Из филиала в Мексике им сообщили, что в этой стране очень нужны возвещатели Царства, которые могли бы проповедовать англоязычному населению. В письме из филиала отмечалось, что это поле «побелело для жатвы» (Иоан. 4:35). Вскоре Ральф и Пам вместе со своими сыновьями 8 и 12 лет обдумали приглашение и начали готовиться к переезду за границу.

Обширная территория

Ральф рассказывает: «До того как мы уехали из Соединенных Штатов, некоторые братья и сестры из лучших побуждений говорили нам: „Переезд за границу — дело опасное! А вдруг вы заболеете! Да и стоит ли переезжать в англоязычную территорию? Ведь истина там никого не заинтересует!“ Но мы настроились ехать. Тем более что наше решение не было сиюминутным порывом. О переезде мы думали не один год. Мы специально не брали долгосрочных кредитов, копили деньги и в семейном кругу часто обсуждали трудности, с которыми можем столкнуться».

Вначале Ральф с семьей побывали в мексиканском филиале. Там братья показали им карту всей страны и сказали: «Вот ваша территория!» Семья поселилась в Сан-Мигель-де-Альенде, городе, который находится в 240 километрах к северо-западу от Мехико и в котором живет немало иностранцев. Через три года после приезда этой семьи в городе было образовано англоязычное собрание из 19 возвещателей. Это было первое англоязычное собрание в Мексике. Но работы было еще много.

В Мексике живет около миллиона американских граждан. Кроме того, в этой стране многие специалисты и студенты говорят по-английски. Ральф вспоминает: «Мы молились о том, чтобы Бог выслал больше работников на жатву. У нас всегда была комната для братьев и сестер, которые приезжали в наши места, чтобы, так сказать, разведать землю» (Чис. 13:2).

Они упростили свою жизнь и расширили служение

Вскоре приехали и другие братья и сестры, желавшие расширить свое служение. Среди них были Билл и Кэти, супруги из Соединенных Штатов. До этого они уже 25 лет прослужили в территории, где не хватало возвещателей. Они хотели учить испанский язык, но их планы поменялись, после того как они переехали в город Ахихик, расположенный на берегу озера Чапала,— излюбленное место американских пенсионеров. Билл вспоминает: «В этом городе мы все больше и больше времени посвящали поиску англоговорящих людей, желавших узнать истину». Через два года после приезда Билла и Кэти в Ахихик там было образовано собрание — второе англоязычное собрание в Мексике. Это принесло супругам много радости.

Кен и Джоанн из Канады хотели упростить жизнь и посвящать больше времени делу Царства. Они тоже переехали в Мексику. Кен рассказывает: «Мы не сразу привыкли жить там, где по нескольку дней не бывает горячей воды, электричества и телефонной связи». Однако проповедь приносила супругам радость. Кена вскоре назначили служебным помощником, а два года спустя — старейшиной. Вначале их дочь Британни чувствовала себя неуютно в небольшом англоязычном собрании, потому что там было мало молодежи. Но после того как она начала участвовать в строительстве Залов Царства, у нее появилось много хороших друзей по всей стране.

У Патрика и Роксанн из Техаса рассказы об англоязычном миссионерском поле, расположенном сравнительно недалеко, вызвали большой интерес. «Побывав в Монтеррее, городе на северо-востоке Мексики, мы почувствовали, что Иегова направляет нас туда»,— говорит Патрик. За пять дней им удалось продать свой дом в Техасе и, образно говоря, перейти в Македонию (Деян. 16:9). Зарабатывать на жизнь в Мексике было нелегко, но всего за два года, к немалой радости Патрика и Роксанн, на их глазах небольшая группа из 17 Свидетелей выросла и стала собранием из 40 возвещателей.

Джефф и Деб — еще одна пара, упростившая свою жизнь, чтобы расширить служение. Они продали свой просторный дом в Соединенных Штатах и переехали в небольшую квартиру в городе Канкун на восточном побережье Мексики. Раньше они посещали конгрессы, которые проходили недалеко от дома в удобных помещениях с кондиционерами. Теперь же дорога на ближайший англоязычный конгресс занимает восемь часов, и проводится он на открытом воздухе. Однако они видели, как в Канкуне выросло собрание, в котором около 50 возвещателей, и это приносит им немалое удовлетворение.

