В Египте семью Иакова стали называть израильтянами. После смерти Иакова и Иосифа в Египте начал править другой фараон. Он боялся, что израильтяне станут сильнее египтян. Поэтому фараон решил сделать их своими рабами. Он заставил их изготавливать кирпичи и много трудиться на полях. Но чем больше израильтяне работали, тем сильнее и многочисленнее они становились. Фараону это не понравилось, и он приказал убивать всех новорождённых израильских мальчиков. Представляешь, как испугались израильтяне?

У израильтянки по имени Иохеве́да родился красивый мальчик. Чтобы защитить своего сына, она положила его в корзинку и спрятала в тростнике у берега реки Нил. Сестра мальчика, Мариа́м, осталась неподалёку, чтобы посмотреть, что будет.

К реке пришла дочь фараона, чтобы искупаться, и увидела корзинку. В ней она нашла мальчика. Он сильно плакал. Ей стало его очень жалко. Мариа́м подошла и спросила: «Хотите, я найду няню для этого ребёнка?» Дочь фараона согласилась, и Мариа́м позвала свою маму Иохеве́ду. Дочь фараона сказала ей: «Возьми мальчика и позаботься о нём, а я тебе заплачу́».

Когда ребёнок подрос, Иохеве́да привела его к дочери фараона. Та назвала мальчика Моисеем и воспитывала его как собственного сына. Моисей считался сыном дочери фараона и мог получить всё, что хотел. Но Моисей никогда не забывал Иегову. Он знал, что на самом деле его родители израильтяне, а не египтяне. И он решил служить Иегове.

Когда Моисею было 40 лет, он захотел помочь своему народу. Увидев, что египтянин бьёт раба-израильтянина, Моисей сильно ударил египтянина, и тот умер. Моисей спрятал его тело в песке. Когда фараон узнал об этом, он приказал убить Моисея. Но Моисей убежал в землю Мадиа́н. Там о нём заботился Иегова.

Моисей прожил в Мадиа́не 40 лет. Он женился, и у него появились дети. Однажды, когда он пас овец рядом с горой Сина́й, он увидел колючий куст, охваченный пламенем. Куст горел, но не сгорал! Моисей подошёл посмотреть. Ничего подобного он прежде не видел. И вдруг из куста раздался голос: «Моисей, не подходи ближе! Сними сандалии, потому что ты стоишь на святой земле». Это был Иегова, и он говорил с Моисеем через ангела.

Моисей испугался и закрыл лицо. Иегова сказал: «Я вижу, как страдают израильтяне. Я спасу их от египтян и приведу в хорошую землю. Именно ты выведешь мой народ из Египта». Представь, как удивился Моисей!

Моисей спросил: «Что мне сказать, если люди спросят, кто меня послал?» Бог ответил: «Скажи, что тебя послал Иегова — Бог Авраама, Бог Исаака и Бог Иакова». Моисей снова спросил: «А что, если люди не станут меня слушать?» Тогда Иегова пообещал помочь Моисею. Он попросил его бросить на землю свой посох. Моисей бросил посох, и в тот же миг посох превратился в змею! А когда Моисей взял змею за хвост, она снова стала посохом. Иегова сказал: «Покажи им это чудо, и они поверят, что тебя послал я».

«Я не умею красиво говорить», — возразил Моисей. Но Иегова пообещал: «Я подскажу тебе, что говорить, и дам тебе в помощники твоего брата Аарона». Теперь Моисей знал, что Иегова будет его поддерживать. Поэтому он с женой и сыновьями отправился в Египет.

Фараон сделал израильтян рабами и заставлял тяжело трудиться. Поэтому Иегова повелел Моисею и Аарону передать ему такие слова: «Отпусти мой народ, чтобы эти люди пошли в пустыню и отпраздновали там праздник, посвящённый мне». Фараон дерзко ответил: «Мне нет дела до того, что говорит Иегова. Я не отпущу израильтян». И он заставил их работать ещё больше. Иегова решил проучить фараона. Знаешь как? Он наказал Египет десятью казнями. Иегова сказал Моисею: «Я вижу, что фараон упрямый. Утром он будет на берегу реки Нил. Пойди к нему и скажи, что вся вода в реке превратится в кровь. Это наказание за то, что он не отпускает мой народ». Моисей послушно отправился к фараону. Когда фараон стоял на берегу, Аарон ударил своим посохом по реке и вода тут же превратилась в кровь. Река стала отвратительно пахнуть, рыба в ней умерла, и воду из неё уже нельзя было пить. Но фараон всё равно не отпустил израильтян.

Через семь дней Иегова повелел Моисею вернуться к фараону и сказать: «Если ты не отпустишь мой народ, Египет наполнится лягушками». Но фараон не послушал Иегову. Тогда Аарон поднял свой посох, и отовсюду поползли лягушки. Лягушки были везде: в домах, в кроватях, в посуде! Фараон умолял Моисея прекратить эту казнь и пообещал отпустить израильтян. Тогда Иегова остановил казнь, и египтяне стали собирать мёртвых лягушек в кучи. Везде был ужасный запах. Но фараон и в этот раз не отпустил народ.

После этого Иегова сказал Моисею: «Пусть Аарон ударит по земле своим посохом, и пыль превратится в кусачих мошек». Как только Аарон это сделал, отовсюду налетели мошки. Слуги фараона стали говорить: «Это наказание от Бога». Но фараон всё равно не отпустил израильтян.

