ПОСМОТРИ на цветки и зрелый миндаль на этом посохе. Это посох Ааро́на. Он расцвёл и дал плоды всего за одну ночь! Давай узнаем, как это случилось.

Израильтяне уже какое-то время странствуют по пустыне. Некоторым из них кажется, что Моисей не должен быть вождём, а Ааро́н — первосвященником. Так думают Коре́й, Дафа́н, Авиро́н и 250 начальников народа. Эти люди приходят к Моисею и говорят: «Почему вы ставите себя выше всех остальных?»

Моисей велит Коре́ю и его сообщникам: «Завтра утром возьмите сосуды для огня и положите в них фимиам. Затем подойдите к священному шатру Иеговы, и посмотрим, кого он изберёт».

На следующий день Коре́й и 250 его сообщников приходят к священному шатру. Туда приходят и многие другие израильтяне, которые с ними заодно. Иегова сильно разгневан. «Отойдите от шатров этих плохих людей,— говорит Моисей,— и не прикасайтесь к их вещам». Народ сразу же отходит от шатров Коре́я, Дафа́на и Авиро́на.

Тогда Моисей объявляет: «Вот как вы узнаете, кого избрал Иегова. Земля откроется и поглотит этих плохих людей».

Как только Моисей произносит эти слова, земля открывается. Шатёр и всё имущество Коре́я, а также Дафа́н, Авиро́н и все их сообщники проваливаются под землю, и земля покрывает их. Слыша их вопли, израильтяне кричат: «Бежим! А то и нас поглотит земля!»

Коре́й и 250 его сообщников всё ещё стоят у священного шатра. Иегова посылает на них огонь, и они погибают. Иегова велит Елеаза́ру, сыну Ааро́на, собрать сосуды для огня и сделать из них тонкие листы для покрытия жертвенника. Это покрытие должно напоминать израильтянам, что никто, кроме Ааро́на и его сыновей, не должен служить священником Иеговы.

Но Иегова хочет раз и навсегда показать, что священниками он избрал именно Ааро́на и его сыновей. Поэтому он велит Моисею: «Пусть начальник каждого израильского племени принесёт свой посох. А от племени Ле́вия посох пусть принесёт Ааро́н. Положи эти посохи в священном шатре, перед ковчегом соглашения. Посох того человека, которого я изберу, расцветёт».

Утром Моисей видит, что на посохе Ааро́на появились цветки и зрелый миндаль! Теперь ты понимаешь, почему Иегова сделал так, чтобы посох Ааро́на расцвёл?

ПРОХОДИТ целых 39 лет, а израильтяне по-прежнему странствуют по пустыне. Но все эти годы Иегова заботится о своём народе. Он питает израильтян манной. Днём он ведёт их с помощью облачного столба, а ночью — с помощью огненного. И в течение всех этих лет их одежда не изнашивается и ноги не опухают.

И вот, пошёл первый месяц сорокового года со времени выхода израильтян из Египта. Израильтяне снова располагаются лагерем в Каде́се. Это как раз то место, откуда 40 лет назад в землю Ханаа́н отправились 12 разведчиков. В Каде́се умирает сестра Моисея — Мариа́м. И опять здесь происходит несчастье.

Народ не находит воды. Израильтяне жалуются Моисею: «Лучше бы мы умерли. Зачем ты вывел нас из Египта и привёл в это ужасное место, где ничего не растёт? Здесь нет ни зерна, ни инжира, ни винограда, ни гранатов. Здесь нет даже воды для питья».

Когда Моисей и Ааро́н приходят в священный шатёр, чтобы помолиться, Иегова говорит Моисею: «Собери весь народ. И на глазах у всех обратись к этой скале. И тогда из неё потечёт вода, которой хватит всем людям и животным».

Моисей собирает израильтян и говорит: «Послушайте, вы, недоверяющие Богу! Может, нам с Ааро́ном извлечь для вас воду из этой скалы?» После чего он дважды ударяет посохом по скале, и из неё вырывается бурный поток воды. Воды хватает всем людям и животным.

Но Иегова разгневан на Моисея и Ааро́на. Знаешь почему? Потому что Моисей и Ааро́н заявили, что это они извлекут воду из скалы. А на самом деле это сделал Иегова. И за то, что Моисей и Ааро́н не сказали правды, Иегова объявляет, что накажет их. «Вы не введёте мой народ в Ханаа́н»,— говорит он.

Вскоре израильтяне отправляются из Каде́са и приходят к горе Ор. Здесь, на её вершине, умирает Ааро́н. Ему 123 года. Израильтяне сильно горюют и 30 дней оплакивают Ааро́на. После него первосвященником израильского народа становится его сын Елеаза́р.

ПОХОЖА ли змея, которая обвилась вокруг шеста, на настоящую? Нет. Эта змея сделана из меди. Иегова повелел Моисею прикрепить змею к шесту, чтобы люди смотрели на неё и не умирали. Но змеи, которые ползают по земле, настоящие. Они кусают людей, и люди начинают болеть. Знаешь, почему всё это происходит?

Потому что израильтяне возмущаются против Бога и Моисея. Они говорят: «Зачем вы вывели нас из Египта? Чтобы мы умерли в этой пустыне? Здесь нечего есть и пить. А эту манну мы больше не можем есть».

На самом же деле манна — вкусная еда. Иегова даёт её чудом. Также чудом он даёт воду. Но народ не ценит этого. Поэтому в наказание Иегова посылает ядовитых змей. Змеи жалят израильтян, и многие из них умирают.

Наконец люди приходят к Моисею и умоляют его: «Мы согрешили, потому что возмущались против тебя и Иеговы. Попроси Иегову, чтобы он избавил нас от змей».

Моисей молится за народ. Тогда Иегова велит Моисею сделать медную змею и прикрепить её к шесту. Каждому ужаленному человеку Иегова велит смотреть на змею. Моисей в точности выполняет повеление Бога. И ужаленные змеями люди, смотря на медную змею, выздоравливают.

Из этого мы можем извлечь хороший урок. Все мы каким-то образом похожи на израильтян, которых ужалили змеи. Рано или поздно все люди умирают. Оглянись вокруг, и ты увидишь, что люди стареют, болеют и умирают. Это происходит потому, что первые мужчина и женщина, Адам и Ева, отвергли Иегову, а мы — их дети. Но Иегова даёт нам возможность жить вечно.

Иегова послал на землю своего Сына, Иисуса Христа. Иисус был повешен на столбе, потому что многие считали его плохим. Но Иегова отдал Иисуса на смерть, чтобы спасти нас. Если мы смотрим на него и следуем за ним, то сможем жить вечно. Больше об этом мы узнаем позднее.