Действительно ли человечеству нужен Мессия?

«ПО СЛОВАМ ОБЩЕСТВЕННОГО ДЕЯТЕЛЯ, МИРУ НУЖЕН МЕССИЯ»

Этот заголовок появился в газете The Financial Post (Файнэншл пост) в Торонто (Канада) в 1980 году. Процитированным общественным деятелем был Аурелио Печчеи, президент и основатель широкоизвестного мозгового центра, называемого Римским клубом. Согласно Post, Печчеи считает, что «единственным спасением миру от социальных и экономических переворотов, которые грозят уничтожить цивилизацию, был бы харизматический лидер — представитель науки, политики или религии». Как думаешь ты? Действительно ли этот мир в таком плачевном положении, что человечеству необходим мессия? Рассмотри только одну из проблем этого мира — голод.

БОЛЬШИЕ карие глаза смотрят на тебя с фотографии газеты или журнала. Это глаза ребенка, маленькой девочки, которой еще нет и пяти лет. Но ее глаза не вызывают у тебя улыбки. В них нет детского сияния, нет радостного чувства удивления, нет простодушного доверия. Вместо этого они полны недоумения, тупой ноющей боли и безнадежного голода. Ребенок умирает от голода. Все, что она узнала за свою жизнь, это боль и голод.

Возможно, что ты, как и многие другие, не любишь останавливаться на таких фотографиях, поэтому ты быстро переворачиваешь страницу. Так происходит не потому, что это не трогает тебя, но из-за безысходности, потому что ты подозреваешь, что девочке уже нечем помочь. Истощенные конечности и вздутый живот говорят о том, что ее организм начал уничтожать сам себя. Возможно, к тому времени, когда ты видишь ее фотографию, ее уже нет в живых. Еще хуже то, что ее случай далеко не единичный.

Насколько же велика эта проблема? Можешь ли ты представить себе 14 миллионов детей? Большинство из нас не может, число слишком велико, чтобы представить его зрительно. Представь, тогда, стадион, вмещающий 40 000 человек. Теперь представь его полностью наполненным детьми — ряд за рядом, ярус за ярусом, море лиц. Даже это трудно представить. Однако потребовалось бы 350 таких наполненных детьми стадионов, чтобы получилось 14 миллионов. Согласно данным ЮНИСЕФ (Детский фонд Организации Объединенных Наций), каждый год в развивающихся странах умирает от недоедания и легко предотвратимых болезней такое ужасное число детей в возрасте до пяти лет. Это почти равносильно тому, что каждый день умирает один стадион детей! Прибавь к этому число голодных взрослых, и в целом по всему миру ты получишь около одного миллиарда людей, которые хронически недоедают.

Почему же такой голод?

В настоящее время наша планета дает больше продуктов, чем потребляет человек, и у нее есть потенциал давать еще больше. Тем не менее каждую минуту от недоедания и болезней умирает 26 детей. В эту же самую минуту мир затрачивает около 2 000 000 долларов на военные приготовления. Можешь ли ты представить, что могли бы сделать все эти деньги, или лишь часть их, для тех 26 детей?

Понятно, что нельзя сваливать вину за мировой голод на недостаток продуктов или денег. Проблема намного глубже. Как выразил это аргентинский профессор Хорхе Е. Хардой, «мир в целом обладает хронической неспособностью делиться уютом, энергией, временем, средствами и знаниями с теми, кто нуждается в этих вещах больше». Да, проблема заключается не в ресурсах человека, а в самом человеке. Корысть и эгоизм являются, похоже, доминирующими силами человеческого общества. Самая состоятельная пятая часть населения земли имеет в 60 раз больше товаров и услуг, чем самая бедная пятая часть населения.

Правда, некоторые искренне пытаются доставить пищу голодным, но большинство их усилий блокируется факторами, которые не поддаются их контролю. Голод часто поражает страны, которые разрываются гражданскими войнами или мятежами, и для противодействующих сил не является чем-то необычным делать все, чтобы приносящие облегчение поставки не достигали нуждающихся. Обе стороны боятся, что позволив продуктам достичь голодающих мирных жителей на территории противника, они накормят своих противников. Сами правительства не гнушаются использовать голод как политическое оружие.

Неужели нет никакого решения?

К сожалению, проблема голодания миллионов едва ли является единственным кризисом, поражающим современное человечество. Безудержное разрушение и отравление окружающей среды, непрекращающийся бич войн, уносящий миллионы жизней, эпидемии насильственной преступности, которые порождают везде страх и недоверие, постоянно дегенерирующая моральная атмосфера, которая, похоже, лежит в корне этих многих бед, — все эти глобальные кризисы берутся, так сказать, за руки и подтверждают все ту же неоспоримую истину — человек не может благополучно управлять самим собой.

Несомненно, что по этой причине многие люди отчаялись найти когда-нибудь разрешение мировых проблем. Другие же чувствуют то же, что и Аурелио Печчеи, упомянутый вначале статьи итальянский ученый. Если и есть решение, рассуждают они, оно должно исходить из необычного — возможно, даже сверхъестественного — источника. Таким образом, идея мессии имеет мощную привлекательность. Но реалистично ли надеяться на мессию? Или же такая надежда только прекрасная мечта?

[Сведения об иллюстрации, страница 2]

Cover photos: Top: U.S. Naval Observatory photo; Bottom: NASA photo

[Сведения об иллюстрации, страница 3]

Фото WHO/P. Almasy

[Сведения об иллюстрациях, страница 4]

Фото WHO/P. Almasy

Фото U.S. Navy

Мессия — реальна ли надежда?

Он называл себя Моисеем. Его настоящее имя, однако, затерялось в истории. В пятом веке н. э. он путешествовал по острову Крит, убеждая иудеев, что является тем мессией, которого они ждали. Он сказал им, что вскоре их притеснение, ссылка и плен придут к концу. Они поверили. Когда наступил день их освобождения, иудеи последовали за «Моисеем» к выступу, возвышающемуся над Средиземным морем. Он сказал, что им только нужно броситься в море, и оно расступится перед ними. Многие послушались, кинувшись в море, которое не было склонно расступаться. Очень многие утонули, некоторые были спасены моряками и рыбаками. Однако Моисея нигде не нашли. Этот мессия исчез.

ЧТО же такое мессия? На ум могут прийти такие слова, как «спаситель», «избавитель» и «вождь». Многие люди думают, что мессия — это человек, который вселяет в своих последователей надежду и преданность, обещая вызволить их из притеснения на свободу. Так как человеческая история является в основном историей притеснения, неудивительно, что на протяжении столетий появлялось немало таких мессий. (Сравни Екклесиаст 8:9.) Но, подобно Моисею-самозванцу на Крите, эти мессии чаще всего приводили своих последователей к разочарованию и несчастью, а не к освобождению.

