1, 2. а) Чем Свидетели Иеговы отличаются от других религиозных организаций? б) Что мы рассмотрим в этой и следующей статьях?

«КТО у вас главный? Кто вами руководит?» Эти вопросы часто задают Свидетелям Иеговы. В этом нет ничего удивительного, ведь во многих религиозных организациях есть лидер или руководитель. Мы же гордимся тем, что наш глава — не какой-то несовершенный человек. Нас ведет воскресший Иисус Христос, который, в свою очередь, подчиняется своему Отцу, Иегове (Матф. 23:10).

² Тем не менее сегодня есть группа мужчин, которые руководят Божьим народом,— в Библии она названа «верным и благоразумным рабом» (Матф. 24:45). Почему же тогда можно утверждать, что нами руководит Иегова посредством своего Сына? В этой и следующей статьях мы рассмотрим, как на протяжении тысячелетий Иегова поручал отдельным людям брать на себя руководство в его народе. Мы обсудим три доказательства того, что этих людей назначил Иегова, что именно он был Вождем своего народа и что он остается им по сей день (Ис. 58:11).

НА НИХ БЫЛ СВЯТОЙ ДУХ

3. Благодаря чему Моисей мог руководить Израилем?

³ На Божьих представителях был святой дух. Рассмотрим пример Моисея, которому было поручено стать вождем израильтян. Благодаря чему он мог выполнять это ответственное задание? Иегова «вложил в него свой святой дух». (Зачитай Исаии 63:11—14.) Поскольку на Моисее был дух Бога, по сути, народом руководил Иегова.

4. Как израильтяне могли убедиться в том, что на Моисее был Божий дух? (Смотрите иллюстрацию в начале статьи.)

⁴ Святой дух увидеть невозможно. Как же израильтяне могли убедиться, что он действовал на Моисея? Благодаря святому духу Моисей совершал чудеса, а также провозгласил имя Иеговы перед фараоном (Исх. 7:1—3). Кроме того, с помощью святого духа Моисей мог проявлять прекрасные качества, например любовь, кротость и терпение, которые помогали ему руководить израильским народом. Он был совсем не похож на суровых и себялюбивых правителей соседних народов! (Исх. 5:2, 6—9). Итак, было очевидно: руководить израильтянами Моисея назначил Иегова.

5. Расскажите, как Иегова наделял других израильских мужчин святым духом, чтобы они руководили его народом.

⁵ Позднее Иегова наделял святым духом и других мужчин, которым он поручал руководить его народом. В Библии сказано, что «у Иисуса, сына Навина, был дух мудрости» (Втор. 34:9), что «дух Иеговы охватил Гедеона» (Суд. 6:34) и что «дух Иеговы стал воздействовать на Давида» (1 Сам. 16:13). Все они полагались на помощь Божьего духа и благодаря ему совершали подвиги, которые им самим были не под силу (Иис. Н. 11:16, 17; Суд. 7:7, 22; 1 Сам. 17:37, 50). Всю славу за эти подвиги по праву получал Иегова.

6. Почему Иегова хотел, чтобы израильтяне слушались тех, кто руководил его народом?

⁶ Было очевидно, что на этих мужчин воздействовал святой дух. Как это должно было влиять на израильтян? Когда они стали жаловаться на Моисея, Иегова сказал: «Долго ли еще этот народ будет относиться ко мне неуважительно» (Чис. 14:2, 11). Да, именно Иегова назначил Моисея, Иисуса Навина, Гедеона и Давида своими представителями. Когда израильтяне подчинялись им, они, по сути, слушались самого Иегову.

ИМ ПОМОГАЛИ АНГЕЛЫ

7. Как Моисею помогали ангелы?

⁷ Божьим представителям помогали ангелы. (Зачитай Евреям 1:7, 14.) Через ангелов Иегова поручал Моисею задания, давал ему все необходимое для их выполнения и вел его. Согласно Библии, Бог послал Моисея «как начальника и избавителя рукой ангела, явившегося ему в терновом кусте» (Деян. 7:35). Также он передал через ангелов Закон, с помощью которого Моисей наставлял израильтян (Гал. 3:19). Иегова велел ему: «Веди народ туда, куда я сказал тебе. Мой ангел пойдет перед тобой» (Исх. 32:34). В Библии не говорится, что израильтяне видели, как Моисею помогали материализовавшиеся ангелы. Однако то, как Моисей обучал народ и руководил им, ясно показывало, что он получал поддержку свыше.

