Смерть. Какие чувства она у вас вызывает?

КАК хрупка человеческая жизнь! Как бы мы здоровы и богаты ни были, каждый день ей что-нибудь угрожает. Всякий раз, когда мы переходим дорогу или ложимся спать, мы не знаем, что нас ожидает. Трагедии, подобные терактам, произошедшим 11 сентября 2001 года в Нью-Йорке и Вашингтоне, заставляют нас взглянуть правде в глаза: жертвой «последнего врага», смерти, может стать любой — богатый и бедный, молодой и старый. Иногда в считанные минуты тысячи лишаются жизни (1 Коринфянам 15:26).

И все же смерть, кажется, чем-то привлекает людей. Ничто так не притягивает их к газетной странице или к экрану телевизора, как сообщения о смерти — особенно когда трагическая смерть постигает множество людей. Похоже, что интерес к ужасам войны, природным катаклизмам, преступлениям или болезням лишь растет. Такой нездоровый интерес людей к смерти выражается в особом всплеске эмоций, когда умирает какой-то видный деятель или знаменитость.

Смерть других вызывает в людях острый интерес — и это непреложный факт. Однако о собственной смерти невозможно думать без содрогания. Мысль о собственной смерти отталкивает.

Ставит в тупик?

Думать о собственной смерти всегда было и остается чем-то неприятным. Почему? Потому что Бог вложил в нас сильное желание жить вечно. «Он... вложил вечность в сердце» наше (Екклесиаст 3:11, ПАМ). Неизбежность смерти поэтому вызывает в человеке внутренний конфликт, неизменное чувство дисгармонии. Чтобы побороть это чувство и удовлетворить естественное желание жить вечно, люди придумали множество теорий, начиная с учения о бессмертии души до идеи реинкарнации.

Тем не менее смерть остается для всех чем-то неприятным и устрашающим. Поэтому неудивительно, что она приводит человечество в полную растерянность. Прежде всего она показывает, что жизнь, нацеленная на приобретение богатства и власти,— суетна и бессмысленна.

Приносит отчуждение?

Раньше безнадежно больным или смертельно раненным обычно позволяли умереть дома, среди родных и близких. Подобная традиция существовала в библейские времена, а в некоторых народах она существует и по сей день (Бытие 49:1, 2, 33). В таких случаях члены семьи, включая детей, собираются вместе. Это позволяет каждому из них почувствовать утешение оттого, что в этот трудный час он не один — горе разделяют все близкие.

Но там, где на разговоры о смерти налагается табу, дело обстоит по-иному. Смерть отталкивает и пугает, поэтому взрослые стараются избавить детей от «излишнего эмоционального груза». Сегодня люди умирают в другой обстановке — часто в одиночестве. Хотя большинство хотело бы в этот час быть в кругу родных и чувствовать их любовь и заботу, суровая действительность заставляет их умирать в больнице, где они, порой опутанные сетью проводов сложного оборудования, чувствуют боль, одиночество и страх. Миллионы других умирают как никому не известные, безликие жертвы геноцида, голода, СПИДа, гражданских войн или крайней нищеты.

Пища для размышлений

Библия не старается избавить нас от размышлений о смерти. В книге Екклесиаста 7:2 сказано: «Лучше ходить в дом плача об умершем, нежели ходить в дом пира; ибо таков конец всякого человека». Сталкиваясь со смертью как с неумолимой реальностью, мы отвлекаемся от повседневных забот и задумываемся о скоротечности жизни. Это помогает нам наполнять нашу жизнь бо́льшим смыслом, чем просто бороться с ее тяготами или прожигать ее.

Смерть. Какие чувства она у вас вызывает? Какие у вас представления о ней? Уповаете ли вы на что-либо или чувствуете страх?

Человеку не под силу до конца постигнуть и объяснить, что значит жизнь и смерть. Лишь наш Создатель действительно разбирается в этом вопросе. У него «источник жизни» и в его власти «врата смерти» (Псалом 35:10; 67:21). Возможно, это покажется вам удивительным, но вы обретете утешение и надежду, если рассмотрите в свете Слова Бога некоторые распространенные верования, связанные со смертью. Вы увидите, что смерть — не обязательно конец всему.

[Вставка, страница 4]

Знание того, как хрупка наша жизнь, помогает нам наполнять ее бо́льшим смыслом.

Мифы о смерти. Стоит задуматься

НА ПРОТЯЖЕНИИ всей истории человечества людей озадачивала и устрашала мрачная перспектива смерти. Страх перед смертью подогревался ложными вероучениями, а также популярными обычаями и укоренившимися представлениями людей. Этот страх может лишать человека радости жизни и подрывать его уверенность в том, что в жизни есть смысл.

Мировые религии несут особую ответственность за распространение многочисленных мифов о смерти. Рассмотрение некоторых из этих мифов в свете библейской истины поможет избавиться от ложных представлений о смерти.