«Это Царь Мессия!», — так приветствовал в 132 году н. э. почитаемый раввин Акиба бен Иосиф Симона Бар-Кохбу. Бар-Кохба был могущественным человеком, который командовал сильной армией. Наконец-то, думали иудеи, нашелся человек, который покончит с их длительным притеснением со стороны Римской мировой державы. Бар-Кохба потерпел поражение, сотни тысяч его соотечественников заплатили за это поражение жизнью.

В XII веке появился другой иудейский мессия, на этот раз в Йемене. Когда халиф, или правитель, спросил о знамении, которое бы подтвердило его мессианство, этот мессия предложил халифу обезглавить его, с тем чтобы его немедленное воскрешение послужило знамением. Халиф согласился — таков был конец йеменского мессии. В том же столетии человек по имени Давид Алрой сказал иудеям на Среднем Востоке приготовиться к тому, чтобы на крыльях ангелов последовать за ним обратно в Святую землю. Многие поверили, что он является мессией. Иудеи Багдада терпеливо ожидали на своих крышах, не подозревая о том, что воры тем временем похищали их имущество.

В XVII веке в Смирне появился Саббати Цеви. Свое мессианство он провозглашал иудеям по всей Европе. Христиане тоже слушали его. Цеви предложил своим последователям освобождение — по-видимому, разрешив им грешить без каких-либо ограничений. Его ближайшие последователи устраивали оргии, занимались нудизмом, блудом и кровосмешением, после чего наказывали сами себя: ремнями, катаясь обнаженными в снегу и зарываясь по шею в холодную землю. Когда Цеви отправился в Турцию, его схватили и сказали, что он должен или обратиться в ислам или умереть. Он обратился. Многие его приверженцы были потрясены. Тем не менее на протяжении следующих двух столетий некоторые люди по-прежнему называли Цеви мессией.

Христианский мир также внес свою долю мессий. В XII веке человек по имени Танхелм собрал армию сторонников и подчинил себе город Антверпен. Этот мессия называл себя богом; он даже продавал последователям свою воду, в которой он мылся, чтобы они пили ее в качестве причастия! Другим «христианским» мессией был в XVI веке в Германии Томас Мюнцер. Он возглавил восстание против местных гражданских властей, сказав своим последователям, что это битва Армагеддон. Он пообещал, что будет ловить пушечные ядра врагов в свои рукава. Вместо этого, его последователи были зверски убиты, а сам Мюнцер — обезглавлен. На протяжении столетий в христианском мире появлялось много других таких мессий.

Другие религии тоже имеют своих мессианских личностей. Ислам указывает на махди́, или правильно ведомого, который провозгласит эру справедливости. В индуизме некоторые утверждали, что являются аватарами, или воплощениями, различных богов. И, как замечает The New Encyclopædia Britannica (Новая Британская энциклопедия), «даже такая немессианская религия, как буддизм, породила среди школ махаяны веру в будущего Будду Мейтрейю, который спустится со своего небесного обиталища и приведет верных в рай».

Мессии XX века

В нашем столетии потребность в истинном мессии стала более насущной, чем когда-либо прежде; неудивительно поэтому, что этот титул присваивали себе многие. В 1920-х, 30-х и 40-х годах в африканском Конго Симон Кимбангу и его преемник Андрей «Иисус» Матсва превозносились как мессии. Они умерли, но их последователи по-прежнему ожидают, что они вернутся и провозгласят африканское тысячелетнее царство.

Это столетие является также свидетелем возникновения в Новой Гвинее и Меланезии «культов карго». Их члены ожидают прибытия корабля или самолета, укомплектованных подобными мессии белыми мужчинами, которые сделают их богатыми и введут в эру счастья, в которой воскреснут даже мертвые.

Индустриализированные страны тоже имели своих мессий. Среди них есть такие религиозные вожди, как Сун Мьюнг Мун, провозгласивший себя преемником Иисуса Христа и стремящийся очистить мир посредством объединенной семьи своих приверженцев. Политические лидеры также пытались присвоить себе мессианский статус, самый ужасающий пример этого — Адольф Гитлер с его претенциозными разговорами о Тысячелетнем рейхе.

Мессианского статуса добиваются также политические философии и организации. Например, The Encyclopedia Americana (Американская энциклопедия) замечает, что марксистско-ленинская политическая теория имеет свои скрытые намеки на мессианство. А Организация Объединенных Наций, провозглашаемая по всему миру как единственная надежда для глобального мира, похоже, стала в умах многих чем-то заменяющим мессию.

Реальная надежда?

Этот короткий обзор слишком очевидно показывает, что история мессианских движений в основном является историей обмана, разбитых надежд и безосновательных мечтаний. Поэтому вовсе не удивительно, что многие люди сегодня стали цинично относиться к надежде на мессию.

Но прежде чем окончательно отказаться от мессианской надежды, мы вначале должны узнать, откуда она происходит. Фактически, «мессия» является библейским словом. Еврейское слово — ма·ши́·ах, или «помазанник». В библейские времена цари и священники иногда назначались на свои места посредством церемонии помазания, во время которой на голову возливали благовонное масло. Поэтому к ним по праву применялось понятие ма·ши́·ах. Были также мужчины, которые были помазаны, или назначены на особое место без какой-либо процедуры помазания. В Евреям 11:24—26 Моисей называется «Христом», или «помазанником», потому что он был избран пророком и представителем Бога.

Это определение мессии как «помазанника» принципиально отличает библейских мессий от ложных мессий, которых мы обсудили. Библейские мессии не были самозванцами, они также не выбирались множеством обожающих их последователей. Нет, их назначение исходило свыше, от самого Иеговы Бога.

В то время как Библия говорит о многих мессиях, она все же ставит одного из них значительно выше всех остальных (Псалом 44:8). Этот Мессия является центральным лицом библейского пророчества, тем, кто обеспечивает исполнение самых воодушевляющих обещаний Библии. И этот Мессия действительно берется разрешить проблемы, перед которыми мы стоим сегодня.

Спаситель человечества

Библейский Мессия берется за проблемы человечества, обращаясь к их источнику. Когда наши первые родители, Адам и Ева, по подстрекательству мятежного духовного существа Сатаны восстали против Создателя, они, по сути, присвоили себе исключительное право управления. Они хотели быть теми, кто определял бы, что является правильным и что неправильным. Они таким образом вышли из-под любящего, охраняющего управления Иеговы и погрузили человеческую семью в хаос и страдания, являющиеся последствием самоуправления, несовершенства и смерти (Римлянам 5:12).

