10 июля 1954 года из Марселя (Франция) приплыли Ксавье и Сара Нолль. Оба были полновременными служителями, а Ксавье служил также председательствующим надзирателем в марсельском собрании.

Они до сих пор хорошо помнят свой приезд на этот остров и то, что в такой дали от дома — 7 000 километров — они чувствовали себя как на краю света. Им не забыть свои первые впечатления от жары и большой влажности, также не забыть веселья, гостеприимства и добродушия местных жителей.

С самых первых дней им пришлось приспосабливаться к жизни, лишенной всяких удобств. Пожив несколько дней у мужчины, который благосклонно относился к Свидетелям Иеговы, они нашли новый дом — примитивную конструкцию из стен и деревянного настила. Листы рифленого железа служили крышей. Не было потолка, а также никакой уборной. С наступлением темноты брат Нолль выносил «уборное» ведро в овраг. Впервые ему пришлось это делать 14 июля, в национальный праздник Франции. Ему нужно было пройти через площадь Сталинграда, на которой по случаю праздника собралось много людей. Когда он шел через эту площадь, неся ведро на виду у изумленных людей, которые пришли сюда, чтобы отдохнуть и подышать свежим воздухом, вся толпа разразилась хохотом. Такое было впервые! Они еще никогда не видели белого человека за этим занятием!

Неожиданное гостеприимство

Ранее, в тот же день, брат Нолль несколько часов раскладывал книги и брошюры, оставленные миссионерами, изгнанными с острова. Над многими публикациями уже поработали насекомые, однако немало книг было еще в пригодном состоянии, так что супруги Нолль могли на следующее утро использовать их в проповеди.

Вот что вспоминает брат Нолль о том первом дне служения: «Нас беспокоили вопросы: как подходить к людям, как знакомиться с ними, каким приветствием пользоваться, чтобы нас выслушали. Но все оказалось не так трудно. Мы начали свидетельствовать с центра города, в котором жило тогда 60 000 человек. В то утро мы с женой дважды возвращались домой, чтобы наполнить сумки книгами „Истина освободит вас“ и „Царство близко“, а также брошюрами под названием „Князь мира“».

Обычно хозяева говорили: «Я возьму эту книгу, чтобы помнить о вашем визите» или «Если эта книга рассказывает о Боге, я ее возьму». В первые две недели было распространено около 200 книг и сотни брошюр. Так как люди здесь были любознательны и проявляли гостеприимство к незнакомцам, начать разговор не составляло труда. Как же было приятно встречать такое гостеприимство!

Брат и сестра Нолль не представляли себе, как найти время для стольких интересующихся! Но вскоре они осознали, что им следует различать между теми, кто лишь проявляет гостеприимство, и теми, кто на самом деле хочет узнать Божью истину и жить в согласии с ней. Нашлись такие, кто действительно хотел изучать. Брат Нолль вспоминает: «Приехав на Мартинику, мы остановились у мужчины, который познакомил нас с некоторыми работниками своей мебельной мастерской. Тем же вечером мы начали первое изучение, а в течение недели — два следующих».

Одно из тех изучений проводилось с молодой супружеской парой — Полем и Николь Жаклин. Они изучали три раза в неделю и делали хорошие успехи. Вскоре они уже участвовали с супругами Нолль в проповеди по домам. С момента, когда эти новые возвещатели стали участвовать в служении, проповедническое дело приобрело здесь местный колорит.

Ксавье и Сара Нолль в год их приезда на Мартинику.