«Господь Иисус, прими мой дух» (Деяния 7:54—8:3)

20, 21. Какую реакцию у Синедриона вызвали слова Стефа́на и как Иегова укрепил своего служителя?

²⁰ Судьям нечего было ответить на слова Стефа́на. Чувствуя его правоту, они пришли в бешенство и заскрежетали зубами от ярости. Этот верный служитель Бога, скорее всего, понимал, что на справедливое решение рассчитывать не стоит и что его ждёт такая же участь, как и его Господина, Иисуса.

²¹ Стефа́ну требовалось мужество, чтобы выдержать всё, что его ожидало. И Бог Иегова не оставил его без поддержки. Он дал Стефа́ну видение, которое, несомненно, очень его укрепило. Стефа́н увидел Божью славу и Иисуса, стоящего по правую руку от Бога! Когда Стефа́н описывал своё видение, судьи заткнули уши. Почему? Ранее Иисус, выступая перед этим же судом, сказал, что он — Мессия и что вскоре он будет находиться по правую руку от своего Отца (Мар. 14:62). Видение Стефа́на подтвердило слова Иисуса. Получается, Синедрион предал и убил самого Мессию! Не желая это слышать, судьи с криком бросились на Стефа́на, вытащили его за город и побили камнями до смертиc.

22, 23. Чем смерть Стефа́на была похожа на смерть его Господина и почему современные христиане тоже могут полностью доверять обещаниям Иеговы?

²² Стефа́н умер почти так же, как его Господин, — со спокойным сердцем, полностью полагаясь на Иегову и не держа зла на своих убийц. Он сказал: «Господь Иисус, прими мой дух». Вероятно, он произнёс эти слова, так как всё ещё видел в видении Сына человеческого рядом с Отцом. Несомненно, Стефа́н помнил придающие сил слова Иисуса: «Я — воскресение и жизнь» (Иоан. 11:25). Затем Стефа́н громко помолился Богу: «Иегова, не считай их виновными в этом грехе». И с этими словами он умер (Деян. 7:59, 60).

²³ Так Стефа́н стал первым последователем Христа, который претерпел мученическую смерть. (Смотри рамку «Почему Стефана называют мучеником?».) К сожалению, он был далеко не последним. Вплоть до наших дней некоторые верные служители Иеговы погибали от рук религиозных и политических фанатиков и других ярых противников истины. Но мы, как и Стефа́н, можем полностью доверять обещаниям Иеговы. Теперь Иисус уже правит как Царь — Отец наделил его огромной властью. Поэтому ничто не помешает Иисусу воскресить своих верных последователей (Иоан. 5:28, 29).

24. Какое отношение имел Савл к мученической смерти Стефа́на и как пример Стефа́на повлиял на христиан?

²⁴ За всем этим наблюдал молодой человек по имени Савл. Он одобрял убийство Стефа́на и охранял одежду тех, кто бросал камни в этого последователя Христа. Вскоре Савл возглавил жестокое преследование христиан. Но верность Стефа́на Иегове — даже перед лицом смерти — служила для христиан примером на протяжении ещё долгого времени. Кроме того, впоследствии Савл, более известный нам под именем Павел, глубоко сожалел о том, что был причастен к убийству Стефа́на (Деян. 22:20). Он осознал, что «был богохульником, преследователем и наглецом» (1 Тим. 1:13). Ясно, что Павел не забыл Стефа́на и помнил его слова, произнесённые в тот день. В некоторых своих речах и письмах Павел развил темы, которые тогда затронул Стефа́н (Деян. 7:48; 17:24; Евр. 9:24). Со временем Павел научился полностью следовать примеру веры и смелости Стефа́на — человека, «которого Бог наделил своей силой и особенно поддерживал». Вопрос в том, научимся ли этому мы?