Какую же любовь проявил Иегова Бог, решив в такой мрачный момент человеческой истории предоставить человечеству луч надежды. Вынося приговор человеческим мятежникам, Бог предсказал, что их потомство будет иметь избавителя. Этот Спаситель, названный «семенем», исправит то ужасное преступление, которое совершил в Едеме Сатана; Семя поразит «змея», Сатану, в голову и уничтожит его (Бытие 3:14, 15).

С древних времен иудеи рассматривали это пророчество, как мессианское. Несколько таргумов, иудейских пересказов Священных Писаний, которыми широко пользовались в первом веке, объясняли, что это пророчество исполнится «во дни Царя Мессии».

Поэтому неудивительно, что с самого начала мужи веры приходили в трепет от этого обещанного прихода Семени, или Спасителя. Только представь себе чувства Авраама, когда Иегова сказал ему, что Семя должно прийти через его родовую линию и что «все народы земли» — не только его собственные потомки — «благословятся» посредством этого Семени (Бытие 22:17, 18).

Мессия и правительство

Более поздние пророчества связывали эту надежду с перспективой хорошего правительства. В Бытие 49:10 праправнуку Авраама Иуде было сказано: «Не отойдет скипетр от Иуды и законодатель от чресл его, доколе не приидет Примиритель, и Ему покорность народов». Ясно, что этот «Примиритель» должен будет править — и править не только иудеями, но «народами». (Сравни Даниил 7:13, 14.) Примиритель отождествлялся древними иудеями с Мессией; фактически, в некоторых иудейских таргумах слово «Примиритель» было просто заменено словом «Мессия», или «царь Мессия».

По мере того как свет инспирированного пророчества делался все ярче, больше открывалось о правлении этого Мессии (Притчи 4:18). Во 2 Царств 7:12—16 царю Давиду, потомку Иуды, было сказано, что Семя произойдет из его линии. Кроме того, это Семя должно было стать необычным Царем. Его престол, или правление, будет длиться вечно! Исаия 9:6, 7 подтверждает это: «Ибо младенец родился нам; Сын дан нам; владычество [правительство, Перевод короля Иакова] на раменах Его... Умножению владычества Его и мира нет предела на престоле Давида и в царстве его, чтобы Ему утвердить его и укрепить его судом и правдою отныне и до века. Ревность Господа Саваофа соделает это».

Можешь ли ты представить такое правительство? Справедливого, праведного правителя, который устанавливает мир и правит вечно. Как же это отличается от жалкого ряда ложных мессий, который прослеживается в истории! Библейский Мессия, далекий от того, чтобы обманываться или быть вождем-самозванцем, представляет собой мирового правителя со всею силою и властью, которые необходимы для изменения мировых условий.

Такая перспектива очень важна в наше беспокойное время. Человечество никогда не имело более отчаянной потребности в этой надежде. Так как очень легко ухватиться за ложные надежды, важно, чтобы каждый из нас тщательно изучил следующий вопрос: был ли Иисус из Назарета, как верят многие, предсказанным Мессией? Следующая статья обсудит этот вопрос.

[Рамка, страница 6]

Мессия в Бруклине?

Афиши, анонсы и неоновые рекламы в Израиле недавно провозгласили: «Приготовьтесь к приходу Мессии». Эта рекламная программа, стоившая 400 000 долларов, была организована сектой Любавича, ультраортодоксальной иудейской сектой, относящейся к хасидизму. Среди 250 000 членов этой группы распространена вера в то, что их великий раввин Менахем Мендель Шнеерсон из Бруклина (Нью-Йорк) является Мессией. Почему? Шнеерсон учит тому, что Мессия придет в этом столетии. А согласно журналу Newsweek (Ньюсуик), официальные представители секты Любавича заверяют в том, что 90-летний раввин не умрет, пока не придет Мессия. Столетиями эта секта учит, что каждое поколение дает по крайней мере одного человека, который может быть Мессией. Шнеерсон кажется своим последователям как раз таким человеком, к тому же он не назначил преемника. Однако, по словам Newsweek, большинство иудеев не принимает его как Мессию. Согласно газете Newsday (Ньюсдей), 96-летний соперничающий с ним раввин Елиезер Шах назвал его «ложным мессией».

[Иллюстрация, страница 7]

Вера в то, что Моисей с Крита был мессией, стоила многим людям жизни.

«Мы нашли Мессию»!

«Он [Андрей] первый находит брата своего Симона и говорит ему: мы нашли Мессию, что значит: „Христос“» (ИОАННА 1:41).

1. Что засвидетельствовал об Иисусе из Назарета Иоанн Креститель, и к какому выводу о нем пришел Андрей?

АНДРЕЙ посмотрел на иудея, которого называли Иисус из Назарета, долгим и пристальным взглядом. Он не был похож ни на царя, ни на мудреца, ни на раввина. На нем не было пышного царского наряда, и его волосы не были седыми, его руки не были нежными, а кожа — светлой. Иисус был молод — ему было примерно 30 лет, — и его руки были в мозолях, а кожа — загорелой, что говорило о том, что он занимается физическим трудом. Поэтому, наверное, Андрей не удивился, узнав, что он работает плотником. Однако Иоанн Креститель сказал об этом человеке: «Вот Агнец Божий». А за день до этого Иоанн сказал нечто еще более поразительное: «Сей есть Сын Божий». Могло ли это быть правдой? В тот день Андрей провел с Иисусом некоторое время, слушая, что он говорит. Нам неизвестно, что говорил Иисус, но мы знаем, что его слова изменили жизнь Андрея. Он поспешил найти своего брата, Симона, провозгласив при этом: «Мы нашли Мессию»! (Иоанна 1:34—41).

2. Почему важно рассмотреть доказательства того, был ли Иисус обещанным Мессией?

² Андрей и Симон (которого Иисус переименовал Петром) позже стали апостолами Иисуса. Будучи учеником Иисуса более двух лет, Петр сказал ему однажды: «Ты — Христос [Мессия], Сын Бога Живого» (Матфея 16:16). Верные апостолы и ученики в конечном счете доказали, что они были готовы отдать за веру свою жизнь. Сегодня миллионы искренних людей посвящают себя точно так же. Но на основании каких доказательств? В конце концов, веру от простого легковерия отличает наличие доказательств. (Смотри Евреям 11:1.) Поэтому давайте рассмотрим три основные линии доказательств, которые свидетельствуют о том, что Иисус действительно был Мессией.

Родословная Иисуса

3. Что подробно описывают в отношении родословной Иисуса Евангелия от Матфея и от Луки?