8. Каким образом ангелы помогли Иисусу Навину и Езекии?

⁸ После смерти Моисея его преемник, Иисус Навин, должен был вести Божий народ в битву с хананеями. В тот момент его укрепил «князь воинства Иеговы», и израильтяне одержали победу (Иис. Н. 5:13—15; 6:2, 21). Позднее, в дни царя Езекии, огромное ассирийское войско подошло к Иерусалиму, чтобы захватить его. Тогда за одну ночь ангел Иеговы «убил в ассирийском лагере сто восемьдесят пять тысяч человек» (2 Цар. 19:35).

9. Могли ли израильтяне не слушаться Божьих представителей, видя их недостатки? Объясните.

⁹ Ангелы — совершенные создания, а вот о людях, которым они помогали, такого сказать нельзя. Так, Моисей однажды не воздал Иегове славу (Чис. 20:12). Иисус Навин не обратился к Богу за советом перед тем, как заключить соглашение с гаваонитянами (Иис. Н. 9:14, 15). А Езекия ненадолго возгордился (2 Лет. 32:25, 26). И все же, хотя у этих мужчин были недостатки, народ должен был их слушаться, ведь Бог помогал им через ангелов. Да, израильтян вел сам Иегова.

ОНИ ВНИМАЛИ УКАЗАНИЯМ ИЗ БОЖЬЕГО СЛОВА

10. Как Моисей следовал указаниям из Божьего Слова?

¹⁰ Представители Бога внимали указаниям из его Слова. В Библии закон, данный Израилю, назван «законом Моисея» (1 Цар. 2:3). Но все же в Писании сказано, что этот Закон дал народу сам Иегова, и Моисей тоже должен был его исполнять (2 Лет. 34:14). Например, Иегова дал Моисею указания о том, как должен быть устроен священный шатер. В Библии говорится: «Моисей сделал все так, как повелел ему Иегова. Именно так он и сделал» (Исх. 40:1—16).

11, 12. а) Что требовалось от Иисуса Навина и царей, которые правили Божьим народом? б) Как Слово Бога влияло на тех, кто руководил его народом?

¹¹ Когда Иисус Навин стал вождем израильтян, у него уже было Божье Слово в письменном виде. Иегова сказал ему о книге Закона: «Читай ее вполголоса день и ночь, чтобы в точности исполнять все, что в ней написано» (Иис. Н. 1:8). Цари, которые в дальнейшем правили Божьим народом, тоже следовали подобному повелению. Они должны были каждый день читать Закон, сделать себе его копию и «исполнять все слова этого закона и эти постановления». (Зачитай Второзаконие 17:18—20.)

¹² Как Божье Слово влияло на мужчин, которые руководили израильтянами? Рассмотрим пример царя Иосии. Когда была найдена книга, содержащая Моисеев закон, секретарь Иосии стал читать ее царюa. Какой была его реакция? В Библии сказано: «Услышав слова книги закона, царь разорвал на себе одежду». Более того, Божье Слово побудило Иосию развернуть решительную борьбу с идолопоклонством и организовать такое празднование Пасхи, какого до него не устраивал ни один царь (2 Цар. 22:11; 23:1—23). Иосия и другие верные Богу мужчины, руководившие израильтянами, внимали Божьему Слову и в согласии с ним меняли указания, которые они давали народу Иеговы. Эти изменения помогали израильтянам жить в согласии с волей Бога.

13. Чем отличались те, кто руководил народом Бога, от языческих правителей?

¹³ Те верные Богу цари сильно отличались от правителей других народов, которые руководствовались человеческой мудростью и были очень недальновидны. Под властью ханаанских правителей люди занимались отвратительными делами. Среди них были распространены кровосмешение, гомосексуализм, скотоложство, принесение детей в жертву и поклонение идолам (Лев. 18:6, 21—25). Кроме того, вавилонские и египетские правители не придерживались разумных с точки зрения современной науки правил гигиены, которые Бог дал израильтянам (Чис. 19:13). Израильтяне видели, что, в отличие от языческих правителей, верные Богу мужчины, которые руководили Божьим народом, поддерживали духовную, нравственную и физическую чистоту. Не было никаких сомнений, что их вел Иегова.

14. Почему Иегова наказывал некоторых правителей своего народа?

