Рядом с Бюро гравировки и печати располагается интересное здание, привлекающее посетителей со всего мира. Это открывшийся в 1993 году Американский мемориальный музей Холокоста, который заставляет поразмышлять о многом.

Музей, посвященный жертвам нацизма

Название «холокост» произошло от греческого слова, используемого в Библии для обозначения всесожжения (Евреям 10:6). Однако, что касается его современного значения, то речь идет об организованном государством систематическом преследовании и истреблении евреев в период с 1933 по 1945 год, осуществлявшемся немецкими нацистами и их пособниками. Хотя в первую очередь уничтожались евреи, государство проводило политику истребления двух цыганских племен, рома и синти, инвалидов, Свидетелей Иеговы, поляков, советских военнопленных, гомосексуалистов и политических диссидентов.

Когда вы войдете в музей, скорее всего, вы не ощутите теплого приема, потому что концентрационные лагеря предназначались для устрашения. И музей передает это чувство. Вы оказываетесь внутри высокого, мрачного, неуютного здания из стали и кирпича. Из Зала свидетеля, расположенного на первом этаже, если посмотреть наверх, можно увидеть крышу из стекла и стали, которая находится на третьем этаже. Как описывается в одной брошюре, стеклянная крыша построена под таким углом, что когда смотришь через нее, то все «предстает в деформированном и искаженном виде». Это здание намеренно построено таким образом, чтобы создать у посетителей чувство дискомфорта.

Хотя здание музея пятиэтажное, залы для посетителей находятся со второго по четвертый этаж, причем обычно экскурсия начинается с верхнего этажа. Осмотр экспонатов проводится без экскурсовода и может занять у вас 2—3 часа. Так как в постоянной экспозиции очень ярко представлены сцены преследований и убийств жертв Холокоста, не рекомендуется, чтобы ее посещали дети младше 11 лет. На первом этаже находится отдельная экспозиция для детей, которая называется «Рассказ Даниэля». Это повествование от лица мальчика, ставшего свидетелем Холокоста в нацистской Германии.

Лифт, поднимающий посетителей на четвертый этаж, похож на холодную, мрачную стальную коробку. На этом этаже начинается хроника, названная «Нацизм набирает силу» (1933—1939). Здесь можно узнать, как нацистская пропаганда вселяла страх и ужас в сердца немецкого населения, особенно в сердца миллионов немецких евреев. А что можно увидеть на третьем этаже?

Тут находится экспозиция со зловещим названием «Окончательное решение» (1940—1945). Как указывается в путеводителе по музею, она «рассказывает о гетто, депортации, рабском труде, концентрационных лагерях, а также об исполнении „Окончательного решения“ — уничтожении евреев и других людей — с помощью карательных отрядов и лагерей смерти».

На втором этаже размещается экспозиция «Последняя глава», в которой описывается сопротивление, освобождение, спасение и старания уцелевших вернуться к нормальной жизни. Здесь же находится Научный центр Векснера, материалы которого могут представлять интерес для Свидетелей Иеговы. В компьютерном зале каждый посетитель может узнать историю жизни некоторых Свидетелей, которые претерпели испытания или даже лишились жизни.

Например, вы можете проследить героическую историю Хелены Готтхольд из Дортмунда (Германия). Она, мать двоих детей, самоотверженно посещала христианские встречи несмотря на запрет. Ее казнили на гильотине в декабре 1944 года. В этом зале можно узнать многое о жертвах и мучениках эпохи концентрационных лагерей.

На втором этаже находится основание Башни жизни, которая также известна как Башня лиц, она поднимается вверх на три этажа. Это огромное собрание сотен фотографий еврейских жителей Эйшишкеса, небольшого города в Литве, которые были сделаны между 1890 и 1941 годами. Это было еврейское поселение, процветавшее около 900 лет. Затем в 1941 году карательный отряд СС, Айнзацкоммандо, уничтожил все еврейское население за два дня! Как отмечается в официальном отчете нацистов, было убито 3 446 евреев, из них 989 мужчин, 1 636 женщин и 821 ребенок. Нацисты вели строгий учет.

Также на втором этаже размещается Зал памяти, на мраморных стенах которого начертаны библейские стихи из Второзакония 30:19 и Бытия 4:9, 10. Здесь можно найти доказательства преследования Свидетелей Иеговы, такие, как лиловые треугольники, которые они должны были носить как опознавательный знак. Если вы будете в этом музее, непременно зайдите в Зал памяти. В этом музее есть и многое другое, что достойно внимания, в том числе архив на пятом этаже.

Когда вы выйдете из музея и снова окажетесь на улице, вы вздохнете с облегчением. Давайте теперь отправимся в самый новый музей Вашингтона, в котором освещается история другого рода, но которая тоже связана с геноцидом.

[Иллюстрация, страница 16]

Башня жизни поднимается вверх на три этажа

[Иллюстрация, страница 16]

Одежда заключенного в концлагере Свидетеля Иеговы

[Иллюстрация, страница 17]

Американский мемориальный музей Холокоста

[Иллюстрация, страница 17]

Хелена Готтхольд

[Сведения об источнике]

USHMM, courtesy of Martin Tillmans