³ Первым доказательством, предоставляемым Христианскими Греческими Писаниями в подтверждение того, что он был Мессией, является родословная Иисуса. В Библии предсказано, что Мессия придет из линии царя Давида (Псалом 131:11, 12; Исаия 11:1, 10). Евангелие от Матфея начинается такими словами: «Родословие Иисуса Христа, Сына Давидова, Сына Авраамова». Матфей поддерживает это смелое утверждение, устанавливая происхождение Иисуса по линии его приемного отца, Иосифа (Матфея 1:1—16). Евангелие от Луки устанавливает родословную Иисуса по линии его земной матери, Марии, через Давида и через Авраама до Адама (Луки 3:23—38)a. Таким образом писатели Евангелий тщательно обосновывают свое утверждение о том, что Иисус был наследником Давида как в правовом, так и в буквальном смысле.

4, 5. (а) Оспаривали ли современники Иисуса то, что он происходил из линии Давида, и почему это является важным? (б) Как подтверждают родословную Иисуса небиблейские источники?

⁴ Даже наиболее скептически настроенные противники мессианства Иисуса не могут отрицать утверждение Иисуса о том, что он был сыном Давида. Почему? На это есть две причины. Одной из них является то, что это утверждение повторялось многими людьми в Иерусалиме в течение десятилетий, до тех пор пока в 70 году н. э. город не был разрушен. (Сравни Матфея 21:9; Деяния 4:27; 5:27, 28.) Если бы это утверждение было ложным, то тогда любой из противников Иисуса, а их было немало, мог бы доказать, что Иисус был самозванцем, лишь проверив его происхождение в родословных, находящихся в публичных архивахb. Но история не имеет никакого письменного упоминания о том, чтобы кто-либо оспаривал, что Иисус был потомком царя Давида. Очевидно, что это утверждение было неопровержимым. Несомненно, Матфей и Лука переписали основные имена в свои отчеты прямо из публичных записей.

⁵ Вторая причина — это то, что, помимо Библии, общее признание родословной Иисуса подтверждают другие источники. Талмуд, например, сообщает о жившем в четвертом веке раввине, который с бранью критиковал Марию, мать Иисуса, за „занятие проституцией с плотниками“, но в том же самом отрывке признается, что «она была потомком князей и правителей». Более ранним примером является историк второго века Гегезипп. Он рассказал, что когда римский император Домициан хотел уничтожить всех потомков Давида, некоторые враги первых христиан донесли о внуках единоутробного брата Иисуса Иуды, «как принадлежащих к семье Давида». Если Иуда был известным потомком Давида, то не был ли таковым и Иисус? Несомненно! (Галатам 1:19; Иуды 1).

Мессианские пророчества

6. Как много пророчеств о Мессии находится в Еврейских Писаниях?

⁶ Другой линией доказательств того, что Иисус был Мессией, являются исполнившиеся пророчества. В Еврейских Писаниях есть много пророчеств, которые относятся к Мессии. Альфред Эдерсхайм в своем труде The Life and Times of Jesus the Messiah (Жизнь и времена Иисуса Мессии) насчитывает в Еврейских Писаниях 456 мест, которые древние раввины рассматривали как мессианские. Однако у раввинов было много неправильных представлений о Мессии; многие из мест, на которые они указывали, вообще не являются мессианскими. Но все-таки существуют, по меньшей мере, десятки пророчеств, определяющих Иисуса как Мессию. (Сравни Откровение 19:10.)

7. Каковы некоторые из пророчеств, которые исполнил Иисус в течение своего временного пребывания на земле?

⁷ Среди них такие пророчества: город, где он родился (Михей 5:2; Луки 2:4—11); трагедия массового детоубийства, произошедшая после его рождения (Иеремия 31:15; Матфея 2:16—18); отозвание его из Египта (Осия 11:1; Матфея 2:15); объединение правителей народов, для того чтобы уничтожить его (Псалом 2:1, 2; Деяния 4:25—28); предательство его за тридцать серебренников (Захария 11:12; Матфея 26:15); и даже то, как он умер (Псалом 21:17; Иоанна 19:18, 23; 20:25, 27)c.

Его пришествие предсказано

8. (а) Какое пророчество точно указывает, когда придет Мессия? (б) Какие два фактора должны быть известны, для того чтобы понять это пророчество?

⁸ Давайте обратимся только к одному из пророчеств. В книге Даниила 9:25 иудеям было сказано, когда придет Мессия. Там говорится: «Знай и разумей: с того времени, как выйдет повеление о восстановлении Иерусалима, до Христа Владыки семь седьмин и шестьдесят две седьмины». На первый взгляд это пророчество может показаться загадочным. Но в широком смысле оно требует сведений лишь в двух отношениях: исходную дату и длину промежутка времени. К примеру, если бы ты имел карту, которая бы указывала на сокровище, лежащее «50 аршинов восточнее колодца в городском парке», эти указания могли бы тебя озадачить — в особенности, если бы ты не знал, где находился этот колодец, или какой длины был «аршин». Не попытался бы ты выяснить эти два факта, чтобы установить, где лежит сокровище? То же самое относится и к пророчеству Даниила, за исключением того, что мы определяем исходную дату и измеряем следующий за ней период времени.

9, 10. (а) С какой исходной даты отсчитываются эти 69 седьмин? (б) Сколько времени занимали 69 седьмин, и откуда мы это знаем?

⁹ Сначала нам нужно установить исходную дату, то есть время, в которое „вышло повеление о восстановлении Иерусалима“. Затем нам необходимо определить отрезок времени, следующий с этого момента, а именно, сколько времени включали в себя эти 69 (7 плюс 62) седьмин. С получением этой информации проблем нет. Неемия совершенно ясно говорит нам, что повеление о восстановлении стен вокруг Иерусалима, вследствие чего город наконец был бы восстановлен, вышло «в двадцатый год царя Артаксеркса» (Неемия 2:1, 5, 7, 8). Это определяет наше исходное время как 455 год до н. э.d.

¹⁰ Что касается этих 69 седьмин, то могли ли это быть буквальные недели по семь дней? Нет, потому что Мессия не появился по прошествии всего лишь года после 455 года до н. э. Таким образом, большинство библейских ученых и многочисленные переводы (включая иудейский перевод Танах в сноске к этому стиху) согласны с тем, что эти седьмины состоят из «годов». Древним иудеям было известно такое понятие о „годовой неделе“ или семилетнем цикле. Точно так же, как они соблюдали субботу в каждый седьмой день, через каждые семь лет они соблюдали и субботний год (Исход 20:8—11; 23:10, 11). Поэтому 69 годовых недель равнялись бы 7 годам, умноженным на 69, или 483 годам. Все, что нам остается теперь сделать, это посчитать. Если мы отсчитаем 483 года с 455 года до н. э., то это приведет нас к 29 году н. э. — именно к тому самому году, когда Иисус был крещен и стал ма·ши́·ах, Мессией! (Смотри «Семьдесят седьмин», Insight on the Scriptures, том 2, страница 899.)