¹⁴ Не все цари, которые в древности правили Божьим народом, были послушны Иегове. Некоторые из них поступали вопреки указаниям, которые Бог давал через свой дух, ангелов и свое Слово. Иногда Иегова наказывал таких правителей или ставил вместо них кого-то другого (1 Сам. 13:13, 14). В установленное им самим время он назначил правителя, который намного превосходит всех, кто руководил его народом до этого.

ИЕГОВА НАЗНАЧАЕТ СОВЕРШЕННОГО ПРАВИТЕЛЯ

15. а) Как пророки предсказали приход самого лучшего правителя? б) Кто стал этим правителем?

¹⁵ На протяжении веков Иегова предсказывал, что поставит над своим народом того, кто будет самым лучшим правителем. Моисей сказал израильтянам: «Твой Бог Иегова даст тебе пророка из твоего же народа, из твоих братьев, такого же, как я (его вы должны будете слушаться)» (Втор. 18:15). Исаия сказал об этом правителе, что он будет «вождем и начальником» (Ис. 55:4). А Даниил под вдохновением свыше написал о приходе «Вождя Мессии» (Дан. 9:25). И наконец, Иисус Христос сам назвал себя Вождем Божьего народа. (Зачитай Матфея 23:10.) Ученики Иисуса с готовностью следовали за ним, они были уверены, что именно его избрал Иегова (Иоан. 6:68, 69). Что убеждало их в том, что Иегова будет руководить своим народом через Христа?

16. Какие есть доказательства того, что на Иисусе был святой дух?

¹⁶ На Иисусе был святой дух. Во время крещения Иисуса Иоанн Креститель «увидел раскрывающиеся небеса и дух, опускающийся на него в облике голубя». Затем святой дух побудил Иисуса пойти в пустыню (Мар. 1:10—12). На протяжении всего служения Иисуса на земле Божий дух наделял его силой совершать чудеса и учить людей (Деян. 10:38). Также благодаря святому духу Иисус в совершенстве проявлял прекрасные качества, например любовь, радость и неугасимую веру (Иоан. 15:9; Евр. 12:2). Никто из правителей не смог бы предоставить столько доказательств того, что на нем есть дух Бога. Иисуса избрал сам Иегова.

17. Как Иисусу помогали ангелы?

¹⁷ Иисусу помогали ангелы. Вскоре после крещения Иисуса к нему пришли ангелы, которые «стали служить ему» (Матф. 4:11). А за несколько часов до смерти «ему явился с неба ангел и укрепил его» (Луки 22:43). Иисус не сомневался, что Иегова в любой момент может послать ему на помощь ангелов, если это нужно для исполнения Божьей воли (Матф. 26:53).

18, 19. Как Божье Слово влияло на жизнь Иисуса и его учения?

¹⁸ Иисус внимал указаниям из Божьего Слова. С начала своего служения и до самой смерти Иисус руководствовался тем, что говорится в Священном Писании (Матф. 4:4). Даже в своих последних словах, сказанных перед смертью, он цитировал пророчества о Мессии (Матф. 27:46; Луки 23:46). Религиозные же руководители, жившие в то время, пренебрегали Словом Бога всякий раз, когда его учения шли вразрез с их традициями. Цитируя слова Иеговы, переданные через пророка Исаию, Иисус сказал: «Этот народ чтит меня губами, но их сердце удалено от меня. Напрасно они поклоняются мне, потому что их учения всего лишь человеческие заповеди» (Матф. 15:7—9). Разве мог Иегова поручить кому-нибудь из них руководить его народом?

¹⁹ Советы из Божьего Слова влияли не только на то, как Иисус поступал, но и на то, чему он учил других людей. Когда религиозные руководители задавали ему непростые вопросы, он не полагался на свою безграничную мудрость или непревзойденный опыт — краеугольным камнем его рассуждений всегда оставалось Священное Писание (Матф. 22:33—40). Иисус не забавлял своих слушателей рассказами о своей жизни на небе или сотворении Вселенной, вместо этого «он полностью открыл их умы для понимания Писаний» (Луки 24:32, 45). Иисус очень любил Божье Слово и старался при любой возможности говорить о нем с другими людьми.

20. а) Из чего видно, что Иисус воздавал честь Иегове? б) Чем царь Ирод Агриппа I отличался от Иисуса?

