Вести добродетельную жизнь в мире зла

«Все делайте без ропота и сомнения, чтобы вам быть неукоризненными и чистыми, чадами Божиими непорочными среди строптивого и развращенного рода» (ФИЛИППИЙЦАМ 2:14, 15).

1, 2. Почему Бог велел истребить хананеев?

ПОВЕЛЕНИЕ Иеговы не допускает компромисса. Израильтяне уже были готовы войти в Обетованную землю, когда пророк Моисей сказал им: «Истреби полностью хеттеев, аморреев, хананеев, ферезеев, еввеев и иевусеев, ибо Господь, Бог твой, повелел тебе сделать это» (Второзаконие 7:2; 20:17, СоП).

² Почему Иегова, Бог милосердия, потребовал истребить жителей ханаанской земли? (Исход 34:6). Во-первых, ‘дабы они не научили израильтян делать такие же мерзости, какие они делали для богов своих, и дабы народ не грешил пред Господом Богом’ (Второзаконие 20:18). Моисей также сказал: «За нечестие народов сих Господь изгоняет их от лица твоего» (Второзаконие 9:4). Хананеи были воплощением порока. Их религия отличалась развратом и идолопоклонством (Исход 23:24; 34:12, 13; Числа 33:52; Второзаконие 7:5). Среди ‘дел земли Ханаанской’ были кровосмешение, гомосексуализм и скотоложство (Левит 18:3—25). Ни в чем не повинных детей бесчеловечно приносили в жертву лжебогам (Второзаконие 18:9—12). Неудивительно, что, по мнению Иеговы, одно только существование этих народов угрожало физическому, нравственному и духовному благополучию его народа (Исход 34:14—16).

3. Что произошло из-за того, что израильтяне не в точности выполнили указания Бога относительно жителей Ханаана?

³ Из-за того, что указания Бога не были до конца исполнены, многие жители Ханаана остались в живых после завоевания Израилем Обетованной земли (Судей 1:19—21). Со временем развращающее влияние хананеев становилось все более ощутимым, поэтому можно было сказать, что израильтяне «презирали уставы Его, и завет Его, который Он заключил с отцами их, и откровения Его, какими Он предостерегал их, и пошли вслед суеты и осуетились, и вслед народов окрестных, о которых Господь заповедал им, чтобы не поступали так, как они» (4 Царств 17:15). Да, на протяжении лет многие израильтяне делали то же самое зло, за какое Бог повелел истребить хананеев,— это идолопоклонство, половая распущенность и даже принесение в жертву детей (Судей 10:6; 4 Царств 17:17; Иеремия 13:27).

4, 5. а) Что случилось с неверными Израилем и Иудой? б) Какое увещание дано в Филиппийцам 2:14, 15 и какие поднимаются вопросы?

⁴ Поэтому пророк Осия возвестил: «Слушайте слово Иеговы, сыны Израилевы: ибо суд у Иеговы с жителями сей земли; потому что нет истины, и нет добродетели, и нет Богопознания на земле. Клянутся, и лгут, и убивают, и крадут, и прелюбодействуют; буйствуют, и кровь за кровью последует. За то восплачет сия земля, и будут сохнуть все живущие на ней; и звери полевые, и птицы небесные, и рыбы морские погибнут» (Осия 4:1—3, ПАМ). В 740 году до н. э. погрязшее в пороках северное царство Израиль было завоевано Ассирией. Еще через сто с лишним лет неверное Богу южное царство Иуда было покорено Вавилоном.

⁵ Эти события показывают, как опасно допускать, чтобы нами овладел порок. Бог ненавидит неправедность и не станет терпеть ее в среде своего народа (1 Петра 1:14—16). Это правда, что мы живем в «злом мире» — мире, который становится все более растленным (Галатам 1:4, СоП; 2 Тимофею 3:13). Именно поэтому Слово Бога призывает всех христиан поступать так, чтобы быть ‘неукоризненными и чистыми, чадами Божиими непорочными среди строптивого и развращенного рода, в котором они сияют как светила в мире’ (Филиппийцам 2:14, 15). Но как вести добродетельную жизнь в мире, утопающем во зле? И возможно ли это?

