Смерть — источник горя и отчаяния

«ШЕСТИЛЕТНЯЯ ДЕВОЧКА ПОКОНЧИЛА С СОБОЙ». Под таким заголовком вышла статья, в которой рассказывалось о трагической гибели Джеки. Ее мама умерла от неизлечимой болезни. Перед тем как лечь на рельсы она сказала родным, что хочет «стать ангелом и встретиться с мамой».

18-летний Ян просил священника объяснить, почему его отец умер от рака. Священник ответил, что, поскольку отец Яна был хорошим человеком, Бог пожелал взять его на небо. Ян решил, что такого жестокого Бога он и знать не хочет. Потеряв смысл в жизни, Ян стал искать в ней наслаждение. Он прибегнул к алкоголю, наркотикам и безнравственности — и уже не мог остановиться.

«Живые знают, что умрут»

Эти два печальных случая показывают, сколько боли и горя причиняет людям смерть, особенно внезапная. В Библии записана общеизвестная истина: «Живые знают, что умрут» (Екклесиаст 9:5). Однако многие гонят от себя грустные мысли. А что по этому поводу думаете вы? Сегодня люди настолько заняты, что мысль о смерти, которая кажется чем-то далеким, отходит в нашем сознании на второй план.

«Большинство людей боятся смерти и стараются о ней не думать»,— отмечается в энциклопедии «Уорлд бук». Однако несчастный случай или тяжелая болезнь порой заставляют нас взглянуть ей в лицо. Или же о горькой участи всего человечества нам могут безжалостно напомнить похороны близкого человека.

Однако, как это часто говорят на похоронах, «жизнь продолжается». И это, бесспорно, так. Но время летит, и мы вскоре видим, что годы берут свое. Смерть уже не кажется чем-то совершенно далеким. Все чаще приходится бывать на похоронах и переносить утрату старых друзей, которые уходят один за одним. Тогда на склоне лет все чаще возникает тревожная мысль: когда-то настанет и мой черед.

Величайшая тайна

Хотя никто не может отрицать неизбежность смерти, для людей остается величайшей тайной, что происходит, когда человек умирает. Противоречивым теориям на этот счет нет конца, и скептики считают, что спорить о неизвестном бессмысленно. По мнению же прагматиков, если мы «живем только раз», то нужно брать от жизни все.

Некоторые же отказываются верить в то, что смерть — это конец всему, хотя и не знают точно, что ожидает человека, когда он умирает. Одни думают, что жизнь продолжается где-то в сфере вечного блаженства, другие ожидают, что в будущем снова будут жить, но уже как другие люди.

Те, кто утратил близкого человека, неизменно задаются вопросом: «Куда уходят умершие?» Несколько лет тому назад футболисты одного клуба ехали на спортивное мероприятие, но по дороге на них неожиданно налетел грузовик, микроавтобус перевернулся и слетел с дороги. Пятеро членов команды погибли. Для матери одного из погибших это событие было таким большим ударом, что жизнь для нее потеряла всякий смысл. Ее не перестает мучить вопрос: где сейчас ее сын? Она постоянно приходит на могилу и часами вслух беседует с ним. «Я не могу поверить в то, что после смерти ничего не остается,— сокрушается она.— Но что при этом происходит, я не знаю».

Итак, наше отношение к смерти может влиять на нашу жизнь. Поскольку для людей смерть — всегда трагедия, перед нами встают некоторые вопросы. Подумайте, как бы вы ответили на них. Правильно ли, что нужно не думать о смерти и просто жить? Стоит ли позволять грозной тени смерти омрачать нам жизнь? Будут ли люди вечно теряться в догадках — куда ушли их любимые близкие? Является ли смерть непостижимой тайной?

«Смерть поглощена навеки»

ПРЕДСТАВЬТЕ, что вместо статьи о самоубийстве маленькой девочки в газете вышла статья под таким заголовком. Конечно, ни в одной газете такого не найдешь. Зато эти слова есть в книге, написанной тысячелетия назад,— в Библии.

В Священном Писании смерти дается четкое объяснение. И не только почему мы умираем, но и в каком состоянии находятся умершие, и какое будущее их ожидает. В Библии рассказывается о том, что наступит время, когда можно будет сказать: «Смерть поглощена навеки» (1 Коринфянам 15:54).

