Как все начиналось

В знаменательном 1914 году двое англичан сошли с трапа парохода на берег в порту Рангуна (теперь Янгон), в котором стояла удушающая жара. Хендри Кармайкл со своим напарником-пионером приплыл из Индии. Перед ними стояла непростая задача — начать проповедь в Бирме, и их территорией была вся страна.

Начав проповедовать в Рангуне, Хендри с напарником вскоре встретили двух англо-индийцев, которые проявили интерес к вести о Царствеb. Бертрам Марселлин и Вернон Френч сразу порвали все связи с христианским миром и начали неформально проповедовать своим друзьям. Вскоре около 20 человек стали регулярно встречаться в доме Бертрама и проводить изучение Библии с помощью журнала «Сторожевая башня»c.

Через два года пионеры Клод Гудман и Рональд Типпин приехали в Рангун и нашли маленькую группу братьев, которые регулярно проводили встречи собрания, но у них не была организована проповедническая деятельность. «Мы побуждали братьев проповедовать каждое воскресенье,— рассказывал Клод Гудман.— Один брат спросил нас, не могли бы мы за него проповедовать, а он нам будет платить. Рон ответил: „Да пожалуйста, если хочешь, чтобы мы за тебя вошли в новый мир“». Как раз такое побуждение и нужно было группе. Вскоре у Клода и Рональда не было недостатка в напарниках.

«Рейчел, я нашел истину!»

В тот же год Рон и Клод встретили Сидни Кута, начальника железнодорожного вокзала в Рангуне. Сидни взял так называемый радужный комплект из 10 наших книг в ярких разноцветных обложках. Прочитав несколько глав одной книги, он сказал своей жене: «Рейчел, я нашел истину!» Вскоре вся семья Кут стала служить Иегове.

Сидни был усердным исследователем Библии. Его дочь, Норма Барбер, которая многие годы прослужила миссионером, а сейчас служит в британском филиале, рассказывает: «Отец сам составил индекс библейских стихов. Когда он находил стих, объясняющий то или иное учение Библии, он записывал его под определенным заголовком. Отец назвал свой индекс „Где это находится?“».

Сидни хотел не только изучать Библию, но и делиться благой вестью с другими. Поэтому он написал в индийский филиал, чтобы узнать, есть ли в Бирме Свидетели. Вскоре он получил большой ящик с литературой и список имен. «Отец написал каждому из этого списка и пригласил в гости,— рассказывает Норма.— Смогли приехать пятеро или шестеро братьев, которые показали нам, как проповедовать неформально. Не откладывая, родители стали распространять литературу друзьям и соседям. Они также написали письма и разослали литературу всем нашим родственникам».