Порочное римское общество

6. Почему вести добродетельную жизнь для христиан первого века было нелегко?

⁶ Христианам первого века было очень нелегко вести добродетельную жизнь, так как порок проник буквально во все сферы римского общества. Вот что сказал о своих современниках философ Сенека: «Люди настойчиво соревнуются во зле. С каждым днем их страсть ко злу растет, самого же зла страшатся все меньше». Он сравнил римское общество со «стаей диких зверей». Неудивительно, что они так любили садистские гладиаторские бои и бесстыдные театральные зрелища.

7. Как Павел описал пороки, которые были распространены в первом веке нашей эры?

⁷ Под нижеследующими словами апостол Павел, возможно, имел в виду распущенное поведение людей первого века: «Предал их Бог постыдным страстям: женщины их заменили естественное употребление противоестественным; подобно и мужчины, оставивши естественное употребление женского пола, разжигались похотью друг на друга, мужчины на мужчинах делая срам и получая в самих себе должное возмездие за свое заблуждение» (Римлянам 1:26, 27). Домогаясь удовлетворения своих низменных страстей, римское общество увязло в трясине порока.

8. Как в греческом и римском обществах детей часто использовали в личных интересах?

⁸ По историческим данным трудно судить о том, насколько был распространен гомосексуализм среди римлян. Однако наверняка на них сказывалось влияние греческой культуры, где этот порок был широко распространен. Мужчины старшего возраста развращали совсем еще мальчиков: брали их под свою опеку, как учитель — ученика, и это часто приводило к тому, что дети участвовали в половых извращениях. Без сомнения, за таким великим злом — жестоким обращением с детьми — стояли Сатана и его демоны (Иоиль 3:3; Иуды 6, 7).

9, 10. а) Как в 1 Коринфянам 6:9, 10 осуждаются разные пороки? б) Какую репутацию имели в прошлом некоторые члены коринфского собрания и какая перемена произошла в их жизни?

⁹ Вдохновляемый Богом, Павел писал коринфским христианам: «Или не знаете, что неправедные Царства Божия не наследуют? Не обманывайтесь: ни блудники, ни идолослужители, ни прелюбодеи, ни малакии, ни мужеложники, ни воры, ни лихоимцы, ни пьяницы, ни злоречивые, ни хищники — Царства Божия не наследуют. И такими были некоторые из вас; но омылись, но освятились, но оправдались именем Господа нашего Иисуса Христа и Духом Бога нашего» (1 Коринфянам 6:9—11).

¹⁰ Так в своем боговдохновенном письме Павел осудил половую безнравственность, отметив, что «блудники... Царства Божия не наследуют». Однако, назвав ряд пороков, апостол сказал: «И такими были некоторые из вас; но омылись». С помощью Бога такие грешники смогли стать чистыми в его глазах.

11. Как жили христиане первого века среди окружавшего их зла?

¹¹ Итак, даже в порочном мире первого века жизнь христиан отличалась добродетелью. Верующие ‘преобразовывались обновлением своего ума’ (Римлянам 12:2). Они оставили «прежний образ жизни» и ‘обновились духом своего ума’. Они избавились от пороков этого мира и ‘облеклись в нового человека, созданного по Богу, в праведности и святости истины’ (Ефесянам 4:22—24).

Современный мир полон зла

12. Что изменилось в мире с 1914 года?