²⁰ Хотя люди поражались тому, какие «приятные слова» говорил Иисус, он воздавал всю честь своему Учителю, Иегове (Луки 4:22). Когда один богатый человек хотел прославить Иисуса, назвав «Добрым Учителем», тот скромно ответил: «Почему ты называешь меня добрым? Никто не добр, кроме одного — Бога» (Мар. 10:17, 18). Иисус был совсем не похож на царя Ирода Агриппу I, который стал править Иудеей спустя примерно восемь лет после его смерти. Однажды Ирод устроил прием и надел «царскую одежду». Собравшаяся толпа стала восторженно кричать: «Это голос бога, а не человека!» Ироду это очень польстило. Что произошло затем? «В тот же миг ангел Иеговы поразил его, потому что он не воздал славы Богу. Он заболел, был изъеден червями и умер» (Деян. 12:21—23). Вряд ли кто-то мог заключить, что Иегова избрал Ирода правителем своего народа. Однако есть много убедительных доказательств того, что Иисуса назначил Бог, и Иисус всегда воздавал славу Иегове, Верховному Правителю своего народа.

21. Что мы обсудим в следующей статье?

²¹ Иисус должен был стать правителем не на несколько лет. После того как Иисус воскрес, он сказал: «Мне дана вся власть на небе и на земле. [...] И я с вами во все дни до завершения этой системы вещей» (Матф. 28:18—20). Но ведь Иисус стал невидимой духовной личностью на небе. Как же он должен был править Божьим народом на земле? Кому Иегова поручил руководить своим народом под предводительством Христа? И как христиане могут распознать Божьих представителей? Эти вопросы обсуждаются в следующей статье.

1, 2. О чем, вероятно, задумывались апостолы после того, как Иисус Христос вознесся на небо?

АПОСТОЛЫ Иисуса стояли на Масличной горе и смотрели в небо. Они только что увидели, как их друг и господин, Иисус Христос, поднялся ввысь и его скрыло облако (Деян. 1:9, 10). Около двух лет Иисус руководил ими, учил их и ободрял. Что же они будут делать теперь, когда его нет рядом?

² Иисус дал своим последователям поручение: «Вы... будете мне свидетелями и в Иерусалиме, и по всей Иудее и Самарии, и до края земли» (Деян. 1:8). Как они могли справиться с таким заданием? Иисус заверил их в том, что скоро они получат святой дух (Деян. 1:5). И все же, чтобы христиане могли организованно проповедовать по всей земле, ими должен был кто-то руководить. В древности Иегова выбирал из людей своих представителей, которые руководили его народом. Поэтому апостолы, вероятно, задавались вопросом: «Назначит ли Иегова в своем народе нового руководителя?»

3. а) Какое важное решение приняли верные апостолы после того, как Иисус вознесся на небо? б) Что мы рассмотрим в этой статье?

³ Меньше чем через две недели ученики Иисуса, обратившись к Священному Писанию и помолившись Богу, выбрали 12-го апостола вместо Иуды Искариота. Им стал Матфий (Деян. 1:15—26). Почему это решение было таким важным и для христиан, и для Иеговы? Апостолов должно было быть ровно 12a. Иисус выбрал себе апостолов не просто ради того, чтобы они сопровождали его в служении. В будущем им предстояло исполнять важную роль в народе Бога. Что это была за роль и как Иегова с помощью Иисуса помог им с ней справиться? Есть ли сегодня в Божьем народе братья, которые исполняют подобную роль? И как мы можем помнить «тех, кто берет на себя руководство», особенно «верного и благоразумного раба»? (Евр. 13:7; Матф. 24:45).

СОВЕТ ВО ГЛАВЕ С НЕВИДИМЫМ РУКОВОДИТЕЛЕМ

4. Какую роль в первом веке выполняли апостолы и другие старейшины, находившиеся в Иерусалиме?

⁴ В Пятидесятницу 33 года н. э. апостолы начали руководить христианским собранием. В Библии говорится, что Петр «встал с одиннадцатью» и начал учить множество собравшихся людей — иудеев и прозелитов — истинам, которые могли спасти им жизнь (Деян. 2:14, 15). Многие из них стали христианами. Впоследствии они «посвящали себя тому, чтобы вникать в апостольское учение» (Деян. 2:42). Апостолы распределяли денежные средства собрания (Деян. 4:34, 35). Также, согласно Библии, они посвятили себя «молитве и служению слова», то есть заботились о духовном благополучии народа Бога (Деян. 6:4). Кроме того, они поручали опытным христианам распространять благую весть в других местностях (Деян. 8:14, 15). Со временем делами христианских собраний стали заниматься не только апостолы, но и другие помазанные старейшины. Они входили в руководящий совет, который давал указания всем собраниям (Деян. 15:2).