11. Как бы мы могли ответить тем, кто говорит, что это всего лишь современный способ истолкования пророчества Даниила?

¹¹ Некоторые могут возразить, что это просто современный способ истолкования пророчества, для того чтобы оно соответствовало истории. Если это так, то почему тогда люди, жившие во времена Иисуса, ожидали, что Мессия появится в то время? Христианский историк Лука, римские историки Тацит и Светоний, иудейский историк Иосиф Флавий и иудейский философ Филон — все они жили приблизительно в это время и свидетельствовали об этом состоянии ожидания (Луки 3:15). Сегодня некоторые ученые настойчиво утверждают, что иудеи жаждали и ожидали Мессию в те дни из-за римского гнета. Но почему же иудеи ожидали Мессию именно в то время, а не в период жестокого греческого гонения, которое происходило столетиями раньше? Почему Тацит сказал, что это были «загадочные пророчества», которые побудили иудеев ожидать, что из Иудеи придут могущественные властители и «овладеют всемирной империей»? Абба Хиллел Сильвер в своей книге A History of Messianic Speculation in Israel (История предположений о Мессии в Израиле), признает, что «Мессию ожидали примерно во второй четверти первого века н. э.» не из-за римского гнета, а из-за «распространенной в те дни хронологии», полученной частично из книги Даниила.

Его личность установлена свыше

12. Каким образом Иегова указал, что Иисус является Мессией?

¹² Третий класс доказательств мессианства Иисуса — это свидетельство самого Бога. Согласно Луки 3:21, 22, после крещения Иисуса он был помазан самой святой и самой мощной силой во всей вселенной — святым духом Иеговы Бога. И Иегова сам своим голосом подтвердил, что он благоволит к своему Сыну, Иисусу. В других двух случаях Иегова говорил с Иисусом непосредственно с неба, показывая таким образом Свое одобрение: один раз в присутствии трех апостолов Иисуса и в другой раз — перед множеством свидетелей (Матфея 17:1—5; Иоанна 12:28, 29). Кроме того, для того чтобы подтвердить положение Иисуса как Христа, или Мессии, с неба были посланы ангелы (Луки 2:10, 11).

13, 14. Как Иегова показал, что он благоволит к Иисусу как к Мессии?

¹³ Иегова показал, что он благоволит к своему помазаннику, уполномочив его совершить великие дела. Например, Иисус высказал пророчества, которые наперед подробно описывают историю; некоторые из них простираются и на наши дниe. Он также совершал чудеса, например, кормил толпы голодных людей и исцелял больных. Он даже воскрешал мертвых. Выдумали ли его последователи истории об этих могущественных делах уже после? Иисус совершал многие из своих чудес перед глазами свидетелей, иногда в присутствии сразу тысяч людей. Даже враги Иисуса не могли отрицать, что он в действительности делал это (Марка 6:2; Иоанна 11:47). Кроме того, если последователи Иисуса были склонны выдумывать такие сообщения, то почему тогда они были так откровенны в отношении своих собственных слабостей? Действительно, могли ли они быть готовы умереть за веру, которая была основана на простых мифах, придуманных ими же самими? Нет. Чудеса Иисуса являются фактами истории.

¹⁴ Бог, свидетельствуя об Иисусе как о Мессии, сделал еще больше. Посредством святого духа он позаботился о том, чтобы доказательства мессианства Иисуса были записаны и чтобы они стали частью книги, которая является самой распространенной и которая переведена на большее количество языков, чем любая другая книга во всей истории.

Почему иудеи не приняли Иисуса?

15. (а) Насколько обширны свидетельства об Иисусе, определяющие его как Мессию? (б) Какие ожидания иудеев побудили многих из них отвергнуть Иисуса как Мессию?

¹⁵ Таким образом, в целом три класса этих доказательств включают в себя буквально сотни фактов, определяющих Иисуса как Мессию. Не достаточно ли этих фактов? Представь себе, что ты подаешь заявление на получение водительских прав или кредитной карточки, и тебе говорят, что трех свидетельств, удостоверяющих личность, недостаточно, — что тебе нужно представить сотни. Какое чрезмерное требование! Следовательно, в Библии вполне достаточно свидетельств, устанавливающих личность Иисуса. Почему же, тем не менее, многие из родного народа Иисуса отвергли все эти доказательства того, что он был Мессией? Потому что доказательства, важные для настоящей веры, не гарантируют самой веры. К сожалению, многие люди верят в то, во что они хотят верить, даже несмотря на огромное количество доказательств. Большинство иудеев имело в отношении Мессии весьма определенные представления о том, чего они хотели. Они хотели иметь политического мессию, который положил бы конец римскому гнету и восстановил бы Израиль в славе, подобной в материальном отношении той, которая была во дни Соломона. Как они могли, в таком случае, принять этого смиренного сына плотника, этого назарянина, который не проявлял никакого интереса к политике или к богатству? А особенно, как он мог быть Мессией, если он пострадал и умер позорной смертью на столбе мучений?

16. Почему последователям Иисуса надо было изменить свои собственные ожидания в отношении Мессии?

¹⁶ Даже ученики Иисуса были потрясены его смертью. После его славного воскресения они, очевидно, надеялись, что он сразу же „восстановит царство Израилю“ (Деяния 1:6). Но они не отвергли Иисуса как Мессию только потому, что не осуществилась их личная надежда. Они проявили в него веру, основанную на наличии достаточных доказательств, и их понимание постепенно возросло; тайны прояснились. Они пришли к пониманию, что Мессия не мог исполнить всех пророчеств о себе во время своего короткого пребывания как человека на этой земле. Ведь одно из пророчеств говорило о том, что он придет скромно, сидя на осленке, тогда как другое говорило о его пришествии в славе на облаках! Как могли они оба быть правильными? Ясно, что он должен был прийти второй раз (Даниил 7:13; Захария 9:9).

Почему Мессия должен был умереть

17. Как пророчество Даниила ясно показало, что Мессия должен будет умереть, и почему он должен будет умереть?

¹⁷ Более того, пророчества о Мессии говорили ясно, что Мессия должен был умереть. Например, в этом же пророчестве, которое предсказало, когда придет Мессия, в следующем стихе предсказывалось: «По истечении шестидесяти двух седьмин [которые следовали за семью седьминами] предан будет смерти Христос» (Даниил 9:26). Еврейское слово ка·рат, переведенное здесь „предан смерти“, является тем же самым словом, которое используется там, где говорится о смертном приговоре по Моисеевому закону. Несомненно, Мессия должен был умереть. Почему? Ответ дает 24-й стих: «Чтобы... запечатаны были грехи и заглажены беззакония, и чтобы приведена была правда вечная». Иудеи хорошо знали, что только жертва, смерть, могла загладить беззакония (Левит 17:11; сравни Евреям 9:22).

