Стеван Станкович, серб по происхождению, работал на железной дороге и с готовностью помогал братьям разных национальностей. Несмотря на опасность Стеван выполнял свое поручение и тайно провозил литературу из Хорватии в оккупированную Сербию. Однажды полицейские обнаружили в его чемодане литературу. Они хотели узнать, откуда она у него. Но Стеван из преданности братьям отказался что-либо говорить. Полицейские увезли его в тюрьму на допрос, а затем отправили в близлежащий концлагерь в Ясеноваце. В том лагере, известном своей жестокостью, наш верный брат погиб.

Миховил Балкович, осторожный и изобретательный брат, работал в те неспокойные времена сантехником в Хорватии. Помимо своей мирской работы, он посещал братьев, чтобы ободрить их и доставить им литературу. «Однажды он узнал,— рассказывает его внук,— что поезд, в котором он едет, будут обыскивать в следующем городе. Поэтому он сошел с поезда на одну станцию раньше, чем планировал. И хотя почти весь город был огорожен колючей проволокой, он нашел проход в каком-то винограднике. В рюкзаке он нес литературу, туда же он положил две бутылки ракии (домашнего коньяка), а сверху — продукты. Осторожно пробираясь по винограднику, он прошел бункер, как вдруг солдат окрикнул его: „Стой! Ты кто?“ Когда Миховил подошел поближе, кто-то из солдат спросил: „Что несешь?“

Он ответил: „Немного муки, фасоли и картошку“.

Когда его спросили, что в бутылке, он сказал: „Понюхайте и попробуйте“.

После того как солдат попробовал, Миховил сказал: „Эта бутылка для тебя, сынок, а другая для меня“.

Удовлетворенные его ответом и ракией, солдаты ответили: „Можешь идти, старик!“

Так литература была доставлена в целости и сохранности».

Миховил, несомненно, был смелым человеком. Он проходил по местам, контролируемым противоборствующими армиями. Порой Миховилу доводилось встречаться с солдатами партизанских коммунистических отрядов; а в других случаях он встречал солдат фашистской организации усташиa и четниковb. Но это не страшило его, напротив, он пользовался этими возможностями, чтобы дать свидетельство и рассказать о надежде на будущее, о которой говорится в Библии. Для этого требовалось немалое мужество, ведь жизнь Свидетелей всегда была в опасности. Миховила несколько раз арестовывали, допрашивали и сажали в тюрьму.

Ближе к концу войны, ночью 9 ноября 1944 года, партизаны нагрянули в дом Миховила, конфисковали литературу и увели его. К сожалению, он так и не вернулся. Позднее узнали, что его обезглавили.

ВЕРНЫЕ ДО СМЕРТИ

Лестан Фабиян, каменщик из Загреба, поделился знаниями об истине с Иваном Севером, Франё Древеном и Филипом Хузек-Гумбарзиром. За полгода они все крестились и стали проповедовать и проводить встречи. Вечером 15 января 1943 года в дом Ивана Севера пришел военный патруль партизан, чтобы арестовать его, а также Франё Древена и другого брата, Филипа Илича. Патруль обыскал дом, конфисковал всю литературу и увел братьев.

Лестан услышал об арестах и вместе с Филипом Хузек-Гумбазиром пошел утешить мать и сестру брата Франё. Однако партизаны об этом узнали и арестовали Лестана и Филипа. Пятеро братьев объяснили с помощью Библии, что они служат только Иегове, и показали, что они воины Христа. Поскольку все они отказались брать в руки оружие и участвовать в войне, им был вынесен смертный приговор. Затем их содержали под стражей.

Однажды ночью этих пятерых братьев разбудили, раздели и увели в лес. Когда они шли, им предложили отречься от веры. Солдаты пытались сломить решимость братьев, взывая к их любви к своим родным. Они говорили о беременной жене Филипа Хузек-Гумбазира и его четырех детях. Он ответил, что ни капли не сомневается в том, что Иегова позаботится о них. У Франё Древена не было жены и детей, поэтому партизаны спросили у него, кто позаботится о его матери и сестре.

Прибыв в назначенное место, солдаты заставили братьев стоять на холодном ветру, а затем приступили к казни. Первым они расстреляли Филипа Хузек-Гумбазира, а потом подождали и спросили, не передумали ли остальные. Однако братья были непреклонны. Поэтому солдаты казнили Франё, затем Ивана и наконец Лестана. Остался только Филип Илич, но он поступился своими убеждениями и согласился примкнуть к партизанам. Через три месяца он, серьезно заболев, вернулся домой и рассказал о случившемся. Вскоре он умер и потерял жизнь, которую так старался спасти, поступившись своими принципами.

В Словении многие наши братья и сестры стали жертвами преследований. Например, Франц Дрозг, 38-летний кузнец, отказался брать в руки оружие. 8 июня 1942 года в Мариборе нацисты казнили его. Те, кто там был, говорят, что, перед тем как его расстрелять, ему на шею повесили табличку с надписью: «Я не от мира» (Иоан. 17:14). Из его письма, написанного незадолго до казни, видно, какая сильная у него была вера: «Друг мой, Руперт, сегодня меня приговорили к смертной казни. Не скорби по мне. Люблю тебя и всю твою семью. Увидимся в Царстве Божьем».

В Словении многие наши братья и сестры стали жертвами преследований. Например, Франц Дрозг, 38-летний кузнец, отказался брать в руки оружие. 8 июня 1942 года в Мариборе нацисты казнили его. Те, кто там был, говорят, что, перед тем как его расстрелять, ему на шею повесили табличку с надписью: «Я не от мира» (Иоан. 17:14). Из его письма, написанного незадолго до казни, видно, какая сильная у него была вера: «Друг мой, Руперт, сегодня меня приговорили к смертной казни. Не скорби по мне. Люблю тебя и всю твою семью. Увидимся в Царстве Божьем».

[Иллюстрация, страница 168]

Франц Дрозг и копия его письма