¹² А что же сегодня? Еще никогда мир не погрязал в грехе так, как в наши дни. Всеобщее нравственное разложение особенно заметно с 1914 года (2 Тимофею 3:1—5). Отбросив традиционные представления о добродетели, морали, чести и этических нормах, многие интересуются исключительно собой, ‘утрачивая чувство стыда’ (Ефесянам 4:19, СоП). Как однажды писалось в журнале «Ньюсуик», «мы живем в век нравственного релятивизма», и преобладающий нравственный климат таков, что «все представления о добре и зле стали делом личного вкуса, душевного настроя или культурного происхождения».

13. а) Каким образом многие современные развлечения содействуют злу? б) Как неподобающие развлечения пагубно влияют на людей?

¹³ Нездоровые развлечения сегодня, как это было и в первом веке,— обычное дело. Через теле- и радиовещание, кино- и видеопродукцию льется непрерывный поток информации сексуального содержания. Зло просочилось даже в компьютерные сети. По результатам исследования, проведенного одним университетом, компьютерная порнография становится для пользователей компьютерных сетей чуть ли не основным способом проведения досуга. Как это отражается на людях? Вот что сказал один журналист: «Когда кровь, увечья и разврат прочно входят в нашу культуру, мы к этому привыкаем. В конце концов все это приедается. Испорченность нравов все меньше возмущает нас и поэтому становится все более терпимой». (Сравните 1 Тимофею 4:1, 2).

14, 15. Какие имеются признаки повсеместного упадка половой морали?

¹⁴ А вот выдержка из «Нью-Йорк таймс»: «То, что 25 лет тому назад считалось постыдным, сегодня вошло в норму. По сравнению с 1980 годом [в США] число пар, предпочитающих сожительство вступлению в брак, выросло к 1991 году на 80 процентов». Такая закономерность наблюдается не только в Северной Америке. В журнале «Эйшауик» сообщается: «В странах [Азии] ведутся горячие дебаты. На повестке дня вопрос: сексуальная свобода или традиционные ценности; ветер перемен дует с нарастающей силой». Статистика свидетельствует, что во многих странах супружеская неверность и добрачные половые связи становятся все более привычным явлением.

¹⁵ Библия предсказала, что в наши дни Сатана будет действовать очень активно (Откровение 12:12). Поэтому не нужно удивляться тому, что распространение зла приняло тревожный размах. Например, обращение детей в сексуальное рабство стало международной проблемойa. Детский фонд ООН сообщает, что «сексуальная эксплуатация губит детей фактически в каждой стране мира». По имеющимся данным, ежегодно «более миллиона детей во всем мире вовлекают в проституцию, ими торгуют и используют в детской порнографии». Гомосексуализм также стал рядовым явлением, а некоторые политические и религиозные деятели идут в первых рядах сторонников такого «нетрадиционного образа жизни».

Отвергайте зло, которое делается в мире

16. Какую позицию занимают Свидетели Иеговы в отношении половой морали?

¹⁶ Свидетели Иеговы не согласны с теми, кто поддерживает вседозволенность в отношении половой морали. В Титу 2:11, 12 говорится: «Явилась благодать Божия, спасительная для всех человеков, научающая нас, чтобы мы, отвергнувши нечестие и мирские похоти, целомудренно, праведно и благочестиво жили в нынешнем веке». Да, мы развиваем глубокую ненависть и отвращение к такому злу, как добрачный секс, супружеская неверность и гомосексуализмb (Римлянам 12:9; Ефесянам 5:3—5). Павел призывал: «Да отступит от неправды всякий, исповедующий имя Господа [«Иеговы», НМ]» (2 Тимофею 2:19).

17. Что думают истинные христиане об употреблении алкогольных напитков?

¹⁷ Есть пороки, которые в этом мире считаются незначительными, однако истинные христиане не разделяют таких взглядов. Например, замечания о злоупотреблении алкоголем у многих вызывают усмешку. Но народ Иеговы помнит совет из Ефесянам 5:18: «Не упивайтесь вином, от которого бывает распутство; но исполняйтесь Духом». Если же христианин употребляет спиртное, он знает меру (Притчи 23:29—32).

