Энергичный вождь иудеев Иуда Маккавей из династии Хасмонеев возглавил армию повстанцев, отвоевавшую храм у грековa.

Добившись своей цели восстановить служение Иегове в иерусалимском храме, Иуда Маккавей стал преследовать политические интересы. Это оттолкнуло от него многих его последователей. Но все же он не прекратил свою борьбу с Селевкидами и заключил союз с Римом, стремясь создать независимое еврейское государство. После того как Иуда погиб в сражении, его братья Ионафан и Симон продолжили борьбу.