18. (а) Как показывает 53-я глава книги Исаии, что Мессия должен пострадать и умереть? (б) Какой кажущийся парадокс возникает в связи с этим пророчеством?

¹⁸ В 53-й главе книги Исаии о Мессии говорится как об особом Рабе Иеговы, который должен будет пострадать и умереть, для того чтобы покрыть грехи других. В 5-м стихе говорится: «Он изъязвлен был за грехи наши и мучим за беззакония наши». То же самое пророчество, после того как в нем рассказывалось, что Мессия должен будет умереть как „жертва умилостивления“, открывает, что Он же «[продлит свои дни, НМ], и воля Господня благоуспешно будет исполняться рукою Его» (стих 10). Не является ли это парадоксом? Как мог бы Мессия умереть, а затем „продлить дни свои“? Как он мог бы быть предложен как жертва, а впоследствии „благоуспешно исполнять волю Господню“? В самом деле, как он мог бы умереть и остаться мертвым, не исполнив самых важных пророчеств о себе, а именно, что он будет вечно править как Царь и установит мир и счастье во всем мире? (Исаия 9:6, 7).

19. Как воскресение Иисуса согласовывает кажущиеся противоречивыми пророчества о Мессии?

¹⁹ Этот кажущийся парадокс был разрешен единственным в своем роде, захватывающим чудом. Иисус был воскрешен. Сотни иудеев с искренними сердцами оказались очевидцами этого действительно произошедшего славного события (1 Коринфянам 15:6). Апостол Павел позднее писал: «Он же [Иисус Христос], принесши одну жертву за грехи, навсегда воссел одесную Бога, ожидая затем, доколе враги Его будут положены в подножие ног Его» (Евреям 10:10, 12, 13). Да, после того как Иисус был воскрешен к небесной жизни и после периода „ожидания“ он должен был в конечном итоге быть возведен на престол как Царь и выступить против врагов его Отца, Иеговы. В своей роли небесного Царя Иисус Мессия затрагивает жизнь каждого живущего в настоящее время человека. Каким образом? Это будет обсуждаться в нашей следующей статье.

[Сноски]

Присутствие Мессии и его правление

«Сей Иисус, вознесшийся от вас на небо, приидет таким же образом, как вы видели Его восходящим на небо» (ДЕЯНИЯ 1:11).

1, 2. (а) Как два ангела утешили апостолов Иисуса, когда он вознесся на небо? (б) Какие вопросы поднимаются в связи с перспективой его возвращения?

ОДИННАДЦАТЬ мужчин стояли на восточном склоне Елеонской горы, пристально глядя в небо. Всего несколько мгновений назад Иисус Христос поднялся от них на небо; его очертания постепенно расплывались, до тех пор пока облако не скрыло его совсем. За эти годы, проведенные вместе, эти мужчины увидели множество предоставленных Иисусом доказательств того, что он является Мессией; они даже пережили большое горе в связи с его смертью, а также бурный восторг по поводу его воскресения. И вот теперь он ушел.

² Неожиданно появились два ангела и успокоили их такими словами: «Мужи Галилейские! что вы стоите и смотрите на небо? Сей Иисус, вознесшийся от вас на небо, приидет таким же образом, как вы видели Его восходящим на небо» (Деяния 1:11). Какое же это утешение — вознесение Иисуса на небо не означало, что он больше не будет интересоваться землей и человечеством! Наоборот, Иисус возвратится. Несомненно, эти слова исполнили апостолов надеждой. Сегодня миллионы людей также придают большое значение обещанию о возвращении Христа. Некоторые называют это «вторым пришествием». Тем не менее, большинство людей, кажется, имеет смутное представление о том, что на самом деле означает возвращение Христа. Каким образом возвратится Христос? Когда? И какое это имеет отношение к нашей жизни сегодня?

Каким образом возвратится Христос

3. Во что верят многие люди в отношении возвращения Христа?

³ Согласно книге An Evangelical Christology (Ивандже́ликал кристолоджи), «второе пришествие или возвращение Христа (пароусиа), в конце концов, устанавливает царство Бога окончательно, открыто и на всю вечность». Широко распространено мнение о том, что возвращение Христа будет открытым и видимым, буквально видимым каждому человеку на планете. Чтобы поддержать такую точку зрения, многие указывают на Откровение 1:7, где говорится: «Се, грядет с облаками, и узрит Его всякое око, и те, которые пронзили Его». Но нужно ли понимать этот стих буквально?

4, 5. (а) Как мы узнаём, что Откровение 1:7 не следует понимать буквально? (б) Как подтверждают это слова самого Иисуса?

⁴ Вспомни, что книга Откровение представлена «в знамениях» (Откровение 1:1, НМ). Поэтому этот текст должен иметь символический смысл; как же могли бы видеть возвращение Христа «те, которые пронзили Его»? Они мертвые уже в течение почти 20 столетий! Кроме того, ангелы сказали, что Христос возвратится «таким же образом», каким он ушел. Хорошо, но каким образом он ушел? Видели ли это миллионы? Нет, это событие видело всего несколько верных учеников. И когда ангелы говорили с ними, видели ли апостолы буквально весь путь Христа на небо? Нет, облако скрыло Иисуса из виду. Некоторое время спустя он должен был войти в духовные небеса как духовное существо, невидимое для человеческих глаз (1 Коринфянам 15:50). Поэтому апостолы видели не больше, чем только начало пути Иисуса; они не могли видеть его окончание — его возвращение в небесное присутствие своего Отца, Иеговы. Они могли видеть это только глазами веры (Иоанна 20:17).

⁵ Библия учит, что Иисус вернется очень похожим образом. Незадолго до своей смерти Иисус сам сказал: «Еще немного, и мир уже не увидит Меня» (Иоанна 14:19). Он также сказал, что «не придет Царствие Божие приметным образом» (Луки 17:20). В каком смысле тогда «узрит Его всякое око»? Чтобы ответить на этот вопрос, нам сначала нужно ясно понять смысл того слова, которое использовали Иисус и его ученики в связи с его возвращением.

6. (а) Почему такие слова, как «возвращение», «прибытие», «пришествие» и «приход» не являются подходящим переводом греческого слова па·роу·си́·а? (б) Что показывает, что па·роу·си́·а, или «присутствие», длится намного дольше, чем просто какое-то кратковременное событие?