18. Как библейские принципы служат для христиан руководством в отношениях с домашними?

¹⁸ Для кого-то вполне нормально кричать на спутника жизни и детей или осыпать их бранью; но для нас, служителей Иеговы, это недопустимо. Полные решимости идти стезей добродетели, мужья-христиане и жены-христианки стараются совместно применять совет Павла: «Всякое раздражение и ярость, и гнев и крик, и злоречие со всякою злобою да будут удалены от вас; но будьте друг ко другу добры, сострадательны, прощайте друг друга, как и Бог во Христе простил вас» (Ефесянам 4:31, 32).

19. Насколько распространено зло в деловом мире?

¹⁹ Непорядочность, обман, ложь, волчьи законы в мире бизнеса и воровство распространены кругом. В статье журнала для деловых людей («CFO») сообщалось: «Опрос 4 000 рабочих показал, что 31 процент из них стали в прошедшем году свидетелями „серьезных проступков“». Это и ложь, подделка документов, сексуальные домогательства и кражи. Чтобы оставаться нравственно чистыми в глазах Иеговы, необходимо избегать такого поведения и честно вести свои финансовые дела (Михей 6:10, 11).

20. Почему христиане должны избегать «сребролюбия»?

²⁰ Вот что случилось с одним человеком, решившим быстро разбогатеть и затем без лишних забот служить Богу. Он склонил и других вложить средства в задуманное им дело, пообещав баснословную прибыль. Когда же его надежды рухнули, он так отчаянно пытался покрыть огромный убыток, что украл доверенные ему деньги. Такие действия и отсутствие раскаяния привели к тому, что его исключили из христианского собрания. Как же верно библейское предостережение: «Желающие обогащаться впадают в искушение и в сеть и во многие безрассудные и вредные похоти, которые погружают людей в бедствие и пагубу; ибо корень всех зол есть сребролюбие, которому предавшись, некоторые уклонились от веры и сами себя подвергли многим скорбям» (1 Тимофею 6:9, 10).

21. Какое поведение нередко встречается среди людей, имеющих власть, и каким поведением должны отличаться занимающие ответственное положение в христианском собрании?

²¹ На примере людей, наделенных властью в обществе и зачастую лишенных добродетелей, можно увидеть справедливость принципа: власть развращает (Екклесиаст 8:9). В ряде стран взяточничество и другие формы коррупции прочно вошли в жизнь политических деятелей, судей и полицейских. Но те, кто берет на себя руководство в христианском собрании, должны быть добродетельны и не властвовать над другими (Луки 22:25, 26). Старейшины и служебные помощники служат не из «гнусной корысти». Они обязаны пресекать любые попытки изменить их точку зрения, даже если последнее сулило бы им личную выгоду (1 Петра 5:2; Исход 23:8; Притчи 17:23; 1 Тимофею 5:21).

22. О чем пойдет речь в следующей статье?

²² Сегодня христиане в целом успешно встречают испытания и ведут добродетельную жизнь в мире, полном зла. Однако быть добродетельными означает не только избегать зла. Следующая статья покажет, что требуется для того, чтобы стремиться к добродетели.

Идете ли вы путем добродетели?

«Что только добродетель и похвала, о том помышляйте» (ФИЛИППИЙЦАМ 4:8).

1. Что такое порок и почему он не запятнал поклонение Иегове?

ПОРОК — это моральный недостаток, или зло. Порок проникает во все сферы современного общества (Ефесянам 2:1—3). Иегова Бог, однако, не допустит, чтобы нравственное разложение запятнало чистое поклонение ему. Христианские публикации, собрания и конгрессы своевременно предостерегают нас от неправильного поведения. Здравые библейские советы помогают ‘прилепляться’ к тому, что Бог называет добром (Римлянам 12:9). Поэтому, как организация, Свидетели Иеговы стремятся быть чистыми и добродетельными. Но что можно сказать о каждом в отдельности? Стараетесь ли вы жить добродетельно?

