МИЛОСЕРДИЕ

Выражение доброго участия или жалости, приносящее облегчение тем, кто страдает; сострадание; в некоторых случаях смягчение приговора или наказания.

Не ограничивается юридическими действиями. В русском языке слово «милосердие» нередко передает мысль о воздержании от наказания, продиктованном состраданием или сочувствием. Таким образом, часто это слово имеет юридический оттенок, например, когда судья проявляет снисхождение к преступнику и смягчает приговор. Поскольку Бог всегда проявляет милосердие в согласии с другими своими качествами и праведными нормами, в том числе с нормами справедливости и истины (Пс 40:11; Ос 2:19), и поскольку из-за унаследованного греха все люди заслуживают смерти (Рм 5:12; ср. Пс 130:3, 4; Дан 9:18; Тит 3:5), то ясно, что проявление Богом милосердия часто связано с прощением грехов и смягчением наказания (Пс 51:1, 2; 103:3, 4; Дан 9:9; Мх 7:18, 19). Однако, исходя из вышесказанного, еврейское рахами́м и греческое э́леос используются не только в тех случаях, когда речь идет о прощении или о воздержании от наказания. Само по себе прощение греха — это не то милосердие, которое подразумевается под этими словами. Прощение лишь открывает путь к проявлению милосердия. Проявляя милосердие, Бог никогда не нарушает своих совершенных норм справедливости. Именно поэтому он отдал своего Сына в качестве искупительной жертвы, сделав возможным прощение грехов без нарушения норм справедливости (Рм 3:25, 26).

Таким образом, милосердие — это чаще всего не воздержание от действия (например, от наказания), а активное действие, проявление доброго участия и жалости, приносящее облегчение тем, кто страдает и нуждается в милосердии.