Миф 1. Смерть — естественное завершение жизни.

«Смерть... неотъемлемая часть нашей жизни»,— сказано в книге «Смерть — последняя ступень роста» («Death—The Final Stage of Growth»). Подобные высказывания отражают представление о том, что смерть — нормальное явление, естественный конец всех живых организмов. Такие представления, в свою очередь, рождают полный скептицизм и беспринципность.

Но действительно ли смерть — естественное завершение жизни? Так считают далеко не все исследователи. Например, биолог Калвин Харли, изучающий процесс старения человека, сказал в интервью, что, по его мнению, люди «не запрограммированы на смерть». Иммунолог Уильям Кларк отмечает: «Неправильно утверждать, что смерть неразрывно связана с определением жизни». А Сеймур Бензер из Калифорнийского технологического института сказал, что «старение лучше сравнивать не с часами, а со сценарием, который, как мы надеемся, можно редактировать».

Ученые, исследующие строение человеческого организма, приходят в замешательство. Они убеждаются, что за 70—80 лет своей жизни мы не можем использовать те огромные возможности, которыми наделены. Например, по мнению ученых, человеческий мозг обладает грандиозными способностями к запоминанию. По оценке одного ученого, наш мозг может хранить информацию, которая «заняла бы около двадцати миллионов томов — столько же, сколько насчитывается в крупнейших библиотеках мира». Некоторые неврологи полагают, что за жизнь средней продолжительности человек использует только сотую долю одного процента (0,0001) потенциальных возможностей своего мозга. Стоит задать вопрос: почему наш мозг наделен такими огромными возможностями, если за жизнь средней продолжительности мы используем лишь ничтожную их часть?

Обратите также внимание на то, что люди воспринимают смерть как что-то неестественное. Для большинства людей смерть жены, мужа или ребенка может стать самой большой трагедией в жизни. Часто после смерти близкого человека наше эмоциональное здоровье долго не может восстановиться. Даже те, кто утверждает, будто смерть человека — нормальное явление, не могут смириться с мыслью, что их собственная смерть означает конец всему. В одном медицинском журнале писалось, что, «по мнению большинства специалистов, все хотят жить как можно дольше» («Британский медицинский журнал»).

Если учесть обычную реакцию людей на смерть, их поразительные способности запоминать и учиться, а также внутреннее стремление к вечности, разве не становится ясно, что человек создан для того, чтобы жить вечно? Бог сотворил людей не с тем, чтобы они в конце концов умирали, но с перспективой на вечную жизнь. Помните, что Бог сказал первым людям об их будущем? «Плодитесь и размножайтесь, и наполняйте землю, и обладайте ею, и владычествуйте над рыбами морскими, и над птицами небесными, и над всяким животным, пресмыкающимся по земле» (Бытие 1:28). Какая замечательная перспектива!

Миф 2. Люди умирают потому, что Бог забирает их к себе.

Одна 27-летняя мать, умирая и оставляя троих детей, сказала католической монахине: «Не нужно мне говорить, что это воля Божья... Я ненавижу, когда мне это говорят». Да, многие религии учат, что Бог забирает людей к себе, чтобы они были там, где он.

Действительно ли Бог так жесток и навлекает на людей смерть, хотя знает, что для нас это большое горе? Нет, Бог Библии не может так поступать. В 1 Иоанна 4:8 говорится, что «Бог есть любовь». Обратите внимание: здесь не сказано, что Бог проявляет любовь или ему присуща любовь, но что он есть любовь. Божья любовь настолько сильна, чиста и совершенна, она столь неотъемлемая часть его личности и всех его дел, что Бога можно назвать самим олицетворением любви. Нет, Бог не забирает людей к себе, чтобы они были там, где он.

По вине ложной религии многие заблуждаются относительно того, где и в каком состоянии находятся умершие. Рай, ад, чистилище — эти и подобные понятия либо невразумительны, либо откровенно наводят ужас. В Библии же, напротив, говорится, что мертвые находятся в бессознательном состоянии, которое во многом сходно со сном (Екклесиаст 9:5, 10; Иоанна 11:11—14). Поэтому нам не стоит волноваться о том, что будет с нами после смерти, так же как мы не волнуемся о ком-то, кто крепко спит. Иисус предсказывал время, когда «все находящиеся в памятных склепах» воскреснут на райской земле (Иоанна 5:28, 29; Луки 23:43).

Миф 3. Бог забирает к себе маленьких детей, чтобы сделать их ангелами.

Элизабет Кюблер-Росс, проводившая наблюдение за неизлечимо больными людьми, обратила внимание на то, о чем обычно говорят верующие. По поводу одного случая она писала: «Как немудро говорить ребенку, потерявшему братика, что Бог очень любит малышей, поэтому он забрал Джонни на небо». Подобные слова искажают представления о Боге, а также никак не согласуются с чертами личности Бога и с его поступками. Д-р Кюблер-Росс продолжает: «Когда эта девочка выросла, она не могла избавиться от чувства негодования по отношению к Богу. А через тридцать лет, когда она потеряла маленького сына, чувство горечи переросло в депрессивный психоз».

