«И великое знамение видно было на небе: женщина, облеченная в солнце, и под ногами ее луна, а на голове ее венец из двенадцати звезд, и была она беременна и кричала от боли и родовых мук» (Откровение 12:1, 2).

3. Кем является женщина, которую Иоанн видит на небе?

³ Иоанн впервые видит на небе женщину. Это, конечно, не буквальная женщина, а знамение, символ (Откровение 1:1). Что она символизирует? В боговдохновенных пророчествах женщины иногда представляют организации, «состоящие в браке» с выдающимися личностями. В Еврейских Писаниях об Израиле говорится как о жене Иеговы Бога (Иеремия 3:14). В Греческих Писаниях о собрании христиан-помазанников говорится как о невесте Христа (Откровение 21:9—14). Женщина, которую видит сейчас Иоанн, тоже замужем и вот-вот должна родить. Кто ее муж? Позднее ее ребенок «унесен был... к Богу и престолу его» (Откровение 12:5). Так Иегова показывает, что ребенок принадлежит ему. Значит, женщина, которую видит Иоанн, должна представлять символическую жену Иеговы.

4. Кто является сыновьями символической жены Бога и как апостол Павел называет женщину, которую видел Иоанн?

⁴ Примерно восемью столетиями раньше Иегова обратился к этой символической жене с такими словами: «Все сыновья твои будут научены Господом» (Исаия 54:5, 13). Иисус процитировал это пророчество и показал, что эти сыновья — его верные последователи, которые позднее образовали собрание христиан-помазанников (Иоанна 6:44, 45). Получается, что члены этого собрания, названные сыновьями Бога, являются также детьми Божьей символической жены (Римлянам 8:14). Полную ясность вносят слова апостола Павла: «Вышний Иерусалим свободен, и это — наша мать» (Галатам 4:26). Итак, «женщина», которую видит Иоанн,— это «вышний Иерусалим».

5. Что представляет вышний Иерусалим, ввиду того что на символической жене Иеговы венец из 12 звезд?

⁵ Однако что именно представляет собой вышний Иерусалим? Поскольку Павел назвал его «вышним», а Иоанн видел его на небе, то ясно, что речь идет не о земном городе; не говорится здесь и о «Новом Иерусалиме», поскольку эта организация является невестой Христа, а не женой Иеговы (Откровение 21:2). Обратите внимание, что на жене Иеговы венец из 12 звезд. Число 12 связано с полнотой, завершенностью чего-либо организованногоa. Следовательно, эти 12 звезд, по-видимому, указывают на то, что она является небесной организацией, подобно тому как древний Иерусалим представлял собой организованную структуру на земле. Вышний Иерусалим — это состоящая из духовных созданий организация Иеговы, которая действует как его жена, служа ему и рождая потомство.

6. а) Каково значение того, что женщина, которую видел Иоанн, облечена в солнце, что под ногами у нее луна, а на голове венец из звезд? б) Что символизируют родовые муки беременной женщины?

⁶ Иоанн видит, что женщина облечена в солнце и под ногами у нее луна. А если вспомнить, что на голове у нее венец из звезд, то получается, что она со всех сторон окружена небесными светилами. Днем и ночью ее «освещает» благосклонность Бога. Какой удачный символ для величественной небесной организации Иеговы! Женщина беременна и испытывает родовые муки. Она громко взывает о Божьей помощи, из чего видно, что ей подошло время родить. В Библии родовые муки часто символизируют напряжение сил, необходимое для достижения важного результата. (Сравните Псалом 89:3; Притчи 25:23, ПАМ; Исаия 66:7, 8.) Без сомнения, в таком смысле организация Иеговы испытывала родовые муки: она готовилась к историческим «родам».

Большой огненно-красный дракон

7. Какое еще знамение видит Иоанн на небе?

⁷ А что Иоанн видит дальше? «И другое знамение было видно на небе, и вот, большой огненно-красный дракон с семью головами и десятью рогами, а на головах у него семь диадем; и хвост его тащит треть небесных звезд, и сбросил он их на землю. И дракон этот стоял перед женщиной, которая вот-вот должна была родить, чтобы, когда она родит, пожрать ее ребенка» (Откровение 12:3, 4).

10. Какие враждующие организации выходят на первый план и почему большой дракон хочет пожрать ребенка, как только женщина родит?

¹⁰ Таким образом, на передний план выходят две враждующие организации: представленная женщиной небесная организация Иеговы и демоническая организация Сатаны, выступающая против Божьего владычества. Этот великий спорный вопрос о верховном владычестве должен быть решен. Но как? Сатана, который по-прежнему «тащит» за собой демонов, похож на свирепого хищника, подстерегающего добычу. Он ждет, когда женщина родит. Он хочет поглотить новорожденного, поскольку знает, что появление младенца предвещает неминуемую гибель ему, Сатане, и миру, которым он правит (Иоанна 14:30).

Сын, ребенок мужского пола

11. Как Иоанн описывает рождение женщиной ребенка и почему он назван «сыном, ребенком мужского пола»?

¹¹ Время, отведенное народам для того, чтобы править без вмешательства Бога, закончилось в 1914 году (Луки 21:24). Тогда, точно в назначенный час, женщина произвела на свет ребенка: «И родила она сына, ребенка мужского пола, которому предстоит пасти все народы жезлом железным. И унесен был ее ребенок к Богу и престолу его. А женщина убежала в пустыню, где есть у нее место, приготовленное Богом, чтобы питали ее там тысячу двести шестьдесят дней» (Откровение 12:5, 6). Новорожденный назван «сыном, ребенком мужского пола». Зачем Иоанн выражает одну и ту же мысль двояко? Чтобы показать, что ребенок способен, полностью пригоден для правления над народами со всей полнотой власти. Это также подчеркивает, насколько эпохальным и счастливым событием является рождение этого ребенка! Оно играет важнейшую роль в приведении священной тайны Бога к завершению. Ведь этот ребенок мужского пола будет «пасти все народы жезлом железным»!

12. а) Что Иегова пророчески обещал в Псалмах об Иисусе? б) Что символизирует рождение женщиной сына, «которому предстоит пасти все народы жезлом железным»?

¹² Знакомое выражение, не правда ли? Об Иисусе Иегова пророчески обещал: «Ты поразишь их жезлом железным; сокрушишь их, как сосуд горшечника» (Псалом 2:9). О нем также пророчествовалось: «Жезл силы Твоей пошлет Господь с Сиона: господствуй среди врагов Твоих» (Псалом 109:2). Поэтому с рождением ребенка, которое видел Иоанн, тесно связан Иисус Христос. Нет, речь не идет ни о рождении Иисуса девой до начала I века н. э., ни о вознесении Иисуса как духовной личности на небо в 33 году н. э. Не подразумевается здесь и переселение душ. Речь идет о «рождении» Царства Бога в 1914 году — реального Царства, в котором воцарился Иисус, находящийся на небе уже почти 20 столетий (Откровение 12:10).

13. Каково значение того, что ребенок мужского пола «унесен... к Богу и престолу его»?

¹³ Иегова ни за что не допустит, чтобы Сатана поглотил Его жену и новорожденного сына. Сразу после рождения ребенок мужского пола «унесен... к Богу и престолу его». Так он полностью оказывается под защитой Иеговы, и Иегова проявит всемерную заботу об этом новорожденном Царстве — средстве, с помощью которого он освятит свое святое имя. В то же время женщина убегает в то место, которое Бог приготовил ей в пустыне.