18-летнего Хиованни Гайтана незадолго до декабрьского областного конгресса 1984 года, где он должен был креститься, призвали в армию. Его отправили в военный лагерь, где 45 дней солдаты пытались принудительно научить его обращаться с винтовкой и воевать в джунглях. Но совесть Хиованни не позволила ему «учиться воевать» (Ис. 2:4). Он не носил форму и не брал оружие. Тем не менее следующие 27 месяцев он провел в военном походе с солдатами.

Хиованни рассказывает: «Я держался благодаря тому, что постоянно молился, размышлял о том, чему научился, и проповедовал солдатам, которые проявляли интерес. Я часто вспоминал слова псалмопевца: „Возвожу очи мои к горам, откуда придет помощь моя. Помощь моя от Господа, сотворившего небо и землю. Не даст Он поколебаться ноге твоей, не воздремлет хранящий тебя“» (Пс. 120:1—3; 1 Фес. 5:17).

Хотя около 40 раз Хиованни оказывался в центре сражений, он выходил невредимым. Вернувшись домой, 27 марта 1987 года он крестился и вскоре начал пионерское служение.

[Рамка/Иллюстрация, страницы 105, 106]

В зоне боев

Хиованни Гайтан

Крестился: 1987 год.

Краткие сведения: его арестовали за несколько недель до крещения и заставили 28 месяцев сопровождать Нерегулярные батальоны. Прослужил пионером более восьми лет.

Некоторых молодых братьев заставляли сопровождать Нерегулярные батальоны (по-испански BLI), действовавшие в горных лесах.

Одним из них был Хиованни Гайтан. Будучи еще некрещеным возвещателем, Хиованни 28 месяцев провел в этих батальонах. Его арестовали всего за несколько недель до крещения. Хиованни рассказывает: «Мои испытания начались после первого сражения. Командир приказал мне постирать запачканную кровью форму убитого солдата. Я отказался, объяснив, что это может стать первым шагом на пути крушения моего христианского нейтралитета. Командир пришел в ярость и сильно ударил меня по щеке. Он выхватил пистолет, приставил его мне к голове и нажал на курок — пистолет не выстрелил. Тогда он со всей силы ударил меня им по лицу и сказал, что, если я еще раз ослушаюсь его, он меня убьет.

Следующие полтора года этот человек пытался сделать мою жизнь невыносимой. Не раз он завязывал мне руки на целый день, так что я не мог поесть. При этом, пробираясь в джунглях, меня часто выставляли впереди отряда, повесив на меня винтовку и связку гранат — прекрасная мишень для врага! Он бил меня и угрожал убить особенно в пылу сражения, когда вокруг гибли солдаты, а я отказывался брать их винтовки. Но я не испытывал к нему ненависти. У меня также не было страха, потому что Иегова давал мне смелости.

Как-то утром в марте 1985 года нескольким братьям, в том числе и мне, позволили встретиться с родными недалеко от Мулукуку, примерно в 300 километрах к северо-востоку от Манагуа. Когда мы ели и разговаривали, я заметил, что наш командир сидел в полном одиночестве. Я принес ему еды. Поев, он подозвал меня к себе. Приготовившись к худшему, я удивился, когда он извинился за то, что грубо обращался со мной, и даже спросил о моей вере. Тогда я его видел последний раз. Вскоре после этого он попал в аварию на военном грузовике и погиб».