5, 6. а) Почему можно сказать, что на руководящем совете был святой дух? (Смотрите иллюстрацию в начале статьи.) б) Как руководящему совету помогали ангелы? в) Из чего видно, что руководящий совет внимал Божьему Слову?

⁵ Почему христиане, жившие в первом веке, были уверены, что руководящим советом управлял Бог Иегова через Главу собрания, Иисуса Христа? Во-первых, на руководящем совете был святой дух (Иоан. 16:13). Конечно, этот дух был излит на всех помазанных христиан, но он особенным образом помогал апостолам и другим старейшинам в Иерусалиме исполнять возложенные на них обязанности надзирателей. Например, в 49 году н. э. святой дух помог руководящему совету принять решение относительно обрезания. Собрания последовали его указаниям, и благодаря этому они «укреплялись в вере и изо дня в день увеличивались числом» (Деян. 16:4, 5). Письмо, в котором руководящий совет сообщал о своем решении, свидетельствовало о том, что входившие в него братья проявляли качества, составляющие плод Божьего духа, в том числе любовь и веру (Деян. 15:11, 25—29; Гал. 5:22, 23).

⁶ Во-вторых, руководящему совету помогали ангелы. Вот что произошло перед тем, как крестился первый необрезанный нееврей по имени Корнилий. Ангел сказал ему послать за апостолом Петром. Придя к Корнилию, Петр стал проповедовать ему и его домашним, и на них сошел святой дух, хотя все слушавшие Петра мужчины были необрезаны. Благодаря этому апостолы и другие братья поняли, что им нужно подчиниться воле Бога и принять в христианское собрание необрезанных неевреев (Деян. 11:13—18). Кроме того, ангелы активно поддерживали дело проповеди, за которое отвечал руководящий совет (Деян. 5:19, 20). В-третьих, руководящий совет внимал Божьему Слову. Эти помазанные духом старейшины решали вопросы вероучения и давали организационные указания на основании Священного Писания (Деян. 1:20—22; 15:15—20).

7. Почему можно сказать, что первыми христианами руководил Иисус Христос?

⁷ Хотя члены руководящего совета и обладали властью в собрании первых христиан, они осознавали, что действуют под руководством Иисуса Христа. Апостол Павел писал, что именно Иисус «дал одних как апостолов». Он добавил: «Любовью будем во всем вырастать в того, кто является главой, в Христа» (Эф. 4:11, 15). В Библии говорится, что «ученики по воле провиде́ния... были названы христианами», они не стали называть себя по имени какого-нибудь видного апостола (Деян. 11:26). Павел понимал, что важно твердо держаться «традиций», то есть основанных на Писании учений, которые исходили от апостолов и других братьев, руководивших собранием. Однако он сказал: «Хочу, чтобы вы знали, что каждому мужчине [в том числе членам руководящего совета] глава — Христос... а Христу глава — Бог» (1 Кор. 11:2, 3). Да, собранием руководил Иисус Христос, который находился на небе и подчинялся своему Главе, Иегове.

«ЭТО ДЕЛО НЕ ЧЕЛОВЕКА»

8, 9. Какую важную роль стал выполнять в конце XIX века брат Расселл?

⁸ В конце XIX века Чарлз Тейз Расселл и несколько его единомышленников стали прилагать усилия, чтобы возродить истинную христианскую веру. Для содействия распространению библейских истин на разных языках в 1884 году было зарегистрировано Общество Сионской сторожевой башни и трактатов, президентом которого стал брат Расселлb. Он был усердным исследователем Библии и бесстрашно разоблачал такие церковные учения, как догматы о Троице и бессмертии души. Он понял, что пришествие Христа будет невидимым и что «времена, назначенные народам» закончатся в 1914 году (Луки 21:24). Брат Расселл не жалел времени, сил и денег на то, чтобы делиться этими знаниями с другими людьми. Несомненно, в то особенное время он пользовался поддержкой Иеговы и Главы собрания, Христа.

⁹ Брат Расселл не стремился завоевать признание людей. Вот что он написал в 1896 году: «Мы... не желаем ни почитания, ни благоговения ни перед нами, ни перед нашими работами...» Он не хотел, чтобы его называли святым отцом или учителем или чтобы его имя носило какое-либо религиозное течение. Позднее он сказал: «Это дело не человека».