2. Что такое добродетель и почему нужно прилагать усилия, чтобы оставаться добродетельными?

² Добродетель — это нравственное достоинство, благость, правильное поведение и мышление. Добродетель — качество не пассивное, а активное, положительное. Чтобы быть добродетельным, мало не грешить — нужно еще стремиться к добру (1 Тимофею 6:11). Апостол Петр призывал соверующих: «Покажите в вере вашей добродетель». Как? «Прилагая к сему [в ответ на замечательные обещания Бога] все старание» (2 Петра 1:5). Ввиду нашей греховной натуры, требуются серьезные усилия, чтобы оставаться добродетельными. Тем не менее богобоязненные люди прошлого поступали правильно, даже сталкиваясь с огромными препятствиями.

Он шел путем добродетели

3. В каких злодеяниях провинился царь Ахаз?

³ В Писании неоднократно говорится о тех, кто стремился к добродетели. Возьмем, к примеру, добродетельного царя Езекию. Его отец — иудейский царь Ахаз — очевидно, поклонялся Молоху. «Двадцати лет был Ахаз, когда воцарился, и шестнадцать лет царствовал в Иерусалиме, и не делал угодного в очах Господа, Бога своего, как Давид, отец его; но ходил путем царей Израильских, и даже сына своего провел чрез огонь, подражая мерзостям народов, которых прогнал Господь от лица сынов Израилевых. И совершал жертвы и курения на высотах и на холмах и под всяким тенистым деревом» (4 Царств 16:2—4). Кто-то утверждает, что ‘проведение через огонь’ в действительности было ритуалом очищения, а не принесением человека в жертву. Вот что, однако, пишет Джон Дей в книге «Ветхозаветный бог Молох и принесение людей в жертву» («Molech—A God of Human Sacrifice in the Old Testament»): «Есть доказательства из классических и пунических [карфагенских] источников, а также археологические свидетельства того, что приношение людей в жертву... имело место в хананейском обществе, поэтому нет оснований оспаривать упоминания [о таких жертвах] в Ветхом Завете». Кроме того, во 2 Паралипоменоне 28:3, согласно «Современному переводу», конкретно сказано, что Ахаз «приносил в жертву своих сыновей, сжигая их в огне». (Сравните Второзаконие 12:31; Псалом 105:37, 38.) Какое злодеяние!

4. Как вел себя Езекия среди окружавшего его зла?

⁴ Как же Езекия жил в окружении такого зла? Интересен в этом отношении Псалом 118, который, по мнению некоторых, составил Езекия еще до своего воцарения (Псалом 118:46, 99, 100). О том, в каком положении, вероятно, оказался Езекия, можно судить по следующим словам: «Князья сидят и сговариваются против меня; а раб Твой размышляет об уставах Твоих. Душа моя истаевает от скорби» (Псалом 118:23, 28). Находясь в окружении людей, исповедовавших ложную религию, Езекия, возможно, стал объектом столь злых насмешек в царском дворе, что не мог спокойно спать. Тем не менее Езекия стремился вести себя добродетельно; со временем он стал царем и «делал... угодное в очах Господних... На Господа, Бога Израилева, уповал он» (4 Царств 18:1—5).

Оставшиеся добродетельными

5. С какими испытаниями пришлось столкнуться Даниилу и трем его товарищам?

⁵ Примером добродетельных людей служат также Даниил и трое его товарищей-евреев: Анания, Мисаил и Азария. Они были насильно переселены со своей родины в Вавилон. Всем четырем юношам дали вавилонские имена: Валтасар, Седрах, Мисах и Авденаго. Им подавали «пищу с царского стола», включая то, что было запрещено есть Законом Бога. Их также заставили проходить трехлетнее обучение «книгам и языку Халдейскому». Это включало в себя не просто овладение новым языком — под словом «халдеи» скорее всего подразумеваются образованные люди. Итак, эти молодые евреи подверглись влиянию извращенных вавилонских учений (Даниил 1:1—7).