Библия описывает смерть с помощью понятных нам образов. Например, смерть не раз сравнивается со сном и называется «сном смертным» (Псалом 13:3; 1 Фессалоникийцам 4:13; Иоанна 11:11—14). Смерть — это враг (1 Коринфянам 15:26). Но еще более важно то, что эта книга объясняет, почему смерть похожа на сон, почему она постигает все человечество и как с этим врагом будет покончено.

Почему люди умирают

В первой книге Библии рассказывается о том, как Бог сотворил первого человека, Адама, и поселил его в райском саду (Бытие 2:7, 15). С самого начала Бог поручил Адаму задание трудиться и наложил на него один запрет: «А от дерева познания добра и зла, не ешь от него, ибо в день, в который ты вкусишь от него, смертью умрешь»a (Бытие 2:17). Так Адам понял, что смерть не была чем-то неизбежным. Она — прямое следствие нарушения закона Бога.

Печально, что Адам и его жена, Ева, воспротивились Богу. Они решили пренебречь волей своего Творца и дорого за это поплатились. «Прах ты и в прах возвратишься»,— так Бог описал последствие их греха (Бытие 3:19). У них появился серьезный изъян, ведущий к смерти,— несовершенство, то есть греховность.

Этот изъян, подобно наследственному заболеванию, передался потомкам Адама и Евы — всему человечеству. Адам не только утратил возможность жить вечно, но и передал несовершенство всем будущим поколениям. Так человечество стало заложником греха. В Библии сказано: «Потому, как через одного человека грех вошел в мир, а через грех — смерть, и таким образом смерть перешла на всех людей, потому что все согрешили» (Римлянам 5:12).

«Грех вошел в мир»

Этот наследственный признак — грех — не увидишь под микроскопом. Это моральный и духовный изъян, переданный нам прародителями и отразившийся на нашем физическом состоянии. Однако в Библии сообщается, что Бог предоставил средство от греха. Апостол Павел пишет: «Плата греха — смерть, а дар Бога — вечная жизнь благодаря Христу Иисусу, нашему Господу» (Римлянам 6:23). В своем письме коринфянам Павел дает важное заверение: «Как в Адаме все умирают, так и во Христе все оживут» (1 Коринфянам 15:22).

Ясно, что Иисус Христос играет ключевую роль в устранении греха и смерти. По его словам, он пришел на землю для того, чтобы «отдать свою душу как выкуп за многих» (Матфея 20:28). Нас можно сравнить с заложниками, которых отпустят на свободу, если только будет заплачен определенный выкуп. Плата, которая может избавить нас от греха и смерти,— это жизнь совершенного человека Иисуса Христаb (Деяния 10:39—43).

Бог послал Иисуса на землю, чтобы он отдал свою жизнь в качестве выкупа. «Так возлюбил Бог мир, что отдал своего единородного Сына, чтобы каждый, кто проявляет в него веру... имел вечную жизнь» (Иоанна 3:16). Прежде чем Иисус умер жертвенной смертью, он «свидетельствовал об истине» (Иоанна 18:37). И во время своего служения он использовал разные возможности, чтобы открыть людям правду о смерти.

«Девочка не умерла, а спит»

Когда Иисус Христос жил на земле, ему было хорошо известно, что такое смерть. Он скорбел, когда люди умирали, и точно знал, что его самого ждет безвременная кончина (Матфея 17:22, 23). Вероятно за несколько месяцев до казни Христа умер его близкий друг, Лазарь. Это событие помогает понять, как Иисус объяснял смерть.

Зная о смерти Лазаря, Иисус сказал: «Лазарь, друг наш, уснул, но я иду, чтобы разбудить его». Ученики подумали, что если Лазарь уснул, то выздоровеет. Тогда Иисус сказал им прямо: «Лазарь умер» (Иоанна 11:11—14). Итак, Иисус объяснил, что смерть подобна сну. Нам трудно понять, что такое смерть, но что такое сон, знают все. Когда мы крепко спим, то не осознаем, что происходит вокруг и не замечаем, как идет время. Именно так в Библии объясняется состояние мертвых. В Екклесиасте 9:5 говорится: «Мертвые ничего не знают».

