Горы в опасности

Каждый заинтересован в том, чтобы грядущие поколения могли пользоваться природными богатствами горных районов мира. КОФИ АННАН, ГЕНЕРАЛЬНЫЙ СЕКРЕТАРЬ ООН

ВЕЛИЧИЕ, незыблемость, мощь... Что же может угрожать горам — этим могучим великанам? Порой трудно поверить, что горы могут быть в опасности. Но это правда. Защитники окружающей среды указывают на несколько конкретных проблем, подрывающих основу горных экосистем. Проблемы эти — довольно серьезные, и положение только ухудшается. Что же это за проблемы?

◼ РАЗВИТИЕ ИНФРАСТРУКТУРЫ. Примерно четверти всех горных массивов мира грозит опасность, вызванная горными разработками, строительством дорог, дамб, прокладкой трубопроводов и прочими проектами, запланированными уже на 30 лет вперед. Строительство дорог вызывает эрозию горных склонов и открывает доступ к вырубке лесов, что еще усугубляет положение. Ежегодно порядка десяти миллиардов тонн руды извлекаются из земли — по большей части из горных недр, при этом еще больше горной породы идет в отходыa.

◼ ГЛОБАЛЬНОЕ ПОТЕПЛЕНИЕ. По сведениям института «Уорлдуотч», «девять самых теплых лет в истории зафиксированы после 1990 года». Особенно потепление сказывается на горных регионах. Таяние ледников и вечных снегов отразится, по мнению некоторых ученых, прежде всего на водных ресурсах и вызовет сильные оползни. Десятки ледниковых озер в Гималаях в любой момент могут выйти из берегов и вызвать катастрофические наводнения, что уже не раз происходило в последние десятилетия.

◼ НАТУРАЛЬНОЕ ХОЗЯЙСТВО. Рост населения заставляет людей переселяться в районы нерационального земледелия. Согласно одному исследованию, почти половина горных регионов Африки сегодня отданы под сельхозугодья и пастбища (10 и 34 процента соответственно). Часто такие усилия не приносят существенных результатов, поскольку горные склоны мало пригодны для земледелияb. Из-за чрезмерного стравливания пастбищ скотом уничтожается тонкий растительный покров. Недавнее исследование показало, что только на 3 процентах территории всех горных районов можно вести сельское хозяйство без ущерба для экологии.

◼ ВОЙНЫ. Горы страдают от участившихся гражданских войн. Боевики используют заповедные места для своих баз. По подсчетам ООН, военными действиями затронуты 67 процентов горных районов Африки. Более того, высокогорья иногда становятся центрами производства наркотиков, что тоже приводит к вооруженным конфликтам и наносит вред окружающей среде.

Нужны ли дополнительные усилия?

Уже сегодня можно ощутить последствия вторжения человека в экологию гор. Нехватка воды, оползни, наводнения — лишь некоторые из них. Правительства уже начали кое-что предпринимать. В некоторых местах ведется посадка лесов и запрещается вырубка. Чтобы сохранить живописнейшие места и ареалы распространения исчезающих видов, создаются национальные парки и заповедники.

Однако природа страдает даже в заповедных местах. (Смотрите рамку «Оплоты первозданной природы».) Рост числа исчезающих видов — признак того, что людям еще предстоит побороться за экологию горных районов. Специалисты осознают эти проблемы, но полномасштабные действия по охране дикой природы еще не начались. «Меня радуют наши научные познания,— сказал известный биолог Эдвард Уилсон,— но уничтожение богатейших сокровищниц флоры и фауны приводит меня в ужас».

Неужели многообразие видов так важно? По мнению большинства биологов, оно имеет огромное значение для человечества. В пример ученые приводят розовый барвинок, который растет в одном из оазисов жизни — в высокогорьях Мадагаскара. Из этого растения изготавливают ценное лекарство от лейкемии. Или хинное дерево, древняя родина которого — Анды. Многие десятилетия оно используется для производства хинина и других лекарств от малярии. Миллионы жизней были спасены благодаря растениям, произрастающим в горах. Конечно, некоторые из них люди научились культивировать и в других местах. Однако проблема в том, что из-за повсеместного уничтожения горной растительности человек может навсегда утратить еще непознанные виды растений, которые могли бы использоваться как лекарства или как ценные пищевые продукты.

[Рамка/Иллюстрации, страница 7]

Фауна гор

Пума, которую еще называют горным львом, водится, как видно из названия, главным образом в горных районах — в Скалистых горах и Андах. Как и многие другие крупные хищники, пума постепенно ушла в более недоступные районы, подальше от угрозы, которую представляет для нее человек.

Малая панда живет исключительно в Гималаях (даже в предгорьях Эвереста). Хотя эта панда обитает вдали от людей, она тоже борется за выживание из-за уничтожения горных бамбуковых лесов, где находит себе пищу.

[Сведения об источнике]

Cortesía del Zoo de la Casa de Campo, Madrid

Бурый медведь когда-то водился на большей части территории Европы, Азии и Северной Америки. Но сегодня в Европе он обитает лишь в нескольких отдаленных горных районах, хотя в Скалистых горах на территории Канады, на Аляске и в Сибири он встречается чаще. За последние сто лет его численность в США сократилась на 99 процентов.

Беркут — хозяин неба в горах большей части Северного полушария. К сожалению, из-за того что раньше его считали «презренной птицей», численность беркутов в Европе сейчас не достигает и 5 000 пар.

Большая панда «не может жить без трех вещей,— сказал китайский биолог Тань Сиян.— Без высоких гор и глубоких долин, без густых бамбуковых лесов и без быстрых речек». Считается, что на воле осталось менее 1 600 панд.