⁶ Дело в том, что Христос сделает больше, чем лишь «возвратится». Это слово, подобно словам «приход», «прибытие» или «пришествие», подразумевает единственное действие в течение короткого промежутка времени. Но греческое слово, употребленное Иисусом и его учениками, означает намного больше. Это слово — па·роу·си́·а — буквально означает «быть вблизи» или «присутствие». Большинство ученых одного мнения в отношении того, что это слово включает в себя значение не только прибытия, но также и последующего присутствия — как при официальном визите царской особы. Это присутствие не является кратковременным событием; оно представляет особую эпоху, ясно различимый период времени. В Матфея 24:37—39 Иисус сказал, что «пришествие [присутствие, НМ] [па·роу·си́·а] Сына Человеческого» будет подобно „дням Ноя“, кульминационным пунктом которых был потоп. В течение десятилетий Ной строил ковчег и предупреждал злых людей, прежде чем пришел потоп и смыл с лица земли ту развращенную мировую систему. Таким же образом и невидимое присутствие Христа происходит в течение определенного периода времени, состоящего из десятилетий, прежде чем оно также завершится кульминационным пунктом — великим уничтожением.

7. (а) Что доказывает, что па·роу·си́·а не видима для человеческих глаз? (б) Как и когда исполнятся тексты Писания, описывающие возвращение Христа как видимое „всякому оку“?

⁷ Несомненно, па·роу·си́·а не видима буквально для человеческих глаз. Если бы это было так, то почему тогда Иисус, как мы еще увидим, потратил столько времени, давая своим последователям признак с целью помочь им различить его присутствие?a Однако когда Христос придет для уничтожения мировой системы Сатаны, факт его присутствия будет очевидным для всех. Именно тогда «узрит Его всякое око». Даже противники Иисуса смогут понять к своему ужасу то, что царствование Христа является реальным. (Смотри Матфея 24:30; 2 Фессалоникийцам 2:8; Откровение 1:5, 6).

Когда оно начинается?

8. Какое событие отмечает начало присутствия Христа, и где это произошло?

⁸ Присутствие Мессии начинается событием, исполняющим повторяющуюся тему пророчеств о Мессии. Он коронуется на небе как Царь (2 Царств 7:12—16; Исаия 9:6, 7; Иезекииль 21:26, 27). Иисус сам показал, что его присутствие будет связано с его царствованием. В нескольких иллюстрациях он уподобил себя господину, который покидает свой дом и своих рабов, уезжая на долгое время в «дальнюю страну», где он получает «царство». Он представил одну такую иллюстрацию как часть ответа на вопрос своих апостолов о том, когда начнется его па·роу·си́·а; другую иллюстрацию он рассказал потому, что «они думали, что скоро должно открыться Царствие Божие» (Луки 19:11, 12, 15; Матфея 24:3; 25:14, 19). Следовательно, во время его пребывания как человека на земле его коронование как царя было еще далеко и должно было произойти в „дальней стране“, на небе. Когда оно должно было произойти?

9, 10. Какое существует доказательство того, что Христос в настоящее время правит на небе, и когда он начал свое правление?

⁹ Когда ученики Иисуса спросили его: «Какой признак Твоего пришествия и кончины века?», Иисус ответил им, дав подробное описание того будущего времени. (Матфея, глава 24; Марка, глава 13; Луки, глава 21; смотри также 2 Тимофею 3:1—5; Откровение, глава 6.) Этот признак представляет подробное описание тревожной эпохи. Это время, характеризующееся международными войнами, растущей преступностью, вырождением семейной жизни, эпидемиями, голодом и землетрясениями, — не проблемами, ограничивающимися отдельной местностью, а охватывающим весь мир кризисом. Знакомо ли тебе это? Каждый проходящий день подтверждает то, что XX век полностью соответствует описанию Иисуса.

¹⁰ Историки сходятся во мнениях в отношении того, что 1914 год был поворотным пунктом в истории человечества, решающим годом, после которого многие из этих проблем начали выходить из-под контроля, перерастая в проблемы всемирного масштаба. Да, все мировые события, исполняющие библейские пророчества, указывают на 1914 год как на тот год, когда Иисус начал править на небе как Царь. Кроме того, пророчество из 4-й главы книги Даниила предоставляет хронологические данные, которые приводят нас именно к этому самому 1914 году как ко времени, когда назначенный Иеговой Царь начинает свое правлениеb.

Почему время тревог?

11, 12. (а) Почему некоторым трудно поверить в то, что Христос как раз сейчас правит на небе? (б) Как мы можем показать на примере, что произошло после того, как Иисус был коронован как Царь?

¹¹ Однако некоторые удивляются: «Почему же в мире так много проблем, если на небе правит Мессия? Не является ли его правление безуспешным?» Здесь нам может помочь иллюстрация. Страной управляет продажный президент. Он установил продажную систему, пустившую свои щупальца во все уголки страны. Но происходят выборы, и на них побеждает хороший человек. Что произойдет дальше? Как это происходит в некоторых демократических странах, теперь следует переходный период, состоящий из нескольких месяцев, прежде чем новый президент вступает в должность. Как будут действовать эти два человека в течение этого периода? Пойдет ли хороший человек сразу же в наступление, чтобы удалить все зло, которое его предшественник причинил стране? Не сосредоточит ли он, скорее, свое внимание в первую очередь на столице страны, сформировав новое правительство и порвав связи с бывшими близкими друзьями президента и его приспешниками? Таким образом, когда он придет к полной власти, он сможет действовать из чистого, эффективного центра власти. Что касается продажного президента, то не воспользуется ли он оставшимся коротким временем, чтобы получить от страны все возможные добытые нечестным путем доходы, прежде чем он лишится всей власти?

¹² Фактически, подобно обстоит и с па·роу·си́·ей Христа. В Откровении 12:7—12 показывается, что когда Христос стал Царем на небе, сначала он сбросил с неба Сатану и его демонов, очистив таким образом местонахождение своего правительства. Потерпев это долгожданное поражение, как будет действовать Сатана в течение „немногого времени“, прежде чем Христос осуществит здесь, на земле, свою полную власть? Подобно продажному президенту, он постарается получить все, что может, от этой старой системы. Он не ищет денег; ему нужны люди. Он хочет отвратить от Иеговы и от назначенного Им правящего Царя столько людей, сколько возможно.

13. Как показывает Писание, что здесь, на земле, начало правления Христа будет тревожным временем?

¹³ В таком случае, неудивительно, что время начала правления Мессии означает «горе живущим на земле» (Откровение 12:12). Подобным образом в Псалме 109:1, 2, 6 показывается, что Мессия начинает свое правление „среди врагов Его“. Только позже он полностью уничтожает „народы“, а также все части развращенной системы Сатаны, предавая их забвению!