10. а) Когда Иисус назначил «верного и благоразумного раба»? б) Расскажите, как братья поняли, что существует разница между Руководящим советом и Обществом Сторожевой башни.

¹⁰ В 1919 году, спустя три года после смерти брата Расселла, Иисус Христос назначил «верного и благоразумного раба». Для чего? Чтобы давать своим домашним «пищу вовремя» (Матф. 24:45). Уже в те годы небольшая группа помазанных братьев, которые служили в главном управлении в Бруклине (Нью-Йорк), занималась подготовкой и раздачей духовной пищи последователям Христа. В 1940-х годах в нашей литературе начало использоваться выражение «руководящий совет», но тогда оно было тесно связано с Обществом Сторожевой башни, Библий и трактатов. Однако в 1971 году было проведено четкое различие между Руководящим советом и Обществом Сторожевой башни, о котором ничего не говорится в Библии и которое является юридическим лицом. С тех пор в Руководящий совет стали входить и те помазанные братья, которые не являются директорами Общества. В последние годы директорами Общества Сторожевой башни и других юридических объединений, которые использует Божий народ, служат ответственные братья из числа других овец. Благодаря этому Руководящий совет может сосредоточиться на том, чтобы обучать служителей Иеговы духовным истинам и давать им основанные на Библии указания (Иоан. 10:16; Деян. 6:4). В выпуске «Сторожевой башни» от 15 июля 2013 года объяснялось, что «верный и благоразумный раб» — это небольшая группа помазанных братьев, входящих в Руководящий совет.

11. Как действует Руководящий совет?

¹¹ Члены Руководящего совета принимают решения по важным вопросам совместно. Они собираются каждую неделю, что содействует тесному сотрудничеству и единству (Прит. 20:18). Поскольку все члены Руководящего совета равны, каждый из них по очереди служит его председателем в течение года (1 Пет. 5:1). Подобным образом меняется председатель каждого из шести комитетов Руководящего совета. Никто из братьев, служащих в Руководящем совете, не ставит себя выше остальных, ведь по отдельности они «домашние», которые получают от верного раба духовную пищу и следуют его указаниям.

«КТО ЖЕ ВЕРНЫЙ И БЛАГОРАЗУМНЫЙ РАБ»?

12. Какие вопросы возникают в связи с тем, что члены Руководящего совета не получают откровений свыше и их нельзя назвать непогрешимыми?

¹² Члены Руководящего совета не получают откровений свыше, и их нельзя назвать непогрешимыми. Поэтому Руководящий совет может ошибаться в вопросах вероучения или принимать неверные организационные решения. В «Индексе публикаций Сторожевой Башни» есть заголовок «Уточнение в понимании», а ниже — список библейских вопросов, понимание которых менялось с 1870 года. Конечно, Иисус не обещал, что его верный раб будет готовить духовную пищу, лишенную изъянов. Но что тогда поможет нам ответить на вопрос Иисуса: «Кто же верный и благоразумный раб»? (Матф. 24:45). Откуда мы знаем, что эту роль выполняет Руководящий совет? Рассмотрим те же три доказательства, которые мы обсуждали, говоря о руководящем совете первого века.

13. Как святой дух помогает Руководящему совету?

¹³ Действие святого духа. Святой дух помогает Руководящему совету понимать библейские истины, которые ранее были скрыты. Подумайте, например, о списке уточненных учений, о котором говорилось в предыдущем абзаце. Безусловно, ни один человек не смог бы без помощи свыше понять эти «глубины Божьи» и объяснить их. (Зачитай 1 Коринфянам 2:10.) Руководящий совет вторит тому, что написал апостол Павел: «Об этом мы и говорим,— не словами, которым учит человеческая мудрость, но словами, которым учит дух» (1 Кор. 2:13). Веками распространялось отступничество и люди находились в духовной тьме. Но с 1919 года наше понимание библейских истин становится все яснее. Разве не очевидно, что за этим стоит святой дух?

14. Как, согласно Откровению 14:6, 7, Божьему народу помогают ангелы?