Содействовать делу проповеди в англоязычном поле начали также некоторые мексиканские братья и сестры. Например, когда Рубен со своей семьей услышали, что в Сан-Мигель-де-Альенде образовалось первое англоязычное собрание и что его территория — вся Мексика, они сразу решили оказать ему помощь. Это означало, что нужно учить английский язык, привыкать к новой культуре и каждую неделю проезжать 800 километров, чтобы посещать встречи собрания. Рубен рассказывает: «Нам доставляло радость проповедовать иностранцам, которые много лет прожили в Мексике, но на родном языке благую весть слышали впервые. Некоторые из них благодарили нас со слезами на глазах». После того как Рубен с семьей оказали помощь собранию в Сан-Мигель-де-Альенде, они служили пионерами в городе Гуанахуато, в центральной Мексике. Там с их помощью было образовано собрание более чем из 30 возвещателей. Сегодня они служат в англоязычной группе в Ирапуато, недалеко от Гуанахуато.

Проповедь тем, с кем трудно встретиться

В Мексике по-английски говорят не только иностранцы, но и многие местные жители. Поделиться с ними благой вестью нередко бывает трудно, потому что они живут в богатых районах, где к двери подходит прислуга. Если же к двери подходят хозяева, они часто не хотят слушать нашу весть, думая, что Свидетели Иеговы — это небольшая местная секта. Когда же к ним обращаются Свидетели-иностранцы, у некоторых из них это вызывает положительный отклик.

Вот что рассказывает Глория, которая живет в городе Керетаро, в центральной Мексике: «Раньше ко мне подходили испаноговорящие Свидетели, но я их не слушала. Когда же у моих родных и друзей возникли проблемы, я впала в уныние и стала молиться Богу, чтобы он помог мне найти выход из положения. Вскоре ко мне домой пришла женщина, говорившая по-английски. Она спросила, говорит ли по-английски кто-нибудь у нас дома. Она была иностранкой, и это вызвало у меня любопытство. Я сказала, что говорю на этом языке. Когда она заговорила о цели своего визита, я подумала: „Что эта сумасшедшая американка делает в наших краях?“ Но ведь раньше я просила Бога о том, чтобы он дал мне какой-нибудь знак. Что, если в ответ на мою молитву Бог послал мне эту иностранку?» Глория согласилась изучать Библию. Она очень быстро стала расти духовно и, несмотря на сопротивление семьи, крестилась. Сегодня она общий пионер, и ее муж и сын тоже служат Иегове.

Благословения для тех, кто расширяет служение

Служение там, где не хватает возвещателей, сопряжено с определенными трудностями, но приносит много благословений. Ральф, о котором говорилось выше, делится: «Мы изучали Библию с выходцами из Великобритании, Китая, Швеции, Ямайки и даже с членами королевской семьи из Ганы. Позднее некоторые из этих людей сами начали полновременное служение. За последние годы на наших глазах образовалось семь англоязычных собраний. Оба наши сына служили пионерами вместе с нами, а сейчас они служат в Вефиле в Соединенных Штатах».

В настоящее время в Мексике насчитывается 88 англоязычных собраний и множество групп. Чем объясняется такой быстрый рост? Многие англоговорящие жители Мексики раньше никогда не встречались со Свидетелями Иеговы. Другие откликнулись на весть, потому что не сталкивались с давлением окружающих, которое могло бы помешать им принять истину на родине. Третьи согласились на изучение Библии, поскольку с выходом на пенсию у них появилось время на духовное. Кроме того, более трети возвещателей в англоязычных собраниях служат пионерами, что поддерживает энтузиазм этих собраний и содействует их росту.

[Рамка, страница 21]

Радостные пенсионеры привлекают внимание

Берил эмигрировала из Великобритании в Канаду. Там она начала работать менеджером в нескольких международных компаниях. Кроме того, она настолько хорошо овладела верховой ездой, что в 1980 году представляла Канаду на Олимпийских играх. Выйдя на пенсию и переехав в Мексику, в город Чапала, Берил с мужем стали часто ходить в рестораны. Там им встречались говорившие по-английски радостные пожилые люди. Она знакомилась с ними и спрашивала, что они делают в Мексике. Почти всегда оказывалось, что эти жизнерадостные люди — Свидетели Иеговы. Берил с мужем решили, что, если счастье и смысл в жизни зависят от знаний о Боге, то они тоже хотят узнать его. Походив несколько месяцев на христианские встречи, Берил согласилась на изучение Библии и стала Свидетелем. Несколько лет она служила общим пионером.