Первый ручеек истины

28 июня 1945 года в Манагуа приехали выпускники 1-го класса Школы Галаад родные братья Фрэнсис и Уильям Уоллис. Они стали налаживать дело проповеди в Никарагуа, подготавливая таким образом почву для следующих миссионеров.

В проповеди братья Уоллис использовали переносной проигрыватель и пластинки Общества — что никарагуанцам было в диковинку. Таким образом, за первый месяц 705 человек услышали весть о Царстве.

В октябре того же года приехали еще четыре миссионера — две супружеские пары: Хэролд и Эвелин Данкан и Уилберт и Энн Гайзельман. Они горели желанием проповедовать о Царстве всеми возможными способами и решили провести несколько публичных встреч. Поэтому в ноябре 1945 года жители Манагуа встречали на улицах людей с приглашениями на библейскую речь. Политические беспорядки и уличные бои не помешали проведению встречи, на которой присутствовало 40 человек. В то же время в миссионерском доме стали проводить еженедельное изучение «Сторожевой башни» и служебные встречи.

1946 год стал счастливым временем для миссионеров и их первых учеников, среди которых был 24-летний Арнольдо Кастро. Улыбаясь, он вспоминает о том, как познакомился с библейской истиной: «Мы с моими соседями по комнате Эваристо Санчесом и Лоренсо Обрегоном решили изучать английский язык. Однажды Эваристо пришел с рынка, размахивая книгой в руке, и сказал: „Я нашел американца, который научит нас английскому!“ На самом деле наш „учитель“ об этом даже не подозревал, просто Эваристо его неправильно понял. Поэтому в назначенное время мы все трое парней радостно ждали первого урока английского. „Учитель“, миссионер Уилберт Гайзельман, был приятно удивлен, обнаружив такой неподдельный интерес „учеников“, ожидавших его с книгой в руках».

«Книга, которую мы изучали два раза в неделю, называлась „Истина освободит вас“,— поясняет Арнольдо.— Занятия не сильно улучшили наш английский, зато мы узнали Библию». Арнольдо крестился в августе 1946 года на конгрессе в Кливленде (Огайо, США). Вернувшись в Никарагуа, он начал пионерское служение. К концу 1946 года его товарищи по комнате тоже крестились.

Эваристо Санчес, которому сейчас 83 года, с теплыми чувствами вспоминает те дни. «Сначала у нас не было собственного помещения для встреч,— рассказывает он.— Но нас было очень мало, поэтому мы могли встречаться там, где жили миссионеры. Потом мы сняли двухэтажный дом, где стали регулярно проводить встречи, на которых собиралось 30—40 человек».

Эти три молодых человека стали первыми проповедниками-никарагуанцами, начав свое служение в Манагуа, а позже уехав служить за ее пределы.