Когда Мессия правит землей

14. Что сможет сделать Мессия, после того как он уничтожит злую систему вещей Сатаны?

¹⁴ После того как мессианский Царь, Иисус Христос, уничтожит систему Сатаны и всех тех, кто ее поддерживает, он сможет наконец исполнить чудесные библейские пророчества, описывающие Тысячелетнее Правление. Исаия 11:1—10 помогает нам узнать, каким правителем будет Мессия. Второй стих рассказывает нам, что он будет иметь «Дух Господень, дух премудрости и разума, дух совета и крепости».

15. Что будет означать „дух крепости“ Мессии во время его правления?

¹⁵ Обрати внимание на то, что будет означать „дух крепости“ при правлении Иисуса. Когда он был на земле, он имел определенную крепость от Иеговы, что давало ему возможность совершать чудеса. И он показал искреннее желание помогать людям, сказав: «Хочу» (Матфея 8:3). Но в те дни его чудеса были лишь проблеском того, что он еще сделает во время своего правления с неба. Иисус будет производить чудеса в глобальном масштабе! Больные, слепые, глухие, увечные и калеки навсегда будут исцелены (Исаия 35:5, 6). Изобилие пищи, которая будет распределяться справедливо, навсегда положит конец голоду (Псалом 71:16). А что будет с теми бесчисленными миллионами умерших людей, которых Бог с радостью вспомнит? „Крепость“ Иисуса будет включать и силу воскрешать этих людей, предоставляя каждому благоприятную возможность жить вечно в Раю! (Иоанна 5:28, 29). Однако, обладая такой крепостью, мессианский Царь будет всегда глубоко смиренным. Он находит „радость в страхе Иеговы“ (Исаия 11:3, НМ).

16. Каким Судьей будет мессианский Царь, и каким образом это будет противоположностью характеристике человеческих судей?

¹⁶ Этот Царь будет также и совершенным Судьей. Он «будет судить не по взгляду очей Своих, и не по слуху ушей Своих решать дела». Какого человеческого судью, в прошлом или в настоящем времени, можно было бы описать таким образом? Даже очень здравомыслящий человек может судить только на основании того, что он видит и слышит, применяя мудрость или способность различать, которыми он обладает. Поэтому, судей и присяжных заседателей этого старого мира можно поколебать или запутать с помощью ловкой софистики, фарса в зале суда или противоречивых доказательств. Эффективную защиту часто могут себе позволить только богатые и обладающие властью люди, в действительности покупая правосудие. Но при мессианском Судье этого не будет! Он видит сердце. Ничто не ускользнет от его взгляда. Справедливость, уравновешенную любовью и милосердием, нельзя будет купить. Она будет торжествовать всегда (Исаия 11:3—5).

Какое влияние оказывает его правление на тебя

17, 18. (а) Какая яркая картина будущего человечества изображается в Исаии 11:6—9? (б) К кому относится это пророчество главным образом, и почему? (в) Каким образом это пророчество будет иметь буквальное исполнение?

¹⁷ Понятно, что правление Мессии оказывает глубокое влияние на его подчиненных. Оно изменяет людей. Исаия 11:6—9 показывает, какими большими являются такие изменения. Это пророчество рисует трогательную картину, на которой опасные, хищные звери — медведи, волки, леопарды, львы, кобры — находятся вместе с безобидными домашними животными и даже детьми. Но хищники не представляют опасности! Почему? Стих 9 дает нам ответ: «Не будут делать зла и вреда на всей святой горе Моей: ибо земля будет наполнена ведением Господа, как воды наполняют море».

¹⁸ Конечно, „ведение Господа“ не могло бы оказывать влияние на буквальных животных; таким образом, эти стихи должны в первую очередь относиться к людям. Правление Мессии организовывает глобальную воспитательную программу, которая будет научать людей об Иегове и его путях, будет учить всех людей обращаться со своими ближними с любовью, уважением и достоинством. В грядущем Раю Мессия чудом восстановит человечество к физическому и нравственному совершенству. Хищнические, животные склонности, которые портят человеческий характер, исчезнут. И наконец-то у человечества будет также мир с животными в буквальном смысле! (Сравни Бытие 1:28.)

19. Какое влияние оказывает правление Мессии на жизни людей в эти последние дни?

¹⁹ Тем не менее, помни, что Мессия правит в настоящее время. Уже теперь подданные его Царства учатся жить вместе в мире, исполняя слова из Исаии 11:6—9 в одном смысле. Более того, в течение почти 80 лет Иисус исполняет слова из Исаии 11:10: «Будет в тот день: к корню Иессееву, который станет, как знамя для народов, обратятся язычники, — и покой его будет слава». Люди из всех народов обращаются к Мессии. Почему? Потому что с тех пор, как он начал править, он „стоит, как знамя для народов“. Он делает свое присутствие известным во всем мире посредством обширной воспитательной программы, описанной выше. Более того, Иисус предсказал, что всемирное проповедническое дело будет выдающимся признаком его присутствия перед концом этой старой системы (Матфея 24:14).

20. Какого склада ума должны избегать все подданные правления Мессии, и почему?

²⁰ Поэтому присутствие Христа в Царской власти не является каким-то отдаленным и теоретическим вопросом, лишь предметом интеллектуальных дискуссий среди теологов. Его правление затрагивает и изменяет здесь, на земле, жизни людей, как об этом предсказал Исаия. Иисус привел миллионы подданных к своему Царству из этой развращенной мировой системы. Являешься ли ты таким подданным? Тогда служи со всем энтузиазмом и радостью, которые заслуживает наш Правитель! Конечно, слишком легко изнемочь и присоединиться к циничному мнению этого мира: «Где обетование пришествия Его?» (2 Петра 3:4). Но, как сказал сам Иисус, «претерпевший же до конца спасется» (Матфея 24:13).

21. Как мы все можем увеличить нашу признательность за мессианскую надежду?

²¹ Каждый проходящий день приближает нас все ближе к великому дню, когда Иегова даст Своему Сыну указание сделать свое присутствие очевидным всему миру. Никогда не давай ослабеть своей надежде на этот день. Размышляй о мессианстве Иисуса и о его качествах как правящего Царя. Глубоко размышляй также об Иегове Боге, авторе и вдохновителе великой мессианской надежды, изложенной в Библии. И тогда ты, несомненно, будешь все больше и больше испытывать такие же чувства, какие испытывал апостол Павел, когда он писал: «О, бездна богатства и премудрости и ведения Божия!» (Римлянам 11:33).

[Сноски]