В дни Эсфири и Мардохея сатрапы, подчинявшиеся персидскому царю Ахашверошу, управляли 127 подведомственными областями (Эсф 1:1). Как официальные представители царя, они были ему подотчетны и могли довольно-таки свободно получить его аудиенцию. В силу этого они обладали значительным политическим влиянием и административными полномочиями. Они взимали налоги и отправляли в царскую казну дань в оговоренных размерах.

Вот что говорится об устройстве сатрапии при правлении Кира Персидского в книге «История Персидской империи»: «Каждой сатрапией управлял сатрап, титул которого буквально означал „защитник царства“. В качестве преемника бывшего царя он правил поистине огромной территорией и был на самом деле монархом, которого окружал миниатюрный штат придворных. Он не только осуществлял гражданское управление, но и был также главнокомандующим армией рекрутов, набранных в этой сатрапии. Когда должность сатрапа стала передаваться по наследству, угрозу центральной власти нельзя было игнорировать. Чтобы противостоять этой угрозе, были введены определенные ограничения; помощник сатрапа, его главный чиновник по финансам и командир гарнизона, расквартированного в крепости столицы той или иной сатрапии, получали приказы непосредственно от великого царя и находились в прямом его подчинении. Еще более эффективный контроль осуществлял „царский глаз“ (или „царское ухо“, или „царский посланец“), который каждый год проводил тщательную инспекцию каждой провинции» (Олмстед А. История Персидской империи. М., 2012. С. 78).