне с дороги зашел друг и мне нечего ему предложить“. А тот, кто внутри, скажет ему в ответ: „Не беспокой меня. Дверь уже заперта, и мои дети лежат со мной в постели. Я не могу встать и дать тебе лепешек“. Говорю вам: если он не встанет и ничего не даст ему по дружбе, то из-за его настойчивости встанет и даст все, что ему нужно» (Луки 11:5—8).

Иисус не хочет сказать, что Иегова, подобно другу из примера, отвечает на просьбы с большой неохотой. Скорее он подчеркивает, что даже если неотзывчивый друг откликается на настойчивые просьбы, то тем более наш любящий небесный Отец отзовется на искренние мольбы своих верных служителей. Иисус заверяет: «Я говорю вам: продолжайте просить — и вам будет дано, продолжайте искать — и найдете, продолжайте стучать — и вам отворят, потому что всякий просящий получает, ищущий находит и стучащему отворят» (Луки 11:9, 10).

Затем, чтобы подчеркнуть свою мысль, Иисус прибегает к сравнению: «Разве есть среди вас такой отец, который, если сын попросит у него рыбы, даст ему вместо рыбы змею? Или, если тот попросит яйцо, даст ему скорпиона? Итак, если вы, будучи злы, знаете, как делать своим детям хорошие подарки, то тем более небесный Отец даст святой дух просящим у него!» (Луки 11:11—13). Какое прекрасное заверение в том, что наш Отец с готовностью выслушивает нас и отвечает на молитвы о наших потребностях!