¹⁴ Помощь ангелов. Руководящий совет выполняет колоссально сложную задачу — координирует всемирное дело проповеди, в котором участвуют более 8 миллионов проповедников. Почему эта работа имеет такой успех? В том числе и потому, что ее поддерживают ангелы. (Зачитай Откровение 14:6, 7.) Во многих случаях возвещатели приходили к людям именно тогда, когда те молились Богу о помощиc. Дело проповеди и подготовки учеников постоянно набирает обороты, и это несмотря на то, что в некоторых странах служители Иеговы сталкиваются с яростным противодействием. Вне всяких сомнений, это было бы невозможно без помощи ангелов.

15. В чем отличие Руководящего совета от руководителей христианских церквей? Приведите пример.

¹⁵ Уважение к Божьему Слову. (Зачитай Иоанна 17:17.) Рассмотрим, что произошло в 1973 году. В выпуске «Сторожевой башни» от 1 июня того года задавался такой вопрос: «Могут ли те, кто не поборол свое пристрастие к табаку, креститься?» Ответ гласил: «Библия ясно показывает, что нет». В статье приводилось несколько библейских стихов, на основании которых объяснялось, почему тот, кто отказывается бросить курить, должен быть исключен из собрания (1 Кор. 5:7; 2 Кор. 7:1). Там говорилось: «Такой подход нельзя назвать чересчур строгим. Это требование обусловлено волей Бога, которую он выразил в своем Слове». Разве есть какая-нибудь другая религиозная организация, которая всегда и во всем полагается на Божье Слово, даже если это может создать определенные трудности некоторым ее членам? В одной книге, которая недавно вышла в США, говорится: «Руководители христианских церквей постоянно пересматривают свои учения, чтобы они соответствовали взглядам и мнениям, набирающим популярность среди прихожан и широких слоев общества». В отличие от них, Руководящий совет, принимая решения, учитывает не распространенные среди людей взгляды, а точку зрения Божьего Слова. Какой же вывод можно из этого сделать? Кто сегодня на самом деле ведет Божий народ?

«ПОМНИТЕ ТЕХ, КТО БЕРЕТ НА СЕБЯ РУКОВОДСТВО»

16. В чем состоит одна из возможностей помнить Руководящий совет?

¹⁶ Зачитай Евреям 13:7. Слово, переведенное глаголом «помните», также может означать «упоминайте». Значит, одна из возможностей помнить «тех, кто берет на себя руководство» — это упоминать Руководящий совет в своих молитвах (Эф. 6:18). Подумайте о том, какие важные обязанности на него возложены: подготавливать духовную пищу, руководить всемирной проповеднической деятельностью и распределять пожертвования. Да, Руководящий совет, безусловно, нуждается в том, чтобы мы непрестанно за него молились.

17, 18. а) Как мы сотрудничаем с Руководящим советом? б) Почему нам нужно ревностно участвовать в деле проповеди?

¹⁷ Конечно, мало помнить Руководящий совет, лишь упоминая о нем в молитвах. Нам также нужно следовать его указаниям, которые даются в нашей литературе, на встречах собрания и конгрессах. Кроме того, Руководящий совет назначает районных надзирателей, которые, в свою очередь, назначают в собраниях старейшин. Районные надзиратели и старейшины помнят Руководящий совет, тесно придерживаясь его указаний. Мы показываем, что с уважением относимся к нашему Вождю, Иисусу Христу, если послушны и покорны мужчинам, через которых он нами руководит (Евр. 13:17).

¹⁸ Как еще мы можем помнить Руководящий совет? Активно участвуя в деле проповеди. Павел побуждал христиан подражать вере тех, кто берет среди них руководство. А верный раб проявляет выдающуюся веру, с рвением провозглашая благую весть и содействуя ее распространению. Поддерживаете ли вы помазанников в этой жизненно важной работе? Как же приятно будет услышать слова Иисуса: «Так как вы сделали это одному из моих наименьших братьев, вы сделали это мне»! (Матф. 25:34—40).

19. Почему вы настроены следовать за нашим Вождем, Иисусом?

¹⁹ Вернувшись на небо, Иисус не забыл о своих последователях (Матф. 28:20). Когда он был на земле, брать на себя руководство ему помогал святой дух, ангелы и Божье Слово. Сегодня он предоставляет такую же помощь и поддержку верному рабу. Помазанные христиане, из которых состоит верный раб, «следуют за Ягненком, куда бы он ни шел» (Отк. 14:4). Внимая их указаниям, мы следуем за нашим Вождем, Иисусом Христом. Скоро он поможет нам обрести вечную жизнь (Отк. 7:14—17). Разве может дать такое обещание какой-нибудь другой правитель?