Нужно ли Богу отбирать у родителей ребенка, чтобы сделать его еще одним ангелом,— как будто Богу этот ребенок нужен больше, чем его родителям? Если бы Бог действительно забирал детей к себе, то это было бы жестоко и эгоистично. Библия же, напротив, говорит, что «любовь от Бога» (1 Иоанна 4:7). Может ли любящий Бог быть причиной трагедии, с которой трудно смириться любому порядочному человеку?

Чем же объяснить смерть детей? Ответ частично находится в книге Екклесиаста 9:11: «Время и случай для всех их». А в Псалме 50:7 сказано, что все люди грешны и несовершенны начиная с момента зачатия, и поэтому все в конце концов умирают по той или иной причине. Иногда смерть постигает младенца еще в утробе матери, и он рождается мертвым. Другие дети умирают в результате плохих условий жизни или несчастного случая. Бог не виноват в их смерти.

Миф 4. Некоторых после смерти ожидают муки.

Многие религии учат тому, что грешники после смерти попадают в ад, где их ожидают вечные муки. Согласуются ли эти учения со здравым смыслом и с Библией? Люди живут в среднем 70—80 лет. Даже если кто-то всю жизнь совершал страшные злодеяния, будет ли справедливо мучить его за это вечно? Нет. Было бы крайне несправедливо мучить человека вечно за грехи, которые он совершал в течение своей короткой жизни.

Только Бог может открыть нам, что происходит после смерти, и он рассказывает об этом в своем Слове, Библии. Там говорится: «Как те [животные] умирают, так умирают и эти [люди], и одно дыхание у всех... Все идет в одно место: все произошло из праха и все возвратится в прах» (Екклесиаст 3:19, 20). Адское пламя здесь даже не упоминается. Когда человек умирает, он возвращается в прах, то есть перестает существовать.

Для того чтобы испытывать муки, человек должен быть в сознании. Находятся ли умершие в сознании? Библия дает ответ: «Живые знают, что умрут, а мертвые ничего не знают, и уже нет им воздаяния, потому что и память о них предана забвению» (Екклесиаст 9:5). Умершие «ничего не знают» и не могут чувствовать никакой боли.

Миф 5. Со смертью мы перестаем существовать навсегда.

Со смертью мы перестаем существовать, но не обязательно навсегда. Верный Богу Иов знал, что когда он умрет, то будет в могиле. Но он все же молился Богу: «О, если бы Ты в преисподней [могиле] сокрыл меня и укрывал меня, пока пройдет гнев Твой, положил мне срок и потом вспомнил обо мне! Когда умрет человек, то будет ли он опять жить? [...] Воззвал бы Ты, и я дал бы Тебе ответ» (Иов 14:13—15).

Иов верил, что, если он останется верным Богу до смерти, Бог в свое время вспомнит о нем и воскресит его. В это верили все Божьи служители в древности. Иисус сам подтвердил эту надежду, показав, что Бог через него будет воскрешать умерших. Христос заверил: «Настает час, в который все находящиеся в памятных склепах услышат его [Иисуса] голос и выйдут: кто делал добро — для воскресения жизни, а кто поступал порочно — для воскресения суда» (Иоанна 5:28, 29).

Вскоре Бог уничтожит все зло и установит новый мир под правлением небесного Царства (Псалом 36:10, 11; Даниил 2:44; Откровение 16:14, 16). Тогда на всей земле будет рай, населенный людьми, служащими Богу. В Библии мы читаем: «Услышал я, как громкий голос от престола говорит: „Вот, шатер Бога пребывает с людьми, и он будет обитать с ними, и они будут его народами. И сам Бог будет с ними. И отрет он всякую слезу с их глаз, и смерти уже не будет, ни скорби, ни вопля, ни боли уже не будет. Прежнее прошло“» (Откровение 21:3, 4).

Страха не будет

Надежда на воскресение, а также знание о том, кто воскресит людей, утешает. Иисус обещал: «И позна́ете истину, и истина освободит вас» (Иоанна 8:32). Истина также освобождает от страха перед смертью. Иегова — единственный, кто может обратить вспять процесс старения и устранить смерть, даруя нам вечную жизнь. Можно ли верить обещаниям Бога? Да. Потому что слово Бога всегда исполняется (Исаия 55:11). Мы побуждаем вас узнавать больше о Божьих намерениях для людей. Свидетели Иеговы с радостью помогут вам в этом.

[Вставка, страница 6]

Страх перед смертью может лишать человека радости жизни.

[Таблица, страница 7]

[Иллюстрация, страница 8]

Знание истины о смерти освобождает от страха.