Сокровища самого большого озера Центральной Америки

ХОТЯ Никарагуа — маленькая страна, на ее территории располагается озеро Никарагуа, самое большое в Центральной Америке. Интересно, что озеро Никарагуа, вероятно, единственное пресноводное озеро, в котором обитают такие океанические виды рыб, как акула, меч-рыба и тарпон. Ученые полагают, что когда-то здесь был залив, который выходил в Тихий океан, но в результате вулканической деятельности выход в океан был закрыт. Вода утратила свою соленость, а рыба приспособилась к новой среде.

Это озеро, около 160 километров в длину и 70 километров в самой его широкой части, лежит на высоте около 30 метров над уровнем моря. На озере Никарагуа раскинулось более 400 островов, примерно 300 из которых сгруппировались возле полуострова Асесе, вблизи города Гранада на северном побережье озера. Их называют Островками Гранады.

Самый большой на озере — это расположенный посередине остров Ометепе. Размером примерно 25 километров в длину и 13 в ширину, Ометепе состоит из двух вулканов, соединенных перешейком. Конус более высокого вулкана, Консепсьон, поразительно правильной формы, возвышается на 1 610 метров. Этот действующий вулкан находится на северной стороне острова. Другой вулкан, Мадера, высотой 1 394 метра,— потухший. В кратере утопающего в густой растительности Мадеры раскинулась затянутая туманом лагуна.

Озеро Никарагуа — одна из достопримечательностей, привлекающих сюда туристов. Они приезжают полюбоваться красивой тропической природой и многочисленными археологическими остатками древних цивилизаций. Но есть и другие сокровища озера Никарагуа, о которых стоит узнать.

Жизнь на озере

На Островках Гранады буйная тропическая растительность и много животных. В густых лесах, покрывающих бо́льшую часть вулканических островов, цветут экзотические цветы. Вдоль берега копошатся красивые водяные птицы, такие, как малые голубые цапли, большие белые цапли, скопы, змеешейки и бакланы. На краю джунглей с огромных деревьев свисают и опасно раскачиваются на ветру, дующем с озера, гнёзда, свитые большими птицами каштанового цвета, которых называют оропендолами Монтесума.

Некоторые из островков обитаемы. Там стоят дома рыбаков и летние коттеджи богачей. Кроме того, на островах есть школы, кладбище, а также бары и рестораны. Архипелаг похож на деревню — общину на воде.

Каждое утро бело-синяя лодка, курсируя от острова к острову, собирает детей в школу. Магазин на каноэ плавает от островка к островку и развозит фрукты и овощи на продажу. Каждый день можно увидеть, как мужчины чинят рыболовные снасти, а женщины стирают в озере белье.

На острове Ометепе

Примерно в 50 километрах к югу от Гранады расположен остров Ометепе. Его издавна облюбовали люди из-за его красивой природы и плодородной почвы. Именно здесь были обнаружены самые ранние свидетельства земледелия в Никарагуа. Сегодня на Ометепе проживает около 42 000 человек, которые занимаются рыболовством и выращивают кукурузу, бананы, кофе и другие культуры. Здесь также очень разнообразен животный мир. Можно увидеть стаи крикливых попугаев, больших сорочьих соек, которые красуются своим бело-синим опереньем, перелетая с дерева на дерево, и белолицых капуцинов, любимцев многих.

Будут ли сохранены сокровища?

Озеро Никарагуа всегда казалось неуязвимым, вероятно, из-за своего большого размера. Но в наши дни оно нуждается в защите. Ему грозит загрязнение от сельскохозяйственных и индустриальных стоков, а также смыва почвы из-за вырубки лесов.