6. Почему можно сказать, что Даниил поступал добродетельно?

⁶ Несмотря на огромное давление, Даниил и его три товарища избрали путь добродетели, а не порока. В Даниила 1:21 говорится: «И был там Даниил до первого года царя Кира». Да, Даниил «был там», как добродетельный служитель Иеговы, более 80 лет и видел на своем веку взлет и падение нескольких могущественных правителей. Он остался верен Богу, несмотря на интриги и заговоры продажных правительственных чиновников и половую распущенность, в которой погрязла вавилонская религия. Даниил продолжал идти стезей добродетели.

7. Чему можно научиться из поступков Даниила и трех его соотечественников?

⁷ У богобоязненного Даниила и его товарищей можно многому научиться. Они вели добродетельную жизнь, отказываясь впитывать в себя вавилонскую культуру. Даже получив вавилонские имена, они всегда оставались служителями Иеговы. И почти 70 лет спустя вавилонский царь, обратившись к Даниилу, назвал его еврейское имя (Даниил 5:13). Ни разу за свою долгую жизнь Даниил не пошел на компромисс — даже в мелочах. Еще молодым человеком он «положил в сердце своем не оскверняться яствами со стола царского» (Даниил 1:8). Такая бескомпромиссная позиция Даниила и трех его соотечественников, бесспорно, укрепила их и помогла выжить в дальнейших испытаниях, грозивших смертью (Даниил, главы 3 и 6).

Вести добродетельную жизнь сегодня

8. Как христианская молодежь может противостоять давлению стать частью мира Сатаны?

⁸ Подобно Даниилу и трем его товарищам, современный народ Бога противодействует попыткам злого мира Сатаны сделать его своей частью (1 Иоанна 5:19). Если вы юные христиане, то сверстники, возможно, оказывают на вас сильное давление, чтобы заставить подражать их крайностям в одежде, внешнем виде и музыке. Но вместо того чтобы следовать каждой новой причуде моды, будьте твердыми и «не сообразуйтесь с веком сим» (Римлянам 12:2). ‘Отвергайте нечестие и мирские похоти и живите целомудренно, праведно и благочестиво’ (Титу 2:11, 12). Важно иметь одобрение Иеговы, а не ровесников (Притчи 12:2).

9. С какими трудностями могут столкнуться христиане, занимаясь бизнесом, и как им надлежит поступать?

⁹ Взрослые христиане тоже встречаются с испытаниями и должны поступать добродетельно. Христиане, занимающиеся бизнесом, могут подвергаться соблазну прибегать к сомнительным методам работы или обходить правительственные указы и налоговые законы. Не имеет значения, как ведут себя конкуренты или коллеги, мы «во всем желаем вести себя честно» (Евреям 13:18). Писание требует, чтобы мы честно и справедливо относились к работодателям, к подчиненным, к клиентам и к тем, кто стоит у власти (Второзаконие 25:13—16; Матфея 5:37; Римлянам 13:1; 1 Тимофею 5:18; Титу 2:9, 10). Будем же стараться вести свои дела надлежащим образом. Недоразумения часто можно предотвратить, если письменно оформлять все деловые операции и соглашения.

Будьте бдительны

10. Почему нужно быть бдительным, выбирая музыку?

