Нескольких старейшин, включая членов Комитета страны, арестовали и подвергли ужасному обращению.

Одним из первых старейшин, прошедших через это, был районный надзиратель Хоэль Обрегон. 23 июля 1982 года сотрудники госбезопасности окружили дом, где он остановился с женой Нилой, и арестовали его. Только через пять недель Ниле удалось добиться свидания с мужем, которое длилось всего три минуты в присутствии вооруженного сотрудника госбезопасности. С Хоэлем явно плохо обращались: он похудел и говорил с трудом. «Хоэль отказывается помогать нам»,— заявил один из сотрудников госбезопасности.

Через 3 месяца Хоэля наконец освободили — он похудел на 20 килограммов. В других районах страны старейшин тоже задерживали, допрашивали и потом отпускали. Как укрепляла их непоколебимость веру других братьев! (Смотрите рамку «Аресты тайной полиции» на страницах 99—102.)

[Рамка/Иллюстрация, страницы 99—102]

Аресты тайной полиции

Убер и Тельма Лопес

Краткие сведения: воспитали трех детей. Убер служит старейшиной в собрании.

При революционном правительстве служба госбезопасности часто задерживала служебных помощников и старейшин для допроса на срок от одного дня до нескольких недель. Из-за позиции нейтралитета Свидетелей Иеговы бездоказательно обвиняли в том, что они подстрекают народ к антиправительственному восстанию, но им ни разу не предъявили официального обвинения. Следователи также хотели выпытать имена наших «руководителей».

Одним из множества братьев, подвергшихся этому испытанию, был Убер Лопес, сегодня старейшина и отец трех взрослых детей. В декабре 1985 года брата Лопеса арестовали у него дома в селе Ла-Реформа, расположенном в 40 километрах к юго-востоку от Манагуа. Его жене, Тельме, тяжело вспоминать о том дне:

«В четыре часа дня к нашему дому подъехало два джипа. В одном были представители службы госбезопасности, в другом солдаты, которые окружили дом. Когда я сказала им, что мужа нет дома, они велели мне и детям выйти во двор, чтобы они могли обыскать дом. Однако наш старший сын, Эльмер (тогда ему было 10 лет), остался в доме. Он наблюдал, как они вынимали разные книги из шкафа, среди которых мой муж спрятал некоторые отчеты собрания. Когда книги понесли к джипам, Эльмер закричал: „Сеньор, вы мои учебники тоже возьмете?“ Солдат резко ответил: „Ладно, забери их“. Так наш сын спас свои учебники и отчеты собрания.

Когда мы ужинали, солдаты вернулись. Наставив на нас винтовки, они забрали мужа на глазах у плачущих детей. Нам не сказали, зачем и куда его отвозят».

Брат Лопес описывает, что происходило дальше: «Меня привезли в тюрьму города Масая и посадили вместе с преступниками. Я сразу сказал, что я Свидетель Иеговы, и несколько часов проповедовал этим людям. В полночь под конвоем меня вывели из камеры и посадили в джип. Мне приказали не поднимать голову, но когда я садился в машину, я заметил там еще четырех мужчин с опущенными головами. Это были служебные помощники и старейшины из Масаи, которых тоже арестовали в тот вечер.

Той ночью два раза угрожали нас убить: сначала на кофейной плантации, потом в городе, когда нас выстроили вдоль стены. Казалось, они ждали, что мы заговорим, но никто не произнес ни слова. В конце концов они отвезли нас в тюрьму в Хинотепе, посадили в разные камеры, продержав там три дня.

Нам не давали много спать. В камерах было темно, так что мы не могли понять, был ли день или ночь. Нас часто допрашивали, расспрашивая о нашей проповеднической деятельности, встречах и именах „руководителей“. Один из следователей угрожал, что арестует моих родителей и заставит их признаться. В камере я даже слышал голоса моих родителей, жены и других родственников. Однако на самом деле эти голоса были записаны на пленку, чтобы заставить меня поверить, что мою семью тоже привели на допрос.

На четвертый день в четверг мне сказали, что меня освободят, но сначала я должен письменно пообещать больше не проповедовать о своей религии. Они говорили, что мои друзья уже это сделали, хотя, конечно, это было не так. „Если ты откажешься,— сказал следователь,— то мы опять приведем тебя сюда, и ты сгниешь здесь“.

— Тогда, пожалуйста, не освобождайте меня, просто оставьте меня в тюрьме,— ответил я.

— Но почему?

— Потому что я Свидетель Иеговы, а это значит, что я буду проповедовать.

К моему удивлению нас всех пятерых отпустили в тот же день. Иегова ответил на наши молитвы и укрепил нас, так что мы сохранили твердость и не выдали братьев. Однако после этого за нами неусыпно следили».