В течение почти полутора лет, вплоть до середины 1878 года, брат Расселл был заместителем редактора журнала «Вестник утра», главным редактором которого был Н. Х. Барбор. Но в 1878 году, когда в августовском выпуске их журнала Барбор уничижительно отозвался об учении о выкупе, Расселл решительно выступил в защиту этой важнейшей библейской истины.

Под заголовком «Искупление» Барбор привел наглядный пример, показывающий его отношение к этому учению: «Я говорю сынишке или одному из слуг: „Если Джеймс причинит боль своей сестренке, поймай муху и приколи ее булавкой к стене, и тогда я прощу Джеймса“. Вот так можно проиллюстрировать суть учения о замещении». Хотя Барбор утверждал, что верит в выкуп, он считал мысль о том, что Христос, умерев, понес наказание за грехи потомков Адама, «небиблейской и противной всякому представлению о правосудии»h.

Буквально в следующем выпуске «Вестника утра» (сентябрь 1878 года) брат Расселл выразил полное несогласие с позицией Барбора. Расселл проанализировал, что на самом деле говорится в Писании и насколько это согласуется с «совершенной справедливостью и в конечном счете с великим милосердием и любовью [Бога]», которые Он проявил, предоставив выкуп (1 Кор. 15:3; 2 Кор. 5:18, 19; 1 Пет. 2:24; 3:18; 1 Иоан. 2:2). К весне следующего года после неоднократных попыток помочь Барбору понять библейскую точку зрения Расселл прекратил свою поддержку «Вестника», и с июньского выпуска за 1879 год он уже не значился заместителем редактора.

В 1876 году, когда Расселлу впервые попал в руки журнал «Вестник утра», он понял, что есть еще одна группа людей, считающих, что возвращение Христа будет невидимым и принесет благословения всем семьям земли. После общения с Барбором, редактором этого журнала, Расселл также склонился к убеждению, что невидимое присутствие Христа началось в 1874 годуi.

В начале 1876 года Ч. Т. Расселл получил журнал «Вестник утра». Он сразу же написал Барбору. Летом они встретились в Филадельфии и провели вместе немало времени, обсуждая разные вопросы, в том числе и пророческие периоды. Вскоре после этого Расселл написал статью «Времена язычников. Когда они закончатся?», в которой он обсудил этот вопрос на основании Писания и сделал вывод, что, судя по всему, «семь времен закончатся в 1914 году н. э.». Эта статья была напечатана в октябрьском выпуске журнала «Исследователь Библии» за 1876 годj.