«Когда у нас будет следующий конгресс?»

КОНЕЦ ноября 1932 года, Мехико. Всего лишь неделю назад в этом шумном городе-миллионнике появился первый электрический светофор. Но сейчас у всех на слуху другая новость. Репортеры городских изданий съехались к железнодорожному вокзалу. Держа наготове фотоаппараты, они ожидают прибытия особого гостя — Джозефа Рутерфорда, президента Общества Сторожевой Башни. Брата Рутерфорда с нетерпением ждут и местные Свидетели Иеговы. Он приехал на трехдневный конгресс, организованный для возвещателей всей страны.

Вот что говорилось в журнале «Золотой век»: «Этот конгресс, безусловно, войдет в историю как важная веха на пути распространения Истины в Мексиканской республике». Но почему этот конгресс, на котором присутствовало всего около 150 возвещателей, был таким знаменательным?

До этого конгресса отклик на весть о Царстве в Мексике был незначительным. С 1919 года в стране проводились небольшие конгрессы, однако в последующие годы число собраний уменьшилось. В 1929 году в Мехико открылся филиал, и это обнадеживало. Но все же не обходилось без трудностей. Когда разносчикам книг сказали, что во время служения им нельзя продавать что-то свое, один из них сильно обиделся и, отказавшись выполнять эти указания, образовал собственную группу по изучению Библии. Примерно в это же время пришлось заменить надзирателя филиала, потому что он стал поступать неподобающе. Верные Богу Свидетели, служившие в Мексике, нуждались в духовной поддержке.

Во время своей поездки брат Рутерфорд очень ободрил этих Свидетелей, выступив с двумя воодушевляющими речами и пятью радиолекциями. Впервые на мексиканских радиостанциях по всей стране звучала благая весть. После конгресса к выполнению своих обязанностей приступил новый надзиратель филиала, и с помощью Бога ревностные Свидетели стали проповедовать с новыми силами.

В следующем году в Мексике прошло сразу два конгресса: один в Мехико, а другой — в портовом городе Веракрус. Усердный труд проповедников стал приносить замечательные плоды. В 1931 году в стране было 82 возвещателя. А через десять лет их стало в десять раз больше! В 1941 году на теократическом конгрессе в Мехико присутствовало около 1 000 человек.

«ОНИ ЗАПОЛОНИЛИ ВСЕ УЛИЦЫ»

В 1943 году в 12 мексиканских городах должны были пройти теократические конгрессы «Свободный народ», и Свидетели приглашали на них людей с помощью плакатовa. Эти плакаты были соединены так, чтобы носить их на плечах: один висел на груди, а другой на спине. Такой метод свидетельствования использовался с 1936 года.

Вот что писалось в журнале «Насьон» (La Nación) об успехе марша с плакатами, прошедшего в Мехико: «В первый день [конгресса] их [Свидетелей] попросили пригласить еще больше людей. А на следующий день на всех уже не хватило места». Результаты этих маршей вызвали недовольство католической церкви, и она развернула кампанию против Свидетелей. Несмотря на противодействие, бесстрашные братья и сестры продолжали выходить на улицы. В «Насьон» также сообщалось, что Свидетелей с плакатами видел весь город. В статье была напечатана фотография братьев и сестер на улицах Мехико, и подпись под ней гласила: «Они заполонили все улицы».

«МЯГЧЕ И ТЕПЛЕЕ, ЧЕМ НА БЕТОННОМ ПОЛУ»

В те годы большинству Свидетелей приходилось идти на большие жертвы, чтобы посещать немногочисленные конгрессы, проходившие в Мексике. Многие делегаты приезжали из отдаленных деревень, куда не ходили поезда и даже не были проложены дороги. В письме от одного собрания говорилось: «Рядом с нами нет железнодорожных линий — только телеграфная». Поэтому делегатам нужно было несколько дней ехать на мулах или идти пешком, чтобы добраться до ближайшей железнодорожной станции. А уже оттуда они на поезде ехали до города, в котором проходил конгресс.

Большинство Свидетелей были бедны, и им с трудом удавалось накопить на поездку в один конец. Приехав в город, где проводился конгресс, многие из них останавливались у местных Свидетелей, которые были рады принять у себя своих братьев. Другие ночевали в Залах Царства. Однажды около 90 делегатов остановились на ночлег в филиале. Постелью для них служили разобранные коробки из-под книг (по двадцать на каждого). В «Ежегоднике» отмечалось, что гости были благодарны за эти «кровати», спать на которых было «мягче и теплее, чем на бетонном полу».

Эти Свидетели были так признательны за возможность собираться вместе с братьями и сестрами, что были готовы пойти ради этого на любые жертвы. Сегодня число возвещателей в Мексике приближается к миллионной отметке, и у них такой же благодарный духb. В отчете мексиканского филиала за 1949 год о местных братьях говорилось: «Трудности не угасили их рвения в служении, потому что даже после окончания очередного конгресса они еще очень долго его обсуждают. И всех интересует один и тот же вопрос: когда у нас будет следующий конгресс?» Сегодня о братьях в Мексике можно сказать то же самое. (Из наших архивов в Центральной Америке.)