Моисей и Аарон пришли к фараону, чтобы передать ему слова Бога: «Если ты не отпустишь мой народ, я пошлю на твою землю оводов». Тучи оводов, больших кусачих мух, наполнили дома египтян, как богатых, так и бедных. От них нигде нельзя было скрыться. Но в земле Гоше́н, где жили израильтяне, не было этих мух. От этой и следующих казней страдали только египтяне. Фараон в отчаянии сказал Моисею и Аарону: «Попросите Иегову прогнать этих мерзких мух. Я отпускаю ваш народ». Но когда Иегова прогнал мух, фараон передумал. Неужели фараон так ничему и не научился?

Иегова сказал: «Если фараон не отпустит мой народ, животные египтян заболеют и умрут». Уже на следующий день животные начали умирать. Но ни одно животное израильтян не умерло. Всё же фараон продолжал упрямиться и не отпустил народ.

Иегова велел Моисею вернуться к фараону и подбросить к небу пепел. Пепел наполнил воздух и опустился на египтян. Из-за этого на теле всех египтян и их животных появились болячки. Но фараон всё равно не отпустил израильтян.

Иегова снова послал Моисея к фараону с такими словами: «Ты до сих пор отказываешься отпустить мой народ? Завтра я обрушу на твою землю сильный град». На следующий день Иегова послал град, гром и огонь. Такой бури в Египте ещё не было! Погибли все деревья и весь урожай. Но земля Гоше́н не пострадала. Фараон сказал Моисею и Аарону: «Попросите Иегову остановить бурю! А после этого народ может идти». Но как только град и дождь прекратились, фараон передумал.

Тогда Моисей сказал: «То, что осталось после града, съест саранча». Стаи саранчи уничтожили всё, что осталось на полях и деревьях. Фараон стал умолять: «Попросите Иегову прогнать саранчу». Но даже после того, как Иегова прогнал саранчу, фараон не отпустил народ.

Иегова сказал Моисею: «Протяни руку к небу». В тот же миг небо почернело. Наступила такая темнота, что египтяне ничего не видели. Это продолжалось три дня. Только у израильтян был свет.

Фараон сказал Моисею: «Ты и твой народ можете идти. Только оставьте здесь своих животных». Моисей ответил: «Нет, мы возьмём животных с собой, чтобы принести их в жертву нашему Богу». Фараон сильно разозлился и закричал: «Убирайся прочь! Если ещё раз попадёшься мне на глаза, я тебя убью».

Моисей пообещал фараону, что больше не будет приходить. Но перед тем как уйти, он сказал: «В полночь все первенцы в Египте, от сына фараона до сына служанки, умрут».

Иегова повелел израильтянам приготовить особый ужин. Он сказал: «Возьмите однолетнего ягнёнка или козлёнка мужского пола и помажьте его кровью дверные косяки. Зажарьте мясо и съешьте его с пресным хлебом. Оденьтесь, наденьте сандалии и будьте готовы уйти. Этой ночью я вас освобожу». Представь, как эти слова взволновали израильтян!

В полночь ангел Иеговы прошёл по всему Египту. Во всех домах, в которых дверные косяки не были помазаны кровью, первенцы умерли. Ангел не зашёл лишь в те дома, в которых дверные косяки были помазаны кровью. В каждой египетской семье, как в богатой, так и в бедной, умер кто-то из детей. Но у израильтян ни один ребёнок не пострадал.

Умер даже сын фараона. После такого фараон сдался. Он тут же сказал Моисею и Аарону: «Вставайте! Убирайтесь отсюда! Идите и служите своему Богу. Забирайте животных и уходите!»

Ночью, когда в небе светила полная луна, израильтяне вышли из Египта. Они вышли организованно, разделившись по семьям и племенам. Их было очень много: 600 000 мужчин и множество женщин и детей. С ними также были люди из других народов, которые захотели служить Иегове. Наконец израильтяне стали свободными!

Чтобы помнить о том, что Иегова их освободил, они должны были каждый год готовить этот особый ужин. Его назвали Пасхой, что означает «пройти мимо».

Когда израильтяне ушли из Египта, фараон пожалел, что отпустил их. Он отдал приказ своим воинам: «Запрягите боевые колесницы! Мы отправимся за ними в погоню и вернём их обратно!» Фараон и его войско погнались за израильтянами.

Иегова показывал своему народу, куда идти. Днём он показывал дорогу с помощью облака, а ночью — с помощью огня. Он привёл их к Красному морю и велел расположиться лагерем.

Затем израильтяне увидели фараона и его войско. Израильтяне подумали, что оказались в ловушке, ведь впереди было море, а позади — войско фараона. Они закричали Моисею: «Мы все погибнем! Не надо было выводить нас из Египта!» Но Моисей воскликнул: «Не бойтесь! Подождите, и вы увидите, как Иегова спасёт нас». Моисей был полностью уверен в Иегове.

Иегова повелел израильтянам собрать свои вещи и быть готовыми идти дальше. Той ночью он передвинул облако, так что оно оказалось между египтянами и израильтянами. В лагере египтян было темно, а в лагере израильтян — светло.

Иегова сказал Моисею: «Протяни руку в сторону моря». После этого Иегова послал сильный ветер, который дул всю ночь. Море расступилось, и несколько миллионов израильтян пошли по сухому дну, как по дороге. Воды стояли стеной как с одной, так и с другой стороны.

Войско фараона погналось за израильтянами по сухому дну. Тогда Иегова сделал так, что среди воинов фараона началась паника. У колесниц стали отваливаться колёса. Воины закричали: «Бежим отсюда! За них сражается Иегова!»

Иегова сказал Моисею: «Протяни руку в сторону моря». И как только Моисей это сделал, морские волны обрушились на египетское войско. Фараон и все его воины погибли. Ни один из них не спасся.

Все люди, которые перешли через Красное море, стали прославлять Бога в песне: «Пойте Иегове, ведь он прославил себя. Коня и всадника он бросил в море». А женщины стали танцевать и играть на бубнах. Все очень радовались тому, что наконец стали свободными.