Еще Иисус Христос сравнил смерть со сном потому, что умерших можно пробудить благодаря силе Бога. Однажды Иисус пришел в дом, в котором был траур,— родители скорбели о смерти своей маленькой дочери. Иисус сказал: «Девочка не умерла, а спит». Он приблизился к ней, взял ее за руку, «и девочка встала». Иными словами, он воскресил ее (Матфея 9:24, 25).

Точно так же Иисус Христос воскресил своего друга Лазаря. Но перед тем как совершить это чудо, он утешил Марфу, сестру Лазаря: «Встанет брат твой». Она с уверенностью ответила: «Знаю, что встанет при воскресении, в последний день» (Иоанна 11:23, 24). Она, вероятно, ожидала, что все Божьи служители когда-то будут воскрешены.

Что же именно подразумевается под воскресением? Греческое слово, означающее «воскресение» («ана́стасис»), буквально переводится как «встать» и означает встать из мертвых. Кому-то это покажется невозможным, но, говоря о том, что мертвые услышат его голос, Иисус сказал: «Не удивляйтесь этому» (Иоанна 5:28). Воскрешения, которые совершал на земле сам Иисус, вселяют в нас уверенность в библейском обещании, что все находящиеся в памяти Бога, пробудятся от долгого «сна». В Откровении 20:13 записано пророчество: «Отдало море мертвых, бывших в нем, и смерть, и га́дес [символическая могила человечества] отдали мертвых».

Но постигнет ли тех, кто будет воскрешен, снова старость и смерть, как это произошло с Лазарем? Нет, у Бога совсем другой замысел. Библия заверяет, что придет время, когда «смерти уже не будет», поэтому никто не будет стареть и затем умирать (Откровение 21:4).

Смерть — враг человечества, и не единственный. Так, болезни и старость тоже причиняют людям немало страданий. Бог обещает устранить их навсегда. Он вынес приговор злейшему врагу человечества: «Последний враг, с которым будет покончено,— смерть» (1 Коринфянам 15:26).

Когда исполнится это обещание, люди станут совершенными и насладятся жизнью, не отягощенной болезнями и смертью. А сейчас мы можем утешаться, зная, что наши умершие близкие всего лишь «спят», и, если они находятся в памяти Бога, в свое время они будут воскрешены.

Знания о том, что такое смерть, придает жизни смысл

Когда люди узнаю́т, что такое смерть и что будет воскресение мертвых, их жизнь наполняется смыслом. Ян, о котором говорилось в предыдущей статье, узнал о том, как Библия объясняет смерть, когда ему было за двадцать. «В глубине души я всегда надеялся, что мой отец откуда-то сверху видит меня. Поэтому, узнав, что он просто спит смертным сном, я сначала расстроился». Но когда Ян прочитал обещание Бога воскресить умерших, он очень обрадовался, что вновь сможет увидеть своего отца. «Впервые я почувствовал спокойствие и мир»,— вспоминает он. Узнав, что такое смерть, он обрел душевный покой.

Сын Клайва и Бренды, Стивен, в 21 год трагически погиб в автокатастрофе, упомянутой в предыдущей статье. Хотя родители знали, что говорится в Библии о смерти, они все равно сильно скорбели об этой внезапной утрате, ведь смерть — это наш враг, и ее жало причиняет страдания. Знание из Библии о том, в каком состоянии находятся мертвые, со временем помогло смягчить боль утраты. Бренда говорит: «Мы осознавали, что такое смерть, и это позволило нам воспрянуть духом и жить дальше. Конечно, не проходит и дня, чтобы мы не думали о том времени, когда Стивен пробудится от долгого сна».

«Смерть, где твое жало»

Несомненно, осознание того, в каком состоянии находятся умершие, помогает нам сохранять здравый взгляд на жизнь. Тайну смерти можно узнать. Мы можем жить без страха перед этим грозным врагом. Мы понимаем, что со смертью мы не обязательно лишаемся жизни навсегда. Таким образом устраняется всякое побуждение жить ради удовольствий якобы из-за того, что «жизнь так коротка». Понимание того, что наши умершие близкие находятся в памяти Бога и словно спят, ожидая воскресения, дает нам спокойствие и силы жить дальше.

Мы можем с уверенностью смотреть в будущее, когда Бог Иегова, наш Жизнедатель, навсегда устранит смерть. Каким же радостным будет тот миг, когда мы сможем сказать: «Смерть, где твоя победа? Смерть, где твое жало?» (1 Коринфянам 15:55).

[Сноски]