¹⁰ Псалом 118:9 показывает, что еще добродетельно с точки зрения Бога. Псалмопевец пел: «Как юноше содержать в чистоте путь свой? — Хранением себя по слову Твоему». Одним из мощнейших орудий Сатаны является музыка, так как она способна пробуждать чувства. Увы, когда дело касается музыки, некоторым христианам не удается сохранять бдительность, и они увлекаются такими крайними направлениями в музыке, как рэп и хэви-метал. Кто-то станет уверять, что такая музыка ему не вредит или что слова песен ему безразличны. Другие говорят, что им просто нравится быстрый ритм или громкое звучание гитары. Для христиан, однако, суть не в том, нравится им что-либо или нет. Им важно, чтобы это было «благоугодно Богу» (Ефесянам 5:10). Хэви-метал и музыка в стиле рэп, как правило, насаждают такое зло, как сквернословие, блуд и даже сатанизм,— то, чему просто не должно быть места среди народа Богаa (Ефесянам 5:3). Каждый из нас независимо от возраста мог бы подумать над вопросом: что показывает выбираемая мной музыка — что я иду путем добродетели или путем порока?

11. Как христианин может быть настороже, что касается выбора телепрограмм, видео- или кинофильмов?

¹¹ Многие телепрограммы, видео- и кинофильмы насаждают зло. По мнению известного психиатра, «жажда наслаждений, секс, насилие, жадность и эгоизм» преобладают в большинстве выпускаемых сегодня фильмов. Поэтому бдительность предполагает разборчивость в том, что мы смотрим. Псалмопевец молился: «Глаза мои от недостойного отверни» (Псалом 118:37, СоП). Юноша-христианин по имени Джозеф применил этот принцип. Когда на экране начался показ эротических сцен и насилия, он вышел из кинотеатра. Колебался ли он, поступая так? «Вовсе нет,— говорит Джозеф.— Я прежде всего думал об Иегове и о том, как ему угодить».

Роль изучения и размышления

12. Почему личное изучение и размышление необходимы, чтобы вести добродетельную жизнь?

¹² Избегать плохого еще недостаточно. Стремление к добродетели включает также изучение всего хорошего, что записано в Слове Бога, а также размышление над изученным; это помогает применять в жизни праведные принципы Библии. «Как люблю я закон Твой! весь день размышляю о нем»,— восклицал псалмопевец (Псалом 118:97). Входит ли личное изучение Библии и христианских изданий в ваш еженедельный распорядок? Никто не спорит, что бывает очень непросто выделять время для прилежного изучения Слова Бога и молитвенного размышления. Но часто удается изыскать это время за счет других занятий (Ефесянам 5:15, 16). Возможно, молиться, изучать и размышлять будет удобно в ранние утренние часы. (Сравните Псалом 118:147.)

13, 14. а) Почему так важно размышлять? б) Размышление над какими текстами Писания поможет нам питать отвращение к половой безнравственности?

¹³ Важность размышления нельзя переоценить: оно помогает запоминать то, чему мы учимся. А главное, благодаря размышлению приобретаются благочестивые взгляды. Например, одно дело знать, что Бог запрещает блуд, и совсем другое — ‘отвращаться зла и прилепляться к добру’ (Римлянам 12:9). Можно действительно перенять мнение Иеговы о половой безнравственности, если размышлять над важными библейскими текстами, такими, как Колоссянам 3:5, который призывает: «Итак умертвите земные члены ваши: блуд, нечистоту, страсть, злую похоть и любостяжание, которое есть идолослужение». Спросите себя: что это за злая похоть, которую мне нужно умертвить? Чего следует избегать, чтобы не появлялись нечистые желания? Нужно ли что-то изменить в моем отношении к противоположному полу? (Сравните 1 Тимофею 5:1, 2.)

¹⁴ Павел увещает христиан воздерживаться от блуда и проявлять самообладание, чтобы ‘ни в чем не поступать с братом своим противозаконно и корыстолюбиво’ (1 Фессалоникийцам 4:3—7). Спросите себя: чем опасен блуд? Какой вред я нанесу себе или кому-то другому, если совершу такой поступок? Как это скажется на моем духовном, эмоциональном и физическом здоровье? А что можно сказать о тех членах собрания, кто нарушил закон Бога и не раскаялся? Как это изменило их жизнь? Наша готовность внимать тому, что говорится в Писании о таком поведении, поможет еще сильнее ненавидеть то, что является злом в глазах Бога (Исход 20:14; 1 Коринфянам 5:11—13; 6:9, 10; Галатам 5:19—21; Откровение 21:8). По словам Павла, блудник «непокорен не человеку, но Богу» (1 Фессалоникийцам 4:8). Какой истинный христианин хотел бы стать непокорным небесному Отцу?

