СОДЕРЖАНИЕ

5. Как Иона относится к своему назначению и к чему это приводит?

⁵ Иона послан в Ниневию, но убегает (1:1—16). «И было слово Иеговы к Ионе, сыну Амафия, и было сказано: „Встань, пойди в великий город Ниневию и объяви ему, что его злодеяния дошли до меня“» (1:1, 2). Пришлось ли это назначение Ионе по душе? Нисколько! Он убегает в противоположную сторону — садится на корабль, идущий в Фарсис, под которым, возможно, подразумевается Испания. Но на море поднимается сильная буря. Испуганные моряки начинают звать на помощь, «каждый своего бога», а Иона спит в трюме (1:5). Моряки будят Иону и бросают жребий, чтобы узнать, из-за кого их постигло это бедствие. Жребий падает на Иону. И только тогда Иона говорит им, что он еврей и что Иегова — Бог, которому он поклоняется,— дал ему задание, но он бежит от него. Иона предлагает им бросить его в море. После тщетных попыток пробиться сквозь бурю они бросают Иону за борт, и море утихает.

6. Что происходит после того, как Иону проглатывает «огромная рыба»?

⁶ Проглочен «огромной рыбой» (1:17—2:10). «Иегова повелел огромной рыбе проглотить Иону, и Иона пробыл во внутренностях рыбы три дня и три ночи» (1:17). Находясь внутри рыбы, Иона горячо молится Иегове. «Из брюха шеола» он взывает о помощи и говорит, что исполнит обет, который дал, ведь «спасение — от Иеговы» (2:2, 9). По повелению Иеговы рыба извергает Иону на сушу.

7. Насколько успешна проповедь Ионы в Ниневии?

⁷ Проповедь в Ниневии (3:1—4:11). Иегова снова велит Ионе идти в Ниневию. На этот раз он слушается. Он проходит по улицам города, объявляя: «Еще сорок дней, и Ниневия будет уничтожена» (3:4). Его проповедь успешна. Жители Ниневии раскаиваются и верят Богу. Царь дает распоряжение, чтобы и люди, и животные постились и были покрыты мешковиной. Иегова проявляет милосердие и щадит город.

8. а) Как Иона реагирует на то, что Иегова проявляет милосердие к городу? б) Как Иегова указывает пророку на его непоследовательность?

⁸ Этого Иона уже не может вынести! Он говорит Иегове, что с самого начала знал, что Он проявит милосердие, и поэтому побежал в Фарсис. Иона просит смерти. Крайне рассерженный, он делает себе шалаш к востоку от города и ждет там, что произойдет дальше. Чтобы дать своему унылому пророку тень, Иегова велит вырасти бутылочной тыкве. Но радость Ионы длится недолго. На следующее утро Иегова велит червю поразить растение, и Иона лишается своей приятной защиты от знойного восточного ветра и палящего солнца. Он снова просит смерти и самоуверенно оправдывает свой гнев. Иегова указывает Ионе на его непоследовательность: ему жалко тыкву, но он сердится на то, что Иегова пожалел великий город Ниневию.

10. Как в книге Ионы показаны любящая доброта и милосердие Иеговы?

¹⁰ Однако важнее всего то, что в книге Ионы описываются великолепные качества Иеговы — его любящая доброта и милосердие. Иегова проявил к Ниневии любящую доброту, послав своего пророка предупредить ее жителей о грядущем разрушении, и был готов проявить милосердие, когда город раскаялся. Благодаря Божьему милосердию Ниневия просуществовала еще более 200 лет, прежде чем была разрушена мидянами и вавилонянами приблизительно в 632 году до н. э. Бог проявил милосердие и к самому Ионе, сохранив ему жизнь во время сильного шторма и вырастив тыкву, чтобы «ему стало легче». Позволив Ионе укрыться под листьями тыквы, а затем погубив растение, Иегова показал ему, что Он проявляет милосердие и любящую доброту так, как считает нужным (Иона 1:2; 3:2—4, 10; 2:10; 4:6, 10, 11).

11. Что такое «знамение пророка Ионы»?

¹¹ В Матфея 12:38—41 Иисус сказал религиозным руководителям, что единственное знамение, которое им будет дано,— это «знамение пророка Ионы». Пробыв в «брюхе шеола» три дня и три ночи, Иона пошел проповедовать в Ниневию, став «знамением» для ниневитян (Иона 1:17; 2:2; 3:1—4). Точно так же Иисус пробыл в могиле неполных три дня и затем был воскрешен. Когда его ученики засвидетельствовали это, Иисус стал знамением для того поколения. Иудейская система исчисления времени, а также то, что известно о времени смерти и воскресения Иисуса, позволяют сделать вывод о том, что промежуток времени в «три дня и три ночи» мог быть короче трех полных днейb.

12. а) Что еще сказал Иисус о ниневитянах и о евреях, принадлежавших к его поколению? б) Как появился «тот, кто больше Ионы» и какое отношение он имеет к Царству Иеговы и к спасению?

¹² Продолжая разговор, Иисус противопоставил раскаяние ниневитян черствости и открытой неприязни, которую питали к нему евреи во время его служения, сказав: «Ниневитяне воскреснут с этим поколением во время суда и осудят его, потому что они раскаялись, услышав то, о чем проповедовал Иона, но здесь тот, кто больше Ионы». (См. также Матф. 16:4 и Луки 11:30, 32.) Что подразумевал Иисус под словами «здесь тот, кто больше Ионы»? Он имел в виду себя, величайшего пророка, Того, кого Иегова послал проповедовать: «Раскайтесь, потому что приблизилось небесное царство» (Матф. 4:17). И все же большинство евреев, принадлежавших к тому поколению, отвергли «знамение пророка Ионы». А что происходит в наши дни? Хотя большинство людей не обращает внимания на предупреждения Иеговы, многие тысячи по всему миру пользуются чудесной возможностью откликнуться на благую весть о Царстве Бога, которую первым проповедовал Иисус, «Сын человеческий». Подобно раскаявшимся ниневитянам, которые были благословлены благодаря проповеди Ионы, эти люди тоже могут воспользоваться щедростью и милосердием Иеговы, которые открывают путь к долгой жизни, ведь поистине «спасение — от Иеговы» (Иона 2:9).