Добродетель и круг общения

15. Какую роль в стремлении быть добродетельными играет наш круг общения?

¹⁵ Оставаться добродетельными помогает также хорошее общение. Псалмопевец пел: «Общник я всем боящимся Тебя [Иегова] и хранящим повеления Твои» (Псалом 118:63). Полезное общение на христианских встречах необходимо для нас (Евреям 10:24, 25). Уединяясь, мы, возможно, больше думаем о себе и становимся легко подверженными злу (Притчи 18:1, ПАМ). С другой стороны, теплые христианские отношения могут утвердить нас в решимости оставаться добродетельными. И безусловно, следует также хранить себя от худых сообществ. Естественно, можно радушно относиться к соседям, товарищам по работе и учебе. Но мудро поступит тот, кто не будет слишком сближаться с теми, кто не стремится быть добродетельными христианами. (Сравните Колоссянам 4:5.)

16. Как применение совета из 1 Коринфянам 15:33 поможет сегодня следовать путем добродетели?

¹⁶ Павел писал: «Худые сообщества развращают добрые нравы». Так апостол предупредил соверующих, что можно потерять веру, если общаться с теми, кто исповедует христианство, но отверг библейское учение о воскресении. Принцип, заключенный в словах Павла, применим и к нашему общению как вне, так и внутри собрания (1 Коринфянам 15:12, 33). Разумеется, мы не будем сторониться духовных братьев и сестер только из-за того, что они почему-то не согласны с нашей сугубо личной точкой зрения (Матфея 7:4, 5; Римлянам 14:1—12). Тем не менее нужно действовать осмотрительно, если кто-то в собрании сомнительно ведет себя, постоянно чем-то недоволен или озлоблен (2 Тимофею 2:20—22). Было бы мудро сближаться с теми, в чьем обществе можно «черпать силу» (Римлянам 1:11, 12, СоП). Это поможет нам идти по стезе добродетели и оставаться на «пути жизни» (Псалом 15:11).

Продолжайте идти путем добродетели

17. Какое несчастье постигло израильтян, согласно 25-й главе книги Числа, и какой урок можно из этого извлечь?

¹⁷ Незадолго до того, как израильтяне завладели Обетованной землей, тысячи из них встали на путь порока — и их постигла беда (Числа, глава 25). Сегодня народ Иеговы стоит на пороге праведного нового мира. Преимуществом войти в него будут благословлены те, кто продолжает отвергать злые пути этого мира. У нас, как несовершенных людей, могут быть неправильные наклонности, но Бог поможет нам следовать верному руководству его святого духа (Галатам 5:16; 1 Фессалоникийцам 4:3, 4). Давайте же внимать словам, которыми Иисус Навин призвал израильтян: «Бойтесь Иеговы, и служите Ему в чистоте и искренности» (Иисус Навин 24:14, ПАМ). Почтительный страх не угодить Иегове поможет нам идти стезей добродетели.

18. На что должны решительно настроиться все христиане, что касается порока и добродетели?

¹⁸ Если вы желаете от всего сердца угождать Богу, твердо следуйте совету Павла: «Что только истинно, что честно, что справедливо, что чисто, что любезно, что достославно, что только добродетель и похвала, о том помышляйте». Чего можно достигнуть, поступая так? Павел сказал: «То исполняйте,— и Бог мира будет с вами» (Филиппийцам 4:8, 9). Да, с помощью Иеговы можно отвергать зло и жить добродетельно.